何福

何福，字德有，宛平拔貢生。居縣之北鄙，為人純誠。先富后貧，產業殆盡，而賦稅尚多，每至完納，如過炎山。

是年又屆納期，稱貸而益，僅足其半。思盡有先輸，猶較統欠之為愈也。早起赴都，日晡始抵城。甫入海岱門，有人迎謂曰：“君非選拔何老爺乎？”曰：“然?！焙问炷恐?，曰：“素未謀面，無乃誤乎？”曰：“不誤，家主人有請。”“君主何人？”曰：“至自知之。”至，則門閥宏深，儼然素封。其人先入，未幾有頒白老人盛服出迓，三揖而入。坐既定，何曰：“先生尊姓？”曰：“姓胡?！焙畏接傺?，胡曰：“君何姓、福名、字德有，辛酉科之拔貢乎？”曰：“先生何以知之？”曰：“不但此，君年庚三十有二，新春甲寅寅時生乎？”何聞之，不勝驚異，曰：“愿聞先生先知之故。”胡曰：“蒙仙人指示，故知之。請為君徐陳原委：仆年屆古稀，只有一女，及笄未字。仙人述君門閥，且曰與君有緣，今愿以女奉箕帚?！焙我院远赋觯椅粗渑氯莺嗡?，心懷疑懼。因辭曰：“家有糟糠，未敢遵命?！焙唬骸熬奘现?，稟性平和，仆豈不知。相容則同居，不合則各爨，何傷乎？且實與君大有利益。”何默不言。胡曰：“今日良辰，便可成禮。君非娶嫡，鼓吹燈彩，概可從略，惟冠帶行禮可耳?！毖援?，胡竟入。多時始出，從人托頂帽、補服、朝珠等物。胡曰：“可衣此行禮?！焙我曋钠讽攷б?。曰：“小生功名卑賤，豈可僭分？”胡曰：“此老夫故物。君衣帽猝不及備，服之行禮，禮畢脫去，又誰見？”何固辭，強衣之。衣甫畢，從人出請。遂入，與女同拜天地；去袱，同拜女父母。視之，二十許絕代佳姝也。既而，肆筵中庭，嘉肴畢具，何對麗飲旨，竟置苦寒于九霄外矣。日暮徹筵，小婢秉燭導入洞房。何若癡若迷，自言曰：“無乃夢乎？”女曰：“實君夢想所不到也。”曰：“誠然。”女曰：“德有之，器小哉！”曰：“吾非器小，心實疑焉。以卿門第而婚于貧生，一也；以卿美貌而甘居媵妾，二也；與卿父素不識面，而吾之姓字年庚歷言不爽，三也?！迸唬骸案锌梢烧?，請君自視?！彼煲越伆诤?。啟視之，蓋以何名報捐知府文憑也。何感激不勝，始知行禮時所用衣帽，皆預為備之矣。溫柔有鄉，流連不覺旬日。謂女曰：“吾欲暫歸，不知可否？”曰：“可。不然，夫人將謂君舍結發而逃賦關東矣。但歸須著來時服，以防物議。茲備有白金數百，以備修葺費，仍舊貫，勿改作。房中細軟，妾自為，無勞清神?！痹唬骸邦临蓺w乎？”曰：“今茲未能。破鏡飛天，妾自至，勿懸望也?！焙螌⑿?，曰：“吾有一物，今失所在?！迸唬骸暗脽o封糧之由單乎？昨已投柜完納矣?！?

何至家，妻正異其旬日不歸，見車馬在門，有從者移運財物，不便致詢。運畢，何始向周述相遇之奇。周聞之，深德女，急欲一見，議欲往接。何曰：“勿庸，半月將自至?！敝苄υ唬骸熬艽?？”曰：“能不能卿亦素知，無問我?！焙渭笨樂课?，旬日告竣。至期，女果至。女素服淡妝，無事華飾，見周，欲行嫡庶禮；周止之，遂以平禮見。周睹女笑曰：“芳容若是，勿怪郎君言念不置。”女但微笑。女攜來衣服衾帳等物，皆有兩副，悉與周分用之。后女連生二子，周不育，以女之子為己子，珍愛猶女。女每歸省，往來必以半月，即與何同往，亦不愆期。然每回家，攜帶錢物不下千馀金，何因而巨富。

