桂省山水甲天下，而地處隱僻，歷來未聞有偉大之詩人。至清季始有朱伯韓，王定甫，卓然名家。最后陳守玄崛起北流，以學者而兼工詩，所著《待焚詩稿初集》、《變風變雅樓續集》先后刊行。陳丈石遺謂其詩絕不規唐仿宋，縱筆所至，語必驚人。又謂其詩如開礦，愈開辟愈深；如電學，愈發明愈精。朱古微謂其騰天潛淵，不可方物，為詩界中獨開異境。張孟劬謂其獨往獨來，真氣橫溢，三百年中極似湯海秋，而學力勝之。葉遐庵謂其駿快超逸，與子建、太白同源，兼多前人未辟之境。皆極推許。其桂林道中紀游諸篇，尤為全集中精粹。如《夜泊螳釣灘》句云：“灘急水如哭，天昏地欲無。舟行如升天，欲進愁無途。舟子呼失氣，如挽千鈞車。但見石張牙，對我鳴嗚嗚。進寸忽退尺，與石還齟齬。”《暮渡松林夜宿潛龍灘》句云：“山氣積成天，天重忽墜地。凝作狂蛟龍，深淵肆游戲。聳鱗怪石浮，噓氣巨浪沸。暮從峽尾來，倉皇睹神異。乘舟如乘龍，一喜還一悸。”《夜泊留公塘大雨》句云：“桂江如甘蔗，到根境愈甘。我游方及半，看山已成憨。簇簇似春筍，香氣靜中參。”《空明閣》句云：“借問此何山，云是碧蓮峰。登臨一憑眺，如見兩龍從。濰江如龍母，蜿蜒何從容。群山特飛舞，夭矯如龍公。我來拾石級，恍然如攀龍。桂林如龍國，此地實龍宮。”《游風洞》句云：“諸山地之鱗，茲巖地之鼻。我臥地鼻中，如聞地吐氣。”《別桂林諸山》句云：“美人無丑顏，桂林無惡山。伏波與獨秀，兩目何妖嫻。諸山固自好，傳神二者間。見我獨娟娟，盈盈兩眉彎。”皆雄偉奇秀，戛戛獨造。石遺丈所謂才力恣肆，在清代甚似宋芷灣、譚叔裕者，殆指此類之作。七古如《隕星》云：“大風吹星欲墮地，幻作白龍空中戲。萬人舉首爭看龍，亂世何來太平瑞？星河明星何團團，恒河沙數明燈攢。我愿星星皆墮地，一人一星萬河山。秦皇漢武隨所安，世界永無戰爭，塵寰擾擾成仙寰。星乎星乎胡為閃閃霄漢間？”奇橫無匹。《鬻書嘆》云：“老翁鬻書如鬻子，臨辭緊抱哭不止。書亦還如子別爺，臨風颯颯嘶聲起。翁寧餓死不爾沽，可憐八口饑妻孥。萬方多難百事廢，鬻文不得且鬻書。”比擬尤匪夷所思，鄭子尹《武陵燒書嘆》一詩后有數之佳作。五律如《憶諸兒》云：“幾年長作客，永夜憶諸兒。未必識爺在，時應牽母啼。詩歌頻競唱，梨栗也爭持。想我他年返，還來持我髭。”《送振心南歸》云：“有淚不敢落，待君到乃流。別余黃浦上，期子白蘋秋。慘淡余兵氣，蹉跎足旅愁。應將數夜夢，伴子在孤舟。”俱真摯。七律多大氣磅礴，不屑爭對偶之工。如《送馮振心歸句漏》句云：“欲張九萬三千翼，遂作東西南北人。”《歸舟作》句云：“月缺何妨千載潔，天高容得萬山侵。”《十四日晨八時過吳淞》句云：“石火光中寧有我？蝸牛角外竟無鄉。”《成墨子閑詁補正》句云：“誰憐‘非戰’說千回，又見空前戰禍開。‘兼愛’有心同上帝，不黔無計弭秦灰。”俱石破天驚之作。先生平日論詩，著眼大處，不屑于一字一句間求之。集中論詩之作甚多，如《論詩示族孫起予》云：“拚命追古人，期不與古同。是為真能古，厥古乃無窮。”又云：“真積力既久，高文自渾融。李杜有累句，不害萬古雄。墾豈有惡石，不害天下崇。片池置假山，始爭淡濃功。”又《論詩示諸生》云：“讀破千萬卷，吟成數字詩。胸中有大冶，自鑄生鐵詞。我尚不學我，況肯古人師。既羞似古人，亦恐人似之。險路肆馳驟，易處生艱危。意不新不立，詞不異不為。僻俗典莫用，使事貴離題。離能使之合，合者使之離。寧可使人憎，不可人人嬉。持此道作人，不作俗滑兒。持此理作詩，可免俗滑譏。能不滑不俗，乃大古大奇。”明乎此而后許讀先生詩。