且說鐘文岳在住宅中，越數(shù)天閑暇，打坐胡床，想道：“清軍敗得如此，豈能善罷甘休？”念及于此，忽然心血來潮，吃了一驚。是夜約至三更時(shí)間，步出庭前，仰觀天文，偶見東南方掃帚星微暗，心中大驚。屈指推算，叫聲：“呵呀！主公本命星微暗，正是關(guān)系主公。天運(yùn)排定，氣數(shù)將盡，眾將遭殃。”心內(nèi)躊躇，思忖良久，知其吉兇，回歸臥室，不能安枕。尋思一策，可為脫身之計(jì)，免受波累。主意已定，安過一宵，明早臥室之內(nèi)，暗暗備些干糧，密密藏好，偶然裝起病來，睡在床上蒙被而臥，一連三日不能起身，命吳興入帥府內(nèi)，報(bào)知主公。
吳興領(lǐng)命，進(jìn)入帥府內(nèi)堂，見主公行禮畢，就將軍師得病之事一一稟知。劉進(jìn)忠聞?wù)f，吃了一驚不少，如失左右手，立即連連命人去請(qǐng)眾參謀、何元帥等入帥府相議。蔡賜平等齊至帥府內(nèi)堂，見禮坐下。劉進(jìn)忠向諸明公言道：“今天軍師忽然有恙，十分沉重，不能起床，未知是何病源？”參謀諸人聽說，各各吃驚道：“好端端的人，怎么忽然就得這病來？不知因何緣故？請(qǐng)主公同我等到軍師府中，一問便知。”劉進(jìn)忠道：“諸公說得有理。”遂更衣起身，領(lǐng)著眾人步行至軍師府中。
吳興道：“啟稟主公，待小將先稟知軍師，前來迎接。”劉進(jìn)忠道：“不可，不可，無需驚動(dòng)軍師，我等步入臥室。”吳興領(lǐng)命引路，與眾人進(jìn)入臥房，到臥床前，見軍師昏昏沉睡。眾人不敢驚動(dòng)，敘禮坐下。軍師假裝睡熟，當(dāng)時(shí)被驚醒來。吳興將羅帳揭起，劉進(jìn)忠等向前問道：“先生，尊體如何？”鐘文岳睜開雙眼，叫一聲：“呵呀！主公同諸位屈駕光降，貧道不能出迎，千祈恕罪赦宥。”劉進(jìn)忠等一齊言道：“好說了，請(qǐng)教于先生，未卜尊體因何有恙？甚么病？愿望你詳言，方可延醫(yī)調(diào)治。”
軍師道：“啟上主公得知，若論貧道微軀，原是舊病再發(fā)，前年游于江湖之時(shí)，在饒平內(nèi)浮山得染此癥，請(qǐng)醫(yī)看脈一回，醫(yī)生個(gè)個(gè)說道：‘此非別樣病癥，多應(yīng)淘氣傷肝，勞慮太過，不用服藥，只宜靜養(yǎng)。’貧道故以棄辭江湖，隱居巖穴養(yǎng)性，因舊友楊飛熊舉薦，貧道出山，荷蒙主公見愛之極，即委以重任，掌管軍師印務(wù)。臨陣發(fā)謀，隨機(jī)應(yīng)變，操心太過，煩多食少，致因舊病復(fù)發(fā)。依貧道之見，不用服藥，只宜靜養(yǎng)，諒亦無事。主公與諸明公不用掛心。”劉進(jìn)忠道：“既是這等，先生須當(dāng)保養(yǎng)尊體，本帥告退。”
軍師即喚：“吳興兄弟，扶持貧道相送主公出門。”劉進(jìn)忠同眾人齊聲應(yīng)道：“先生，當(dāng)自貴重。”鐘文岳道：“主公寬洪海量，恕貧道不能迎送之罪。”劉進(jìn)忠道：“軍師有病，不必多禮。”于是吳興兄弟代送出府。這且未題。
