元初用兵多有天助

元太宗時，使皇子蒙哥（今名莽賚扣，即憲宗。）征欽察，其酋八赤蠻逃于海島。蒙哥亟進師，適大風刮海水去，甚淺可渡，蒙哥喜曰：“此天開道也。”進擒八赤蠻，囚之。八赤蠻曰：“水回期且至，宜早還。”蒙哥即班師，而水已至，后軍有浮渡者。（見《憲宗紀》。）太宗又使弟拖雷入宋武休關，渡漢江而北，至禹山。金完顏合達等拒戰，北兵襲之，金恒山公武仙一軍殊死斗，北騎退走。追奔之際，忽大霧四塞，合達命收軍，頃之霧散乃前，則前有一大澗，闊數里，非此霧則北兵人馬滿中矣。（《金史 完顏合達傳》）憲宗即位之八年二月，伐宋，師次于河，適河冰合，以土覆之遂渡。（《憲宗紀》）世祖時，遣伯顏（今名巴延。）伐宋，軍至錢塘江，觀潮，遂駐沙岸。杭人方以為潮至當盡溺，乃潮不至者二日。（《伯顏傳》）可見興王之運，山川效炅也。

元世祖嗜利黷武

元世祖混一天下，定官制，立紀綱，兼能聽劉秉忠、姚樞、許衡等之言，留意治道，固屬開國英主，然其嗜利黷武之心則根于天性，終其身未嘗稍變，《元史》紀傳所載可見也。中統三年，即以財賦之任委阿合馬。興鐵冶，增鹽稅，小有成效，拜平章中書政事。又立制國用司，以阿合馬領使事。已復罷制國用司，立尚書省，以阿合馬平章尚書省事。奏括天下戶口，下至藥材榷茶，亦纖屑不遺，其所設施，專以掊克斂財為事。史天澤、安童等爭之，崔斌等劾之，皆不能勝。以理算陷江淮行省平章阿里伯、右丞燕鐵木兒于死。有秦長卿者，欲發其奸，反為所噬，斃于獄。擢用私人，不由部選。以其子忽辛及抹速忽分據財賦重地，并援引奸黨郝禎、耿仁等驟升同列，陰與交通，專事蒙蔽。逋賦不蠲，征斂愈急，內通貨賄，外示刑威，天下之人無不思食其肉。有益都千戶王著發義憤擊殺之，阿合馬之奸始上聞。雖命剖棺戮尸，而流毒海內已二十年矣。阿合馬既死，又用盧世榮，亦以增多歲入為能，鹽鐵、榷酤、商稅、田課，凡可以罔利者，益務搜括。奏用阿合馬之黨，皆列要職。凡肆惡二年，御史大夫玉速帖木兒盡發其奸，始詔誅之。未幾，又用桑哥，再立尚書省，改行中書為行尚書省，六部為尚書六部。恃其得君，嘗拳毆參政楊寬、郭佑及臺吏王良弼，皆誣奏至死。遂以丞相領尚書兼統制使，以沙不丁為江淮左丞，烏馬兒為參政。奏遣忻都阿散等十二人理算六省錢谷，天下騷然。佞諛者方為之請立碑記功。桑哥又奏笞監察御史四人，自后御史入省，部掾令史皆與抗禮，臺綱盡廢。銓調內外官，宣敕亦付尚書，由是以刑爵為販賣。自至元二十四年至二十八年，為也先帖木兒所劾，始伏誅。統計帝在位三十余年，幾與此三人者相為終始，此其嗜利貪得，牢固而不可破也。自高麗臣服，即招諭日本，日本不通。先平耽羅，繼而有事于南宋，攻襄、樊，攻涪、渝，以至下江淮，降宋主，追二王于閩廣，先后凡十余年。甫訖事，又議征日本。命阿塔海、范文虎、忻都、洪茶邱等率兵十萬出海，颶風破舟，文虎等擇舟之堅好者先歸，盡棄其兵于山島。日本兵來，凡蒙古、高麗人盡殺，謂新附軍為唐人，不殺而奴之，其得脫歸僅于閻等三人。帝大怒，欲再征日本，遣王積翁先往招諭，為舟人殺于途，始終不得要領乃止。而其時又興安南之役、占城之役、緬國之役、爪哇之役。安南凡三征，其國王陳日煊父子終逃匿不獲，最后師還，幾為所邀截，從間道始得歸。緬國凡兩征，亦喪師七千，僅取其成。其征占城也，舟為風濤所碎者十之七八，至岸者攻克其木城，而國主已逃，官軍深入，亦為所截，力戰得歸。其征爪哇也，初至戰屢捷，為所紿，遣使入諭，其國主殺使而逃，亦不得其要領，遂旋師。統計中統、至元三十余年，無歲不用兵。當其初視宋為敵國，恐不能必克，尚有慎重之意，遣使議和。及既平宋，遂視戰勝攻取為常事，幾欲盡天所覆悉主悉臣，以稱雄于千古。甫定域中，即規海外。初以驕兵圖勝，繼以憤兵致敗。猶不覺悟，思再奮天威，迄崩而后止。此其好大喜功，窮兵黷武，至老而不悔者也。由是二者觀之，內用聚斂之臣，視民財如土苴，外興無名之師，戕民命如草芥，以常理而論，有一于此即足以喪國亡身。乃是時雖民不聊生，反者數十百起，而終能以次平定。蓋興王之運，所謂氣盛而物之小大畢浮，故恣其所為，而不至傾覆。始知三代以下，國之興亡，全系天命，非必有道者得天下，無道者失天下也。

