漢初法制未備，每有大事，朝臣得援經義以折衷是非。如張湯為廷尉，每決大獄，欲傅古義，乃請博士弟子治《尚書》、《春秋》者，補廷尉史，亭疑奏讞。（《湯傳》）倪寬為廷尉掾，以古義決疑獄，奏輒報可。（《寬傳》）張敞為京兆尹，每朝廷大議，敞引古今處便宜，公卿皆服是也。（《敞傳》）今見于各傳者：宣帝時，有一男子詣闕，自稱衛太子，舉朝莫敢發言，京兆尹雋不疑至，即令縛之。或以為是非未可知，不疑曰：“昔蒯違命出奔，輒拒而不納，《春秋》是之。衛太子得罪先帝，已為罪人矣。”帝及霍光聞之曰：“公卿當用經術明大義者。”（《不疑傳》）匈奴大亂，議者遂欲舉兵滅之。蕭望之曰：“春秋士モ侵齊，聞齊侯卒，引師還，君子善其不伐喪。今宜遣使吊問，則四夷聞之，咸服中國之仁義。”宣帝從之。呼韓邪單于遂內屬。（《望之傳》）朱博、趙玄、傅晏等奏，何武、傅喜雖已罷退，仍宜革爵。彭宣劾奏，博玄、晏等欲禁錮大臣，以專國權。詔下公卿議，龔勝引叔孫僑如欲專國，譖季孫行父于晉，晉人執囚行父，《春秋》重而書之。今傅晏等職為亂階，宜治其罪。哀帝乃削晏封戶，坐玄罪。（《朱博傳》）哀帝寵董賢，以武庫兵送其第，毋將隆奏：“春秋之誼，家不藏甲，所以抑臣威也。孔子曰：‘奚取于三家之堂’臣請收還武庫。”（《隆傳》）賈捐之與楊興迎合石顯，上書薦顯，為顯所惡，下獄定讞，引《書》“讒說殄行”，《王制》“順非而澤”，請論如法。捐之遂棄市，興減死一等，（《捐之傳》）此皆無成例可援，而引經義以斷事者也。援引古義，固不免于附會，后世有一事即有一例，自亦無庸援古證今，第條例過多，竟成一吏胥之天下，而經義盡為虛設耳。

賢良方正茂材直言多舉現任官

漢時賢良方正等人，大抵從布衣舉者甚少，今見于各列傳者，賢良惟公孫弘由布衣起。晁錯則已為太子家令；董仲舒已為博士；馮唐已為騎都尉，歸家，群臣舉為賢良，唐年九十余，不能為官；王吉已為云陽令，舉賢良為昌邑中尉；貢禹已為涼州刺史，病去官，更頓賢良，為河南令。此賢良之多已仕者也。杜欽舉方正時已為武庫令；朱云舉方正時已為槐里令；孔光已為議郎，舉方正，遷諫大夫；蓋寬饒亦已為郎，舉方正，對策高第，亦遷諫大夫；陳咸已為九卿，罷歸，舉方正直言，為光祿大夫給事中。此方正之多已仕者也。薛宣為不其丞，舉茂才，遷樂浪都尉；尹賞為樓煩長，舉茂材，遷粟邑令。此茂材之多已仕者也。至于孝廉之舉，其名雖合為一，而廉與孝不分，大約舉孝者少，而察廉者多。如平陵令薛恭，乃本縣孝者，不能繁劇。其他如趙廣漢以察廉為陽翟令尹，翁歸舉廉為緱氏尉，又舉廉為弘農尉，張敞察廉為泉倉長，蕭望之察廉為大行治禮丞，王尊察廉為鹽官長，黃霸察廉為太守丞是也。