一日，女與何弄子為樂，忽胡差人迎女，并請何往。至，則酒筵已具。就坐后，胡曰：“仆所積鏹，除女攜帶外，尚有十馀萬在茲?！辈⑺挟a業文契，一一出示。何駭異問故。胡曰：“實告君，仆非人，狐也。積鏹市產，雖為女故，實君夫婦福命應爾，豈妄為哉！自小女歸君后，每月望后來家一二次。今女既生子，君三人居室和睦，仆愿已了。茲將入山修道，不復返?！迸勚黄?。胡曰：“行期尚未定，半年后或未晚也。”女終不樂。席終各寢。女早起省親，已不知翁媼去向。

虛白道人曰：遭遇如是，人之所同欲也。假非純誠，何有坐享之福？狐雖能福人，亦由人之自致，豈有私心于其間哉！

事似涉幻，文極顯明，斯為妙筆。 侯仲霖

有德者必有福，事奇理正，是謂奇而法。 上元李瑜謹注

鬼聯

某郡署，每至半夜，恒聞吟哦聲曰：“半夜二更半?！毕嘌鼐茫ブ忠?。太守錢公新蒞任，聞而異之。及曙，集署人問焉。蓋十年前，某守夫人深通文墨，夜半偶得此聯，屬對不能，以此致疾而歿，后遂夜聞鬼言如是。公嗟嘆良久。會中秋夜飲，客既散，心戀月華，低徊階畔，聞鬼言如前。公曰：“今夕得對句矣！‘中秋八月中’，可璧合否？”自此鬼言遂止。

虛白道人曰：以一聯致疾而歿，斯亦愚矣！然世之人予智自雄，而于不能者甘于不能，而不肯深用其心思，反謂所學高美，而為人所不能及，以故終身無進境，則不愚者之有愧于愚者多矣。若夫人者，謂之好學深思也亦可。

文章本天成，妙手偶得之，可入才鬼傳。 上元李瑜謹注

冤縊

甲某在家讀書，而有乙某伴讀。甲是年夏月娶妻，成婚之夕，女曰：“聞君讀書有年，愿出一聯請君屬對，佳則宿此，否則登閣讀，名成后相見未為晚?！奔自唬骸爸Z。”女復曰：“妾系女流，不可上人，出一下聯可也?！币蛟疲骸暗葻舻情w各觀書?！奔讟嬎级鄷r，苦無佳對，慚而出，竟入書房。乙某曰：“是夜一刻千金，何故出宿？”甲為細述，懷慚而寢。乙久聞甲妻美，冒名入，見甲妻曰：“藻思工巧，苦無佳對，請俟來日徐思，幸勿以曳白見擯?！奔灼尬⑦印＜榷蛯?，早起而去。次夕，甲入，復曰：“所屬之聯，實不能對?！迸唬骸熬窝灾疅┮?？”甲言：“前夕慚宿書房，毫無一言，何煩之有？”女知前交非夫，失節已真，因自縊死。

