詩曰:
鼓響三咚正坐衙,如狼差役各紛拿。
冤門大啟羅民入,銅氣金光早殺他。
卻說朱家右鄰張玉,是晚睡不安席。云福叩門時,早已披衣竊聽,始聞絮絮,繼而嚷罵。斯時忿火填胸,意欲開門與云福理論,自忖權勢不敵,只得暫行忍耐,聽他如何擺布。續后聞嚎哭,一會馬蹄疾響,數人嘈雜而去。凝神再聽,悄然無聲,不覺心中大疑,忍不住啟戶查看。見朱家門扉大展,入內兩尸橫地,鮮血濺階。心中大駭,疾呼鄰里。
更保齊集,群問何事,張玉把朱家母女被殺、與自己竊聽之事陳說一番。眾人大驚,一齊擁入朱家看驗,嚇得各人面面相覷。張玉曰:“我等在此喧嚷無益,急宜報伊父于,回來告官相驗為是。”眾人曰:“張兄說得是。”即命人分頭報之父子。
朱百容父子聞報回。回家中一見屋,大哭,忙問眾人母女因何被殺。張玉便把夜來竊聽之事細說一番。保正說道:“分明胡云福酒后行兇,強奸殺命。你快些入城報官為是。”朱能帶淚道:“我與胡賊勢不兩立!父親一面報官,孩兒直入胡府,把他男女盡行殺卻。”
百容道:“我兒不必魯莽,這狗賊府內家丁數百,兒去枉送性命。況云福父親乃當今姐丈。你縱然殺卻仇人,他必然不肯干休。不若報明縣官,待官怎樣處決,然后再作計較。”眾人道:“此事報官亦大費手。自古道:‘捉賊拿贓,捉奸在床。’如此無憑無證,恐報官不準。縱然稟告亦是枉然。”張玉道:“此事不難。待我做個證人,拼死拼生,務必除卻這個狗子。”眾人道:“既然張兄仗義,肯作證人,我等亦須聯名。朱翁早早報官,等合即守尸為是。”百容道:“蒙諸君仗義,生死均感。諸君請回,張兄留伴吾兒罷。”朱能咬牙切齒,頓足啼泣。眾人勸慰一番,各自散去。
百容拭淚進城,到縣衙擊鼓鳴冤。知縣雷象星聞報,坐堂傳訊。值日差役把百容帶入。百容跪下,遞上狀詞。承案胥吏接狀呈上,雷象星細細披覽,只見寫著:
具稟朱百容,年五十二歲,住城外朱家在。堡正郝唐、鄉正錢兆、黨正倪孚、左鄰朱謙、右鄰證人張玉、更夫朱進、地保朱福,為恃勢強奸、連殺二命,鄰證確鑿乞思檢驗,拘兇抵償事。切蟻父子素業屠豬,日夜在店,留妻馮氏、女秀霞在家。突于本月初三夜,被權惡胡云福,系鎮國公三子,酒后闖門,強奸不遂,刺殺蟻妻女二命。右鄰張玉知證,街坊更堡炳據。禍因前月十五日,伊遣惡仆胡成到蟻家,說納小女為偏。
蟻辭不允。遂致用強,連斃二命。如此恃勢行兇,無法無天,迫得匍叩臺階伏乞俯賜親臨檢驗,差拘胡云福到案,依律究辦,生死銜經,沾恩切赴
太爺臺前作主施行。
萬歷三十三年八月初四日稟
雷象星看罷,見詞告衿弟胡云福,沉吟一會,開聲問道:
“你是朱百容么?”答道:“小民就是朱百容。”縣主問道:“你妻女被殺,是夜你父子在家否?”百容道:“小民父子是夜在店,得街鄰奔報方知。”縣主道:“你既不在家,何以知殺人的是胡云福?”答道:“是右鄰張玉親耳聽聞,確證可憑。”
縣主道:“兩非目見,只信耳聞,膽敢扳陷貴人,好生大膽。且待驗過傷骸再行訊究。”于是吩咐胥差、仵作,俟候往驗。雷象星帶齊胥差、仵作,擺道直往朱家莊而去。
一到門首,早有朱能及狀內有名人等,跪接入內,擺設公案,焚香俟候檢驗。縣主親眼驗畢。驗得馮氏系劍傷,秀霞系撞死。繪成尸格分毫不錯,即打道回衙。吩咐差役帶齊案內有名人等到案審訊。百容臨行,吩咐朱能殯殮尸骸。朱能領命,即買衣衿、棺木殯殮二尸,暫停舍后安靈,守孝哭祭一番。泣思母、姐慘遭冤死,何日得報深仇。又兇手不比平民,如此事大案情,這場官訟又怕勝負難料,不表。
且說雷知縣回衙升堂審訊。案內有名人等一齊跪下,只有胡云福未拘到案。各點名畢。百容前經訊過,不用絮問。單向鄰保問道:“朱家之事你等果目的確見否?”眾人道:“事后張玉叫喊方知。”縣主道:“未起事之前,百容在家否?”眾人道:“起事之日朱百容父子在屠店生理。起事之后,我等著人叫他回來。”
縣主點頭,即喚差役把眾人帶過,獨喚張玉問道:“證人張玉是你么?”答道:“小民就是張玉。”縣主道:“馮氏母女被殺,你果目擊,抑或耳聞,好實供來,如虛反坐。”張玉道:“此事非小民目擊,實是耳聞。當胡云福叩門時,小民已竊聽了。始初以求茶為詞,繼而逼奸,繼而刺殺,一一確聽,下敢扳誣。伏望青天勿避權惡,拘拿兇手,免使馮氏母女含冤。”
縣主道:“據你說來,云福逼奸是必吵鬧許久。你家內人及鄰佑可有人同聞否?”張玉道:“小民孤身,家內無人,即鄰里亦經小民叫喊方知。”縣主拍案道:“好大膽刁民!自作之事,反推卸別人。只可瞞騙街鄰,怎瞞騙得本縣!”即傳朱百容等眾到案,道:“你妻女被殺,兇手即是證人。明明張玉串黨入室搶劫,被馮氏母女知覺叫喊,遂逞兇殺命,扳誣貴人,希圖卸罪。你等鄉堡更鄰,回去安分營生,本縣即簽差拿獲余黨,與張玉一齊結案。”諭罷,眾人叩頭而去。縣說隨叫百容、張玉具遵。嚇得百容、張玉置辯不迭。張玉道:“小民義忿填胸,拼命作證,情知權勢不敵,實望青天誅除城狐社鼠,為死者伸冤,豈意反令羊代牛死。如謂兇手即是證人,諸神明斷,死亦甘心。”
縣主道:“待本縣斥破你的弊端,使你心服口啞。”不知縣主說出什么言語來,且聽下回分解。