昔韓文公云：『物不得其平則鳴』，人之于言也亦然。其謌也有思，其哭也有懷，蓋必郁于中而后泄于外者也。王君友竹之詩，信善鳴矣；即古所謂高出魏、晉不懈而及于古者近是。其生平瀟灑不群，豪于飲，與人交無所可否；迨與之語道理、辨古今，則毅然不可面奪。憶甲午余六十生日，招飲帶草堂，一時(shí)士夫俱在座焉；酒酣耳熱，君獨(dú)縱談天下事，慷慨累萬言，若河決下流而東注，若駟馬駕輕車就熟路、而王良造父為之先后也。遇不平處輒欲砍地長(zhǎng)歌，四筵咸驚，其風(fēng)概固可想矣。自滄桑變后，境益窮而詩酒益耽嗜，自言引滿不勝少時(shí)。識(shí)者知其借醉鄉(xiāng)之意，有托而逃，抑亦陶潛一流人也。

時(shí)匪勢(shì)洶洶，宮原少將正人聆其名，定交后以義請(qǐng)而強(qiáng)委任焉。君為桑梓計(jì)，義不敢辭，爰往新、苗各莊安緝，不害一命、不取一錢，閱數(shù)月而兩邑?zé)o警，皆君之力也；至今內(nèi)山人猶嘖嘖稱之焉。明歲舉一子，知者咸謂君能以道自任，天之報(bào)施亦自不爽矣。

所居如此江山樓，日以詩酒自娛，不與世涉。櫻井知事任吾邑日，大開詩社，屢欲延致。后鄭毓臣廣文為通其意甚曲，因偕其譜弟瑤京、箴盤會(huì)于潛園吟壇。知事喜贈(zèng)以詩，有『我與名園真有幸，三王同日訪梅來』之句，登于新報(bào)；亦可見知事之獨(dú)具青眼，愛才如命也。由是三子之名益著，遠(yuǎn)近稱三王焉。然友竹雅不欲以詩名；第足跡所經(jīng)，意所感觸，又未嘗不寄之于詩，詩亦無不可傳也。夫傳與不傳，固非友竹之意，雖世情貴耳賤目，未必能知其所以然，數(shù)十年后當(dāng)有饑渴思之者。蓋人生一藝可傳，即不與草木同朽；況其節(jié)操又飄然有古逸民風(fēng)也。

于戲！余今老矣，閱人已多，如君之持躬處世，頗不易得，是以獨(dú)深愛之。今春適登其樓，得其詩稿及所著詩話，讀而忘倦。紀(jì)其梗概于簡(jiǎn)端，謂為友竹序也可，即謂為友竹傳也亦無不可。

戊戌寒食節(jié)，北郭園老人鄭如蘭撰。