卻說華如是夜宿在雪花房中，只見雪花不似從前嬌嫩，手腳開裂不堪。華如便謝了：“這兩年你在家操作，使我無內顧之憂，并使合家遠近見你大腳，大家感化。你這人可謂女中豪杰?！毖┗犝f：“我是命中注定。前數年神佛爺爺已告訴了我明明白白，哪用你謝?！?
二人一面說一面上床。華如便見他身上卻是照舊，自頸以下卻是璀璨如金打的一般。是夜春風一度，雪花便懷了孕。原來婦人腳大的終日行動，氣血流通，養兒子亦比別人容易。次早，華如便不令雪花做粗事，說：“如今家用已足，可雇仆婦，并你太太亦不必勞動?！?
他仍令雪花裝扮。合家均聽了華如的話，就一個個風鬟云鬢，粉醉脂香。雪花雖太陽將面皮曬黃，搽了粉脂，依然出眾。原來婦人果然生得真，即肌膚欠白亦是好看的。故婦人只重天然本質，原不在手腳之大小。
是時長毛雖已平靜，而浙東深山中，時有土匪出沒無常。見孔先生住的山中谷米甚多，便欺這個地方人家稀少，不時搶劫。先生自知不少，馳書求救華如。華如看了說：“哪有此事，雖我家離先生住的山中有百余里，若翻山下來卻是近的。山中有搶劫事，我處不免累及?！?
著人去探聽。原來離西溪村四五十里地方亦有搶劫的。
次日，先生帶著一隊人飛奔，自山中逃至早年住的地方，說：“山中糧米已被搶去，屋已燒了。我等逃來，想此地離官府較近，諒他不敢來。但我們已將二三人用鳥槍打死。我們卻一個未傷，只怕他要來報仇?！?
華如弟兄并合村人等此時皆聚在一處。華如便說：“請芝芯先生來商議?！痹瓉碇バ咀〉牡胤?，離西溪村亦只一里，是時亦聽得搶劫的風聲，當時便趕將來，就說：“不怕。”即令村中男女各執諸般田器，至一塊空地上，說：“諸位暫時聽我號令。看我木棍指在何處，你們便往何處。我是有來歷的陣法，看這般強盜，試試我的本領?！?
月如便明白這個是洋人陣法。華如亦知芝芯必有本領，遂令各家婦女皆來操演。原來芝芯前造了水法，遠近村民已奉之如神，這華如又是鄉紳，哪個不依。只見魏家已走出三個大腳婦人，前一個短小精悍，卻是賽金，后二個便是雪花、月英。停一會，師母亦扎著裹腳，各執木棍、田鏟操演，男婦約共三百余人。這些婦女，其年長的均皆精力強壯，其年輕的，莫不嬌眸含憤，媚臉生威。操演了數日，并不見動靜。于是在村坊上宗祠設了一局，預約：“有賊來時，從村外陣法四面兜里，任賊人入村搜擄。先將不會打仗的并老幼一概避出。其余衣糧器用，各人做了記號，不妨存留。若搶掠出村，走入陣中，并叫他連性命送在我們手里。切不可自己心慌，亂了陣勢。”眾男女喏喏應允。
又過數日。不料這一夜，這班強盜約有二十余人，竟搶入村中。大家是先日定的約，見了賊來，便執著器械，個個空身走出。這班強盜哪里得知，搶了什物就走出來。一頭撞著一個美貌婦人。這班強盜見了，便要搶。不料這婦人到這里，面前晃晃就走。有幾個強盜不搶得這婦人不息，便沒命的追來。這搶著東西的強盜亦隨后。追到一條路上，只見四面皆有執器械的男婦，或立在樹上，或立在田里。這強盜見了，便丟了搶去的東西，四路的逃走。不料逃至村民站立的地方，絆了一跌，爬起來又是一跌，兩腳便聯作一只了。不一時，個個皆縛起來，吊在局內。一面將搶去的東西認了記號，搬回家來，一面擺酒壓驚，共說鄭先生的陣法好，縛賊的法子亦好。芝芯道：“陣法是外國學來的。縛的法是讀史兵略得來的。”
