句容民金二，怙恃盡失。有弱弟曰金鏞，附學(xué)于近村，年未舞勺，姣如好女。每從塾中歸，輒有一嫗與之偕，笑語之曰：“小郎君大好相貌，將來宜偶天上人，世間蠢女兒，恐非汝匹也。如欲物色，老婦當(dāng)為執(zhí)柯。”鏞時稚幼，不解所言，然聞其語，頗歆羨。如是者數(shù)月，見輒云云，鏞終靦腆不答。逾年，鏞稍長，漸通情事，遇嫗又言如前，乃赧然詢之曰：“天人在何許？可容童子一識乎？”嫗曰：“諾！予不可偕往，為子指南，自往覓之。倘有意，可以語我。”因示以其處曰：“距此三里許，有桃花當(dāng)門而植者，其家即是也。”語已分袂。鏞朝饔入塾，即詭詞以告師曰：“家外祖疾甚篤，兄命往省，乞假一日。”師以其敦謹(jǐn)，深信之。鏞離近村，雀躍而往。至其處，果有一家，紅英數(shù)枝掩映于門屏之內(nèi)。鏞終少小，突然徑入，甫及闔側(cè)，旋聞人聲譙訶曰：“誰氏小兒郎，發(fā)猶未燥，便思作偷花賊耶？”鏞驚視之，則一雞皮翁，年近古稀，含笑自內(nèi)出。鏞本聰慧解人意，毫無恇怯，直前揖之。翁以左手扶杖，以右手撫其頂，哂曰：“是兒來意頗不善。”鏞朗然答曰：“聞此中有天上人，特來一晤，亦何不善之有？”翁曰：“是又劉家癡老嫗多饒舌。雖然，來意不可虛，盍從我入。”遂攜之入門。草堂三楹，面桃而建，瀟灑無纖塵，中列琴書，饒有隱居氣象。翁與鏞小坐，即呼紫玉將茶來。俄見布簾半啟，果有垂髫少女，年齒微長于鏞，以漆盤貯盞，捧茗而出。鏞孜孜以視，艷如出水之蓮，風(fēng)神婉麗，娟娟動人。雖童子無知，亦不禁為之眷注。翁命玉酌客，鏞竟茫乎不覺，翁乃大笑曰：“情固生而有種也。”因詰之曰：“汝見天上人，此心亦即少慰乎？”答曰：“心慰矣，而愿故未酬。”翁又笑曰：“必如何始滿汝愿？”鏞曰：“得與若人處，志乃足。”翁又笑曰：“談何容易！”既而曰：“此事亦非大難，汝能居此不返，當(dāng)令玉日與汝戲。”鏞欣然許諾，無戚容。翁乃大悅，便出果餌，俾二人同食。玉亦甚愛鏞，喁喁推讓如賓主。然翁顧而樂之曰：“阿玉得此，庶不憂其夐夐矣。”徑任其嬉戲，不之閑。鏞夜則與翁同榻，晝則與玉同游。或斗百草於花前，或捉迷藏于月下，疊肩交臂，攜手牽裾，雖無床笫之私，不減倡隨之雅。嬰年兩兩，絕少爭心；弱歲雙雙，儼有樂趣；蓋其天性然也。居年余，飲食衣履一出于翁。然而年皆漸長，情竇亦漸通，眉目之間各有狎呢之意。一日，玉晏起，隔窗纏足，鏞從牖外窺之。見其潔白如雪，纖細如錐，嫩藕半枝，嬌蓮一掬，遂不勝情動。遙謂之曰：“予得阿姊為妻，此生實無遺憾矣。”語未竟，翁自外入，色似甚恚，訶之曰：“犢子不可畜，乃欲竊我掌珠耶？”鏞因踧踖不安。翁又禁玉不得與鏞戲，怒目相加，將施夏楚。鏞益懼，托為旋溺，逃竄而歸。及至家，門閭頓更，景物非故，垣邊手植小柳樹，既已合抱參天。大驚，亟款其戶，即有杖者出應(yīng)門，品貌酷類其兄，而年逾六旬，似又非是。因詰以金家，愕然曰：“即予是也，孺子何來？與予家有甚瓜葛？”鏞乃述其大端。杖者笑曰：“何謬也！予父母歿已多年。聞有叔名鏞，童時赴塾讀書，至暮不復(fù)，已飽于豺狼之口，故生予不令就學(xué)田間。以老叔卒于某歲，距今足已七十年，即令尚在，亦既八帙頭童齒豁矣，豈猶婉孌如是哉？”鏞不信之，猶力與之辯。金家壯者，皆杖者子孫行，聞之怒曰：“何物乳臭兒，來冒人祖公耶！”欲飽以老拳。鄰翁亦八十許人，聞其哄，乃自籬落窺見之，遽出呼曰：“是誠有異，汝曹不可妄為。”因語杖者曰：“若叔與我同塾，面容猶能仿佛。此兒頗相肖，得無若叔遇仙乎？”杖者曰：“嘻！以何為質(zhì)而信之？”鄰翁曰：“子稔知其脅下有黑子，狀若七星，長者以為仙人相。如有之，當(dāng)是若叔可無疑。”鏞即袒以示之，果符翁言。且述兄嫂行事及面龐，纖悉俱合。杖者乃率眾羅拜，以為真仙。鏞亦自笑而不信，侄乃延叔入家門。鄰翁與鄉(xiāng)里咸來造訪，話幼時事，宛在目前，直至夜深始散去。鏞獨寢一室，鼾睡達旦。晨起覺頦下有物，捋之則髯長寸許，白且如絲，乃大駭。