西湖乃山水花柳游賞之地，為何載一個(gè)千古不朽的忠勇大英雄于上？只因他生雖生在相州湯陰地方，往卻住在杭州按察司內(nèi)，死卻死在大理獄風(fēng)波亭上，葬卻葬在北山棲霞嶺下，故借他增西湖之雄。
你道這本英雄是誰？他姓岳，單諱一個(gè)人字，表字鵬舉。父母生他時(shí)節(jié)，夢(mèng)見一個(gè)金甲紅袍，身長(zhǎng)丈余的將軍，走進(jìn)門來，大聲道：“我是漢朝張翼德也，今暫到汝家。”說畢，即時(shí)分娩，父親因此就取名為飛。生不多時(shí)，忽值河水泛決，母親姚氏驚慌無措，因抱岳飛、坐在一個(gè)大甕中，沖濤觸浪而去。既而抵岸，出時(shí)，母與飛俱無恙，人以此異之。
他生而威武，少負(fù)氣節(jié)，家貧力學(xué)，最好學(xué)的是《左氏春秋》與《孫吳兵法》。未冠時(shí)節(jié)，就能挽三百斤的弓，八石的彎。他從的一個(gè)師父姓周名侗，射得好箭。日日受他的指教，不數(shù)年，早已盡得其妙，左右手都能開弓，發(fā)無虛矢。兼之十八般武藝，件件皆精。岳飛甚是感激。后來周侗死了，岳飛痛哭。每到朔望，必備酒肴楮帛，到墳頭去祭奠，風(fēng)雨不輟。父母甚喜道：“今日不忘師父之德，異日豈忘君父之恩！”
岳飛既長(zhǎng)，聞知二帝蒙塵，不勝憤激，因題《滿江紅》詞一首以見志道：
怒發(fā)沖冠，憑闌處，瀟瀟雨歇。抒望眼，仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時(shí)滅？駕長(zhǎng)車，踏破賀蘭山缺。壯志饑餐仇寇肉，笑談渴飲刀頭血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕！
只這一首詞，而岳公的忠肝義膽，俠氣雄心已見于筆墨之內(nèi)。此時(shí)金兵屢屢犯邊，朝廷命劉拾為真定宣撫司，招募敢勇之士，岳飛因而應(yīng)募。雖蒙收錄在留守使帳下聽用，卻尚沒人知他。偶一時(shí)犯了重法，刀斧手綁去要斬，幸得留守使宗澤出帳，看見他紅光滿面。一貌堂堂，不覺大驚，忙喝退刀斧手，親解其縛，道：“此大將材也，幾誤大事。”正說未完，忽探馬報(bào)金兀術(shù)攻汜水，鋒不可當(dāng)。宗澤點(diǎn)了五百騎，與他立功贖罪，岳飛領(lǐng)命而去。恰逢著兀術(shù)的先鋒恃長(zhǎng)勝之勢(shì)，鼓勇而來。岳飛也不等他到百步之內(nèi)，早張起硬弓，輕抽神箭，只聽得颶的一聲，那先鋒早已兩腳蹬空，折其性命。岳飛就這一箭里，飛馬沖人，使起丈八點(diǎn)鋼槍，就如一條烏龍，翻江攪海，人逢人死，馬遇馬亡，五百兵無不一以當(dāng)十。只這一陣，殺得金兵片甲不存，岳飛方整軍而回。真是：喜孜孜鞭敲金鐙響，笑吟吟齊唱?jiǎng)P歌回。
宗澤見岳飛得勝而回，遂大開轅門，迎他人去，親自把盞，賞勞眾軍，遂升他為統(tǒng)制官。飲酒之間，宗澤對(duì)岳飛道：“爾智勇材藝，雖古名將不能過，然好野戰(zhàn)，非萬全之計(jì)。因把自己的得意陣圖傳示他。岳飛因答道：“陣而后戰(zhàn)，兵家之常，但當(dāng)此眾寡之際，則運(yùn)用之妙，存乎一心。”宗澤大以為是。自此之后，天下方知岳飛是員大將。到了建炎元年，岳飛見高宗心志怠情，因上書道：
陛下已登大寶，而勤王之師日集，宜乘敵怠而擊之。黃潛善、汪伯彥，不能承圣意恢復(fù)，奉車駕日益南，恐不足擊中原之望。愿陛下乘敵穴未固，親率六軍北渡，則將士舒氣，中原可復(fù)。
書上了，黃潛善、汪伯彥兩個(gè)看見了，只咬得牙齒剝剝的響道：“小卒輒敢放肆如此！”遂在高宗御前互相讒語。高宗便降旨：“越職言事，奪去官爵。”岳公知被讒譖，無可奈何，只得往投于河北招討使張所。張所素曉得岳飛是個(gè)英雄，就授他為中軍統(tǒng)領(lǐng)。因問岳飛道；“吾聞人盡稱汝驍勇，不知汝能敵多少人。”岳公道：“勇不足恃，用兵在先定謀。昔晉欒枝曳柴以敗荊，楚莫敖采樵以致絞，皆謀定也。”張所頓足稱賞道：“君殆非行伍中人也。”愈加敬重，就升為武經(jīng)郎。岳公因?qū)埶f道：“國(guó)家都汴時(shí)，恃河北以為固。何不憑據(jù)要沖，峙列重鎮(zhèn)。一城受圍，則諸城或援或救，使金人不能窺河南，則京師根本之地固矣。”張所聽了，大喜，因命都統(tǒng)王彥，率領(lǐng)岳飛等十一個(gè)將官，共七千人，渡河殺奔新鄉(xiāng)而來。來到新鄉(xiāng)，早望見金兵：
漫天蓋地，不異蟻聚蜂屯；蔽日沖風(fēng)，有若狐奔獸走。右繞左旋，旗交處云述霧鎖；前遮后擁，軍哄時(shí)鬼哭神號(hào)。刀劍排百里冰霜；盔甲耀一天星斗。便是英雄，也應(yīng)膽落；縱然豪杰，必定心驚。
