五代樞密使之權最重
唐中葉以后，始有樞密院，乃宦官在內廷出納詔旨之地。昭宗末年，朱溫大誅唐宦官，始以心腹蔣元暉為唐樞密使，此樞密移于朝士之始。溫篡位，改為崇政院，敬翔、李振為使，凡承上之言，皆宣之宰相，宰相有非見時而事當上決者，則因崇政使以聞，得旨則復宣而出之。然是時止參謀議于中，尚未專行事于外。至后唐復樞密使之名，郭崇韜、安重誨等為使，樞密之任重于宰相，宰相自此失職。（見《歐史 郭崇韜傳贊》。）今案唐莊宗時，崇韜為使。明宗時，安重誨為使。晉高祖時，桑維翰為使。漢隱帝時，郭威為使。當崇韜為使時，宰相豆盧革以下皆傾附之，以崇韜父諱弘，遂奏改弘文館為崇文館。重誨為使時，過御史臺門，殿直馬延誤沖其前導，重誨即臺門斬延而后奏。是時四方奏事皆先白重誨，然后聞。重誨與任圜不協，則因朱守殷反，即誣圜通謀而先殺之。忌潞王從珂，則嗾其部將楊彥溫逐出之。明宗遣藥彥儔致討，命生致彥溫，欲親訊其由。而彥稠希重誨旨，即殺彥溫以滅口。宰相馮道等亦希重誨意，數言從珂失守宜坐罪，明宗不聽而止。郭威為使時，率兵平三叛歸，西京留守、同中書門下平章事王守恩官已使相，肩輿出迎，威怒之，即以頭子命白文珂代之，守恩方在客次待見，而吏已馳報新留守視事于府矣，守恩遂罷?？梢姰敃r樞密之權等于人主，不待詔敕而可以易置大臣。其后出鎮魏州，史弘肇又令帶樞密使以往，蘇逢吉力爭之不得。于是權勢益重，遂至稱兵犯闕，莫不響應也。
五代姑息藩鎮
唐自失河北后，河朔三鎮，朝命不行，已同化外羈縻。至末季，天子益弱，諸侯益強，朝廷尤以姑息為事，卒至尾大不掉，區宇分裂，鼎祚遽移。梁祖以梟桀之資，驅策群下，動以誅戮從事，如氏叔琮、朱友恭、王重師、朱珍、鄧季筠、胡規、黃文靜、李讜、李重胤、范居實等，皆披堅執銳，為開國功臣，一有疑忌，輒斬艾隨之，固未嘗稍事含忍也。及末帝即位，漸不能制其下。楊師厚在魏博，朝廷常有隱憂而不敢過問，師厚死，乃私賀于宮中。華溫琪為定昌節度使，奪人妻，為其夫所告。帝下詔曰：“若便行峻典，謂予不念功勛。若全廢舊章，謂予不念黎庶。為人君者，不亦難乎！”乃召溫琪入為金吾大將軍。此可以見其曲事調停，略無威斷矣。莊宗登極，歷年吸睹。明宗嘗因諸侯邸吏驕恣，杖遣示懲，可謂能整飭紀綱者。（自唐末諸藩之邸吏在京者，每御吏上事，皆至客次通名，勞以茶酒而不相見。至是盧文紀為中丞，邸吏入見，文紀據床端笏，臺吏通名贊拜而出，皆愧怒。明宗聞之，問趙鳳邸吏何官，曰知縣、發遞、知后之流也，明宗曰：然則吏卒耳，安得慢吾法官，皆杖而遣之。見《文紀傳》。）然姑息之弊，實起于是時。高季興擅竊夔州，帝遣西方鄴討之，以霖潦班師。李彝超據夏州不受代，帝遣安從進討之，以芻糧不繼班師。安重誨慮孟知祥據蜀，遣李嚴往監軍，知祥即斬嚴以叛。