身亦暴長，與成人相埒，不勝太息曰：“久居仙境，長若嬰童。今處塵世一宵，須發(fā)皓然，無怪乎碌碌者之易老也。”遂不別侄而行。仍詣翁處，則滿目松楸，無復(fù)宅第。方躑躅間，俄見曩昔之嫗蹣跚而來，心乃大喜，直前揖之，嫗茫然竟不相識。鏞又自白其名，嫗粲然曰：“使?fàn)栔袎郏瑺柲怪竟耙印：我越鸺倚±勺诱N我耶？”鏞又剖悉言之，嫗笑誦毛詩二句曰：“未幾見兮，突而弁兮。癡老子揖我，豈尚欲煩我作伐乎？”鏞嘆曰：“予發(fā)如此，其種種何心奢望？但得附仙人驥尾，或能長此蒼蒼，亦幸耳。”嫗忽正色曰：“欲覓仙緣，當(dāng)求佳偶。良姻尚在，子不可自隳厥志。”因出紅綾丈余，付之曰：“持此向東南，見有林木，望空拂之，其人固宛在也。”鏞究以耄老為嫌，嫗袖出一鏡，照之曰：“汝又童矣！”視之，果翩翩少年。自拈白髭，倏已盡禿。益大悅，向嫗再拜，嫗與鏡頓失所在。因如其教，行未數(shù)里，果值平林。鏞亟以帕擲之，中裹一物，及地忽化為麗人，掩笑整衣，實紫玉也。驚喜如狂，急前把袂。玉曬曰：“冰上人始終無賴，強主婚姻，令人頗不可耐。”鏞又拜而乞憐，玉甫與之握手。東行數(shù)百步，恍如云霧，旋得一巨宅，峰環(huán)水繞，棟宇巍峨。未入，早笙樂大作，翁與十?dāng)?shù)人皆吉服出迎，不再齒及前事，惟盛張錦筵，舉行嘉禮。鏞亦由此辟谷得成地仙。后數(shù)年，降鸞于其族中，補敘其梗概如此，且附以詩曰：“情緣引到洞中天，再履紅塵已惘然。鏡里長春無白發(fā)，枕邊短夢少青年。瑤笙不羨秦樓鳳，錦瑟羞揮趙女弦。直上云霄最深處，幾回含笑話桑田。”嗣是不再降壇，旬日事傳白下。
外史氏曰：人謂仙家日長，人間日短，固已然。以七十余年，僅博得山中一歲，其多少尚可數(shù)計哉？幸而遄返，乃得成仙。使競居此不復(fù)，不幾以十?dāng)?shù)齡之黃童，轉(zhuǎn)盼為八旬余之白叟，其去夜臺，猶有幾日耶？余固謂仙家日短，究不若人間之日長。
隨園老人曰：幻極矣，而言之若鑿鑿可據(jù)，生龍活虎，直令人無從著手。
○ 古冢狐
易州之西有古冢，不知幾千百年。無碑碣，亦莫詳其姓氏，俗以為荊卿之墓，疑即當(dāng)時以衣冠葬處也。一日，有鄉(xiāng)民送妻歸寧，夫婦各跨一蹇衛(wèi)，道經(jīng)冢側(cè)。婦因來路已遠，頓思溲便，乃棄乘趨榛莽間。夫騎正駛，莫之能知，行半里許，始覺相失在后，乃駐俟之。久且弗至，心乃疑，亟返轡蹤跡之，則唯有所乘之驢散龁于草際，人竟渺然。夫大駭，冥搜墓畔，見婦之衣褲紛掛于蓬顆蔓草間。時正有狼患，疑其已飽饞口，遂收其遺服，慟哭而歸。乃婦實未死，方溲畢而起，俄聞人語紛拿。有二隸自冢中出，須毛如蝟，狀甚怖人，直前欲執(zhí)之。詈曰：“何處狂婢，穢我正人門庭，系之去，敲撲無恕。”婦驚而奔，衣縷忽若蟬蛻，不轉(zhuǎn)瞬既已自褫。婦羞縮不能步，隸追益急，不得已而伏于叢棘，以冀幸免。旋聞隸笑曰：“只此足以辱之，毋苛求。”言已，寂然。婦究不敢出，匿跡終夜，肌革盡傷。及曉，不能歸，返索故衣，則皆烏有。正惶急欲尋死所，適行人數(shù)輩策蹇而來。至其前，見婦白身，狀若瘋癇，因驚詢其故。婦乃忍辱背告之，雖能少掩其私，然而尻骨之隆隆，臀肉之累累，莫不瞭如觀掌。幸眾中一人聞言駭曰：“是予妹也。”亟解衣使蔽其體。婦始敢回睇，則其兄方奉父命來速妹，初不意相值于此也。婦不禁涕出，兄乃以所控之驢載之遄歸，且馳告其夫，始釋厥惑。后人時見有二狐出游于冢上，其色蒼黃，執(zhí)之即不見。乃知婦所遇者，蓋即此耳。狐豈有慕于高漸離之義，而為悲歌者特保其冢歟？噫！亦異矣！
外史氏曰：村婦無知，擅污高士之壟，裸而辱之，狐亦善解人意矣。猶憶少時，聞諸父老云：“直省多平屋，每值溽暑，民家之婦女輒寢于其上。倘逢陰晦，或與龍交。”嗟乎，彼何人？斯褻衣且不可以向日，乃敢露穢于星月之前。龍非性淫，特以懲創(chuàng)之也。有家者，不宜知警耶？
○ 崔十三