王彥望見金兵勢(shì)大，遂不敢前進(jìn)，竟下了營(yíng)寨，廣排鹿角，密布蒺藜。岳公因說道：“我兵一到，須急急一戰(zhàn)，先挫其銳氣。今下了營(yíng)寨，固守則可，豈戰(zhàn)殺之策哉？若但如此，則新鄉(xiāng)何日可得？況他眾十萬，我只七千，須并力向前，方可取勝。”王彥聽了，懼怕金兵，默默元言。十個(gè)將官，俱面面廝覷，不敢做聲。岳公知眾將無能，遂自招引部下的八百個(gè)精兵，也不聽王彥的號(hào)令，竟奮勇殺人金營(yíng)。金兒術(shù)見他兵少，不以為意。誰知岳家乃節(jié)制之兵，偏能以少擊眾。八百個(gè)兵，沖人陣來，就似八百個(gè)大虎一般。況岳公一騎當(dāng)先，遠(yuǎn)的用箭，箭到即死；近的用槍，槍到即亡。直殺至他大纛邊。從來大纛之旁，定有大將護(hù)守，不料岳公到了大纛下，手起槍落，搠死數(shù)人，奪過大纛，其舞如飛，人人見了心膽俱裂，殺得金兵四散五落。王彥見岳兵得勝，方才率領(lǐng)十個(gè)將官一齊殺來，遂復(fù)了新鄉(xiāng)。王彥見岳公功成，大有不足之意。
明日，岳公又領(lǐng)了部下，戰(zhàn)于候兆川。奮不顧身，身雖中箭中槍，血染衣甲，只是不退。眾兵見主將如此，那一個(gè)敢退？又贏了一陣。不意糧少，只得到王彥營(yíng)中來要糧。王彥正懷忌刻，只是不發(fā)，岳公無可奈何，只得引兵而北。與金兵戰(zhàn)于太行山下；金兀術(shù)一員驍將，號(hào)為拓拔烏，有一丈多長(zhǎng)，奇形怪狀，膂力過人，使一柄三尖兩刃八環(huán)刀，連殺了岳軍帳下幾個(gè)勇士。岳公大怒，挺身而前，親自接戰(zhàn)。拓?fù)茈m然有力，怎當(dāng)?shù)迷拦纳裼拢繎?zhàn)了五六十合，岳公便左手使槍，逼住了三尖兩刃刀，便大喝一聲道：“賊酋往那里去？”隨用右手，款扭狼腰，從馬上直活捉過來。金兵見主將被擒，便紛紛亂竄，岳兵一齊上前，殺死不計(jì)其數(shù)。回來把拓拔烏梟首祭旗。
隔不得兩日，又與金兵接戰(zhàn)，金兵隊(duì)里，黑風(fēng)大王當(dāng)先出馬，手持雙刀，如入元人之境。岳公一箭射去，黑風(fēng)大王早一刀撥過了。岳公見他撥了過第一箭，卻把弓弦虛拽一聲。黑風(fēng)大王見弓弦響，側(cè)身躲過，不知岳公會(huì)射連珠箭，早把第二枝箭扣得滿，隨著弦聲就發(fā)去。黑風(fēng)大王躲不及，恰中在護(hù)心鏡上，當(dāng)?shù)囊宦暎鸸鈦y迸。黑風(fēng)大王見岳公武藝高強(qiáng)，撥轉(zhuǎn)馬頭就要走，怎知岳公的丈八鋼槍已到背后心窩里，一刺，搠了透穿，將黑風(fēng)大王從馬背直挑起到半空，就像舞嬰兒。做把戲的一般。金兵見了，皆抱頭而走。岳兵又一齊趕殺上去，真似斫瓜切菜。金兵得命者皆痛哭而去，好不快暢。有詩為證：
黑風(fēng)拓拔最驍雄，箭飲槍尖盡搠通。
不是金人全不濟(jì)，強(qiáng)中更自有強(qiáng)中。
岳公既勝之后，知王彥忌刻，遂率所部仍歸宗澤。宗澤一心指望恢復(fù)，遂仍以岳公為統(tǒng)制。后來，不幸宗澤死了，高宗以杜充代宗澤，岳公為統(tǒng)制官。誰知杜充無志，將遷還建康。岳公苦諫道：“中原之地，尺寸不可棄。今一舉足則此地非我有矣！他日欲復(fù)取之，非數(shù)十萬人不能。”充不聽，竟遷回建康。后金兵大至，杜充不能抵?jǐn)常菇盗私鹭Ｐg(shù)，以致建康失守。高宗著急，遂奔往明州。明州即今之寧波府。岳公聞知，頓足嘆息道：“早聽吾言，豈致如此。”又聞得金兀術(shù)既得建康，又趨杭州。岳公見事危急，只得率領(lǐng)部下三千勇敢之士，走到廣德境中。原來岳公部下有兩個(gè)大將；一名牛皋，一名王貴，并女婿張憲、兒子岳云，四人俱有萬夫不當(dāng)之勇。岳公因叫牛皋領(lǐng)了五百騎，伏于左首，聽炮聲出戰(zhàn)；又叫王貴領(lǐng)五百兵，伏于右首，聽炮聲出戰(zhàn)；自領(lǐng)岳云、張憲一千人，皆令銜枚，伏于背后。打探得兀術(shù)兵過后，軍中放起連珠號(hào)炮來。牛皋一枝兵從左邊殺出，王貴一枝兵從右邊殺出，岳公自領(lǐng)了岳云、張憲，從前后背抄轉(zhuǎn)，喊殺連天，飛塵蔽日。那金兀術(shù)出其不意，先自慌了手腳，四散奔走，自相踐踏，死者如山。