（《嚴傳》）董璋與知祥分據兩川，攻陷遂、閬二州，帝遣石敬瑭討之，又以饋餉不給引還。帝遣人往諭璋改過，璋不聽。（《璋傳》）知祥抗命既久，范延光奏曰：“陛下若不屈意招撫，彼亦無由自新。”帝曰：“知祥吾故人也，撫之何屈意之有。”乃以詔賜知祥，知祥始上表謝。（《明宗紀》及《知祥傳》）是明宗之于強藩已多所包容，不能制馭矣。至石晉尤甚，幾有冠履倒置之勢。楊光遠奉命討范延光，兵柄在手，以為晉祖畏己，輒干預朝政，或抗有所奏，晉祖亦曲意從之。（《光遠傳》）張彥澤為節度使，所為不法，從事張式諫，不聽，出奔。彥澤使人面奏，謂彥澤不得張式，恐致不測，晉祖亦不得已與之。（《彥澤傳》）朝廷之尊，反為臣下所脅制，然此猶事之小者也。安重榮在鎮州，以晉祖厚事契丹，數加非笑，謂詘中國以事外蕃，上表欲興兵攻契丹，并執契丹使者，馳書各鎮，謂契丹貪傲無饜，將與之決戰，帝諭止之，不從。重榮謂帝無如之何，遂與襄州安從進謀反。（《重榮傳》）從進在襄州，南方貢輸道襄者輒留之，帝欲徙之青州，使人告以虛青州以待，從進曰：“移青州在漢江南，即赴任?！钡垡鄡炄葜?。（《從進傳》）威令不行，武夫悍將桀傲至此，固由于兵力不足以相制。然周世宗登極后，諸鎮咸惕息受驅策，則又不系乎兵力之強弱，而制馭天下自有道矣。
五代藩郡皆用武人
五代諸鎮節度使，未有不用勛臣武將者，遍檢薛、歐二史，文臣為節度使者，惟馮道暫鎮同州，桑維翰暫鎮相州及泰寧而已。兜鍪積功，恃勛驕恣，酷刑暴斂，荼毒生民，固已比比皆是。乃至不隸藩鎮之州郡，自朝廷除刺史者，亦多以武人為之。《歐史 郭延魯傳》謂，刺史皆以軍功拜，論者謂天下多事，民力困敝之時，不宜以刺史任武夫，恃功縱下，為害不細。《薛史 安重榮傳》亦云，自梁、唐以來，郡牧多以勛授，不明治道，例為左右群小所惑，賣官鬻獄，割剝民。誠有慨乎其言之也！故雖以唐明宗之留心吏治，懲貪獎廉，吏有犯贓，輒置之死，曰：“貪吏者，民之蠹也?！编囍萏窄?、亳州李鄴，皆以贓污論死。又嘗下詔褒廉吏石敬瑭、安從阮、張萬進、孫岳等，以風厲天下。然出身軍伍，本不知撫循，風氣已成，淪胥莫挽。《相里金傳》云，是時諸州刺史皆用武人，多以部曲主場務，漁蠹公私，以利自入。金為沂州刺史，獨禁部曲，不與民事，厚加給養，使主家務而已。此亦非有循績可紀，而當時已以金為治行之最，則民之罹于涂炭可知也。自宋太祖易以文臣牧民，而后天下漸得息，歷代因之，皆享國久長，民不思亂。豈非設官立法之善，有以出水火而登之衽席哉。
五代藩帥劫財之習
