悟枕道人者，杭州諸生黃履誠之季女也。初名畹蘭，幼聰慧，三歲即能辨之無。黃愛之若掌珠，躬親教讀。九齡授以杜詩，一日即朗誦無遺，若夙識者，其宿穎殆由天授。然善病，自春至冬，恒臥床蓐數次。即愈亦孱弱不支，行則如柳絮風中，坐亦若梨花雨后，父母咸憂之。及長，姿態益妍，臉艷朝霞，眉橫遠岫，遙而睇之，畫中人也。且嫻詞章，善吟詠，有林下風致。黃為擇婿，多未許可，年二九，摽梅已屆，不免悵然。一日寒食，鄰母楊夫人約游花港。諸女伴率皆閨秀，載以蘭橈，從以簫鼓，見者俱眩目，詫為謫仙。至則畫欄同倚，翠荇俯觀。旋見金鱗出沒，五采繽紛，諸女或以香餌擲之，或以花片戲之，嬌音嬉笑，依稀柳浪之鶯。唯蘭凝眸不語，遙視眾魚，倏則并鬣而去，倏則銜尾而還，與波上下，意甚恬適。不覺喟然曰：“魚水之樂竟如此乎？”頓觸情懷，不能自已。俄有一巨魚，長近三尺，隱然若露頭角，揚鬐鼓鬣，色似赤金，他魚見之皆辟易。諸女方錯愕間，魚至蘭前，昂首如有所睹，良久乃攸然而逝。諸女嘩曰：“黃家姊為魚相去矣！”蘭赧然而心竊以為異也。已而興闌，返乎舟中，張樂設飲，順流而東。一時觥籌交錯，簫管嗷嘈，不須臾而解語之花無不少酣春色。于是暫停杯斝，隨意游玩。諸名媛有對兩峰比黛者，有臨一泓整妝者，有纖手搦管即景賦詩者，有素箑藏春憑舷笑客者。蘭素質荏弱，三斝后即托故而起，小憩蓬窗。侍兒以繡被覆之，此時如海棠春睡，夢境沉沉。倏見二小鬟，一衣緋，一衣素，皆婉娩善迎人意，夾侍榻前，低呼曰：“君夫人醒乎，寡君相待久矣！”蘭不自由推衾而坐。方將詢所從來，衣緋者代為掠鬢，衣素者代為整衣，皆極其恭謹。既而斂衽啟曰：“乘輿已駕，請即行。”蘭起欲辭主人，而衣素者微曬曰：“何物老嫗，亦勞貴人為禮耶？”蘭默然，衣緋者以目怒之，似怪其失言。乃更詞以對曰：“人正歡飲，小君去恐淹留也，能不重使人罪乎？”語甚溫婉，蘭乃欣然。甫出艙，衣素即呼曰：“倌人來！”即有金甲武士十余擁翟茀，上張鸞蓋，向前迎迓。小鬟左右扶掖，搦衣捧履，俟蘭升輿訖，乃自乘小川馬隨之。蘭竊思，豈父母為我締姻，今夕親迎耶？第不知是何門楣，竟炫煌至此。正惝恍間，見所行皆非故道，恍惚如在云霧中耳。耳畔水聲潺湲不已，不辨為何地。行許時，垂簾之外似有城郭，小鬟即搴帷稟曰：“諸大夫奉命郊迎內主。”蘭茫然，旋聞唱名曰：“江湖大使臣某某，招文學士臣某某，敬謁小君。”蘭不得已，以首頷之。小鬟即傳曰：“諸卿遠迎勞苦，請平身。”少頃，又稟曰：“諸勛戚承制候迓貴人。”又聞唱名曰：“骨鯁候臣某某，浪噴都尉臣某某，謹參君夫人。”小鬟即代勞曰：“將軍跋涉艱辛，請即退。”其余則丙穴太守，楓葉令，不下數十員，小鬟僅以策麾之，不屑報也。蘭從幔中窺覘，或衣飛魚服，或披細鱗鎧，簪紳俱分五色，亦有赤白相間者，印綬累若，皆魚貫而退。