次日，金兀術(shù)合兵又戰(zhàn)。岳公見金兵前列甚盛，白領(lǐng)驍騎，奮勇而前，卻不從前軍殺人，轉(zhuǎn)從側(cè)里橫沖其陣，把他陣勢(shì)截做兩段，首尾不能相顧。岳公卻在他陣中，橫沖直撞，指東殺西，就是游龍猛虎一般，將他陣勢(shì)揉得粉碎，殺得他七零八落。金兀術(shù)又大敗了一陣。岳公收兵而回，犒賞了眾軍。因又分付牛皋、王貴：“金兵連日戰(zhàn)敗，汝二人體辭勞苦，各領(lǐng)五百兵，分兩路而去，夜斫其營(yíng)，我隨后即來策應(yīng)，毋得失事。”二將各領(lǐng)命而去。原來金兀術(shù)最善用兵，他也防著劫營(yíng)，埋伏兩枝人馬在營(yíng)左右。牛皋、玉貴二將正到金營(yíng)，誰知金營(yíng)左右伏兵齊出，抵?jǐn)硞€(gè)正住。恰好岳云、張憲兩枝兵又到，大家接著廝殺混戰(zhàn)，直至天明。活捉了金將王權(quán)，并首領(lǐng)四十余員。金兵又大敗了一陣。
岳公回營(yíng)，見解到王權(quán)，并四十員首領(lǐng)，因思金兵正盛，但可智取，難以力敵，遂喝退了刀斧手，親解其縛，結(jié)以恩義。四十員首領(lǐng)，即可用之人，都結(jié)以恩義。金兵感恩，情愿效死。降兵五百余人。岳公卻教自家兵，一半穿了金兵衣甲，拿了兀術(shù)旗號(hào)，雜于金兵之中，假稱放歸之人。到得金營(yíng)，金兵認(rèn)做自家之人，開營(yíng)放進(jìn)。才進(jìn)得營(yíng)門，眾兵一齊發(fā)作起來，金兵自先混亂，認(rèn)不得的誰是岳家的兵。岳公又乘機(jī)隨后領(lǐng)兵亂殺。直殺得：煙塵滾滾，平遮了半天風(fēng)日；殺氣騰騰，貫滿了遍地山河。刀轉(zhuǎn)雪光，閃一閃，頭顱忽落；弓彎月樣，響一響，腳腿陡翻。咋擦一聲，斷送了許多戰(zhàn)士；乒乓?guī)钻嚕Y(jié)果了無數(shù)將軍。初來時(shí)，水沸山崩，無人敢敵；敗去后，云愁月慘，有足難奔。
金兵連敗了六次，便不敢再犯杭州，因要回到建康。岳公聞知，便先遣輕騎三千，預(yù)先分兵埋伏在牛首山左右。金兵一到，左一枝兵先出，炮聲一響，”早豎起岳家旗一面。金兵接戰(zhàn)正急，忽然右一枝兵突出，炮響二聲，早又豎起岳家旗二面、金兵忙分一枝迎敵。又聽得炮響三聲，早又豎起岳家旗三面，前面突出大隊(duì)人馬，栲栳圈圍將轉(zhuǎn)來廝殺。金兵三面受敵，只望兵少處殺出。岳公知圍他不倒，反故放他一條生路，讓他沖出，卻只在后邊，用強(qiáng)弓硬彎，雨點(diǎn)般射將來。金兵亂竄，自相踐踏，死者不計(jì)其數(shù)。又大敗一陣。岳公又于黑夜，叫死士百人，衣黑衣，混殺進(jìn)金營(yíng)。又令百人于金營(yíng)左側(cè)，亂鳴鼓角，金兵正不知有多少兵殺進(jìn)，都自相攻擊，死者無數(shù)。喊殺了半夜，這百人胡哨一聲，文自聚在一處，亂殺而出。天暗月黑，又不敢追殺出來，只聽得鼓角兀自亂鳴不住。挨到天明。金將計(jì)點(diǎn)軍兵，尸橫遍地，皆是自家隊(duì)里殺的。到次日二更天，又聽得前山鼓角亂鳴，震得山搖地動(dòng)，寨中人先自膽寒，又亂起來。及至殺出寨外，那鼓角又寂然無聲，岳家軍已去得遠(yuǎn)了。
亂了數(shù)日，金兵個(gè)個(gè)心疑，立腳不定，遂把建康放了一把火，棄之而去，竟奔淮西。岳公探知他渡江，走靜安鎮(zhèn)，先從小路而抄到大路，埋伏下兩枝人馬，候金兵一到，伏兵殺出。金兵見岳家旗號(hào)，先自懼怕，怎能低敵？金兵雖有禁約，如何禁約得住？俱各抱頭鼠竄，四散奔跑。岳家軍遂復(fù)了建康，捷報(bào)高宗。高宗大喜，遂升岳飛為江淮副招討使，張浚為江淮正招討使。此時(shí)，只因兀術(shù)攪亂中原，便有一班草寇乘機(jī)竊發(fā)，占據(jù)地方。一個(gè)叫做孔彥舟，綽號(hào)孔千斤，占據(jù)武陵地方；一個(gè)張用，綽號(hào)張飛虎，占據(jù)襄漢地方；一個(gè)李成，綽號(hào)李無敵，占據(jù)江淮湘湖地方。這三個(gè)共連兵數(shù)萬，圍了江州，圍得水泄不通。城中漸漸支持不來。又有一個(gè)馬進(jìn)，綽號(hào)馬八百，在揚(yáng)州地方作亂。高宗因命招討使張浚，督岳飛、揚(yáng)沂中分道進(jìn)討。張浚受命，因集諸將計(jì)議。岳公道：“若要解江州之圍，須先破他筠州。筠州破，他見巢穴受傷，則江州之圍不必救而自解矣。”張浚大喜，從其言。那時(shí)岳公潛出賊右，一箭射其前部落馬，然后縱坐下青聰馬，挺手中鐵槍，沖突其陣。所到之處，勇不可當(dāng)。賊人見了，盡裹將來。那岳將軍全無懼怯，來一個(gè)，殺一個(gè)；來兩個(gè)，殺一雙。賊眾齊上，岳公展起神威，大喝一聲，就如平地起一個(gè)霹靂，手起槍落，只見殺人。賊眾慌了，遂一哄而走。岳公卻從后掩殺，馬進(jìn)大敗，直奔至筠州。見事勢(shì)危急，遂合集圍江州之眾，背筠河而布陣，綿綿密密，如長(zhǎng)蛇之形，直長(zhǎng)至十五里。
