假俠夫千金空托真義士一緘收功

我輩自鐘情，無端呱呱生。

關門時入夢，思到幾難名。

翼北凌波血，枝連異域索。

塊然非血肉，終日易如酲。

人情一到癡來，就不止卻又撇不開，丟不下卻又扯不攏，真叫赤緊緊情粘肺腑，意惹肝腸，如何擺撥。但天下有真義士，有假豪俠。真義士靠得，假豪俠靠不得。天下事有有意就，有無心成。有意偏難，無心偏易。黃衫豪客不是霍小玉尋將得來，許都虞侯也只是韓君平一時湊著。若循著虛名，昔有個張君，任俠仗義。天色近夜，有一人仗劍，手提一囊，鮮血淋瀝，闖進門來，對張君道：“我有一個仇人，今喜一劍誅之。還有一恩人，須得數百金相報。聞君高義，愿為我了此事！”張君傾囊相贈，遺下血囊亟去。天將曉，張君欲取人首埋之，開囊看，卻是個帶血豬首。是數百萬之物，卻為口頭豪俠騙去。如今人說此人有才智借他，才智之人也有為人借的？說此人有勢力幫他，何曾見勢力的人白白為人用？只看人都看揀有勢力的，與他結親，與他交好，還叫燒冷灶預為之地。不知事情已到的時候，央求著他，何曾相饒這分上？人十兩，他反要二十兩，還道是有情。若把豪俠在勢力中尋，精錯了眼，且受他虧。這也是已然之鑒。

人心冥漠未易知，杯酒方新意已移。

每過夷門一垂淚，寥寥此道正堪思。

吳中有一秀士，姓余字爾陳，年少風流，沉酣書史。筆底長篇古文，大幅詩詞，也不怕寫腫了手，費盡了心。便是八股，他更能日異月新。屢次考試，都在人前。江南名社中，都稱他是白眉。但年紀未及三旬，雖有了妻室，常時道：“司馬相如單守個遠山眉囗霞臉卓文君，也太拘株；牛僧孺到得個節度平章事，十二金釵，縱為樂亦已太晚。趁著年紀小，家道足，正當酣紅昵綠，怎可虛度時光？只是佳人不得才子，做了丹鳳隨鴉；若是才子不遇佳人，那曾見蒹葭倚玉？須似蘇東坡對著朝云、琴操，白樂天攜著樊素、小蠻，這才是天地間樂事。”把金白如土塊，任蹤跡如浮萍。某處有甚名妓，也不計百里幾程；某處有甚絕色，也不算黃金白璧。但只說茫茫宇宙，怎尋不出一個傾國之色，可意之種？

沉香亭畔少輕盈，太液池頭苦瘦生。

寂寞蘇臺走麋鹿，令人何處覓傾城。

正巧在姑蘇名妓朱弱生家，見他一個妹子朱小娟：輕煙一縷入眉生，眼角溜波明。鬢蟬云深，靨含霞淺，唇著些猩。一段輕盈難把捏，弱柳傲風晴。更堪奇處，薄翹初月，聲轉新鶯。右調《秋波媚》一見叫聲：“死也！”身子是雪獅子向火，矬作一團；一雙眼，光溜溜只把小娟相，把個小娟相走了。對著弱生道：“西施出現了。你家是個響屟廊，采香徑了。若不配我這風風流流范少伯，對了吳王也枉了他這一生。”賴住不肯，要思量入馬。弱生道：“和尚帶網子，早哩。他還沒有梳攏。”余爾陳道：“任你要多少銀子使費，我今日就梳攏他。”弱生道：“好急性子。這還要擇日過禮，豈可如此造次？”這余爾陳跳跳的似炒蝦兒，等不的紅。早被溫家看做雛兒，敲得出來的了。若是余爾陳會等，率性多費些錢討了，卻也干凈。怕見閻羅王，卻與鬼計較。