又許時，聞呵殿聲，則已行乎國中矣。有間，衣緋者啟曰：“已至路門，請夫人面見寡君。”蘭是時始覺羞澀。小鬟挽之降輿，歷朱戶凡數重，至一處，雕楹刻桷，堂陛巍峨。即聞殿上言曰：“不谷待子久矣，來何濡也？”小鬟命以俯伏，蘭亦無敢仰視。殿上又言曰：“寡人依蒲國主也，適出游戲，得睹玉容。竊欲以中宮之籀奉屈美人，未識肯許我乎？”蘭赧顏，悚惶不能對。小鬟從旁贊曰：“君夫人諾矣。古詩不云乎，盡在不語中。”殿上即命平身。小鬟乃簇蘭升階，蘭始展視。其君冠明月之冠，衣龍鱗之服，年約三旬，風姿瀟灑，神仙中人也。左右皆小鬟，衣以五采，亦數十余人。王乃命酒合巹，設宴藻香殿，肴核紛陳，錦玉輝映。王左蘭右，比目共筵，教坊奏樂，全爵牽紅，交互而飲，嘉禮告成，對酌歡敘。又有梨園一隊，以劇目呈上。王揀《南柯記》數折，梨園乃即席扮演。蘭默然，王笑謂之曰：“我與卿今日亦同此奇遇者也。”蘭不能解。無何，蓮漏已催，霓裳罷舞，小鬟報曰：“三星在盭，可以寢矣。”乃以絳紗籠燭引王與蘭歸寢殿。王執蘭手曰：“卿慕魚水之樂耶？寡人得子，亦如魚得水耳。”因先解衣就枕，小鬟促蘭卸妝。蘭猶靦腆，眾遂代寬衣縷，擁之入帳，與王勉成歡好。王因口占以贈曰：“艷自生前得，情從夢里來。早知魚水樂，不羨楚陽臺。”蘭性敏捷，亦口占以酬之曰：“雨露花間過，恩波枕畔來。莫教紈扇冷，勝筑避風臺。”吟訖，王大悅，益深眷愛，挽其項曰：“卿故今時之道韞也。”早起晨妝，小鬟進飛鳳之冠，明珠之履，翠鈿玉瑱，錦衣繡裳，妝束一如妃主，且藏其故者于笥曰：“敝帷不忘，況君夫人微時之服乎？”三朝王乃大餉群臣，號曰“魚水宴”，賀者皆以詩。其中一律尤工麗，詩曰：“星軒降自木蘭舟，魚貫宮人詠好逑。水國舊傳龍并戲，湖邦今喜風來游。雖欣在藻君臣樂，莫為忘筌伉儷憂。千古盬蘩羞煽處，禹門從此近河洲。”蘭諷詠再四，深喜之，而未明所指。王命蘭次其韻，遂援筆立成曰：“深宮每愧濟川舟，須信干城亦好逑。彤管不堪勞柱史，卷阿何事擬仙游。漫言同夢無人戒，也解司晨有客憂。愿把脫簪風折檻，好將磐石固滄洲。”王覽之贊曰：“誥誡得體，無愧乎古之賢妃矣。”因出之以示群臣，皆嘆服，具表以賀。蘭居宮中旬余，燕婉之求雖遂，毛里之愛難忘，閑時輒思憶父母。王每出巡，小鬟皆從去，掖庭闃其無人，益覺岑寂。閱數日，舊疾復作。王憐之，親視湯藥，遂荒國政，群臣咸有諫章。蘭乃力勸王出，且曰：“昔之詩王不復記憶耶？盍出視朝，勿使外廷之人，執我咎也。”王惟太息曰：“佳人難再得。”蘭見王鐘情實甚，恐貽宮閫羞，力疾而起。王乃出見臣僚，不崇朝而傾城之禍作矣。烽燧告警，上下憂虞，王袖其疏入告蘭。時蘭初病起，視小鬟滌藥鐺而自拈象牙管，鋪烏絲闌，將和王《建宮詞》第二首，即“樹頭樹底”一絕也，見王急起。