后甲、乙同年入泮，俱入鄉試。時貢院中有桐樹一株，中秋夜監臨椅坐樹下，仰望秋月，偶得一聯云：“移椅倚桐同玩月”。思無確對，因即刻出示，凡場中士子，有能對者，另紙書之，各錄府邑姓名，佳者有賞云云。示后，坐睡樹下，夢一美人曰：“妾有一聯，‘等燈登閣各觀書’，不知可對否？”監臨見美人項系繩而舌出，因驚寤，知為含冤縊鬼。立差官入場取對，內有甲、乙二人所對雷同，實即縊鬼聯也。意鬼之縊，必由此對而致，鬼之冤，亦必由此對而伸，因暗記甲、乙府邑姓名。榜后，將甲、乙傳至，委官問之。先問甲所對之由來，甲實言出自亡妻，并歷言其縊死情事。官曰：“汝出宿書房，其對文情節與他人言否？”甲曰：“曾與伴讀乙某言之。”官曰：“乙此夜在書房宿否？”甲曰：“生晝與同室讀，夜則各居一室。生為暑熱不寐，夜起乘涼，呼乙不應，觀其房門外鎖，始知不在，黎明始回?！焙粢疑咸?，問所對出自誰手。乙曰：“出自心裁?！惫僭唬骸笆菍Τ鲎约灼?，甲慚不能對，出宿書房，向汝言之。汝曰自對，不亦羞乎？”乙不答。官曰：“甲妻縊死之故，汝知之乎？”乙曰：“不知”。官曰：“甲出宿書房之時，汝在書房宿否？”乙曰：“在?！惫僭唬骸安蝗?！是夜甲起乘涼，見汝房門外鎖，業已供明，何能支吾？”乙曰：“實未在書房宿。”官曰：“汝何往乎？”乙曰：“回家省親?！惫賹⒁腋競髦?，問曰：“汝子在外讀書幾年？”乙父曰：“僅在甲家二年。”官曰：“亦時常回家否？”乙父曰：“因子功名未就，除清明、端陽、中秋，不令回家。”官曰：“汝子年逾冠，娶妻在室，或有歸家而汝不知之時乎？”乙父曰：“因子讀書，恐分心志，未與完婚，今始定于十月間嫁娶。”官猶恐屈乙，復曰：“汝子在甲伴讀，或因甲有娶妻之故不便讀書，暫為歸計，汝不記憶？”乙父曰：“無之。前亦以此意囑子，而子實未歸?！惫倭钭笥忆浨?，提乙上堂。官曰：“汝父供明，恐分汝心，除清明等三時不許回家。甲出宿書房之夜，汝既不在甲室，又未歸汝家，果何往乎？”乙無言可答。官笑曰：“吾知汝之往處矣！”乙曰：“何往？”官曰：“冒甲名入甲室，淫甲妻矣，否乎是也？”乙不招。官令摘去頂帽，勢將用刑，乙懼，悉承之。乃曰甲妻縊在次夜，與己無干。官怒曰：“汝入甲室時，必曰佳聯難對，甲入復如是言。女知前交非夫，含羞而縊，猶曰與汝無干乎？因汝奸淫而死，汝自擬抵，尚望生還乎？”上臺以甲妻亡而未娶，乙將娶而得罪，判令本縣為媒，使乙未娶之妻歸甲為繼，以為淫人之報。

虛白道人曰：銜冤如是，似永無明期，不謂巧借一聯，曲曲而伸。天網恢恢，疏而不漏，誰謂上天無皂白！

聽斷如是，決無冤屈，惜君未得一試也。 侯仲霖

近李云生太守刊《刑案匯覽》數十卷，惜未見此而錄之。馬竹吾

監臨明決如此，平時之察吏可知。 上元李瑜謹注

小寶

邑有鄉人李某婦王氏，秋攜幼子適田畝，見其地首樹下有皮褡一個，知為行人所遺。提之，甚重，知中有物，而不啟視。因以禾葉遮蓋，坐其上以待之。未幾，見一人乘馬至，行色匆匆，下馬急問曰：“適遺一物，曾見之否？”氏曰：“何物？”其人曰：“皮褡，內赤金三百。”氏曰：“吾未見金之赤白，但言皮褡之新舊樣式可耳?！逼淙思毷鲋现鏋樗z，遂起身去禾葉，指示之。其人啟視，內物分毫未動，不勝驚異，曰：“仆欲將此金分贈一半，乃家君誤傷人命，急需此項打點，不可短少，奈何？”氏曰：“盡執去耳，吾家雖不裕，非分之得，視如浮云?！逼淙宋鍍茹懜?，因問：“夫人何姓？”曰：“姓李。”曰：“小郎君何人？”答以幼子小寶。其人曰：“吾劉達，世居山西某府邑之北關，嗣倘日用不足，差人往，必厚贈以報德?！笔显唬骸扒Ю镏b，無論往返不易，即有便人，亦未必相信?！边_以名字圖書一方授氏，曰：“可借此物為信。”言已徑去。后氏遭家不造，朝不謀夕，不得已謂子小寶曰：“汝父在日，有至友劉達，世居山西某處，往投之，必大有得。”小寶曰：“素未謀面，往豈見信？”氏曰：“有信物在此，執之往謁，必不見疑?！睂毞蠲偷?，沿途行丐，迤邐而往。