本日就與弱生宿，那許多等不得極態，都做在弱生身上，又還與弱生計議。這弱生不為自己家里為你？自然也多科派些，道這須送媽多少，為小娟治扮首飾衣服多少，怎么治辦酒席，如何賞賜。還又道：“你只見得我小娟的外貌，還不知道他的內材，便是玉也光潤潔白。他不過性格兒極溫柔，語言兒極俊雅，心思兒極靈變。既識得字，也會寫字，是一個不戴儒巾的女中秀才。不知有什么福分的，才配得他。所以低三下四，似這一些刀筆的鄙俗書吏，經營的庸俗商賈，攏不上來。便都是些癡蠢的財主，都是些銅臭的上舍，也是癩蝦蟆想天鵝。若肯將就些，也輪不到你了。”

廣寒宮里一枝香，未許庸人得近將。

自是清芬天上種，謫來惟得伴仙郎。

說得這余爾陳心里癢癢的，快活得說不出，緊緊摟住弱生道：“我的娘，若打合得我早成就一日，我便拜你、跪你、做衣服謝你。”弱生道：“我這撮合山不弱，也要你手底湊得來，說得凡是無錢不行。”這癡子眠里夢里在了小娟身上，那里還顧得什么錢財，科派一兩，斷不肯只用五錢；主張兩件，斷不敢只出一件。那知這些娼家：洋洋如巨海，精衛不能滿。

捱到那日，爾陳也巴不得一個天晚。朱家把小娟插戴得假裊裊婷婷趙飛燕。這余爾陳也用心打扮，打扮得似一個齊齊楚楚的潘安仁。真正好看：看這一個，真果是文章中的魁首；那一個，真果是女中的班頭。到那時候：一個雛鳳別翎，一個渴龍奮爪。一個嬌怯怯，神驚意亂；一個急煎煎，手亂腳忙。一個不知音，怕的是玉管橫吹；一個久得竅，猛待要金針直下。一個錦被緊偎，強認作十重鐵甲；一個繡襠若折，捺不定三寸毛錐。避的避，就的就，那討輕車直上武陵源。霞侵鳥道，不忍聽宛轉嬌啼；云掩鴻溝，奈難住噓吁巧喘。做到興酣玉杵沾紅浪，力盡烏江溢白波。

余爾陳是極急的肚腸，少不得也下些水磨工夫，自然是要個款款輕輕，深憐緩惜。早起慶喜賀新，這都是不可少的。似這一個少年書生，遇著了一個妖嬌女子，怎不做玉天仙捧在手中。以一個初出行院，不曾迎新送舊慣的，遇著了一個文雅書生，也必至相親相愛，兩下里已熱吸吸的了。況且娼家派頭，日高還未起來，吃些雞子酒，梳洗已畢，已是日午。略抹抹牌，著著棋，打幾回雙陸，調弦弄管，便是一日。東道又到了。

一枕陽臺夢正酣，映窗初日弄朝暹。

弦歌又捉傳杯去，歲月堪嗟樂意淹。

這小娟又喜弄些文墨，這余爾陳會得點染幾筆，便就教他撇幾筆蘭，又指點令他作幾句歪詩，日子盡混帳得過。

不覺又是一月，那龜子與老鴇又思量尋一姐夫了。余爾陳也待再與他些銀混過去，倒是小娟道：“這樣也不是你的日子，也不是我的日子。他這樣人家，便或擔挑的銀子，也填不滿。你須有盡時，我又出不得風塵，這須不是長策。若你果有心，挈得我一同出去，便做小伏侍到底，我所甘心。”

余爾陳正在夢里，被這一點化，也似醒了些，便央弱生對龜子說道要娶他。龜子只是搖頭不肯，說道：“咱家坐下千來兩債要還，每日費用也須得兩數銀子，都靠著他。把他嫁了人，將什么還債？將什么過活？余相公也要轉動一轉動，也等咱們再尋一個人，多捉他兩數銀子。咱們門戶里邊，當不得他家的。”不但不肯與他，倒要他起身。只得又央弱生說：“或是三百五百，或是一千八百，憑他出一個價，我措置與他。”龜子道：“不賣是不賣，他在這邊一日一兩，也擢他三百兩。他怎么做強要我的？叫他別想。莫說五百，就是一千，我也斷不與他的。”

