壓制之苦：凡人之情，身體受縛則拘苦無量，魂知受縛則神明不王。若夫名分之限禁，體制之迫壓，讬于義理以為桎梏，比之囚于囹圄尚有甚焉。君臣也，夫婦也，亂世人道所號為大經也，此非天之所立，人之所為也。而君之專制其國、魚肉其臣民視若蟲沙，恣其殘暴。夫之專制其家，魚肉其妻孥，視若奴婢，恣其凌暴。在為君為夫則樂矣，其如為臣民為妻者何？劉邦、朱元璋之流，以民賊屠伯幸而為帝，其殘殺生民不可勝數，所謂“天下洶洶為吾兩人”也。至于韓信、彭越之菹醢，李善長、藍玉之誅戮，淫刑及于三族，黨禍株連數萬。甚至以“則”字音于賊，中其忌諱，殺文士百余。其它廷杖下獄，淫及忠賢，妻子辱于樂娼，親族死于流放。又或以文字生獄，失言語之自由，笞逮隨時，無身體之保護，一言之失，死亡以之。即使不然，而長跪白事，行道辟人。或強選秀女于良家，或苛派征役于士庶。妄定宮室、衣服、車馬之禁，若賈人不得乘車、衣絲，而緬甸、安南且禁其民瓦屋、曳屨焉。大抵壓制之國，政權不許參預，賦稅日以繁苛，摧抑民生，凌鋤士氣，務令其身體拘屈，廉恥凋喪，志氣掃蕩，神明幽郁。若巫來由之民蠢愚若豕，卑屈若奴而后已焉。入專制國而見其民枯槁屈束、絕無生氣者是也。若婦女之嫁一夫，許之以身，聽其囚役，終身以之。甚或鬻賣殺毒，慘不忍言，姑挾尊威以虐其媳，既于婦女之苦言之矣。若夫民族階級之分，以投胎之不幸，為壓制之荼毒，一為奴賤，等于禽鳥，其為背公理、害人道，大逆無德，未之有比者也。即父子天性，鞠育劬勞，然人非人能為，人天所生也；托借父母生體而為人，非父母所得專也，人人直隸于天，無人能間制之。蓋一人身有一人身之自立，無私屬焉。然或父聽后妻之言而毒其子，母有偏愛之性而虐其孫，皆失人道獨立之義而損天賦人權之理者也。夫人道相倚而生成者，賴父母之恩，而人道立而自至者，則亦非私恩所能全制也。有所壓制，而欲人道至于太平，享大同之樂，亦最為巨礙而不得不除之也。

階級之苦：人皆天所生也，同為天之子，同此圓首方足之形，同在一種族之中，至平等也。然太古之世，人以自私而立，則甲部落虜乙部而奴役之，于是人類之階級有平民奴隸之分焉。其部落之酋長以武力而魁服其眾，自私其子，世傳其位，于是王族之尊自別異于眾庶矣。其一部落之中，以材武力智佐酋長有功者，亦世傳其爵位以握政柄，其婚宦皆不與凡庶伍，于是貴族之名自別立于平民之上矣。人類已繁，文明日啟，進化日上，制作日新，則道術之士創教傳種以任師長，飾智驚愚，其體尤翹然于人群之表。或托體神天，駕王族而上之，是為神族。其或執業卑猥，凡民不肯與齒焉，是謂賤族。其或體非貴族，而世為士人以服于貴族藩侯之下，郎官執戟，超然自異于齊民，是謂士族。又或雖為平民而生于田主之下，世服其役，或在輕商賈之世而世執商賈之業，對其貴種幾同奴賤之位，是謂佃族、工族。皆據亂世以強凌弱，以眾暴寡，以智欺愚，以富轢貧，無公德，無平心，累積事勢而致之也。積習既成，則雖圣哲豪杰視為固然，人道所以極苦，人治所以難成，皆階級之為之也。大地各國，埃及、印度為至古，而埃及王族、士族、農族，等級迥絕。印度喀私德之制：第一婆羅門，言道術者；第二剎帝利，為王族者；第三吠舍，為貴族；第四首陀，為農工商族。而首陀之族下又分數族之等焉：一曰配哈，為工服役于王者；次曰摭麻，作賤工者也；又次曰巫士哈，業獵、食蛇鼠、作路工者；又下曰拖卑[Dhobi]，洗衣者；又下曰咩打，作除掃糞者；又下曰冬，荷擔死尸者……皆不得為吏。而諸族之中，各世其業，婚姻不得通焉。波斯亦為古國，亦有階級。歐洲號稱文明，而貴族、僧族、士族、平民族、佃民族、奴族，雖經今千年之競爭大戮而諸級未能盡去，至今貴族平民兩爭峙焉。緬甸馬｛子盡｝，王族、貴族、平民、奴族之分愈甚。大抵愈野蠻則階級愈多，愈文明則階級愈少，此其比例也。中國有一事過絕大地者，其為寡階級乎！當太古春秋時僅貴族、平民兩種，故魯之三桓，鄭之七穆，楚之屈、景，齊之國、高，周之劉、尹，世執政權，雖以孔子之圣，顏子之賢，不得大位焉?？鬃邮讙唠A級之制，譏世卿，立大夫不世爵、士無世官之義。經秦、漢滅后，貴族掃盡人人平等，皆為齊民。雖陳群立九品之制，晉復有華腴寒素之分，顯官皆起自高門，寒族不得居大位，然至唐世以科舉取士，人人皆可登高科而膺膴仕，有才則白屋之子可至公卿，非才則公卿之孫流為皂隸，自非樂丐奴虜之賤，無人不可以登庸，遂至于全中國絕無階級，以視印度、歐洲辨族分級之苦，其平等自由之樂有若天堂之視地獄焉，此真孔子之大功哉！夫以階級之限人，以投胎為定位而不論才能也。不幸生一賤族，不許仕宦，不許學業，不通婚姻，不列宴游，甚且不通語言，長跪服事，或且卑身執役，呵叱生殺惟貴族命，雖圣賢豪英不能免焉。而貴族乳臭之子，據尊勢，行無道，以役使誅戮，一切被其蹂抑，無所控訴。階級壓制之苦，豈可言哉！天下之言治教者，不過求人道之極樂，而全人生之極樂，專在人類之太平。今既有階級，又有無數之階級焉，不平謂何！有一不平即有一不樂者，故階級之制，與乎世之義至相礙者也。萬義之戾，無有階級為害之甚者，階級之制不盡滌蕩而泛除之，是下級人之苦惱無窮而人道終無由至極樂也。