案元自太祖起兵，滅國四十，降西夏，取金中都，又攻西域，至東印度國遇角端始還。太宗繼之，滅金，侵宋，西征欽察，去中國三萬余里。迨憲宗，又命世祖征大理，兀良合臺征交趾。至世祖時，用兵已四十余年，世祖即位又攻討三十余年。自古用兵，未有如是久者。

元諸帝多不習漢文

元起朔方，本有語無字。太祖以來，但借用畏吾字以通文檄。世祖始用西僧八思巴造蒙古字，然于漢文則未習也。《元史》本紀，至元二十三年，翰林承旨撒里蠻言，國史院纂修《太祖》、累朝《實錄》，請先以畏吾字翻譯進讀，再付纂定。元貞二年，兀都帶等進所譯《太宗》、《憲宗》、《世祖實錄》，是皆以國書進呈也。其散見于他傳者，世祖問徐世隆以堯、舜、禹、湯為君之道，世隆取書傳以對，帝喜曰：“汝為朕直解進讀。”書成，令翰林承旨安藏譯寫以進。曹元用奉旨譯唐《貞觀政要》為國語。元明善奉武宗詔，節《尚書》經文，譯其關于政事者，乃舉文升同譯，每進一篇，帝必稱善。虞集在經筵，取經史中有益于治道者，用國語、漢文兩進讀，譯潤之際，務為明白，數日乃成一篇。馬祖常亦譯《皇圖大訓》以進。（皆見各本傳。）是凡進呈文字必皆譯以國書，可知諸帝皆不習漢文也。惟裕宗為太子時，早從姚樞、竇默受《孝經》。及長，則侍經幄者如王恂、白棟、李謙、宋道等，皆長在東宮備諮訪。中庶子伯必以其子阿八赤入見，太子諭令入學，伯必即令入蒙古學，逾年再見，問所讀何書，以蒙古書對，太子曰：“我命汝學漢人文字耳。”此可見裕宗之留心學問，然未即位薨。以后如仁宗，最能親儒重道，然有人進《大學衍義》者，命詹事王約等節而譯之，則其于漢文蓋亦不甚深貫。至朝廷大臣亦多用蒙古勛舊，罕有留意儒學者。世祖時，尚書留夢炎等奏，江淮行省無一人通文墨者，乃以崔為江淮行省左丞。（《傳》）李元禮諫太后不當幸五臺，帝大怒，令丞相完澤、不忽木等鞫問，不忽木以國語譯而讀之，完澤曰：“吾意亦如此。”是不惟帝王不習漢文，即大臣中習漢文者亦少也。如小云石海牙、勃術魯、夔夔薩都剌等，固當為翹楚矣。

元初郊廟不親祀

元太祖以來，無郊廟親祀之禮，惟割牲奠馬氵重，以蒙古巫祝致詞而已。世祖始設神主于中書省，用樂遣官致祭，已從中書省遷神主于圣安寺。中統四年，始詔建太廟于燕京，遷神主奉之，而規制未備。至元十四年，太廟成。然成宗初，有司造世祖、皇后玉冊成，請納諸各室，帝曰：“親享之禮，祖宗未嘗舉行。其以冊來，朕躬祝之。”（本紀）是成宗以前無此禮也。武宗至大元年，以受尊號，始躬謝太廟，而時享尚未親祀。至大二年，尚書省及太常奏，南郊之禮已行而未備，北郊之禮尚吸頓行，今年冬至祀天南郊，請以太祖配，明年夏至祀地，請以世祖配，從之。（本紀）然考是年，初未有親郊之事也。迨至大三年冬，始有事于南郊，尊太祖配天。英宗至治元年，丞相拜珠（舊名拜住。）奏，自至元十四年始建太廟于大都，至今四十年來未嘗親享。帝悅曰：“朕能行之。”乃敕有司定儀制。是冬始有事于太廟，帝服通天冠，絳紗袍，出崇天門，行事至仁宗太室，即流涕，左右感動。詔曰：“一歲惟四祀，使人代之，實所未安，歲必親祀，以終朕身。”（見本紀及《拜珠傳》。）此新祀太廟之始也，而南郊仍未親享。泰定帝時，趙師魯疏請親祀郊廟，帝曰：“朕遵世祖舊制，其命大臣代之。”是不惟南郊不親享，即太廟亦仍不親祭矣。（本紀及《師魯傳》）文宗至順元年，始服大裘袞冕，親祀天于南郊。順帝至元五年，親礻卒太室。至正元年，又服袞冕祭太廟。至寧宗室，問曰：“朕，寧宗兄也，當拜否？”太常博士劉聞對曰：“春秋魯閔公為君時，僖公尚為臣，僖公即位，未聞不拜。”帝乃拜。是月亦親祀上帝于南郊。（本紀）統有元一代，親祀太廟，親享上帝，惟武宗、英宗、文宗、順帝四君而已。

