報崔黯秀才論為文書（崔黯，《新史》有傳，寧季弟密之孫也，后擢進士第。一本作崔剪。剪，《新史》、《舊史》皆無傳。此書在永州作。）

崔生足下：辱書及文章，辭意良高，所向慕不凡近，誠有意乎圣人之言。然圣人之言，期以明道，學者務求諸道而遺其辭。辭之傳于世者，必由于書。（書，謂字書。）道假辭而明，辭假書而傳，要之，之道而已耳。（之道，謂適道也。）道之及，及乎物而已耳，斯取道之內者也。今世因貴辭而矜書，粉澤以為工，遒密以為能，（遒，音酋。）不亦外乎？吾子之所言道，匪辭而書，其所望于仆，亦匪辭而書，是不亦去及物之道愈以遠乎？仆嘗學圣人之道，身雖窮，志求之不已，庶幾可以語于古，恨與吾子不同州部，閉口無所發明。觀吾子文章，自秀士可通圣人之說。今吾子求于道也外，而望于余也愈外，是其可惜歟！吾且不言，是負吾子數千里不棄朽廢者之意，故復云爾也。

凡人好辭工書，皆病癖也。（癖，音僻。腹病也。）吾不幸蚤得二病。學道以來，日思砭針攻熨，（砭，彼驗切，以石刺病也。鎝，與針同。熨，火熨也。）卒不能去，纏結心腑牢甚，愿斯須忘之而不克，竊嘗自毒。今吾子乃始欽欽思易吾病，不亦惑乎？斯固有潛塊積瘕，（居牙切。久病也。腹中病也。）中子之內藏，（中藏，并去聲。）恬而不悟，可憐哉！其卒與我何異？均之二病，書字益下，（“字”，一作“示”。）而子之意又益下，則子之病又益篤，甚矣，子癖于伎也。

吾嘗見病心腹人，有思啗土炭、嗜酸咸者，（啗，徒濫切，與“啖”同。）不得則大戚。其親愛之者不忍其戚，因探而與之。（東坡《醉墨堂》詩云：乃知柳子語不妄，病嗜土炭如珍羞。用此事。）觀吾子之意，亦已戚矣。吾雖未得親愛吾子，然亦重來意之勤，有不忍矣。誠欲分吾土炭酸咸，吾不敢愛，但遠言其證不可也，俟面乃悉陳吾狀。未相見，且試求良醫為方已之。茍能已，大善，則及物之道，專而易通。若積結既定，醫無所能已，幸期相見時，吾決分子其啗嗜者。不具。宗元白。

答吳秀才謝示新文書（吳秀才，當是武陵族子。）

某白：向得秀才書及文章，類前時所辱遠甚，多賀多賀。秀才志為文章，又在族父處，（族父，言武陵。一曰：族父，公自言其族父也。豈吳生隨柳公綽在湖南耶？其時元和七年也。一無“多賀”二字，并無“又在族父處”五字。）早夜孜孜，何畏不日日新又日新也。雖間不奉對，茍文益日新，則若亟見矣。夫觀文章，宜若懸衡然，增之銖兩則俯，反是則仰，無可私者。秀才誠欲令吾俯乎？則莫若增重其文。今觀秀才所增益者，不啻銖兩，吾固伏膺而俯矣。（《禮記》：得一善則拳拳服膺，而弗失之。謂奉持之也。一無“膺”字。）愈重，則吾俯滋甚，秀才其懋焉！茍增而不已，則吾首懼至地耳，又何間疏之患乎？還答不悉。宗元白。

復杜溫夫書（一云“復杜溫夫所用乎歟耶哉已耳焉也八字書”。溫夫集不他見。按韓愈以元和十四年謫潮州，書中及之，此書必十四年春作。）

二十五日，宗元白：兩月來，三辱生書，書皆逾千言，意若相望仆以不對答引譽者。（望，怨也。）然仆誠過也。而生與吾文又十卷，噫！亦多矣。文多而書頻，吾不對答引譽，宜可自反。而來征不肯相見，（“肯”，一作“日”。）亟拜亟問，（亟，丘異切）其得終無辭乎？