縱教珠十斛，未許買娉婷。

這小娟只是倒在余爾陳懷里，哭將起來。余爾陳好生過意不去，想道：“我如今囊篋將空，家中沒有寄來。三五百金，還須借貸設處。他如今竟不肯放一個嫁字口風與我，怎處？”

那廂見余爾陳出手也慢，料他必是前去后空，拿不出。定想著要討了他，就不肯用錢。在小娟的面前，紅著臉兒發話道：“你自小兒吃穿，拜教你吹彈，也不知費盡了我多少心機，多少錢鈔。如今只待隨著孤老，我看你做什么！我這般人家，說不得一夫一婦，早間送舊，晚上迎新，日里的不算。沒錢王孫公子立刻要他起身，有錢便花子也顧不得！嫁是不嫁的。回復了你的肚腸，莫要捱過了日子，兩相耽誤了，鬧的吵的。”

這余爾陳也涎涎的不好過，也就私下與小娟計議道：“我在此不用錢，你媽絮聒，連累著你；在這里用錢，他原是喂不飽的個狗，也當不得正經。不若回去，拿了千金，再找上一個有勢力豪俠的，定要弄你去。”

細雨淚偷垂，心傷幾欲摧。

何當倩磨勒，奪取出深閨。

小娟道：“舍得舍不得你去，但你手底無錢，要贖回我的身子也甚難。不若你先回去，再圖謀罷。你去之后，他必令我再去迎新客。我既適了你，情投意舍，斷不肯再抱琵琶。拼得打罵，我立心以死自誓。他或者無或奈何，你又重聘相求，放我有之。但須古押衙其人，若不能制他，無濟于事。又有你千金設處，不知何如？若托之空言，有覓妾于九泉之下耳。”余爾陳道：“我閱人多矣。所見才色，無出卿右。況德性又自過人，上天下地，自必相從，肯惜千金，負我佳卿乎！”小娟拈筆取花箋書一絕道：私語喁喁淚暗垂，千金莫吝贖蛾眉。

何時杯酒殘燈下，重訴今朝惜別離。

爾陳也濡筆和一律道：

金盡床頭橐欲垂，臨岐執手蹙雙眉。

丈夫然諾無輕負，肯令延津劍久離。

爾陳又對弱生道：“小娟與我作合，全恃賢姐。我此行當立致千金以贖小娟，其中還要賢姐替我玉成此事。”只是小娟含凄飲咽，好生不勝。那龜子見余爾陳去，不勝之喜了。

余爾陳到家，極口稱道小娟才德，所以為他留連：“如今他誓死相從，我已允他贖身，因囊橐蕭然，歸家措置。”其妻極是賢惠的，并不阻擋，但千金也不是旦夕有的。這邊小娟才貌，人人都曉得，但未破瓜，人不輕易來看他，這番便有厚價，思量結好。小娟并不肯相見，道：“我與余郎相約，并不從人。”鴇兒大怒道：“我家里要日趁日吃，怎并不從人？我今偏要你從人，看你硬得我過么？”那小娟只是閉門。來的隊進隊出，要見小娟，小娟只是不肯，還連累鴇兒受了人家幾場罵。鴇兒惱了，也罵道：“賤歪落骨，貞節牌扁斷不釘到俺們門上來。許你嫁一千兩，決不九百九十九兩放你出門。不許嫁，不怕你生了翅飛去。你道從良好，在這廂朝朝杯，夜夜笙歌，穿綾著錦，少什么子童后生，日日新鮮。從了良，撞了個狠大娘，趕在灶腳跟前，粗衣淡飯，老公不得近身，還要打折你的筋哩！”先是罵，罵不肯，漸漸也強領幾個子弟們進來，見了他那樣不梳頭，不洗臉，不來招架，他有錢不會到別家使？也去了。鴇子越恨，來毒打上幾場，小娟也就懸起梁來。