王顏色沮喪，出袖中疏與之曰：“我夫婦何緣之慳耶？”蘭驚訝展視之，略曰：“湖壖守將骨鯁候臣某，為強鄰壓境，飛章請援事：前接吞舟國來書一緘，內言吾王新得麗人，擅漢皋游女之姿，具洛浦神人之美，鄰封向慕，甚為垂涎。欲仿明妃遠嫁故事，否則致動干戈。如是云云。臣因其不遜，叱去來使，罔敢以聞。今彼傾國興師，惡等鯨鯢，大如魴盰，鳣鮪督其后，鰍鱔舞其前，且有擁劍之士三千，兼饒升木之卒半萬，安瀾頓擾，噴沫成波，巨浸難容，暴腮起浪。唯唯而至，鏡湖為之不明；唼唼而來，斷橋因之復續。臣無任公子之智，既難遏彼兇鋒；空懷史大夫之忠，只慮搖我宗祚。愿王速決奇策，奠國家于涸轍之時，萬勿坐昧先幾，索臣等于枯魚之肆。”其表語多類此，不勝搖尾乞生之狀。蘭閱訖，霞暈于面，栗生于肌，泫然曰：“王將奈何？”王盳蹙曰：“我國實尺澤之鯢，安能與人量江海之大哉？然渠雖有挾而來，吾寧葬于江魚腹中，不能割所愛以餌敵也。”蘭沉思良久，毅然曰：“妃有一語，王請勿疑。王之視妃，與先王之宗廟孰重？”王曰：“廟重而妃之敵體亦不輕。”蘭曰：“不然，妃在國中不過一婦人耳，非有子孫承祧血食千載之重也。為王計者，與其國破而妃擄，毋寧棄妃以存國。請為王卻萬乘之強敵，保一邦之黎庶。竊比王嬙，以報主知。留取冢草之青，更表貞風于不朽。王以為何如？”王大慘，色變，拂衣而出曰：“何來此不祥之語？”蘭遂不敢言。未幾，群臣惶惶，交章請退，愿掛冠歸里，以避釜鬵之危，其意固在蘭也。王不得已，與蘭計曰：“寇深矣，可若何？”對曰：“王實深之又若何？若納妃言，割衽席之愛，寇早斂甲退矣！”王見其意決，乃允其行，馳書報敵。仍宴于藻香殿，以餞之。蘭謂小鬟曰：“我不可以艷妝往。”因索其故衣，易之以出。王執斝嗚咽曰：“妃行矣！欲如向者合歡之宴，豈可得乎？愿妃善事新主，勿以予為念。”言已泣下。蘭正色曰：“王是何言也！豈猶不諒我心哉？小童為社稷有此一行，恨不如虞美人刎頸王前，以明己志。然而此心可表，異日自知。王勿以漢王好色語妾也。”王慚，謝蘭，雖詞色激烈，然已淚溢杯盈。左右皆涕泣不能仰，相對凄然。離樽莫罄，蘭因起辭行。王將送之，蘭沮之曰：“妃之往褻體已甚，不可以再辱國君。”王乃止，只命向者二小鬟相送出境，且曰：“別恨之深，方寸已亂。但恐鴻飛遵陸，雁字難憑。勉成一章，為妃作念。”遂吟曰：“一曲驪歌送畫輪，鮫綃無復夢中春。龍宮亦有毛延壽，又把丹青誤美人。”蘭愀然曰：“昭君使人疑，妾不可不使人信也。”因口占以和其韻曰：“百結柔腸似轉輪，羅衣難望漢宮春。君王只待香魂返，莫費黃金贖美人。”吟成俯伏于王前，涕泗交頤，曰：“妃不復生侍左右矣！”王亦把袂訣別，悲不自勝。蘭強起再拜，辭王而行。甫出路門，武夫已駕輿相候，掩淚登之，不敢回顧。