元制百官皆蒙古人為之長

元世祖定制，總政務者曰中書省，秉兵柄者曰樞密院，司黜陟者曰御史臺。其次，在內者有寺，有監，有衛，有府；在外者有行省、行臺、宣慰司使、廉訪使。其牧民者曰路，曰府，曰州，曰縣。官有常職，位有常員，其長皆以蒙古人為之，而漢人南人貳焉。（《元史 百官志序》）故一代之制，未有漢人、南人為正官者。中書省為政本之地，太祖、太宗時以契丹人耶律楚材為中書令，弘州人楊惟中繼之，楚材子鑄亦為左丞相，（元制尚右。）此在未定制以前，至世祖時，惟史天澤以元勛宿望，為中書右丞相。仁宗時，欲以回回人哈散為相，哈散以故事丞相必用蒙古勛舊，故力辭，帝乃以伯答沙為右丞相，哈散為左丞相。太平本姓賀，名惟一，順帝欲以為御史大夫，故事臺端非國姓不授，惟一固辭，帝乃改其姓名曰太平，后仕至中書省左丞相。終元之世，非蒙古而為丞相者，止此三人，哈散尚系回回人，其漢人止史天澤、賀惟一耳。丞相之下，有平章政事，有左、右丞，（先有右丞二員而無左，后以崔言，始設左丞，故漢人亦得居之。如趙世延本雍古族，延元年，省臣奏參政用儒者，世延其人也，帝曰：“世延雍古氏，非漢人，其署宜居右。”可見漢人不得居右。）有參知政事，則漢人亦得為之。（如王文統、李孟俱為平章，許衡、姚樞、張文謙俱為左丞。）其時亦稱宰執。（如王文統為平章，竇默曰，此人心術不正，不可為宰相是也。成宗欲以宦者李邦寧為行省平章，辭曰：“臣奄腐余生，何堪當宰輔之任。”）然中葉后，漢人為之者亦少。《順帝紀》，至正十三年，始詔南人有才學者，依世祖舊制，中書省、樞密院、御史臺皆用之。是時江淮兵起，故以是收拾人心，然亦可見久不用南人，至是始特下詔也。（《韓元善傳》，順帝時，丞相托克托奏事內庭，以事關兵機，而元善及參知政事韓鏞皆漢人，使退避勿與俱。則雖參用漢人，而機密仍不得與也。）《鄭鼎傳》，鼎子制宜為樞密院判官，車駕幸上都，舊制樞府官從行，歲留一人司本院事，漢人不得與，至是以屬制宜，制宜力辭。帝曰：“汝豈漢人比耶！”竟留之。可見樞密屬僚掌權之處，漢人亦不得與也。御史大夫非國姓不授，既見《太平傳》而世祖初命程鉅夫為御史中丞，臺臣言鉅夫南人不宜用，帝曰：“汝未用南人，何以知南人不可用？自今省部臺院必參用南人？”（《鉅夫傳》）可見未下詔以前，御史中丞之職，漢人亦不得居也。中書省分設于外者曰行省，初本不設丞相，后以和林等處多勛戚，行省官輕，不足以鎮之，乃設丞相，而他處行省遂皆設焉。《董文用傳》，行省長官素貴，同列莫敢仰視，跪起稟白如小吏。文用至，則坐堂上，侃侃與論。可見行省中蒙古人之為長官者，雖同列不敢與講鈞禮也。《成宗本紀》，各道廉訪司必擇蒙古人為使，或缺則以色目世臣子孫為之，其次始參以色目及漢人。《文宗本紀》，詔御史臺，凡各道廉訪司官，用蒙古二人，畏兀、河西、回回、漢人、南人各一人。是漢人、南人廁于廉訪司者，僅五之一也。其各路達嚕噶齊（舊名達魯花赤。）亦以蒙古人為之。至元二年，詔以蒙古人充各路達嚕噶齊，漢人充總管，回回人為同知，永為定制。其諸王駙馬分地，并令自用達嚕噶齊。仁宗始命以流官為之，而諸王駙馬所用者為副，未幾仍更渡制。文宗詔諸王封邑所用達嚕噶齊，擇本部識治體者為之，或有冒濫，罪及王相，然亦未聞有以漢人為之者。此有元一代，中外百官偏重國姓之制也。

元初州縣多世襲