且說東都藩王鄭成功千歲那日駕坐內(nèi)堂，觀見百官的奏疏，遙想：“潮州寧粵將軍劉進(jìn)忠，連續(xù)殺敗大清四大藩王，軍兵共計(jì)四十余萬，威聲大振。此時(shí)出軍，天下清軍個(gè)個(gè)喪膽，我想要吞并廣東，若不乘此時(shí)軍威，更待何時(shí)？”遂敕降王旨，命藩帥統(tǒng)領(lǐng)劉國(guó)軒帶領(lǐng)都招討傅豪雄、鄭仁虎、田譽(yù)、田寬共四大將，并步將四十余員、雄兵五萬至潮州城，皇令：“敕令寧粵將軍兵馬大元帥劉進(jìn)忠，合軍南征，吞并廣東省，無得違令。”劉國(guó)軒領(lǐng)了王旨，擇日同大小將官到教場(chǎng)祭帥旗放炮起行，下了哨船，渡過汪洋大海，到了廈門登岸，望分水關(guān)進(jìn)發(fā)潮州城。
遠(yuǎn)探小軍飛報(bào)入帥府，稟知主公劉進(jìn)忠聞報(bào)，再命走探。過了三天，探軍回報(bào)道：“劉統(tǒng)領(lǐng)的軍馬，過了分水關(guān)，請(qǐng)令施行。”劉進(jìn)忠聽探，即命莫朝梁往汀福鋪二十里迎接。又命何元帥領(lǐng)眾將出城迎接，皇令王旨，迎進(jìn)帥府堂上。劉國(guó)軒開旨宣讀已畢，劉進(jìn)忠謝恩，請(qǐng)王旨、皇令入后堂。
復(fù)出客堂，與劉統(tǒng)領(lǐng)敘禮坐定。劉國(guó)軒問道：“鐘軍師何在？”劉進(jìn)忠道：“軍師有恙，十分沉重，今已有二十余天。”劉統(tǒng)領(lǐng)道：“既是這等，小可欲往軍師府問安，請(qǐng)大元帥與諸公同行。”劉進(jìn)忠道：“如此甚好。”即同劉統(tǒng)領(lǐng)與元帥、參謀、諸將，步行來至軍師府。
吳興報(bào)知軍師。鐘文岳聞報(bào)，即起身命吳興兄弟，扶他出堂，相迎主公、統(tǒng)領(lǐng)眾將等。眾人見軍師出堂，滿心歡喜，序禮依位而坐，茶畢。鐘文岳道：“主公與統(tǒng)領(lǐng)眾位明公駕臨，貧道有病，不能遠(yuǎn)迎。望乞原諒為幸。”劉統(tǒng)領(lǐng)等齊聲道：“請(qǐng)先生保重，尊體如何？今見先生出堂，使我等不勝歡喜之極。”鐘文岳道：“多蒙掛慮，感激不盡，但貧道身體只好一半耳。未知統(tǒng)領(lǐng)帶大軍到來是何緣故？”劉國(guó)軒道：“啟稟軍師得知，千歲王旨，傳令命小將與大元帥，合齊大軍，南征攻打廣東省城。”劉進(jìn)忠道：“千歲令旨已到，不敢遲緩。軍師尊體未愈，如何是好？”鐘文岳道：“王旨既到，不敢耽擱。
啟知主公，貧道殘?bào)w未好，不能同往。可將軍師印務(wù)，讓與鄒可玉先生，暫行執(zhí)掌，候貧道病得痊愈，即當(dāng)?shù)綆で跋嘀！眲⑦M(jìn)忠道：“先生有命，敢不聽從。”鄒可玉道：“啟告軍師，晚生碌碌庸才，安敢受此重任？恐誤軍機(jī)大事。”