五代之亂，朝廷威令不行，藩帥劫財之風，甚于盜賊，強奪枉殺，無復人理。李匡儔為晉軍所敗，遁滄州，隨行輜重妓妾奴仆甚眾，滄帥盧彥威殺之于景州，盡取其貲。（《晉紀》）張筠代康懷英為永平節度使，懷英死，筠即掠其家貲。有侯莫陳威者，嘗與溫韜發唐諸陵，多得珍寶，筠又殺威而取之。筠弟守京兆，值魏王繼岌滅蜀歸，而明宗兵起，即斷咸陽橋，繼岌不得還，自縊死，遂悉取其行橐。先是王衍自蜀入京，莊宗遣宦者向延嗣殺之于途，延嗣盡得衍貲。至是明宗即位，誅宦者，延嗣亡命，又盡得其貲。由是筠、兄弟皆擁貲鉅萬。（《筠傳》）馬全節敗南唐將李承裕，擒以獻闕下，承裕曰：“吾掠城中，所得百萬，將軍取之矣。吾見天子，必訴而后就刑?！比潙郑鞖⒅?。（《全節傳》）高允權為延州令，其妻劉景巖孫女也，景巖家于延，良田甲第甚富，允權心利之，乃誣景巖反而殺之。（《允權傳》）李金全討安州，至則亂首王暉已伏誅，金全聞其黨武彥和等為亂時劫貲無算，乃又殺而奪之。（《金全傳》）張彥澤降契丹，奉德光命先入京，乃縱軍大掠，又縊死桑維翰，悉取其貲。（《彥澤傳》）成德節度使董溫其為契丹所虜，其牙將礻必瓊殺其家而取其貲。瓊為齊州防御使，道出于魏，范延光伏兵殺之，以戍卒忄吳殺聞。后延光叛而又降，挈其帑歸河陽，楊光遠使子承勛推之墜水死，盡取其貲。（《延光傳》）楊光遠后亦叛而復降，其故吏悉取其寶貨名姬善馬，獻李守貞。（《光遠傳》）《歐史》謂瓊殺溫其，取其貲，延光殺瓊而取之，延光又以貲為光遠所殺，而光遠亦不能免也。可見天道報施，雖亂世亦不爽。且多財為害，亂世尤易召禍。白再榮在鎮州，劫奪從契丹之官吏，鎮人謂之“白麻答”。及歸京師，遇周祖兵入，軍士至其家，悉取其財。已而前啟曰：“我輩嘗事公，一旦無禮至此，何面目見公乎?！蹦藬刂ァ＃ā对贅s傳》）則以人事言之，非分取財，更殺身之道也。
五代幕僚之禍
五代之初，各方鎮猶重掌書記之官。蓋群雄割據，各務爭勝，雖書檄往來，亦恥居人下，覘國者并于此觀其國之能得士與否，一時遂各延致名士，以光幕府。如李襲吉為李克用書記，克用討王行瑜而不得入覲，襲吉為作表云：“穴禽有羽，聽舜樂以猶來。天路無梯，望堯云而不到。”昭宗大嘆賞之。又為克用修好于朱溫，中有句云：“毒手尊拳，交相于暮夜。金戈鐵馬，蹂踐于明時?！睖刂^敬翔曰：“李公斗絕一隅，乃得此名士，若吾之智算，得襲吉之筆才，虎傅翼矣?！庇墒且u吉之名大著，是時梁有敬翔，燕有馬郁，華州有李巨川，荊南有鄭準，鳳翔有王超，錢塘有羅隱，魏博有李山甫，皆有文稱。（《襲吉傳》）其后馮道由書記入相，桑維翰由書記為樞密使，固華要之極選也。然藩鎮皆武夫，恃權任氣，又往往凌蔑文人，或至非理戕害。鄭準為荊南成書記，以語不合解職去，怒，潛使人殺之于途。（《五代史補》）是時諸侯方重書記，已肆虐如此，此外副使判官之類，更何論矣。今見于薛歐二史者，西方鄴為節度使，所為非法，判官譚善達數諫之，鄴怒，誣以事，下獄死。（《鄴傳》）襄州節度使劉訓以私忿族副使胡裝，誣以欲謀亂也，人士冤之。（《訓傳》）房知溫為節度使，多縱其左右排辱賓僚。（《知溫傳》）高行為節度使，性貪鄙，副使范延策諫之，乃誣奏延策謀叛，并其子殺之。