岳公登高坡一望，見賊勢(shì)浩大，因說張浚道：“賊勢(shì)甚眾，難以力敵，須用奇勝。”張浚是其言。岳公乃分精騎數(shù)千，授楊沂中，叫他乘夜銜枚渡過筠河，約以日中，但聽前山炮響，卻從山后共擊。楊沂中領(lǐng)計(jì)而去。岳公乃自領(lǐng)三千人馬，暗暗伏于遠(yuǎn)僻險(xiǎn)隘之處，卻于紅羅旗上大書“岳”字，單只著二百個(gè)人隨著旗幟，在前誘敵。賊望見岳家旗，雖然懼怯，卻見他兵少，便不以為意。遂分一半人守寨，領(lǐng)十余萬人一擁而前。這二百人怎生抵擋？只得拖著旗幟而走，賊眾隨后追來，追不上數(shù)里，早聽得一聲炮響，岳家埋伏之軍，早星飛雷掣，一齊擁出。賊人見了，已自心驚。戰(zhàn)到午時(shí)，已將大敗，忽又聽得山后戰(zhàn)鼓齊鳴，楊沂中率領(lǐng)數(shù)千精騎，從山背馳下，張浚又自率二千步兵人賊寨。賊眾首尾不能相顧，忙奔亂竄。岳公令人大叫道：“投降者，盡坐于地，決不妄殺。”一時(shí)坐而投降者，就有八萬余人，賊人大敗，馬進(jìn)竟為追兵所殺。遂復(fù)了江筠二州。岳公又領(lǐng)兵渡江，追殺至薪州黃梅縣。李成、孔彥丹見事急了，只得北走，投降了劉豫。惟張用還擁著十萬之眾，為盜于江西。岳公知他是相州人，因?qū)憰兴麃斫担溃何崤c汝同里。南董門、鐵路步之戰(zhàn)，皆汝所悉。今吾在此，欲戰(zhàn)則出，不戰(zhàn)則降。張用見書，嘆息道：“真吾父也，若再不見機(jī)，死無日矣。”遂盡率十萬之眾，親自降于轅門。岳公大喜，出帳迎接，握手論舊，張用遂死心塌地為岳公所用。由此江淮之地悉平，張浚表奏高宗，以岳飛之功第一。高宗詔下，進(jìn)岳飛右軍都統(tǒng)刷，屯洪州，彈壓盜賊。
到了紹興二年，又出了一個(gè)大盜曹成，擁眾十余萬，從江西歷湖廣，據(jù)道州、賀州、邵州、彬州，連州，到處騷擾，軍民大受其害。高宗詔岳飛，權(quán)荊湖東路都總管。岳公受命，隨即著一個(gè)將官，持金字牌、黃旗，招曹成來降。若不降，則大兵即來誅戮。曹成見了金字牌旗，正在軍中吃飯，慌慌張張，連飯碗都打碎了，大驚道：“岳家軍來矣，怎敵得他過？”隨即拔寨而起，分道而遁。岳公聞報(bào)，即選精騎隨后追趕，直趕過桂嶺。曹成遂欲以十萬之眾，守住蓬頭嶺。那蓬頭嶺是個(gè)極險(xiǎn)隘之處，真?zhèn)€是一夫當(dāng)關(guān)，萬人難過。岳公因分付前軍道：“此地極為險(xiǎn)峻，兵貴神速，趁他立腳未穩(wěn)，一鼓破之。若容他把守停當(dāng)，便天神也難攻破。”那時(shí)岳家兵止八千人，卻人人奮勇，果然一鼓登嶺。曹成見了心慌，竟逃往連州而去。
岳公因?qū)垜椀纫话鄬⑹康溃骸安艹蓴∪ィ舯M數(shù)追殺，則脅從可憫；若縱放了他，又仍聚為盜。今汝輩但誅其首惡，余眾須以恩義招其投降。切不可妄殺，以累上天保民之仁。”張憲等領(lǐng)命。于是自賀州直到慶、彬、桂，共招降一萬余人，與岳兵會(huì)于連州。曹成正被岳兵追趕得上天沒路，恰值韓世忠遣將招曹成投降，曹成只得乘機(jī)就領(lǐng)了八萬人馬，詣韓世忠?guī)は峦督怠Ｔ拦街煺脛僦姸亍X表之地忽平，捷報(bào)朝廷，高宗大喜，遂授岳飛武安軍承宣使。
到了紹半三年、又出了一個(gè)云都大盜彭支，連兵寇掠循州、梅州等十一郡，其勢(shì)甚是猖獗。高宗詔岳飛人朝，面諭以剿賊之事。又以隆祐太后被虔州震驚，密密諭岳飛道：“殄平盜賊之后，可即將虔州百性盡行屠滅，然后報(bào)朕。”岳飛聞言，忙叩首階下，道：“愿陛下但誅首惡而赦脅從，庶不負(fù)上天好生之德。”高宗沉吟半晌，方點(diǎn)首道：“卿言是也。”
岳公受了君命。遂領(lǐng)兵徑到虔州。那大盜彭支，恃人多將廣，在強(qiáng)盜中也要算一個(gè)英勇的，誰知見了岳將軍，就不濟(jì)起來。到得對(duì)陣時(shí)，戰(zhàn)不上十?dāng)?shù)合，早已被岳公縱馬而上，直律律的捉了過去。賊黨一時(shí)驚怖，誰敢上前來？遂盡數(shù)退保于一個(gè)固石洞。岳公恐怕前面攻，他后面走，因訪了幾個(gè)老成居民做向?qū)ВI(lǐng)了三百名死士，各帶鼓一面從山中小路銜枚而渡，反在他洞背后，將戰(zhàn)鼓亂鳴，起來。賊眾大驚，岳軍然后一擁而上，破了洞口。正如甕中捉鱉，賊人方出投降。岳公只誅了首惡，余人一概赦免。虔州百姓個(gè)個(gè)感其再生，家家香燈跪接，圖像供養(yǎng)，岳公既平了云都之難，回朝復(fù)命，龍顏大悅，親灑庚翰，書“精忠岳飛”四字，制大旗以賜之。岳飛謝恩而出。有詩為證：
制旗既已識(shí)精忠，只合存留作股肱。
何事風(fēng)波亭子上，聽讒全不念其功？