寧為出水蓮，不作路旁草。

蓮生得人憐，草枯萎周道。

這番惱了龜子，道：“他把死嚇咱么？”于是又痛打了一常弱生對著媽道：“且搓挪著，看他回心罷。在這廂還是幾兩銀子。”媽道：“你是狗護畜生么？他要是舍得死，我也就舍得埋！”這卻也心里有了個放他的意兒了。

這余爾陳在家里設處，也做將近就了緒。忽然間那一日，小娟央篦頭的王小九寄一字來，爾陳拆開，只見上寫著：辱愛妾朱小娟頓首：妾賦材葑菲，分萎風塵，何期緣合三生，允置二室。衾綢夜捧，羞秋月之窺窗；研墨朝供，羨春華之滿楮。歌殘雞唱起，嗚嗚調葉秦簫；枕欹鴨煙消，渺渺夢回楚館。愿擬羅襦之著體，敢為清形之離人。笑生嬌靨，難矜茲遇為奇；癡入回腸，不解此雙何樂。奈以慈烏頻聒，致令驪駒載歌。聲兒咽而不成，指交館而不釋。心逐蘭舟欲遠，兀兀存身；夢驚蓮漏編長，迢迢縈思。可人方別，狂且沓來。睹可憎面目，螺閉自全；逢不情譴訶，虎怒橫至。勇奮老拳，雞肋啄殘淫鴇；飽膺毒手，蟬鬢蛻盡靈龜。命何不猶，羅此慘苦。所恃仁人恤涸，義士尋盟。方塘蓮菂，得脫污泥；幽壑蘭枝，獲遠荊棘。便當分守小星，向蕙而侍櫛；寵辭當夕，仰樛木而避輪。不則樓可，節不可虧；井可沉，身不可辱。一死為期，妾無惜矣。千金市骨，悔何及哉！

紙上淚痕點點。余爾陳也不暇尋勢力之人，竟買舟星奔來。正待閶門攏船，見先有一只座船泊岸，問時，卻是他社友江公子，在北京省親回來。余爾陳聽了，滿心歡喜。道他父親在朝見居要路，撫按又是同年，可稱個最有勢力之人。但不知他肯擔當這事否？忙寫帖去拜他。相見，先問了他老尊起居，然后安慰他行路辛苦。江公子相答了，也問余爾陳的近來景況，因甚在此。余爾陳便搭上道：“此間狹邪朱家，有一小娟，小弟聞他色藝雙絕，用銀幾三百金梳攏。他果然清而不寒，艷而不俗，手足之纖，眉目之美，肢體之柔滑，無一不到奇絕處。”江公子道：“天下有這等美人？”余爾陳道：“這猶自可。他手底蘭筆筆生動，口中詩字字清新。也會鼓琴，也會手彈。那紫弦索雙陸骨牌，更不須說。”江公子道：“果然是一個尤物了。”余爾陳道：“更有妙處，他性格極溫柔，能曲意承順。若待頤指氣使，也不靈變了。”

妍姿絕藝性溫柔，自是深閨第一籌。

只恐陳思能賦雛，筆端難盡這風流。

這一鋪排，早已動了江公子的火了，遂說道：“既然這等美好，兄怎不娶了他？”余爾陳道：“小弟愿娶，他也愿嫁，有成約了。”江以子道：“果然真么？”余爾陳道：“千真萬真。小弟因到家下措置銀子，為他贖身，龜子逼他接客，他又不從，備受凌辱。他有字來。”遂即取出書與江公子看。江公子道：“是他的真筆么？”余爾陳道：“怎不是他的真筆？小弟合他相與兩個月，筆鋒、口氣久已熟之。只是龜子可惡的異常，小弟已具了千金，只是不諳事故，恐怕為龜子所欺，還得一個能壓伏得他的才妙。”江公子道：“小弟如何？”余爾陳道：“恐不好勞臺兄，囗制此龜便是甕中捉鱉了。”

時座中有一個人，是江公子的表弟蕭集生，陪堂惠瞻泉，也笑將起來。江公子道：“兄不必憂慮，小弟為兄作一古押衙。”余爾陳道：“若果然兄肯垂手，小弟情愿將千金就送到兄處，憑臺兄主持。”

