醫之為道。肇始于本草經。闡明于素難。至傷寒論而大備焉。本草經者神農氏之書也。素難者軒岐越人之書也。傷寒論仲景氏之遺書也。然本草之作于神農氏。世傳其說而不經見。嘉 本草序謂。神農嘗百草而醫方興。上世未有文本。師學相傳。謂之本草。兩漢名醫仲景華佗諸賢。始因古學附以新說。通為編述。本草由是始見于經。誠如是。仲景既已首事其間。而乃有是論之作。

則其先后素難而股肱之。其功豈不遠賢于神皇軒岐與越人而獨盛哉。于是醫門尊之以為圣。猶儒門之圣孔子而宗師焉。然則斯道之大。其所以繼往圣而開來學人。顧不大有賴于斯文邪。夫道不出自圣人不足以言大。何謂大道。道莫大于堯舜。孔子之贊堯。則曰巍巍乎惟天為大。惟堯則之。

孔子簇圣之大成。子貢之贊孔子。則曰夫子之不可及也。猶天之不可階而升也。然則圣人之所以大。無有不出自天者。噫本草之作于神農氏。繼天而立極者也。素難之作于軒岐越人。啟天人之秘也。是論也本之風暑濕寒。發之于三陽三陰。風暑濕寒者天之四氣也。三陽三陰者。人之所得乎天。周于身之六經也。四氣有時或不齊。六經因之而為病。是故病統乎經。中傷合并。脈證傳變。

標本虛實。表里寒熱。汗吐下溫。正反逆從條。之以法。而法三百九十七系之以方。而方一百一十三者。天人事物錯綜之自然而然者也。其以風為首論者。即素曰風為首百病之長之意也。其推而至于壞病。不以病名名病。而以壞名者。壞則不能盡其變。而舉以名之。故概之以壞。曰壞者。即素問曰萬病皆生于風寒暑濕燥火之意也。自其析而言之。誠萬殊也。然既壞矣。而曰知犯何逆。隨證治之。知犯何逆。以法治之。其所以妙于一本者。豈小道者所可得同日而語哉。讀之者皆知其為傷寒論也。而不知其乃有所為于傷寒而立論。所論不啻傷寒而已也。本草素難之顯仁藏用者。

表表然無余蘊矣。所以法而世為天下則。方而世為萬病祖。乃至預有集斯道之大成。而擅百世宗師之同歸者。道不同而同出于天。天者理也。理在人心。無古今方隅之異也。何則乃有不同是心。

不宗師斯。而鈴捶活人類證焉。鈴捶活人類證者出。而斯道日茅塞矣。繼素難之往轍。難乎其有人焉。非天下之病。是病者有所不幸而然邪。何斯道之至于斯也。嗟乎七篇不作。楊墨之橫流不息也。濂洛關閩之傳注不出。堯舜孔子之道家殊而戶異也。是故義利之辯。圖象性命之問難。其所以為不得已者。易地則皆然也。余何人斯而條辨哉。蓋將以為后之有志仲景之堂室者。級階梯之助云爾也。

時萬歷己丑春三月戍申朔新安方有執書