凡生十卷之文，吾已略觀之矣。吾性騣滯，多所未甚諭，安敢懸斷是且非耶？書抵吾必曰周、孔，周、孔安可當也？語人必于其倫，（倫，類也。出《禮記》。）生以直躬見抵，（《論語》：吾黨有直躬者。直躬，謂直道也。）宜無所諛道，而不幸乃曰周、孔，吾豈得無駭怪？（一本，“吾”下又有“吾”字。）且疑生悖亂浮誕，無所取幅尺，以故愈不對答。來柳州，見一刺史，即周、孔之；（元和十年，公自永召至京，尋復謫柳州刺史。）今而去我，道連（元和十年三月，以劉禹錫為連州刺史。）而謁于潮，（元和十四年正月，韓愈貶潮州刺史。）之二邦，又得二周、孔；去之京師，京師顯人為文詞、立聲名以千數，又宜得周、孔千百，何吾生胸中擾擾焉多周、孔哉！

吾雖少為文，不能自雕斫，引筆行墨，快意累累，（倫追切。）意盡便止，亦何所師法？立言狀物，未嘗求過人，亦不能明辯生之才致。但見生用助字，不當律令，唯以此奉答。所謂乎、歟、耶、哉、夫者，疑辭也；矣、耳、焉、也者，決辭也。今生則一之。宜考前聞人所使用，與吾言類且異，慎思之則一益也。庚桑子言藿蠋鵠卵者，（《莊子》：庚桑子曰：“奔蜂不能化藿蠋，越雞不能伏鵠卵，魯雞固能矣。”藿蠋，豆藿中大青蟲。越雞，水雞。“蠋”，一作“雞”。）吾取焉。道連而謁于潮，其卒可化乎？然世之求知音者，一遇其人，或為十數文，即務往京師，急日月，犯風雨，走謁門戶，以冀茍得。今生年非甚少，而自荊來柳，自柳將道連而謁于潮，途遠而深矣，（“途”下一有“愈”字。）則其志果有異乎？又狀貌嶷然類丈夫，（“嶷”，鄂力切。）視端形直，心無岐徑，其質氣誠可也，獨要謹充之爾。謹充之，則非吾獨能，生勿怨。（“生”下一有“宜”字。）亟之二邦以取法，時思吾言，非固拒生者。孟子曰：“余不屑之教誨之也者，是亦教誨而已矣。”宗元白。

上門下李夷簡相公陳情書（《新史·夷簡傳》：元和十三年，召為御史大夫，進門下侍郎同中書門下平章事，書當是在柳州時作。）

月日，使持節柳州諸軍事守柳州刺史柳宗元，謹再拜獻書于相公閣下：宗元聞有行三涂之艱，（一有“難”字。）而墜千仞之下者，（《左傳》昭四年，晉司馬侯曰：“四岳、三涂、陽城、太室、荊山、終南，九州之險也。”杜氏注云：三涂，在河南陸渾縣南。）仰望于道，號以求出。過之者日千百人，皆去而不顧。就令哀而顧之者，不過攀木俯首，深矉太息，（矉，毗真切，又音賓。張目也。恨視也。）良久而去耳，其卒無可奈何。然其人猶望而不止也。俄而有若烏獲者，（烏獲，秦武王時有力人也。）持長綆千尋，（綆，古杏切。汲井繩也。）徐而過焉，其力足為也，其器足施也，號之而不顧，顧而曰不能力，則其人知必死于大壑矣。何也？是時不可遇而幸遇焉，而又不逮乎己，然后知命之窮，勢之極，其卒呼憤自斃，（音弊。）不復望于上矣。

宗元曩者齒少心銳，徑行高步，不知道之艱以陷于大厄，窮躓殞墜，（躓，職利切。殞，羽敏切。）廢為孤囚。日號而望者十四年矣，（永貞元年至是元和十三年，為十四年矣。）其不顧而去與顧而深矉者，俱不乏焉。然猶仰首伸吭，（下浪、居郎二切。咽也。）張目而視曰：庶幾乎其有異俗之心，非常之力，當路而垂仁者耶？及今閣下以仁義正直，入居相位，宗元實拊心自慶，以為獲其所望，故敢致其辭以聲其哀，若又舍而不顧，則知沉埋踣斃無復振矣，伏惟動心焉。

宗元得罪之由，致謗之自，以閣下之明，其知之久矣。繁言蔓辭，只益為黷。伏惟念墜者之至窮，錫烏獲之余力，舒千尋之綆，垂千仞之艱，致其不可遇之遇，以卒成其幸。庶號而望者得畢其誠，無使呼憤自斃，沒有余恨，則士之死于門下者宜無先焉。生之通塞，決在此舉，無任戰汗隕越之至。不宣。宗元惶恐再拜。