臺灣古未隸中國版圖。隋開皇中，虎賁陳棱略澎湖三十六島；元末置澎湖巡司。明永樂時，太監(jiān)鄭和舟下東西洋，至東番，其國人所居名雞籠山，即臺灣地。嘉靖末，遭倭寇焚掠，稍稍避居山后。神宗末，荷蘭國紅毛番遭颶風，泊舟于此；愛其地，筑城居之；復筑赤崁樓與相望，設市城外。而漳、泉商賈往往前往漁利，屹然為海外一隩區(qū)矣。天啟初，東洋甲螺顏思齊寇海上，福建南安人鄭芝龍附之，據(jù)臺灣。自是劇盜繼起，皆倚為固。崇禎時，熊文燦招芝龍降，而海上諸寇猖獗如故，終明之世，迄未就平。
本朝順治三年，大軍駐汀州，芝龍赴軍門降。其子成功率眾入海，冒姓朱，自稱曰『國姓』，時時侵擾沿海諸郡縣。世祖章皇帝屢敕招撫，并令芝龍作書諭之。成功不應。議政王等奏請發(fā)兵討之，因械系芝龍于寧古塔；旋以成功反覆，誅芝龍及其子孫數(shù)人。成功敗竄入海，令其子錦守金門、廈門。成功死，錦竊據(jù)海隅。康熙十三年，耿精忠反，錦因襲漳、泉諸郡。王師平定福建，圣祖仁皇帝命將討錦，先取海壇諸要地，又拔金、廈二門。賊眾大敗，遁還臺灣。二十年七月特命施瑯為福建提督，集兵申討；時鄭錦已死，其子克塽猶恃險負固。大兵由銅山進發(fā)，直取澎湖，克塽等窮蹙請降；遂定臺灣，始設立郡縣。
六十年四月，奸民朱一貴作亂，總兵官歐陽凱率兵往捕，被害。臺郡全陷。總督覺羅滿保聞報，自福州赴廈門討之。提督施世驃以舟師先抵澎湖，同南澳總兵官藍廷珍率將佐等，攻克鹿耳門；乘勝收復安平，進攻臺灣府治。賊眾敗散，賊首朱一貴逃匿諸羅縣，為鄉(xiāng)民擒獻。臺灣平。自大兵攻鹿耳門，迄事定，凡七日。遂以次安戢南路、北路，擒其余黨杜君英、陳福壽、江國論等，咸伏法。
雍正十年閏五月，臺灣大甲西諸番不靖，奸民吳福生等因糾眾為亂，戕害官兵。陸路提督王郡討平之。并其黨與數(shù)十人檻至京師，伏誅。臺郡以寧。
至乾隆五十一年十一月，復有奸民林爽文糾眾滋亂之事。
十二月二十七日（丙寅），閩浙總督常青奏言：據(jù)署淡防應程峻、竹塹營守備董得魁會稟：『十一月初間，聞有彰化縣匪徒林爽文結(jié)黨肆虐，騷擾地方。即會帶兵役于交界處堵緝；并具文派撥番社飛遞道署。旋據(jù)該番帶回原文，并有彰邑大肚社番寄淡屬大甲社通事信，內(nèi)稱：十一月二十七夜，彰化俞知縣在大墩地方拿匪，遇害。彰城失陷，路途梗塞，不能前進』等情。臣隨飛咨水師提臣黃仕簡率領本標兵一千名、金門鎮(zhèn)兵五百名、南澳銅山營兵五百名，由鹿耳門飛渡前進；派令副將丁朝雄、參將那穆素里帶領臣標兵八百名、海壇鎮(zhèn)兵四百名、閩安烽火營兵三百名，聽海壇鎮(zhèn)總兵郝狀猷調(diào)遣，由閩安出口至淡水前進；兩路圍攻。又參將潘韜、都司馬元勳帶領陸路提標兵一千名，前赴鹿仔港堵御。臣即于泉州駐扎，會同陸路提臣任承恩居中調(diào)度。并委金門鎮(zhèn)總兵羅英笈前赴廈門彈壓。一面通飭沿海營縣嚴密防范，并咨廣東、浙江等省督撫各臣，于海口要隘一體嚴查，不使匪徒得以竄逸。
同日，福建巡撫徐嗣曾奏言：十四日接據(jù)臺灣鎮(zhèn)總兵柴大紀及該道永福移稟內(nèi)稱：『訪聞北大里杙等莊，有奸民林爽文、王芬等結(jié)黨搶劫。撥游擊耿世文帶兵，會同北協(xié)副將赫升額、同知長庚、彰化縣知縣俞峻，前往查拿，帶兵駐扎離縣城三十里之大墩汛地。二十七日夜，有數(shù)千人往劫大墩營盤，并于大肚溪邊聚匪截路，以致信息不通。南北一帶，亦有匪徒糾集；且聞要攻縣城。鎮(zhèn)道等會率游擊李中揚、林光玉、楊起麟等，帶領弁兵，即于初二日早，飛赴諸羅要處，分路剿捕。檄調(diào)澎湖右營游擊蔡攀龍帶兵八百名，來營聽候調(diào)用。現(xiàn)在賊勢猖獗，臺灣俯城兵丁不敷調(diào)用，應請多派強兵分路救援』等情。臣查提臣黃仕簡已帶兵由廈門出口，飛渡鹿耳門；督臣常青亦已駐扎蚶江，與陸路提臣任承恩會商，調(diào)發(fā)官兵由蚶江對渡鹿仔港進攻。