那時(shí)，許多山賊俱被岳將軍平了，誰知又有一個(gè)水中的大盜，比山賊更是兇惡。他一名楊太，又名楊么。這楊么乘著宋朝之亂，無人料理著他，遂東勾西引聚集了十余萬人，屯據(jù)湖中，僭號(hào)為大圣大王，時(shí)時(shí)上岸來騷擾地方，擄掠居民，官兵不敢正眼覷他。他常自夸說道：“我水中有穴，岸上有巢，縱有官兵，也無奈我何？他若從陸路殺來，我卻躲到水里；他若從水路殺來，我卻又走到岸上，焉能犯我分毫。若要犯我，除是飛來。”因此驕矜，遂無惡不作，湖襄一帶大受其害。高宗聞之，因命統(tǒng)制王燮，會(huì)兵進(jìn)討楊么。不期兵到鼎江，早被楊么率亡命之徒，只一陣，就將官兵幾乎殺盡。報(bào)到高宗，高宗大怒。此時(shí)已升岳飛兼黃復(fù)州漢陽軍、德安府制置使，高宗遂降詔，命岳飛移屯于鄂，剿捕楊么。
有人對(duì)岳公說道：“楊么屯據(jù)水中，水中出沒，是他的熟路。今將軍所部皆關(guān)西漢子，水戰(zhàn)恐非所長(zhǎng)。”岳公笑道：“兵亦何常之有？全在主將，陸則陸用之，水則水用之，顧用之何如耳！豈有不習(xí)水戰(zhàn)之說哉？”遂先遣人招諭他來降。楊么雖狂橫，置之不理，早有一個(gè)得力賊黨，叫做黃佐，最有識(shí)見。因岳家來招諭，他就轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭，遂聚所部商量道：“我見岳節(jié)使用兵與眾不同，真是旗開得勝，馬到成功。連金兵數(shù)十萬都被他殺敗，我與他相抗，萬無生理，不如投降他，乃為上著。”眾亦以為然、遂親到轅門納款。岳公大喜，遂表奏黃佐武義大夫。隨即率騎到黃佐營(yíng)中按其部壘，有人諫止，俱不聽。到了黃佐營(yíng)中，出于意外，盡大驚，俯伏在地道：“將軍推誠(chéng)若此，情愿執(zhí)鞭墜橙。”岳公都以溫言撫慰，那些人歡聲若雷。岳公接了營(yíng)壘，以手拍黃佐肩道：“子知順逆者，必能成功，封候豈足道哉！我欲汝至湖中，視其可勸者招之，可乘者撫之。”黃佐感岳公赤心待人，誓以死報(bào)。
那時(shí)張浚都督諸軍士至潭洲。他的參政席益見岳兵不戰(zhàn)，說他玩寇，將欲奏聞。張浚道：“岳公，忠孝人也。兵有深機(jī)，胡可易言？”席盎見張浚說了這一句，羞慚而止。過不多幾日，黃佐欲邀一個(gè)賊將周倫，同來投降。那個(gè)周倫不肯聽，黃佐因大怒，遂率領(lǐng)自部下的人馬，夜襲其寨，把周倫一刀殺了，獻(xiàn)于岳公。岳公大喜，隨遷黃佐為武功大夫統(tǒng)制。
此時(shí)，岳公胸中已有了成算，正欲剪滅楊么。適值高宗有旨，要召?gòu)埧；厝シ狼铩Ｔ拦θヒ姀埧＃渲腥〕鲆粋€(gè)小小圖兒，送與張浚看。上面細(xì)細(xì)開載：楊么屯兵某處，楊欽屯兵某處，俞端、劉銑屯兵某處，某處最險(xiǎn)，某處可以進(jìn)兵。岳公一一指示道：“已有定畫。都督若少留，不八日可破賊也。”張浚道：“王燮已有前轍，君侯何言之易也？”岳公道：“前日王燮以王師攻水寇則難，非今以水寇攻水寇則易。若因敵將用敵兵，奪其手足之助，離其腹心之托，八日之內(nèi)當(dāng)俘諸賊。”張浚壯其言。
卻說楊么有個(gè)心腹之賊，叫做楊欽，曾膂力絕人。黃佐又甜言苦口，說他來降。岳公大喜道：“楊欽驍勇，今既來降，賊腹心失矣。”遂表授楊欽為武勇大夫，禮待甚厚。因復(fù)遣楊欽到湖中去招降。楊欽感激不勝，因暗暗對(duì)岳公道：“將軍招降固妙，然招降者有限，還須如此如此，方可完事。”岳公聽了，愈加歡喜。楊欽辭去，果又到湖中，招了俞端、劉銑等來降。進(jìn)到轅門，岳公見了，就喝罵楊欽道：“我叫你去湖中把眾賊盡招了來降，今卻只叫這幾個(gè)兒來降，原來是個(gè)不了漢，見我何為？”喝令左右拖翻在地，杖了二十，道：“我今且恕你，可速速到湖中，盡數(shù)招降，方算你的大功。”楊欽喏喏而去，岳公卻暗暗調(diào)下三萬人馬，等到黃昏夜靜，遂令眾兵馬銜枚去攻他的陸寨。眾兵馬到了，一齊擁人。那些賊人不曾防備，慌慌張張，無計(jì)可施，都大叫“情愿投降”，岳公遂傳令準(zhǔn)降。那一夜，就降了七萬余人，眾人方曉得日間杖楊欽，皆是岳公與楊欽定下之計(jì)，欲以攻其所不備也。有詩為證：
鬼神不測(cè)是兵機(jī)，豈肯客人識(shí)是非？
直待戰(zhàn)功成以后，方知妙算古今稀。