行數日，至一莊，見一巨室門懸燈彩，知有喜事，因就丐其門。有一人出，上下瞰寶，曰：“年庚幾何矣？”寶曰：“十七歲。”其人曰：“來，吾飽汝。”寶隨至其家，以食食之。食已，其人曰：“有事相煩，不知肯否？”寶曰：“何事？”其人曰：“吾姓張，生有一子，自幼與北關劉姓結親，今日娶妻，俗尚親迎，其貌不揚，不堪往迓。煩汝代往，過門后必厚酬?！睂氃唬骸扒樵复鷦??！睆埾?，出新衣衣寶，輿儀以往。

至，既奠雁，御輪將歸，從人報曰：漲河，水長數尺，人不能濟。蓋來路有旱河一道，寬約數里，山水陡發，隔阻行人云。劉翁曰：“今系良辰，豈可失過，就此合巹亦可?！睆娜穗m不欲，亦無可如何。至夜，寶衣冠兀坐，終夜不寢。次夜，寶復如是。女曰：“君有心事乎？”寶不答。女復曰：“得無以妾姿丑陋，不堪奉事乎？”寶曰：“艷絕如卿，不啻月殿仙人。得妻如卿，夫何憾？實告卿，吾與卿非夫婦?！毖噪H，窗外有人竊聽，急告劉。劉呼女問之，并請寶至內室問曰：“適才非夫婦之言，何故出乎？”寶答言無之。劉曰：“室內有人，窗外有耳，何得言無？”寶不能支，遂歷言相代之故。劉曰：“聞君語音，似非此處人?！睂毚鹨陨綎|。劉曰：“來此何為？”寶曰：“投先父至友劉翁。”劉曰：“識其面否？”曰：“不識?！眲⑿υ唬骸凹炔幌嘧R，即投之亦未必見信。”寶曰：“有信物為據。”劉曰：“祈賜信物以觀。”寶舉以授劉。劉視之，乃所贈王氏之名號圖書也。遂喜形于色曰：“君系李夫人之子，乳名小寶者乎？”答曰：“是也。”劉曰：“若然，君不必他投，劉公固在此?！睂氃唬骸鞍苍?？”曰：“即仆在此。”遂緬述遺金之事。曰：“令慈言投先人至友者，蓋不欲伐其還金之善，真女中圣矣！吾感令慈盛德，無日忘之。今喜天假之緣，君既與我女合巹，君即我婿?！辈⒅^女曰：“李郎即汝婿，汝非張姓人也?！?

張訟于官，官問劉曰：“汝既以女許張，何復適李？”劉曰：“張倩李代迎，身即以女嫁之；而以女嫁之，并不知其李戴張冠?！惫僭唬骸叭暧畯恼l氏？”劉曰：“女從李郎，今已旬日，豈有他適之理？”官問張，張欲將女斷歸其子。官曰：“劉女已非完璧，斷歸兩失其美，不若另為子娶為妥。”張切切懇求。官怒曰：“嫁娶何事，而令人倩代，其咎盡在汝。無已，將治汝欺偽之罪?！睆垜?，案乃結。后寶迎養其母于西，遂家焉。

虛白道人曰：觀小寶之遇合巧，知小寶之福命厚。然非小寶之福命厚，實小寶之母氏志行高美而有以致之也。夫見行人之所遺，提之甚重，知中有物，而不啟視，是何等度量也！其享意外之福也，宜哉！

此篇三大波折：劉達失金而王氏不昧，一也；小寶行丐而受雇迎親，二也；劉女出嫁，弄假成真，三也。篇中有起有伏，如濼水發源，三伏三現。 蓋防如

布局謹嚴，無一平筆，的是文壇健將。 上元李瑜謹注

柳 逢 春