至省城由閩安出口直達淡水，此路最為便捷，亦經(jīng)督臣調(diào)派副將丁朝雄，那穆素里帶領官兵，聽總兵郝壯猷統(tǒng)領進發(fā)。三路官兵夾攻，分頭搜捕。臣現(xiàn)亦飛飭營縣多備火藥、鉛彈，雇備船只，聽候撥用。但恐賊匪聞知官兵分路前進，勢必四散竄匿，或偷越內(nèi)渡。臣現(xiàn)飭沿海地方文武員弁，嚴行截拿。至臺灣向有漳、泉民人在彼耕種、貿(mào)易，此次不法奸民，定多漳、泉民人在內(nèi)。臣密飭該道府明白曉諭各地保族鄰人等，或有竄回原籍，立即捕拿首報，加以重賞。仍飭不動聲色，不得稍有張皇，轉(zhuǎn)致疑駭。
同日，福建水師提督黃仕簡奏言：訪得臺灣彰化縣屬有匪徒聚眾攻破彰化縣城等事。一面委令提標右營游擊邱維揚先帶兵二百名，渡臺確查；一面飭令挑選提標五營員弁及備戰(zhàn)兵丁一千名，配足軍火器械，封備商哨船只齊足，臣當即力疾親赴該地剿捕。所有廈門地方，檄委金門鎮(zhèn)總兵羅英笈就近彈壓。查省城直對淡水，際此北風當令，渡往甚易。隨飛咨陸路提臣及水師各鎮(zhèn)協(xié)管，立就近省營分續(xù)調(diào)官兵北路援剿。臣直由鹿耳門郡城南路進兵，會督夾攻。均奏入。
上命軍機大臣傳諭常青、黃仕簡、任承恩、徐嗣曾曰：臺灣地隔重洋，民刁俗悍，屢次滋事。今有彰化縣賊匪林爽文等糾眾騷擾，殺害官長，攻陷城池，尤為罪大惡極，不可不痛加殲戮，以示懲創(chuàng)。彰化知縣拿匪被害，該縣不能嚴密防范，雖失之疏懈，但帶兵緝犯，事屬因公；并著該督撫查明，該縣如平日并無別項劣跡及激變情事，即據(jù)實奏聞，候朕降旨交部議恤。至黃仕簡甫經(jīng)病瘉，一聞匪犯滋事之信，即帶兵渡臺，殊屬奮勉可嘉！賚賞給荷包等件，以示優(yōu)眷。并著于辦理搜捕諸務外，仍加意調(diào)攝，勿過勞勩。至賊匪么〈麻上骨下〉烏合，黃仕簡到彼督率該鎮(zhèn)道，盡力堵剿，無難立就撲滅。但恐余黨四散竄逸，或偷越內(nèi)渡。常青、任承恩親駐蚶江一帶，著嚴飭沿海口岸、地方文武員弁，實力巡防，最為緊要。常青、徐嗣曾等，總須不動聲色，妥協(xié)辦理。若因外洋遇有此等案件，該督撫紛紛調(diào)遣，跡涉張皇，轉(zhuǎn)致內(nèi)地民人心生疑駭，殊有關系，該督撫不可不處以鎮(zhèn)定也。
二十九日（戊辰），常青奏言：于惠安途次，接據(jù)泉州府知府王右弼、晉江縣知縣徐夢麟稟稱：『十二日，署淡水同知程峻之子程必大，懷取淡防同知關防，赴泉求救。詢據(jù)程必大稱：父程峻駐扎竹塹，因彰化賊匪滋事，會同守備董得魁帶兵赴中港地方堵御；賊匪眾多，抵敵不住，現(xiàn)在存亡未知。賊匪于十二月初七日，已到竹塹，肆行搶擄。我恐印信被搶，又因彰化已被賊踞，不能前往府城，只得潛赴八里岔，內(nèi)渡求救』等情。又，臣差往探信之守備林登云，稟報情節(jié)相符。是現(xiàn)在北路一帶，悉被賊匪占踞。臺灣郡城系根本要地，必先急為保護；并派撥重兵協(xié)同進剿，方為得力。隨與提臣任承恩悉心籌畫，即將提標挑出精兵一千二百名，先由該提臣統(tǒng)領，仍于鹿耳門前進。再派福協(xié)、與協(xié)、長福等營勁兵一千名，檄令參將福蘭泰統(tǒng)領都司馬元勳等帶往，聽候調(diào)遣。合計調(diào)發(fā)官兵已共六千名。一面再行預為調(diào)備，以資策應。并檄調(diào)建寧鎮(zhèn)總兵鄭國卿來泉彈壓。其沿海各口岸，均各加兵駐守。臣于泉州蚶江、廈門等處，往來督察，相機調(diào)度。所需糧餉事宜，派委道府大員經(jīng)理，俾不致遲誤。
同日，任承恩奏言：現(xiàn)催督廳縣雇備船只，已于十二月十一、十二兩日趕辦敷用。并已挑派備戰(zhàn)兵丁一千名，于十三日分配登舟，候風放洋。現(xiàn)聞督臣已自省星夜來泉，一俟到日，會籌妥協(xié)，臣立即登舟飛渡，協(xié)同黃仕簡戮力剿洗。又，一應剿撫善后事宜，關系重大，懇皇上特簡重臣，臨閩鎮(zhèn)安督辦，蕆事方能迅速。均奏入。