漢時諸王國各自紀年

三代諸侯，各自紀年。孔子志在尊王，而修《春秋》亦以魯公編年，蓋成例相沿，雖圣人不能改也。至漢猶然。《史記》諸侯王世家，紀年不用帝年，而仍以諸侯王之年紀事。如《楚元王傳》，元王子戊二十一年，景帝之三年也。又《梁孝王傳》，十四年入朝，二十二年孝文帝崩，二十四年入朝，二十五年復朝。最后云：梁共王三年，景帝崩。是轉以侯國歲年記天子之事矣。《漢書》亦同。蓋當時雖已大一統，而列國紀載猶用古法也。案《漢書 齊悼惠傳》，城陽景王章，孝文二年，以朱虛侯與東牟侯興居俱立，二年薨，子喜嗣。孝文十二年徙王淮南。是又以帝年紀侯國事。

三老孝悌力田皆鄉官名

漢文帝詔曰：“孝悌，天下之大順也。力田，為生之本也。三老，眾民之師也。其以戶口率置常員。”章懷《后漢書注》，“三老、孝悌、力田皆鄉官之名也。三老，高帝置。孝悌、力田，高后。”云。而其時孝與悌又稍有差別。文帝賜三老及孝者帛人五匹，弟及力田人一匹。武帝賜縣三老、孝者帛人五匹，鄉三老、弟者、力田帛人三匹。元帝詔賜三老、孝者帛人五匹，弟者、力田人三匹。東漢章帝詔曰：“三老尊年也，孝悌淑行也，力田勤勞也，其賜帛人各一匹。”

漢三公官

漢承秦制，設丞相、御史大夫，以理朝政，謂之二府。劉向封事所云：“今二府奏佞諂，不當在位”是也。亦稱三公。晁錯之父謂錯曰：“人口議多怨公者。”以父而呼子為公，徐孚遠曰：“御史大夫，三公也。”錯父蓋以官稱之。又汲黯謂公孫弘，身為三公而猶布被，是時弘為御史大夫，是御史大夫已稱三公也。其掌兵者則曰太尉，武帝改為大司馬，而冠以將軍之號。（如衛青為大司馬大將軍，霍去病為大司馬驃騎將軍。）成帝以何武言政事煩多，丞相一人事多廢滯，于是改御史大夫為大司空，與丞相、大司馬備三公官。哀帝又改丞相為大司徒。至東漢光武又改大司馬為太尉。于是太尉、大司徒、大司空稱為三公。建武二十七年，詔大司徒、大司空去“大”字，故劉昭《百官志》稱太尉公、司徒公、司空公。此三公亦曰三司。安帝以旱蝗詔責三公曰：“三司之職，內外是監。”順帝詔亦云，“刺史、二千石之選，歸任三司”是也。鄧騭以車騎將軍儀同三司，于是三司之外又有儀同之號，自騭始也。東漢諸帝多幼年嗣位，于是三公之上又以太傅錄尚書事。如和帝初，竇太后臨朝，以鄧彪為太傅錄尚書事。殤帝初，鄧太后臨朝，以張禹為太傅錄尚書事是也。于是太尉、太傅、司徒、司空又稱四府，種疏“請敕四府，條舉近臣之親為二千石殘穢者”是也。至大將軍、驃騎、車騎將軍，本由太尉改為大司馬而冠以此號，后省大司馬仍為太尉，則將軍之號可不必設，然自霍光以大司馬大將軍受遺輔政，自后外戚輔政者往往為是官，于是大將軍之權又在太傅、太尉、司徒、司空四府之上。舊制大將軍位在三公下，明帝以弟東平王蒼為驃騎將軍輔政，故位在三公上，后仍更渡制。和帝初，竇憲以大將軍輔政，權勢既盛，公卿希旨，奏憲位在太傅下三公上。嗣后梁商、梁冀為大將軍皆因之，故順帝舉將帥、選武猛等詔，皆以大將軍列三公之首。終漢之世，以外戚秉權者為大將軍，以老臣錄尚書者為太傅，否則不設，惟三公官常為宰相之任。至獻帝時，董卓自為相國，（相國又在丞相上，蕭何由丞相進位相國。）而太尉、司徒、司空之官仍舊。迨曹操柄國，慮人分權，乃復漢初舊制，罷三公官，專設丞相、御史大夫，而自為丞相，于是大權盡歸于操矣。

災異策免三公