湖賊此時(shí)已降去八九，獨(dú)楊么還自擁著五萬余兵，認(rèn)做秦關(guān)之險(xiǎn)，萬萬無失；又倚著他的大船利害，往來沖突，無人敢當(dāng)。他那大船，長(zhǎng)有數(shù)十丈，兩旁俱可以走馬，上有城樓，強(qiáng)弓硬弩、刀槍銃石，都藏于城樓之內(nèi)。不用船舵，前后做成大車輪數(shù)十。若要運(yùn)動(dòng)，著數(shù)百人一齊踏動(dòng)，其去如飛。他若要追人船，頃刻便到。人若要追他，便一年也不能夠。兩旁又置了撞竿，我船若遇著他的，只一撞便立成矗粉。以此官兵再奈何他不得。岳公卻想出一計(jì)，叫三千人上君山去，聽取大木下來，穿成大筏，把那些港漢盡數(shù)填塞滿了。又把腐木亂草浮于上流而下，滿鋪水面。卻撿那水淺之處，叫善罵之人，一頭搖著船，一頭亂罵，村言惡語，無所不至。
楊么不知是計(jì)，見官兵將他丑態(tài)都罵盡了，激得楊么怒氣填胸，兩太陽火星亂爆。隨著人踏動(dòng)車輪，來追兵官，只引他的船到那水淺之處，草木壅集車輪之內(nèi)，將車輪礙住，踏他不轉(zhuǎn)。車輪不轉(zhuǎn)，船便一步也不能行。岳公乃遣兵，急急與他廝殺。那賊兵慌了，忙要奔人港漢中去，不料港漢口盡數(shù)都是巨筏塞滿。官軍卻乘筏子，張著生牛皮，以蔽矢石，盡把巨木以撞其舟，官兵見了楊么的船，便都攢攏來，用撓鉤搭住。楊么計(jì)窮，忽走到船尾上，撲通的攛入水里，思量赴水而逃。不期被牛皋看見，早一撓鉤搭將起來，一刀斫了首級(jí)。眾賊見了心膽俱碎，只得投降。
此時(shí)楊么水陸兩路，還有八寨。岳公親歷諸寨，用好言撫慰。老弱者放他歸田，少壯者籍以為軍，人人感激。諸寨中糧草，盡數(shù)都搬運(yùn)將來，其余寨柵，一把火燒個(gè)干凈。果然只得八日，斬了楊么，湖湘盡平，張浚聞知，因贊嘆道：岳侯真神算也！”楊么初說“除是飛來”，今果死于岳飛之手，真先讖也。有詩為證：
楊么負(fù)固在湖襄，只倚船輪莫敢當(dāng)。
腐草滯流行不得，飛來真?zhèn)€遇飛亡。
張浚見岳飛用兵如神，遂命駐扎襄陽，以圖中原。且對(duì)岳公道：“此君之素心也。”未幾，偽齊劉豫，遣子劉麟、劉猊，分兩路兵寇淮西，聲勢(shì)甚是洶涌。此時(shí)是紹興七年。岳公聞信，即上手書，奏道：
金人所以立劉豫于江南，蓋欲茶毒中原，以中國(guó)攻中國(guó)，使粘罕得休兵觀釁。臣欲陛下假臣月日，便則提兵趨京洛，據(jù)河陽、陜府、潼關(guān)以號(hào)召五路。叛將既還，王師前進(jìn)，彼必棄汴而走河北、京畿、陜右可以盡復(fù)。
高宗見書，大喜道：“有臣如此，顧復(fù)何尤？進(jìn)止之機(jī)，聯(lián)不中制。”
因又召到寢閣，對(duì)岳飛道：“中興之事，一以委卿。”岳飛出朝，欲圖大舉。不期秦檜力主和議，惡岳公如仇，忙進(jìn)見高宗道：“不可主戰(zhàn)，以失兩家和好。”高宗聽了，因又詔止岳軍。岳公又因論人不合張浚之意，便解兵柄，以終母喪，步歸廬山。后因高宗屢詔，眾將跪請(qǐng)，只得趨朝待罪。高宗再三慰諭，始就原職。過了數(shù)月，岳公又上一本道：
臣愿提兵進(jìn)討，順天道，因人心，以曲直為老壯，以逆順為強(qiáng)弱，則萬全之效可必。錢塘僻在海隅，非用武之地。愿都上游，用光武故事，親率六軍，往來督戰(zhàn)，庶將士知圣意所向，人人用命。
高宗不報(bào)。既而岳飛又上奏，愿進(jìn)屯淮甸，伺便進(jìn)擊，高宗又不許。但詔岳飛駐師江州，以援淮浙地方。岳公久知?jiǎng)⒃ヒ恍慕Y(jié)交粘罕，獨(dú)與兀術(shù)不合。一夜，兵士巡哨，偶然捉得兀術(shù)手下一個(gè)頭目，解人帳中。岳公此時(shí)正要離間劉豫與兀術(shù)，因心生一計(jì)。遂攜燈下來仔細(xì)一照，假意喝道：“你是張斌呀！”那頭目被捉，已是一死，忽見岳將軍錯(cuò)認(rèn)了他，就假意應(yīng)道：“正是張斌。”岳公便拍案大怒道：“我前遣你到齊邦，約會(huì)劉豫，引誘四太子來，你竟不來，我又遣人到齊，已許我冬天會(huì)合，寇江為名，騙四太子到清和地方，你竟無書來回我。這是怎么說？”因又拍案大罵。那頭目在下叩頭求免，情愿立功贖罪。岳公聽了道：“既是這等，恕你前次之罪，今番與我持書，書去須要約得停當(dāng)，做得謹(jǐn)密。若漏泄了一毫機(jī)括，二罪俱發(fā)。”那頭目聞言已得了性命，便喏喏連聲。岳公遂寫書一封。約會(huì)劉豫，引四太子來寇，乘機(jī)擒取之意。寫完以黃蠟封了，對(duì)那假?gòu)埍蟮溃骸澳隳么藭烬R，有機(jī)密事在內(nèi)，不可差誤。討了回書來，重重有賞。”遂將假?gòu)埍笸壬细铋_一片肉，納蠟丸在內(nèi)。那頭目只得忍痛而歸，見了四太子，備說前事。將刀割開股肉，取出蠟書。兀術(shù)看了大驚，遂與金主計(jì)議，登時(shí)領(lǐng)了勁兵，襲破汴京，執(zhí)了劉豫，廢為蜀王，中了岳公之計(jì)。有詩為證：
一封書去廢奸臣，盡羨玄機(jī)已入神。