鐘文岳道：“明公胸藏韜略，名振鄉(xiāng)國(guó)，智識(shí)過人，征戰(zhàn)有度，賞罰分明，鼎分三足，缺一不可，體得謙辭。”言罷吩咐吳興，請(qǐng)出軍師印，送與主公收起。劉進(jìn)忠接過，交付堂官梁成龍抱定，眾等言畢起身告退。軍師送至庭前，主公與劉統(tǒng)領(lǐng)道：“先生，保重保重，不用遠(yuǎn)送，在此就是。”鐘文岳道：“恕罪了。”劉進(jìn)忠等回歸帥府，即命安排筵席，與劉統(tǒng)領(lǐng)宴飲，命何元帥、眾參謀、諸將陪坐宴罷，各回本帳。
過了二天，劉進(jìn)忠傳令，召參謀、元帥、大小眾將官，入帥府議事。眾等聞?wù)冽R進(jìn)帥府內(nèi)堂，見主公行禮，依次而坐。劉進(jìn)忠道：“今日本帥奉命南征，適軍師有恙，未得全可，軍中無人調(diào)遣軍馬，承軍師之言，舉薦鄒先生可掌兵權(quán)，未知諸公意中如何？”蔡賜平等齊聲言道：“主公有命，誰敢不遵？”劉進(jìn)忠大喜，命守備林紹基請(qǐng)鄒先生入帥府行事，林守備領(lǐng)命前去。
一刻間，報(bào)鄒先生到來。劉進(jìn)忠吩咐點(diǎn)鼓升堂，大開中門升炮，領(lǐng)眾將出府檐迎接，接上大堂。敘禮坐定，劉進(jìn)忠道：“今日請(qǐng)先生登壇拜將，掌握兵權(quán)。”鄒可玉道：“荷蒙主公令旨，自當(dāng)領(lǐng)命。”蔡賜平已請(qǐng)軍師印，徐奇亮請(qǐng)皇令，蔡登高請(qǐng)寶劍，一齊上堂。劉進(jìn)忠親手捧軍師印上壇，鄒可玉進(jìn)前行禮。
拜受軍師印、皇令、寶劍畢，于是升坐中軍帳中。主公與參謀行禮，在帳中兩邊坐下。何元帥與黃萬高向前打躬，在帳前兩旁坐下。莫游擊與大小將官，一總參謁畢，左右侍立。徐奇亮、蔡青云二位參謀呈上眾將官的名簿。鄒可玉言道：“本軍師奉命南征，你等諸公，宜當(dāng)盡心協(xié)力，有功者賞，誤令者斬。”眾將齊聲道：“謹(jǐn)尊嚴(yán)令。”鄒軍師逐將名簿掀開，一一點(diǎn)過，單不見參將馬甘泉，傳令召馬甘泉進(jìn)發(fā)。
這馬甘泉此時(shí)在本帳酌酒，飲得酩酊大醉。忽然聽見小軍前來稟說主公有召，即出席，換便衣上馬，帶了幾個(gè)跟役來至帥府，進(jìn)入堂前，大叱道：“你等有甚么事故？哇哇催叫，使將軍連幾杯酒都飲不爽快，是何道理？”聽事中軍道：“啟稟將軍得知，今日軍師升帳點(diǎn)將。”馬甘泉道：“軍師有病，在府內(nèi)養(yǎng)病，還有甚么鳥軍師點(diǎn)將？”中軍官道：“啟知將軍，今日主公請(qǐng)鄒先生登壇拜將，掌握軍師印。”
馬參將聽說勃然大怒，走至帳前厲聲叱道：“好大膽的鄒可玉，你有何能，安敢受此重任？”鄒可玉道：“本帥自愧才學(xué)淺薄，荷蒙主公見愛，又承鐘軍師之命，暫時(shí)執(zhí)掌兵符印劍，而今奉命點(diǎn)將，你這匹夫抗逆軍令，死罪不赦。”令左右：“押出轅門斬首示眾。”左右應(yīng)聲，欲將馬甘泉推出。