小鬟仍策駒相隨，至來時所稅之農郊，諸大夫早望塵拱俟，遂借驛亭小憩。群臣匍匐而前，合詞以謝曰：“臣等胸無鱗甲，腹少藏書。不能為王乘長風，破巨浪，致令逝梁之寇辱及君夫人。死罪！死罪！”蘭亦權詞慰勞之。因命筆大揮一律于壁曰：“故國辭雕輦，他鄉祛舞衣。云深宮樹遠，木盡雁書稀。欲墮鮫人淚，羞隨介士旗。惟留香草在，仿取漢明妃。”更附以一絕曰：“強將眉月渡滄波，肯負當年得寶歌。云雨若歸別岫去，畫圖人面愧如何。”題畢，君臣爭閱，皆有慚色。蘭遂行，易車而騎，亦乘小驪駒，車仗騶從俱已返旆矣。凄愴就道，唯二小鬟相從。又行許時，似西湖放生池，衣緋者啟曰：“不敢越境，請從此辭。”蘭悵然，乃脫左手指環與之曰：“以貽王，無相憶也。”俄有皂衣人巨口碩腹，凡數十輩，見蘭踴躍曰：“妃主來矣！吾王固終日望之也。”蘭此時義激于中，奮不顧己，叱之曰：“汝國不道，拆我鸞鳳，猶妄冀綢繆耶？”因以騎授鬟曰：“不可使敵秣吾駒。”語未終，輕身一躍，遽赴清流。恍惚中猶聞小鬟號救聲，凝睇四望，則枕藉乎舟中，已霍然寤矣。驚悸久之，香液濕襦，始知其夢。時眾復歡晏，左右無人，蘭因自嘆曰：“薄命如斯，夢固使人覺也。”遂萌出世想。推枕而起，斜日盈窗，去臥時亦俄頃耳。侍兒入，見蘭已醒，遽報主人，復強之就席。飛一觴來，不飲也；哺一箸來，不食也。諸女伴叩之寂然，嗤之漠然。筵未及終，適遇小艇，竟托疾乘之先返。歸至家，臥而不起。父母詢其故，靦然不言，惟請出家為女道士。父母怪之，固詰焉，竟以實告。父味其所言，遽誦毛詩二句曰：“‘魚在于藻，依于其蒲。’兒游花港，殆有所思耶？此固頒首莘尾者也。”蘭詳其詩文，果似于淵之類，而靡他之志愈堅，仍固請之。父笑曰：“此夢也，幾何鰱鯉不分？”蘭曰：“然。斯固非真，抑安知真不似夢？且兒既為夢中羅敷，又可作使君新婦乎？”父仍堅執不許，遂負氣絕粒。勉從之，始食。竟以女冠入棲霞觀中，而自易其名曰‘悟枕’，言從枕上得悟也。起居一室，不見人，惟閨中良友得謁焉。錢塘令陳公蒞任時，內子陸孺人亦閩中閨秀也，慕其名，時一過從。因得其梗概，為作《魚水緣》傳奇，至今猶膾炙人口焉。
外史氏曰：嘗讀玉茗《南柯》，憎其似幻而不似真。蓋凡人夢中啼笑，不可謂之無情，夢固由情而生也。女之始遇，則苧蘿西子也，繼則帳中李夫人也，一變而為王嬙，再變而為綠珠。夢中之憂樂，身實受之，猶可謂無情乎？惟其有情，故臨池而感，推枕而悟，總不出情字之中。而樂則極其纏綿，憂亦不勝憤懣，夢中人既不自禁，醒時人亦不自解。于是超出情關，猛登道岸，豈真曰“魚，我欲也”，而以其身殉之哉！
隨園老人曰：昭君當殿請行，千古為之隕涕。今讀此傳，覺女荊卿之壯，遠勝于雌子卿之悲？世固無此事，而閨閣不可無此人。
○ 子都