到了天亮，華如便叫將吊的強盜并強盜的兵器一齊送縣辦去。這邊華如弟兄與芝芯更講究陣法，說：“若是長毛再來亦不怕。”
孔先生說：“水法最利于種田。我想，一個水法，便可遠近灌了二三十里內田地。何以能灌這般遠？我前日見了你們演水法時，看見出水如此之多，想出一個法子：只要一個水法在水邊取水，卻將這個機器擺高，然后水方流得遠，可用竹筧分布，吹（水）便無處不到?！痹捨凑f完，芝芯便說：“水法本來如此用法的，外國人皆于海邊造了六七丈高的樓房，將這水法安在樓上。尚有一種用風激輪的，此法我前到天津城外，見處處皆有風帆旋轉，問之方知即是風輪。至于水法，必須擺高，水勢方可遠布。當時做這個水法時，我卻忘記，今已記得。明日再做一架用用如何？”大家聽了說更好。
過了數日，有人來報，說送縣的強盜已審結，要解省了。是時芝芯只將用風激輪的機器做了二架。各村民聽得前日孔先生的話，已將竹筧分頭分好。及至此日，又演這用風激輪的畚水的機器，架在高樓上，果然高低曲折，盡皆水路流通。芝芯、月如曉得本村地方已有了一架，已夠用水，先生山中亦有一架。便將這兩架用風的令鄰村集資買去。于是，西溪村得了水法后歲歲皆豐。今則此八九十里內無乎不豐。
芝芯、月如二人又造起木輪船來。大眾看他只叫木匠做了一個木輪，買了一只現成小船，不到四日便成了。便抬到灘河內演試。大眾看時，見這只木輪船是將現在小船的船尾折去，做得如炮船一般，船尾上安了一個木輪。輪上有軸，輪軸可高，上安鐵拐，另通一鐵軸。此鐵軸上有人好踏腳的橫木，如鄉間用水車一般，其樣式微有不同。軸上有人好扶手的架子。一個這輪只好用四人踏，便能將輪踏轉。船上共有八人，兩人換班。輪盤吃水只一尺二三寸，將輪踏起，行走如飛。
大眾看了，個個叫好，便說：“我們浙東是灘河水。有上水，這輪如何用法？”月如聽了，便對眾人道：“不怕，請諸位看我用法。”便叫踏輪的先踏下水，眾人看時卻是將輪順踏的。過了一個灘，月如便叫踏輪的將輪軸提起，過灘便無妨礙，仍就用竹篙撐下灘，過了灘仍將輪放下，照舊踏去。不一時又過一深灘。月如見這灘水深有一尺八九寸，便說：“放心踏去?！辈徽f提輪。眾人道：“下水用輪我們都知道了。若是上水，這輪如何用呢？”月如道：“亦不難。”便叫踏輪的用篙撐住，將船掉了個頭，便叫踏輪的四人轉了一個面，將輪倒踏。那輪便從水底翻將上來，這船便從上水一路逆流而上，卻比下水更行得快。若過灘，亦仍提起。倘灘高水深，即一面踏輪一面用篙，更為快極。大眾看了，個個喝彩。于是一傳二，二傳四，近西溪村地方共做了四只起來。于是日試了，便將輪取下抬到家中，將船仍系在河邊。
是時水如亦看得會了。他岳母家有錢，便借了錢，至上海又辦了一個出米的機器。又買了數種開礦的書，如《寶藏興焉》、《開煤要法》并《礦工程》、《銀礦指南》、《冶金錄》、《礦石圖說》、《礦石輯要》等書，皆是開礦應用的。
是時雪花生一子，名榕生。冀其茂盛，故以榕為名。賽金亦生一子，取名椒生。冀其繁衍如椒生，故以椒為名。
惟月如不娶妻。小哥嫂再三勸他說：“不要小腳，大腳亦要討一個?！痹氯绲溃骸霸倏次颐魅盏饺毡緡懸粋€來。日本婦人貌美而性巧，善于制造，與我卻合得來?！北娙寺犃耍坏昧T了。
過數日，芝芯回家帶了他二個兒子來。原來芝芯教兒子均令其只認洋字，以便大來學洋務。
是日帶了一個兒子，即住在華如家。未知如何，且聽下回分解。