莫朝梁大驚，走上跪下道：“啟稟軍師，馬參將本當(dāng)按軍法斬首，但他酒醉，原有可恕，小將愿將前功保他之罪，望軍師赦宥。”劉進(jìn)忠亦言道：“啟稟先生，馬甘泉理宜按法，但今未嘗起軍，先斬大將，恐軍中不利，萬望先生赦他，候他后日將功折罪。”鄒可玉道：“抗令匹夫，若不看主公之面，定當(dāng)不饒。莫將軍請(qǐng)起，本帥準(zhǔn)保。”
莫朝梁叩謝起身，左右放回馬甘泉。鄒可玉道：“明日乃是黃道吉日，傳令眾將三軍等明早預(yù)往教場(chǎng)祭旗，眾將領(lǐng)命事畢。鄒軍師出帳下壇回歸衙署，主公領(lǐng)眾等送出帥府，各各回歸，當(dāng)晚無事。
明早劉進(jìn)忠五鼓起身，頂盔披甲裝束整齊，點(diǎn)鼓升堂，大小將官，進(jìn)堂參謁，小軍稟事道：“軍師來到府門。”劉進(jìn)忠吩咐升炮，率領(lǐng)眾將出府檐前迎接，接上大堂。軍師升帳，劉進(jìn)忠傍坐，三位參謀同元帥、黃總兵進(jìn)前行禮，依次坐下，眾將上帳打躬，兩旁侍立。
齊集聽候軍師傳令，分定隊(duì)伍，不得混亂：
第一隊(duì)參將馬甘泉、游擊莫朝梁，領(lǐng)步軍大將二十員，帶五千人馬，為前隊(duì)先鋒。
第二隊(duì)都司余國(guó)寶、溫岳川，領(lǐng)步軍大將十員，帶五千人馬為左翼。
第三隊(duì)都司程國(guó)英、董萬年，領(lǐng)步軍大將十員，帶五千人馬為右翼。
第四隊(duì)命守備崔雄榜、蔡長(zhǎng)高、林紹基，領(lǐng)步軍將十員，帶五千人馬，為左路救應(yīng)。
第五隊(duì)命守備郭三坤、李有祥、朱光領(lǐng)步軍將十員，帶五千人馬為右路救應(yīng)。
第六隊(duì)命總兵大將軍黃萬高領(lǐng)千總趙世春、丁朝鳳、石志昂、林永清，把總曾大雄、鄭玉連、彭光輝、黃禹烈并步將十員，帶軍兵五千人馬，為中軍都救應(yīng)。
第七隊(duì)命千總陳有美、梁成龍，領(lǐng)步軍將領(lǐng)十員，帶三千人馬，為押運(yùn)糧草。
第八隊(duì)命千總張金星、林五常，領(lǐng)把總蘇廷杰、徐良國(guó)、吳永錫、吳吉宗帶五千人馬為后營(yíng)救應(yīng)查點(diǎn)。
八隊(duì)軍馬共計(jì)大將二十九員，部將與部軍諸英雄合共八十員，統(tǒng)中軍大隊(duì)。命劉進(jìn)忠同劉統(tǒng)領(lǐng)、何元帥、參謀蔡登高、軍師鄒可玉，領(lǐng)步軍大將一百余員，軍兵七萬；其余軍將，令參謀蔡賜平、徐奇亮等守住潮州城。吩咐已畢，各按隊(duì)伍次第而行。鄒可玉軍師，同劉進(jìn)忠、何元帥領(lǐng)眾將三軍前來，到教場(chǎng)排齊隊(duì)伍，平明祭過帥旗，調(diào)開大隊(duì)，離了潮州城，吶喊搖旗，一個(gè)個(gè)盔甲明亮，一隊(duì)隊(duì)人馬高強(qiáng)，正是：號(hào)令嚴(yán)明，鬼神驚怕。且說劉進(jìn)忠軍馬前行，有旗令小軍報(bào)道：“啟稟主公，今有蔡、