人所尊尚之苦

富人之苦：人之所望者富，所求者富，富者宜無不樂也耶？則又大有不然者。吾見富者之憂苦又與貧者無異矣。夫凡富者必有田疇，而田則有水旱之苦、加稅之苦。加拿大之鳥士威士開埠，有富人焉，全埠皆其地也，及英國加稅而埠不盛，彼力無以供稅，于是逃而之美國，其室充公為學堂焉，是多田翁之大苦也。富者廣置多店以收租，吾見羊城南門火災，全街盡火，某富家盡失其業，闔門大哭，是富而多店之大累也。富者必多營商業，某富人以商于柳州致大富，柳之木排盡其業也，已而柳州大亂，則大憂其商業之倒也，大疾幾死。某商以開錫礦于南洋致巨富，既而錫礦倒，則憔悴憂傷而死矣。又有開輪船業于南洋致大富者，已而輪船二艘皆沈，家業幾失，遂發狂疾者。凡此皆以富害其生者也。

且家既富矣，其用度奢闊，積久亦若習與俱安，少不如意即懊惱大生矣。夫生人之境遇無常，外變之牽連無盡，地、水、火、風既皆有劫，而國土爭亂，盜賊縱橫，在在皆與富之境遇相乖剌者。富無終身之可保，則憂患即隨時以紛乘。若夫有家之累，則倫紀強合，性情不投，其乖急忿憂，益富益甚。若兄弟爭產，夫婦角氣，至于累年訟獄，桎梏在身，此皆富者有之，貧者寡有也。即使家室平和，財帛豐溢，子孫繞膝，此則兼備富壽多男之慶，尤為人生所至難者矣。而子孫多則子孫未必賢，妻妾多則爭競且時有，于是而富主且因而吐血殞命者矣。若庇能鄭某、謝某，富千數百萬，華人之冠也，而鄭妻憂子不肖而吐血，謝妻憂夫納妾而內傷。此豈鉆石耀其頭、金屋安其體所能解其憂哉？乃若美國落基花路之富冠大地矣，而養壯士、備輪舟，日防不虞。人生各有所憾，所憾之處不能解，即無物能解之。故文物愈多，禮俗愈設，則憂患愈隨之而生。物之機器，簡者難壞，繁者易壞；富者終日持籌，日以心斗，一處有失，蹙眉結心，誰能超度之哉？故亂世富可侔國之人，不若太平世貧無立錐之士也。人之情，在心之樂耳，豈在家之富耶！

貴者之苦：坐堂皇，建高牙，擁衙役，出則武夫前呵，從者塞途，趨走之人，夾道而疾馳，喜賞怒刑，豈非貴者之尊榮耶？然寧知其事權要之側媚，奉人主之屈伏，有不可言者耶？捋須參政，由竇尚書，折節無不至矣。即奉公守法之人，當官而行，然貴者之上又有貴焉，腳靴手版，趑趄進謁，朝輿暮騎，迎送不遑，有十次而不得一見、終日而無少暇者。其有失權要之歡心，立見貶戮；遭言官之彈劾，惶恐無常，憂心惴惴，須發為白者。即使位極人臣，權兼將相，其于事主尤有甚焉。