七十烏狠如內監，煙花寨峻似宮墻。

待憑杖押衙老手，打命就仙客無雙。

余爾陳得他承認，遂先去趕到朱家，與小娟通個喜信，道：“銀子我已竟足了千金，還央我一個至親江公子來管，烏龜不怕不依從了。你且耐心，只在一二日間停妥。”小娟遂不留他。烏龜也曉得他定要來娶小娟，也故意不兜攬他，待他央了人來說，可以搭架子掯勒。余爾陳即刻叫下一只大酒船來桌酒，請江公子、蕭集生、惠瞻泉陪。還喚兩個名妓游虎丘。大小管家都有酒厚贈。次早，余爾陳將千金央蕭集生作眼目，送與江公子道：“脫有不敷的時候，小弟補上。”江公子掀髯道：“以小弟之力，自然容易集事，料那龜子也斷不敢求多。兄移舟石灰橋畔，到晚間弟自然護送如夫人至舟。”余爾陳道：“如此，小弟自然厚報兄德。”江公子道：“小弟原是愛憐佳人才子，出心愿為之作合，豈圖報哉！罷柯制的Γ咚滔糲粢姿琛？

繞柱不號秦政魄，徒傾燕國笑荊軻。

還拿了二十兩銀子，與了江公子的心腹管家極會作威福的人，許他事成了再加倍酬謝。惠瞻泉、蕭集生前有折席，如今折程，要他做幫襯。集生不收，瞻泉自笑納了。他自己的船移在石灰橋邊專待。

這邊江公子，差上兩個管家去叫烏龜。烏龜一到，這江公子大發雷霆之怒，道：“你這奴才，怎么哄騙余相公，賺他千金，又騙他五百多的聘金，還不與他女兒嗎？”烏龜道：“小人怎敢？余相公為梳櫳小人女兒，曾費過四十兩。及至后來，要小人的女兒，小人這女兒，為教他吹彈寫字學畫，費勾數百金，都是五分錢還債，日增月添的。還有一家口嘴，都靠著他養活，實實舍不得，所以不肯嫁人。余相公說把五百兩要小人女兒，小人道就是一千兩，小人也不肯賣。何曾見他五百來？”江公子道：“這奴才什么人物兒，開口就說一千，明是詐他。如今我要這女子，抬來看，若生得好，與你三百兩，要不肯，余相公替我老爺帶回俸資銀千兩被你騙去，送到縣家追比，把你女兒官賣抵債，叫你人財兩失。”烏龜道：“天理良心。余相公破費得百十兩，也是我女兒肉身抵當。相公說是要我家的女兒，小人實是一家所靠。”江公子叫掌嘴，小廝過來幾個大巴掌，叫寫貼送到理刑廳去。那惠瞻泉便過來打合道：“你這廝好不會說話，公子性兒可拗得么？你只該說也是養活女兒一場，三百兩不勾，求再添些還使得。要是到官去，官肯為你么？”烏龜道：“這女子實是一家所靠，求相公方便些。”惠瞻泉與管家說：“給他六百兩。”五百兩烏龜到手，一百兩管家與惠瞻泉。當面立下了一張賣到江處文契，即刻抬人。這小娟卻也喜孜孜的上了轎來。

啾啾樊籠鳥，宛頸幾躑躅。

幸遇開籠人，翻飛遠叢保

這廂余爾陳整衾綢，焚完水，筆床茶一，只待西子作五湖游。忽見一個人急急忙忙的趕到，道：“江相公拜上余相公，龜子被相公拿來打急了，投水死了。公子怕有口舌，自在料理，叫相公作急先回。”余爾陳聽了，果然連忙作速開船。不知朱小娟已竟自到了江相公的船上了。實指望見余爾陳，至走入官艙，不見余爾陳，卻見一個：