徐二位參謀，同道府本城眾文武在五里亭餞別，請(qǐng)令施行。”劉進(jìn)忠聞言，傳令大小三軍暫扎行營(yíng)。一聲令下，只聽得號(hào)炮三聲，安下營(yíng)寨。劉進(jìn)忠、鄒軍師、何元帥勒馬向前，只見道臺(tái)、知府文武兩班一齊向馬前迎接道：“卑職等在此餞送，望大元帥賞臉。”
劉進(jìn)忠同軍師等慌忙落馬，步上亭階，與眾官見禮慰勞一番，分賓主坐下獻(xiàn)茶。有當(dāng)職官擺下筵席，美酒珍肴。劉進(jìn)忠與眾文武敘坐。酒過三巡，劉進(jìn)忠向眾文武言道：“本帥去后，潮城全望憲臺(tái)與眾位老先生維持。”眾官領(lǐng)命。劉進(jìn)忠方才起身，向眾官作別道：“王命在身，不能久留。”隨即同軍師、元帥、劉統(tǒng)領(lǐng)一齊上馬，眾文武相送。動(dòng)身之間，只見西南巽地上，嘩啦啦刮起一陣狂風(fēng)，飛沙走石，忽聽一聲響亮，將中軍的帥旗折為兩段。
劉進(jìn)忠見了大吃一驚。鄒軍師、何元帥、劉統(tǒng)領(lǐng)自知此次出軍大為不祥。眾文武面面相向，驚疑倉(cāng)皇。劉進(jìn)忠心中不悅，向眾人言道：“本帥此去吉少兇多，但大丈夫得死沙場(chǎng)，尸還足矣！只是潮州城諸事，望諸位好自為之。”眾官道：“卑職等無不遵命，但愿大元帥此去旗開得勝，馬到成功，早早奏凱，我等還在此迎接。”劉進(jìn)忠同軍師、向蔡、徐二位參謀道：“鐘先生有恙，望二位明公小心維持；倘得痊可，安排送往中軍相助，至切至囑。”二參謀領(lǐng)命，大家安慰一番，各各揖別。軍師傳令，放炮起行，蔡賜平同眾文武官員回城。不表。
且說劉進(jìn)忠別了眾文武官，與二位參謀去后，即領(lǐng)大隊(duì)人馬，傳令三軍：“沿途不許騷擾百姓，違令斬首示眾，決不寬容。”真正是軍威齊整，號(hào)令嚴(yán)明，吩咐放炮拔營(yíng)，一聲令下，馬步三軍人馬起行，只見旌旗蔽日，劍戟如云，向揭陽(yáng)進(jìn)發(fā)。前面先鋒隊(duì)里，設(shè)立兩桿金字大紅旗，上面寫著“重整山河，替天行道”。中軍帳內(nèi)，高掛榜文，申明號(hào)令，細(xì)分條款。上寫道：上陣退避者斬；旌旗靡亂者斬；金鼓失次者斬；妄報(bào)軍情者斬；妖言惑眾者斬；亂取民財(cái)者斬；克減軍糧者斬；奸人妻女者斬；泄漏軍機(jī)者斬；不尊號(hào)令者斬。
這十條禁令一出，軍中誰敢亂動(dòng)？真乃是鬼伏神欽，秋毫無犯。那些百姓，見劉鎮(zhèn)愛民如子，家家頂禮，戶戶焚香，所到之處，皆望風(fēng)歸降，勢(shì)如破竹。那軍師與主公聞之，十分歡喜，吩咐三軍，緩緩而行。不在話下。
且說遠(yuǎn)探清軍，流星報(bào)馬，飛奔廣東省，見平南王道：“啟稟千歲，東都鄭成功命大將劉國(guó)軒，領(lǐng)大軍五萬帶戰(zhàn)將十員到潮州。與劉進(jìn)忠合軍兵共計(jì)十余萬，馬步大將二百余員前來南征，十分威猛，請(qǐng)令定奪。”平南王聞報(bào)吃了一驚，再命該流星報(bào)馬探明。早有揭陽(yáng)、普寧各鄉(xiāng)紳，合文武官員，俱申文書，至廣東省督撫兩部堂衙門報(bào)知，劉進(jìn)忠起軍南征之事。
