問曰：“詩在今日，以何者為急務？”答曰：“有有詞無意之詩，二百年來，習以成風，全不覺悟。無意則賦尚不成，何況比興？”葉文敏公論古文，余曰：“以意求古人則近，以詞求古人則遠。”公深然之。詩不容有異也。唐詩有意，而比興以雜出之，其詞婉而微，如人而衣冠。宋詩亦有意，惟賦而少比興，其詞徑以直，如人而赤體。明之瞎盛唐詩，字面煥然，無意無法，直是木偶被文繡耳。此病二高萌之，弘、嘉大盛，識者斥其措詞之不倫，而不言其無意之為病。是以弘、嘉習氣，至今流注人心，隱伏不覺。習氣如乳母衣，縱經灰滌，終有乳氣。人之惟求好句而不求詩意之所在者，即弘、嘉習氣也。若詩句中無“中原”、“吾黨”、“鳳凰臺”、“鵲觀”，自以為脫去弘、嘉惡道，不亦易乎！此病之難于解免，更自有故。詩乃心聲，非關人事，如空谷幽蘭，不求賞識，乃足為詩。六朝之詩雖綺靡，而此意不大失。自唐以詩取士，遂關人事，故省試詩有膚殼語，士子又有行卷，又有投贈，溢美獻佞之詩，自此多矣。美刺為興觀之本，溢美獻佞，尚可謂之詩乎？子美于哥舒翰，先美後刺，後人嫌之。如李頎之“秦地立春傳太史，漢宮題柱憶仙郎”，已宛然明之應酬詩矣。詩之泛濫，實始于唐人，言近體詩，不得不宗之耳。

所謂詩，如空谷幽蘭，不求賞識者。唐人作詩，惟己意，不索人知其意，亦不索人之說好。如義山《有感》二長律，為甘露之變而作，則《重有感》七律無別意可知，何以遠至七百年後，錢夕公始能注釋之耶？意尚不知，誰知好惡？蓋人心隱曲處，不能已于言，又不欲明告于人，故發于吟詠。三百篇中如是者不少，唐人能不失此意。宋人作詩，欲人人知其意，故多直達。明人更欲人人見好，自必流于鏗鏘絢燦，有詞無意之途。瞎盛唐詩泛濫天下，貽禍二百馀年，學者以為當然，唐人詩道，自此絕矣。

詩非一途得入，景龍、開、寶之詩端重，能養人器度，而不能發人心光；大歷、開成之詩深銳，能發人心光，而亦傷人器度。所以學景龍、開、寶者，心光難發，大都滯于皮毛；學大歷、開成者，器度易傷，不免流于險琢。人能以大歷、開成發其心光，而後以景龍、開、寶養其器度，斯為得之。人誰有此工力？所以開、寶而後更無其詩也。問曰：“若然，則開、寶人于何處發其心光耶？”余愧謝曰：“此就後世人之病察脈擬方也。君問太高，須起李、杜、高、岑以答之。”