短須猬桀帶微黃，虎體熊腰氣激昂。

珀結玄巾朱色履，羅衫時噴麝蘭香。

小娟一見，便知道是江公子。上前道了一個萬福。江公子笑道：“果然一個好人。”便一把綰住了手道：“小娟，你知道么？余爾陳因措辦不出千金來，所以力不能制龜子，今已將你讓與我了。”小娟急忙作色，把身子閃開道：“豈有此理！他昨日面言，以千金托公子娶我，不要取笑。”公子道：“豈是取笑？那龜子的契約，都寫到江處了。”小娟道：“這不過是借意。”公子道：“娶妾可是借得的？你看我聲望人品，與究酸遠甚。”小娟道：“賤妾誓奉余郎巾櫛，貧富原所不論。”公子道：“余生自度力不能勝，他已棄了你，你何必還戀他？”小娟道：“斷無此事。公子，負友之托不義，奪人之配不仁。小娟此身以死自誓，再不他適。”公子道：“罷了，你非我也決不能出得龜子之門。既至此地，也決不能出我之門了。何必如此作態？”才到把身子逼將過去，小娟用手猛力一推，一個逼到東邊，一個避到西邊，團團似元宵走馬玩燈的一樣。那公子急了，一把死命的摟住，要他去入房艙，怒得小娟去把手抓他的臉，公子也只得放手。小娟便大叫起來，說：“江公子威逼死人！”推出艙門，卻待去投水，適值蕭集生、惠瞻泉正在艙門以外，張望他兩個人的做作，急攔得住，擁入艙中。惠瞻泉道：“公子，五字經欠念得熟，這勢力只可使在那烏龜身上去。”蕭集生道：“罷，以義始，以義終罷。”江公子也著惱道：“我不怕他七碗跳到八碗里去！”混了半夜，弄不上手，只得各自打個鋪。因怕他叫喊投水，也就回家，待著家女人搓挪他。

猛火雖云烈，入金堅當若何？

先是余爾陳到了家，無日不差人打聽消息。知道江公子已到了，著人問信，遇著船上伏侍的小廝書童，問他：“烏龜投水死，怎么了？”書童道：“烏龜是識水的，會死？”仝家人道：“小娟可討到手么？”書童道：“到手了，又不得到手。”余爾陳再問，道：“我不曉得。”問其余的人，也沒個人答應回報。余爾陳好生鵠突，忙去見江公子，道在莊上；見蕭集生，拜客不在家；見惠瞻泉，恰待出門，復回去悄悄的對他說：“所事學生費盡調停，已竟妥了。但老江有自為的意思，那小娟卻倒有意于兄。如今在他的莊上，兄可速去見老江，要說出來，但不可說是我露的消息。”

此時，江公子哄著小娟，道前日的身銀，原是江公子的，若是余爾陳措置得還他，聽他去團聚；如不能還，自要歸我。糊著他，弄在自己的莊上一座得月樓里，令莊婆服侍。自己卻借拜客作個名色，在莊上來混。他或是涎了臉皮一陣，或是紅了臉炒一陣。卻當不得這個小娟，卻原來是個耐驚耐怕的，就是拿住了他，他是決不肯從，要圖機會從余爾陳。

妾身不可污，妾志不可沒。

浮萍急浪中，因風亦相合。

一連走了兩日，恰好遇著他拜客回來。坐定，江公子道：“前日為兄費盡了多少調停。”這句也是混話。余爾陳就侵一句道：“借兄之鼎力，小娟已在貴莊上。我今日特來相謝，領回小娟去。”江公子聽了愕然，一時間不得不花了面皮，道：“正是這有些難說！當日立文契的時候，怎么好說個為兄出色？寫了江處的文契。若是今日還兄，是小弟包攬；況且相見，兄之形容果然不誣，一時見財起意，小弟就收用了，容日再奉還原付罷。”余爾陳道：“兄怎么這樣？兄以豪俠自許，小弟遂以千金相托，此乃負話了。”江公子道：“兄去尋一個千金分上，待小弟發一封家父書，其物兄得，就不相負。”余爾陳道：“我不要千金，我只要此女。”江公子道：“這卻斷斷不可得的了，辟如兄拿了千金要他，他不能出來，請教賢兄，若是兄分上應得的妾，小弟何苦來白出此憨力？”余爾陳道：“此女貞心，斷斷不肯從你。”江公子道：“這也不須兄過為憂慮。俗話說得好，只要工夫深，鐵杵磨成針。”余爾陳道：“兄要是再堅執，我就遺書令尊，出貼相揭了。”江公子道：“這卻也不妨。兄若慨然，銀子還可以得；若不然，人財就兩失了。”余爾陳氣得面目通紅。他是一拱，道：“小弟要與小娟少敘，不得奉陪了。”