（《行傳》）高行周鎮鄴城，其副使張鵬，一言不合，為行周所奏，詔即處斬。（《行周傳》）王繼宏鎮相州，殺判官張易，以訛言聞。是時藩郡凡奏刑殺，皆順其命，故當時從事，鮮賓客之禮，重足一跡事之，猶不能免禍。（《漢隱帝紀》）而尤慘者，張彥澤鎮彰義，為政苛暴，掌書記張式諫之，彥澤怒，引弓射之，式走而免，遂出奔。彥澤使二十騎追之，曰：“不來，即取其頭來?！笔街柳怪?，節度使李周為奏留之，詔流式商州。彥澤奏以必得式為期，晉祖不得已與之。彥澤乃剖心決口，斷手足而斬之。（《彥澤傳》）此幕僚之禍最酷者也。惟史匡翰鎮義成，好讀書，接下以禮。幕客有關徹者，使酒怒目謂匡翰曰：“近聞張彥澤臠張式，未聞史匡翰斬關徹，恐天下談者，未有比類。”匡翰不怒，引滿自罰而慰之，時稱其寬厚。由是觀之，士之生于是時者，縶手絆足，動觸羅網，不知何以全生也。
五代鹽曲之禁
五代橫征無，洪容齋《隨筆》記朱溫以夷門一鎮，力征而得天下，士雖苦戰，民則樂輸，末帝與唐莊宗對壘于河上，民雖困于輦運，亦未至流亡，由賦斂輕而田園可戀故也。及唐莊宗任吏人孔謙為三司使，峻法以剝下，厚斂以奉上，于是賦斂日重，而歷代因之。今鍵遁鹽、曲二事，可見其大概也。凡鹽鐺戶應納鹽利，每斗折納白米一斗五升，晉初始令折錢收納，灶戶所納如此，鹽價之貴可知也。海鹽界分每年收錢一千七萬貫，以區區數十州之地，而收價如此，其價更可知也。每城坊官自賣鹽，鄉村則案戶配食，依田稅輸錢。其私販之禁，十斤以上即處死，刮堿煎鹽者，不論斤兩皆死。凡告者，十斤以上賞錢二十千，五十斤以上三十千，百斤以上五十千，其法令之嚴可知也。晉高祖知鹽貴之病民，乃詔計戶征稅，每戶自一千至二百文，分五等，聽商人販鹽，民自買食，一時頗以為便。出帝時，又令諸州郡稅鹽，過稅斤七錢，住稅斤十錢，蓋已案戶征鹽錢，不便改法，乃又加征商稅，使利歸于官也。漢乾中，青鹽一石，抽稅一千文鹽一斗，是又加重于出帝時矣。周廣順中，始詔青鹽一石，抽八百文、鹽一斗；白鹽一石，抽五百文、鹽五升，然鹽價既因抽稅增貴，而案戶所征之鹽稅又不放免。是一鹽而二稅，民益苦之。此鹽法之大概也。其酒曲之禁，孔循曾以曲法殺一家于洛陽。（私曲五斤以上皆死。）明宗乃詔鄉村人戶，于秋田苗上每畝納錢五文，聽民自造曲釀酒，其城坊亦聽自造而榷其稅。長興中，又減五文為三文，尋仍詔官自造曲，減舊價之半賣民釀酒。漢乾中，私曲之禁，不論斤兩皆死。周廣順中，仍改為五斤以上。然五斤私曲即處極刑，亦可見法令之酷矣。此曲法之大概也。（以上俱見《薛史》及《五代會要》。）即此二事，峻法專利，民已不堪命，況賦役繁重，橫征百出，加以藩鎮之私斂，如趙在禮之拔釘錢，每戶一千；劉銖之加派秋苗，每畝率錢三千，夏苗畝二千。民之生于是時者，可勝慨哉！
五代濫刑