古人作詩，不以辭害志，不以韻害辭。今人奉韻以害辭，泥辭以害志。十二侵乃舌押上腭成聲，非閉口也，閉口則無聲矣。韻家別為立部，非也。縱使侵等果是閉口字，亦為小學審聲中事，與詩道何涉？此又詩人奉行之過也。

宋人詩馀，寒刪先元、魚虞通用，實合于《三百篇》至六朝葉用之義。後人因此而立詞韻，則非也。

今有癬疥而為害甚大，本舉手可除，而人樂此美，固留不舍，習以成風，安然不覺者，是步韻和人詩。夫和詩之體非一，意如問答而韻不同部者，謂之和詩；同其部而不同其字者，謂之和韻；同其字而次第不同者，謂之用韻；次第皆同，謂之步韻。蕭衍、王筠《和太子懺悔》詩，始是步韻。步韻，乃趨承貴要之體也。

詩思與文思不同，文思如春氣之生萬物，有必然之道；詩思如醴泉朱草，在作者亦不知所自來，限以一韻，即束詩思。唐時試士限韻，主司因得易見高下耳。今日何可為之耶？若又步韻，同于桎梏，命意布局，俱難如意。後人不及前人，而又困之以步韻，大失計矣！施愚山曰：“今人是做韻，誰人做詩”？獅子一吼，百獸腦裂。做韻定五字，于《韻府群玉》、《五車韻瑞》上覓得現成韻腳了，以字湊韻，以句湊篇，扭捏一上，全無意義章法，非做韻而何？步至數人，并韻字亦覺可厭。古詩不對偶，無平仄，韻得葉用，唐詩悉反之，已是難事，若又步韻，李、杜無以見長。

步韻，元、白猶少，皮、陸已多，今則非步韻無詩矣。陷溺之甚者，遂謂步韻詩思路易行，又或倡作而步古人詩之韻。

古人視詩甚高，視韻甚輕，隨意轉葉而已，以詩乃吾之心聲，韻以諧人口吻故也。唐人局于韻而詩自好，今人押韻不落即是詩。故古人有詩無韻，唐人有韻有詩，今人惟有韻無詩。得一題，詩思不知發何處，而先押一韻，何異置榻以待電光。

問曰：“先生不肯步韻，人以為傲，信乎？”答曰：“敬也，非傲也。步韻何難，不過順口弄人耳。朱溫將諸客游園，自語曰：‘好大柳樹！’數客起應曰：‘好大柳樹！’溫又曰：‘可作車轂。’數客起應曰：‘可作車轂。’溫厲聲曰：‘車轂須用堅木，柳那可用？書生好順口弄人，皆此類也。’悉撲殺之。溫雖兇人，然此事則不侮，邁俗遠矣！詩人自相步韻猶可，步貴人韻，須慮撲殺。貴人倡作勿用‘徘徊’、‘潺’等字，使趨承者有所措手，亦仁者之居心也。”

晚唐章碣八句詩，平仄各押韻：一畔、二天、三岸、四船、五看、六眠、七算、八邊。無聊之思，亦將以為格而步之乎？