誰將好色易賢賢，一片貪癡未肯捐。

寂寂秦臺扃孤鳳，知之空詠綠珠篇。

余爾陳不平得緊，果去告訴鄉紳，他的親友。這江公子也是丑驢有名的。眾人不過混帳說幾句好看的話，誰肯去管閑事？有的道：“兄這所在，也失了眼了，江公子肯輕易為人的么？”有的道：“甑已破矣，不如只取了千金罷。”余爾陳不聽，只苦苦央求要人，眾人也漸把他做癡物厭物不理。但屢次去訪小娟，終不肯相從，他越的不能舍了。

那一日，在路上遇著蕭集生，說江公子負心，又說小娟戀他，不肯失節，至于淚下。蕭集生到憐他起來，道：“你原不識人，你看這干人，他是肯為人的人么？若是小娟矢死守身，三日以內，當令連城復還。”余爾陳道：“兄若果這般伸手，小弟就當面拜跪了。”言罷，就倒身跪將下去。蕭集生道：“兄何故為一婦人，就至于如此？兄暫且忍心耐意，弟自然為兄力圖之。”

情到癡來癡不勝，柔腸弱態自堪矜。

丈夫肝膽炎如火，敢為羈鶯脫繳（矢曾）。

次日，江公子的內人因母親壽日，乘轎出門。卻見一個小廝，懷中微露一個封筒，探頭探腦，走近轎前，又縮了回去。問是夏相公家的小廝，有字與相公。叫取來看，道：“分付面送的。”江娘娘叫：“取將過來。”一個小廝竟從懷中撮了去，這小廝來奪的時候，已竟是送到江娘娘面前了。江娘子便知此事古怪，其中必有原故，忙將纖手接過來，拆開封筒觀看，原是一幅花箋，上寫著：足下自靈巖來，挈有麗人。余即之鏡終破，而江郎之魘覺矣。得月樓頭，清輝與艷色相映，不令人妒殺乎？明晚一觴相慶，幸慮狂朋酣飲，娛我良宵也。弟名不具。

這娘娘平日極有才略，醋也是醋得有道理的。見了這字，道：“他在蘇州娶了一個女子來了。‘余即之鏡破’，卻是有夫之婦，‘得月樓頭’，是瞞我藏在莊上。我且拜了壽，再作區處。”才拜的壽完，托言心疼得緊，要作速回去，姐妹們也留不住他。還叫不要與公子知道，恐驚動他。只令文童來隨，這是京中隨回來小廝。出得門道：“想是連日憂郁緣故，且到莊上去，消散一消散。”文童在轎后，心里突突的似舂凹谷。一到莊前，莊婆驚的尿滾屁流。那娘娘下得轎，竟上月樓來，見一個婦人在樓上：淚界殘妝著露花，鬢云慵綰得欹斜。

