一卷舊本題周鬻熊撰崇文總目作十四篇髙似孫子畧作十二篇陳振孫書録解題稱陸佃所校十五篇此本題唐逢行珪注凡十四篇葢即崇文總目所著録也考漢書藝文志道家鬻子二十二篇又小說家鬻子說十九篇是當時本有二書列子引鬻子凡三條皆黃老清靜之說與今本不類疑即道家二十二篇之文今本所載與賈誼新書所引六條文格畧同疑即小說家之鬻子說也杜預左傳注稱鬻熊為祝融十二世孫孔颕達疏謂不知出何書史記載鬻熊子事文王早卒其子曰熊麗熊麗生熊狂熊狂生熊繹成王時舉文武勤勞之后嗣受封于楚漢書載魏相奏記霍光稱文王見鬻子年九十余雖所說小異然大約文武時人今其書乃有昔者魯周公語又有昔者魯周公使康叔往守于殷語而賈誼新書亦引其成王問荅凡五條時代殊不相及劉勰文心雕龍云鬻熊知道文王咨詢遺文余事録為鬻子則裒輯成編不出熊手流傳附益或構虛詞故漢志別入小說家歟獨是偽四八目一書見北齊陽休之序録凡古來帝王佐輔有數可紀者靡不具載而此書所列禹七大夫皋陶杜子業既子施子黯季子寧然子堪輕子玉湯七大夫慶輔伊尹湟里且東門蝡南門蜧西門疪北門側皆具有姓名獨不見收似乎六朝之末尚無此本或唐以來好事之流依仿賈誼所引撰為贗本亦未可知觀其標題甲乙故為佚脫錯亂之狀而誼書所引則無一條之偶合豈非有心相避而巧匿其文使讀者互相檢驗生其信心歟且其篇名冗贅古無此體又每篇寥寥數言詞旨膚淺決非三代舊文姑以流傳既久存備一家耳卷首有逢行珪序及永徽四年進書表自署華州鄭縣尉其里居則未詳云

鬻子名熊楚人周文王之師也年九十見文王王曰老矣鬻子曰使臣捕獸逐麋已老矣使臣坐策國事尚少也文王師之著書二十二篇名曰鬻子子者男子之美稱賢不逮圣不以為經用題紀標子同據劉氏九流即道流也遭秦暴亂書記畧盡鬻子雖不預焚燒編帙由此殘缺依漢書藝文志惟有六篇今此本乃有十四篇未詳孰是篇或錯亂文多遺闕至敷演大道銓撰明史闡域中之教化論刑徳之是非雖卷軸不全而其門可見然鄧林之枝荊山之玉君子余文可得觀矣鬻子博懐道徳善謀政事故使周文屈節大圣咨詢情存帝王之道辭多斥救之要理致通逺旨趣恢弘實先達之奧言為諸子之首唱織組仁義經緯家邦垂勸誡之風陳弘濟之術王者覽之可以理國吏者遵之可以從政足使賢者勵志不肖者滌心語曰詩三百一言以蔽之曰思無邪言而不朽可為龜鏡鬻子論道無邪之謂歟幸以休務之隙披閱子史而書籍實繁不能精備至于此子頗復留心尋其力跡之端探其闡教之旨豈如寓言迂恢馳術飛辯者矣亦乃字重千金辭髙萬禩聊為注解畧起指歸馳心于萬古之上寄懐于千載之下庶垂道見志懸諸日月將來君子幸無忽焉