平南王即速傳出王令，飛奔各處，文武官員知悉，調(diào)各汛溢口地方將官，齊到廣東省，領(lǐng)軍馬聽令。鎮(zhèn)守惠州提督軍門許標(biāo)雄同各路官齊廣東省參見平南王。
平南王命沙美游擊郭英霸領(lǐng)將帶軍兵三千守住海豐縣。
命惠州提督許標(biāo)雄，領(lǐng)都司黃英勇、溫大受，守備陳德義、陳陽(yáng)山，帶軍兵五千，鎮(zhèn)守羊萄嶺。
令在省候補(bǔ)總兵羅有隆，領(lǐng)大將帶軍兵二千名鎮(zhèn)守歸善縣。令碣石衛(wèi)總兵官覺羅幔領(lǐng)將帶軍兵二千，鎮(zhèn)守博羅縣。
令龍門協(xié)鎮(zhèn)雷正烏，春江協(xié)鎮(zhèn)史學(xué)輝，沙灣協(xié)鎮(zhèn)張維、王順德，協(xié)鎮(zhèn)焦文虎四將，各領(lǐng)水師軍二千，哨船二十號(hào)，往博羅縣助戰(zhàn)。眾將官領(lǐng)令點(diǎn)齊軍將各路鎮(zhèn)守。按下不表。
再講劉進(jìn)忠大隊(duì)軍馬，一路行來，早有揭陽(yáng)游擊李德俸、知縣馮楚欽商議城上豎起永歷三十一年旗號(hào)，城門外安排香案迎接。
知縣與眾文武，在前面迎接。劉進(jìn)忠吩咐傳令，大小三軍，至前面扎上行營(yíng)。軍馬到長(zhǎng)亭，三聲炮響，安營(yíng)下寨。主帥、軍師，勒馬營(yíng)前，眾文武一齊叩迎。劉進(jìn)忠領(lǐng)眾將同鄒軍師、何元帥進(jìn)城，眾文武隨后送進(jìn)行臺(tái)帥府。劉進(jìn)忠和軍師坐中軍帳內(nèi)，何元帥等禮畢，依位而坐，眾將一總打躬，兩邊侍立。知縣及文武官員至帳前參見畢，進(jìn)上圖籍，大排筵宴款待主公、眾將等，是晚歡飲。明早命參謀蔡登高，查點(diǎn)檢驗(yàn)倉(cāng)庫(kù)明白。
次早傳令，拔寨起行，向普寧進(jìn)發(fā)，路途之中，鄉(xiāng)紳人民，扶老攜幼焚香叩迎，紛紛鬧鬧，跪滿路旁。劉進(jìn)忠軍馬至普寧縣，縣官趙義周、城守千總張名高，準(zhǔn)備香案出城十里迎接，城樓上插著降旗。眾人民張燈掛彩，迎接軍師同主公。兩人滿面風(fēng)光，笑容可掬。探軍到馬前稟道：“啟稟大元帥，普寧縣文武官員到來迎接。”
劉進(jìn)忠傳令扎營(yíng)。三聲炮響，城外屯扎營(yíng)寨。自己與軍師元帥統(tǒng)領(lǐng)眾將，威風(fēng)凜凜進(jìn)城，入了行臺(tái)帥府安歇。眾文武官員，一一參見畢，呈上圖籍，獻(xiàn)茶進(jìn)宴，劉鎮(zhèn)等宴罷。明早查點(diǎn)倉(cāng)庫(kù)后，傳令眾將三軍人馬起行進(jìn)發(fā)，三聲號(hào)炮響動(dòng)，軍馬搖旗吶喊，浩浩蕩蕩從南路前行。按下未表。
且說劉進(jìn)忠自從奉命南征以來，所至之地，皆望風(fēng)投順，勢(shì)如破竹。