玉腮斜托勞纖指，思繞巫山第幾涯。

管莊婆道：“娘娘來。”這婦人忙起身向前道：“娘娘萬福。”這江娘娘看他舉止端雅，雖顏色愁慘，容華自是出人。使問：“你是誰家婦女？”婦人道：“小娟朱氏，秀士余爾陳配妾。”娘子道：“余爾陳不是我相公的好友？”小娟道：“想有交來。因我父親作難相掯，特以千長江公子張主。不意江公子娶了，置妾于此，苦見凌逼。妾以合余郎有約，抵死不肯相從。所以妾不遽死者，欲求合余郎一面，明訴心跡。今幸遇著娘娘，愿娘娘與賤妾作主。”娘娘道：“這情果是真的么？”小娟道：“娘娘跟前，妾怎敢相欺？”娘娘便叫文童，文童驚的面土色，戰抖抖的做聲不出。娘娘道：“這不干你的事，不難為你，你自管直說。”文童道：“前在蘇州，有一個余相公來拜，說合這娼婦好，要討他，烏龜不肯，要相公出來為。他叫舡請相公在虎丘頑耍。第二日，送一千銀子與相公。相公叫烏龜來要買他，只用得六百銀了，討了這婦子在舡中。相公曾要合他同宿，他堅執不肯，后送到這里。”又問莊婆：“他兩下曾相好么？”莊婆道：“來是相公常來，來時必定吵鬧，相公從此惱了去，想是不曾好。”娘娘便叫過文童來：“你快去請余相公，去請了來，我好問個明白。你只說是你家相公請，不可說是我請。”文童道：“小的不得認的。”娘娘道：“你若不去，你若來遲，打死！”文童只得去了。

自期綆斷瓶沉，何意珠聯璧合。

娘娘叫小娟坐下，道：“我家也有幾個妾，不是不能容你。但你是朋友之妾，豈可強占？你可檢點你奩妝，待余郎到，你隨去。”江娘娘也去看公子囊橐，果是一張六百兩身契，那四百兩封識宛然。

這廂余爾陳在家側著耳聽蕭集生好信息，卻見文童飛來道：“相公在莊上相請。”快活得緊，道：“想必是集生勸得回心了。”忙叫了一乘轎，二個家人奔將來，到莊中不見江公子，卻見小娟。兩個喜不自勝，小娟道：“幸得江娘娘開恩，今我隨你同去。可叫乘轎，兩個人來取妝奩。”余爾陳道：“轎與人俱在此，可作速謝了娘娘，遲恐有變。”小娟便折身來謝娘娘，娘娘道：“似你這樣人品，我極重你，但強留了在此，于理不可。”便把文契與了他，把這四百兩銀子也贈他拿出來。余爾陳道：“我當日原拼千金娶你，這四百兩是他出憨力省的，若取去，結怨必深。”再四不收。把轎子讓與小娟，自己隨后。兩個家人肩了小娟鋪陳，四個花梨木箱，原也是余爾陳辦的。江娘娘又叫文童：“送余相公家，回話我才回家。”這也是江娘子周到處，怕路上遇著江家人，或至留難生事，說個娘娘差送，自不敢動了。這小娟：羈鳥脫籠，困龍歸海。

月缺重圓，花殘復彩。

余爾陳到家，引小娟參拜了大娘，取二兩銀子贈了文童。兩個敘不盡離別相思之苦，賺掇凌逼之恨。只不知何以江娘子出來，使他夫婦完娶。那邊江娘子畢竟等了文童回報，然后回家。

江公子到酒散回來，文童把這事一一說知。江公子聞聽大驚，要追他也追不及了。不知女中人，那一個與他內里人說的，做出這事。要問娘子，這娘子極會講道學話，反到說不該占朋友之妾，到是挑牙惹風。兩下都付之不問，到也渾然。但羊肉不得吃，空惹一身膻，世人的嘴還要議論我。早知是如此，依了蕭集生，義始義終，還得個豪俠名色。如今：曲欄寂寂畫樓空，檐馬叮當嘯晚風。

簾畔玉人何處去，一輪明月自庭中。

次日，余爾陳去見蕭集生，道：“幸得老江乃正到莊中，小妾訴出老江強奪之事，竟得送歸。老江枉費了許多心，空花了一場臉。”蕭集生點頭付之微笑。不知這全是蕭集生揣定江娘子性格，這緘兒全是他弄的。這可見江公子一團假義氣，全是為己，那是為人？到不如蕭集生不動聲色之中，竟為余爾陳完了這事，全不露出，全不居功。這便是真豪俠，斷不在嘴上。如今卻何如得來？至于富貴中人，可以做豪俠的事，縱肯做，也不肯白做，終須叫不得豪俠。要傍人的，切須著眼。