何事朝廷雙耳內(nèi)，絕無一計(jì)去讒人？
岳公見金人廢了劉豫，滿心歡喜，遂表奏高宗，宜乘廢劉之際，因其不備，長(zhǎng)驅(qū)中原，以圖恢復(fù)。高宗又不報(bào)。到了八年，金遣使張通古來說，要?dú)w我河南，陜西之地以講和。岳公因又上表，言：“金人之言不可信，和好之意不可恃。相臣謀國(guó)不臧，恐遺后世之憂。”秦檜見了恨如切骨。九年正月，金人因別有圖，偶?xì)w了河南之地，高宗大喜，以為和議講成，天下無恙，遂降赦大赦天下道：感上穹開悔過之期，而大金報(bào)許和之約。割河南之境土，歸我輿圖；戢宇內(nèi)之干戈，用全民命。大赦天下，咸使聞之。
岳公見了赦詔，不勝嘆息道：“此燕雀處堂之勢(shì)也。”因又上疏道：
昔婁敬上言于漢帝，魏絳發(fā)策于晉公，皆以為盟墨未干，口血猶在，俄驅(qū)南牧之馬，旋興北伐之師；蓋夷狄不情，犬羊無信，莫守金石之約，難充溪壑之求。圖暫安而解倒懸，猶云可也；顧長(zhǎng)慮而尊中國(guó)，豈其然乎？臣謂無事而請(qǐng)和者謀，恐卑詞而益弊者進(jìn)。今愿定謀于全勝，期收地于兩河。唾手燕云，終欲復(fù)仇而報(bào)國(guó)：誓心天地，當(dāng)令稽顙以稱藩。
此時(shí)和議已成，這樣本章，誰來睬你？誰知僅僅和得一年，到了次年、金人舊性發(fā)作。兀術(shù)四太子早又率領(lǐng)了一萬五千拐子馬，來攻拱毫二州，好不利害。這拐子馬，軍士都坐在馬上，披著重鎧隨你刀槍箭鏃，一毫不能傷損。那馬身上也都披著鐵甲，用革索穿連，三人為一聯(lián)放鳥，一放，一聯(lián)三正，齊跑將起來，勢(shì)如潮涌，官軍怎能抵?jǐn)常拷又爿敚鲋阕撸蒙Α９昂潦貙⒁渭娂姼婕薄Ｔ拦惹矊⑷ゾ葎⒁危缓笞灶I(lǐng)了雄兵，浩潔蕩蕩，殺奔郾 城。既到郾城，早打探得兀術(shù)率領(lǐng)龍虎大王、蓋天大王與韓當(dāng)諸頭目，放開拐子馬，沖殺將來。岳公見拐子馬，果然洶涌，恐挫了銳氣，因分付兒子岳云道：“金人所恃者，拐子馬也。以為人馬俱著鐵甲，萬萬不能傷，不知馬足要走，卻不能穿甲。汝若人陣，不可仰視，只用麻扎刀斫其馬足。馬折一足，則三馬齊倒，而馬上之將自墜。破金在此一戰(zhàn)，汝若不能成攻，即將汝斫作兩段，勿謂吾無父子之情。可拼舍身命，以報(bào)朝廷。吾自領(lǐng)大軍隨后策應(yīng)。”
岳云領(lǐng)了父命，率了敢死騎兵，各執(zhí)麻扎利刀，候金人的拐子馬一陣沖來，他便督領(lǐng)著將士，并不看他上面，低著頭只斫馬腳。果然那拐子馬一連三正。斫倒了一正，便三正齊倒。斫的馬腳多，只見一排一排，就如泰山般都崩跌下來。馬上的將官縱如龍似虎，馬倒了都倒栽蔥跌將下來，夾在馬倒中，那里掙扎得起？任憑岳家軍手起刀落，如斫瓜切菜。正殺得尸橫遍野，而岳公又領(lǐng)一枝生力兵前來相助。遂將這一萬五千拐子馬殺得一個(gè)不留。蓋天大王已斫成肉醬。兀術(shù)與龍虎大王、韓當(dāng)，僅僅逃得性命。兀術(shù)因大哭道：“吾自海上起兵以來，皆以此取勝，今被他這一陣所完，都無用了，此仇不可不報(bào)。”這是郾城一捷。正是：
兵體夸烈火，遇水便難支。
若問誰無敵，除非仁義師。
金兀術(shù)的拐子馬原有五萬，今被岳家軍斫了他一萬五千，他心下不服，又將其余從新整理了，叫馬上將士俱用長(zhǎng)槍下刺，防他來斫馬腳。依舊一擁，又到郾城來報(bào)仇。岳營(yíng)聞報(bào)，岳云即要領(lǐng)兵出陣。岳公道：“他既敢復(fù)來，定有心防我斫馬腳。若仍前而出，必然不利。須領(lǐng)三千嵬背軍去，方可成功。”你道這鬼背軍有甚能處？原來都是岳元帥平日選了三千勇力之士，叫他身披著兩重鐵甲，左手執(zhí)藤牌，右手執(zhí)利刀，日日去跳濠攛澗。攛跳時(shí)一起一伏，都有法度。若穿著兩層鐵甲，攛跳得有五七尺高，則脫去鐵甲，換了生牛皮甲，便身子輕松，就像蝴蝶兒一般。若往上一跳，有一二丈高，要斫人頭，只如游戲。故今日用他上斫人頭，下斫馬腳，使金兵防下不能防上，防上又不能防下。
岳云點(diǎn)頭會(huì)意，因領(lǐng)了鬼背軍而去。只候拐子馬一到，便向前沖殺。這番的拐子馬，雖然防護(hù)馬腳比前甚嚴(yán)，怎當(dāng)?shù)萌Ч肀耻娚磔p力健，就如猿猴一般。見他一心防馬腳，便先躍上來，亂斫人頭。人頭斫慌了，只得提起槍來顧上；不期他又跳下來亂斫馬腳。馬腳一倒，便又連片的跌將下來。你要?dú)⑺麞|竄西跳，那里下手？他要斫你，甚是快便，不須臾，許多拐子馬又都結(jié)果了，兀術(shù)無奈，只得率領(lǐng)殘兵落荒而走。這是郾城第二捷。有詩為證：
你若防于地，他偏跳上天。
正如高國(guó)手，著著要爭(zhēng)先。
岳云奏凱而回，岳公因?qū)λ溃骸柏Ｐg(shù)屢敗，既不敢復(fù)來，又不舍便去，必定還攻穎昌，穎昌王貴孤軍，恐不能支。汝宜速去相援，方不令他乘隙。”岳云領(lǐng)了父命，剛到得穎昌；而兀術(shù)果如所算，已領(lǐng)兵而來。岳云忙率騎兵八百，挺前決戰(zhàn)。王貴又率游奕兵，忙為左右翼。兀術(shù)見了岳云，驚以為神，心先怯了。及至合戰(zhàn)，女婿夏金吾與副統(tǒng)軍粘罕孛謹(jǐn)都被殺了，兀術(shù)大敗，只得遁去。
岳公見金兀術(shù)兵勢(shì)甚衰，中原震動(dòng)，遂自率了精兵二十萬，殺奔朱仙鎮(zhèn)，去汴京止得四十五里，與兀術(shù)對(duì)壘。先遣岳云領(lǐng)鬼背軍五百，上前去擊。兀術(shù)見了鬼背軍，先自膽喪，戰(zhàn)不及數(shù)十合，早又大敗虧輸，自知掙扎不住，只得棄了汴京而逃，思量出塞。忽有一個(gè)書生，攔住馬頭，叩馬而諫道：“太子勿走，岳少保將自退矣。”兀術(shù)驚問道：“他兵勢(shì)已如破竹，焉肯自退？”那書生道：“太子豈不聞自古以來，未有權(quán)臣在內(nèi)而容大將立功于外者，吾恐岳少保自且不保，況欲成功乎？”兀術(shù)聽了書生之言，一時(shí)大悟，因又回兵，住于汴京。
此時(shí)，岳公已遣梁興布散德意，已招結(jié)兩河豪杰韋銓、孫謀等，盡領(lǐng)兵固堡，以待岳元帥來。又有李通、胡清、李賓、孫琪等，率眾來歸，還有那磁、相、關(guān)、德、澤、潞、晉、絳、汾、隰州諸境，都與岳元帥約日興師來會(huì)。凡是助岳元帥之兵，旗上都寫“岳”字為號(hào)。那時(shí)，百姓爭(zhēng)挽車牛，多備糧草，以饋岳元帥兵。一到皆香花燈燭，迎滿道路。金兵隊(duì)里統(tǒng)制王鎮(zhèn)、崔慶，將官李凱、崔虎、華旺等，都率眾投降。龍虎大王名訖查、千戶高勇等，俱密受岳元帥旗號(hào)，暗以為應(yīng)。將軍韓當(dāng)要將部下五萬人為附，岳公大喜。因?qū)Ρ妼⒐僬f道：“直抵黃龍府，與諸君痛飲耳。”那時(shí)一路百姓，都?xì)g聲如雷，只望岳家兵來，如解倒懸。誰知秦檜力主和議，欲將淮北盡數(shù)棄置，教眾將班師回朝。岳公聞知，因上疏道：全人銳氣沮喪，盡棄輜重，疾走渡河。豪杰向風(fēng)，士卒用命；時(shí)不再來，機(jī)難輕失。秦檜見此數(shù)語，曉得他不肯回兵，遂詔張浚、楊沂中等先回，然后對(duì)高宗道：“岳飛孤軍，不可久留，乞令班師。”高宗已聽信秦檜和議之言，遂一日發(fā)十二道金牌，詔岳飛班師，豈不痛惜！有詩為證：
金人遠(yuǎn)遁八千里，賊檜班師十二牌。
若聽岳家勤剿敵，中原豈更有風(fēng)霜！
岳公見金牌連詔，知是秦檜之意，憤惋泣下，東向再拜，對(duì)眾將官道：‘十年心力，廢于一旦！奈何？奈何？”眾將官都諫道：“此非朝廷之意，皆秦賊蒙蔽圣明。如今中原震動(dòng)，四方響應(yīng)，恢復(fù)之時(shí)。況將在外君命有所不受。古今矯詔興師，權(quán)以濟(jì)變。元帥若領(lǐng)師前進(jìn)，眾將愿出死力，為元帥前驅(qū)，擒滅兀術(shù)，獻(xiàn)于天子，然后歸朝待罪，未為晚也。再不然，請(qǐng)除君側(cè)之惡，誅了秦檜，然后再立功勛，亦未為不可。”岳公道：“依君言，明是岳飛反，非秦檜反也，斷斷不可！”遂喝退了眾將官，即日拔寨，班師回朝，那些百姓遮住馬頭哭訴道：“我等頂香運(yùn)草，以迎官軍、金人盡知。將軍一去，我等性命休矣。”岳公在馬上也灑淚道：“詔書既下，我怎敢擅留？汝等若慮金人，可急急收拾，從我遷徒，庶性命可存。我為汝暫留兩日。”眾百性忙忙收拾，都扶老摯幼，跟岳元帥遷回。岳公隨上一本，請(qǐng)以漢上六郡閑田處之。
岳公既班師，那金人歡聲如雷，仍一齊發(fā)作，將岳元帥恢復(fù)的城池依然盡數(shù)奪去。岳公回朝，面見高宗，并元一語。遂力請(qǐng)解了兵柄。金人所言和約，不上半年，早又分道渡淮，勢(shì)如風(fēng)雨，且寫書與秦檜：“不殺岳飛，和議必不堅(jiān)久。”故秦檜叫萬俟 等，將“莫須有”之事，裝成圈套，再三羅織，竟將岳家父子陷在大理獄中，風(fēng)波亭上，斷送了性命，并送了宋室的江山。好人方才快活，以為得計(jì)。誰知一時(shí)之受用有限，而千古之罵名無窮。人生誰不死？而岳公一死，卻死得香蔭苗，垂萬世之芳名。今日雖埋骨湖濱，而一腔忠勇，使才人詩客、游人士女，無日不叩拜景仰而痛惜之，連湖山也增幾分顏色。昔日趙子昂有詩為證：
岳王墳上草離離，秋日荒涼石獸危。
南渡君臣輕社稷，中原父老望誰提？
英雄已死嗟何及？天下中分遂不支。
莫向西湖歌此曲，水光山色不勝悲。