詩(shī)曰：

身安茅屋穩(wěn)，性定菜根香。

識(shí)破世間事，淡中滋味長(zhǎng)。

話說(shuō)侯化泰見(jiàn)從外面進(jìn)來(lái)這個(gè)僧人好生面熟，仿佛在哪里見(jiàn)過(guò)。只見(jiàn)那和尚合掌當(dāng)胸，向眾人施扎：“小僧不知眾位貴人駕到，有失遠(yuǎn)迎，望乞恕罪！”侯化泰忽然想起來(lái)了，說(shuō)：“和尚，原來(lái)你在這里！真是應(yīng)了古人的話了：‘十年久旱逢甘雨，萬(wàn)里他鄉(xiāng)遇故知。’”連忙站起身來(lái)，說(shuō)：“大師傅一向可好？”這個(gè)和尚，原來(lái)是在四方鎮(zhèn)春遠(yuǎn)店那個(gè)化緣的和尚，名叫鐵面僧紀(jì)忠。只因他在四方使募化了一載有余，把那座下院小鐵善寺修得煥然一新，派徒弟那里看守，他自己回到鐵善寺。這寺中有兩個(gè)徒弟，一個(gè)叫普明，一個(gè)叫普亮。還有兩個(gè)香火道人孫壽、葛福。這廟中山后有一座果木園子，內(nèi)養(yǎng)著些牛羊野獸，山上樹(shù)木不少。他是上月二十日回來(lái)的，到這廟中沒(méi)事，也就是練練功夫，活動(dòng)活動(dòng)腰腿，順便教兩個(gè)徒弟練練功夫。今日正在云床打坐，忽見(jiàn)徒弟讓進(jìn)一伙人來(lái)，在西禪堂講話，他這才趕到這里來(lái)，要看看這伙人是干什么的。一見(jiàn)侯化泰等在座，就知道是大清營(yíng)的一班英雄來(lái)到，連忙施禮。

侯化泰說(shuō)：“和尚，你怎么上這里來(lái)啦？”鐵面僧紀(jì)忠把自己之事細(xì)說(shuō)了一遍。侯化泰又給和尚引見(jiàn)眾人，大家彼此見(jiàn)禮，說(shuō)明了來(lái)歷。紀(jì)忠說(shuō)：“你等眾位好大膽，這一座湖耳山豈是容易過(guò)來(lái)的？那小霸王楊勝知道，你等性命休矣！我這一座鐵善奪乃是千八百年香火地，你們幾位若住在我這廟內(nèi)，恐他知道，連我均壞在你等之手。倘若走漏了消息，賊人帶兵一圍，我等竟死在小霸王刀下。”侯化泰說(shuō)：“我們明日一早就回大清營(yíng)，絕不在你這廟中久住。”鐵面僧紀(jì)忠叫道人備辦素齋，孫壽、葛福兩個(gè)人到西院派廚子收拾菜飯，普明掌上燈火。

不多時(shí)，孫壽說(shuō)萊飯齊備，問(wèn)廟主哪里吃。紀(jì)忠說(shuō)：“北上房。”燈燭掌上。菜飯擺齊，紀(jì)忠請(qǐng)眾位到北上房，大家坐在一處吃酒。紹忠說(shuō)：“這一位倭侯爺不是江蘇人么？”顧煥章說(shuō)：“吾正是江蘇人氏，你怎么知道？”紀(jì)忠說(shuō)：“小僧當(dāng)年未出家之時(shí)，我也是江蘇人。我有一個(gè)表兄叫盧恩龍，常與我提說(shuō)你老人家。”顧煥章說(shuō)：“唔呀，原來(lái)你是盧大哥的表弟！提起都是自己人了。昨日我還與盧大哥見(jiàn)面，他沒(méi)往你這里來(lái)么？”紀(jì)忠說(shuō)：“并未曾見(jiàn)。”馬夢(mèng)太說(shuō)：“和尚，我與你打聽(tīng)一件事，你可知道？”和尚說(shuō)：“不知問(wèn)的什么事情？”

馬夢(mèng)太說(shuō)：“就是這湖耳山上的賊將小霸王楊勝，他手下有多少兵馬？那人性情如何？遠(yuǎn)韜近略如何？怎樣的人品？”紀(jì)忠說(shuō)：“要問(wèn)別人，我不知道。提這小霸王楊勝，與我結(jié)為金蘭之好。”馬夢(mèng)太說(shuō)：“原來(lái)你是個(gè)奸細(xì)！”和尚連連搖頭，說(shuō)：“不對(duì)！我與他雖系異性弟兄，并不是換心之交，他愛(ài)我的武藝，我愛(ài)他的能為。他屢次勸我歸天地會(huì)八卦教，我執(zhí)意不從。

我說(shuō)：‘你不必勸我，我是出家人，跳出三界外，不在五行中。

一塵不染，萬(wàn)慮皆空。掃地不傷嘍蟻命，愛(ài)惜飛蛾紗罩燈。以慈悲為門，善念為本。我可實(shí)不能歸天地會(huì)八卦教。’我勸他

也要見(jiàn)機(jī)而作：‘吳恩并非成事之人，你自己早作準(zhǔn)備。’他也是精明強(qiáng)干之人，文武全才，用兵如神。論文，他曉黃石公三略文章；講武，他會(huì)呂望六稻的兵法。你等眾位如遇此人，千萬(wàn)不可輕敵。手下還有大將，都是能征慣戰(zhàn)的英雄。”眾人一齊說(shuō)道：“這湖耳山甚不易被，恐怕受賊人之害。”大家用完酒飯，天已至二鼓之時(shí)。孫壽把殘席撤去，葛福獻(xiàn)上茶來(lái)。大家吃了兩杯茶，安歇睡覺(jué)。

次日天明起來(lái)，眾人告辭要走，鐵面僧紀(jì)忠說(shuō)：“眾位用過(guò)早飯，再回大營(yíng)不遲。”眾人在一處吃茶，早飯已畢，和尚叫兩個(gè)香火道士鞴馬。眾人方要上馬，只聽(tīng)外面叩打山門甚急。

和尚說(shuō)：“你等暫且別走外面恐怕有湖耳山之人前來(lái)，如要遇見(jiàn)，恐其不便。”眾人說(shuō)：“也好。”紀(jì)忠派普明出去，看是何人。小和尚到外面一看，原來(lái)是湖耳山八個(gè)嘍兵，抬著兩壇紹興酒、兩桌席，說(shuō)：“少當(dāng)家的，我們會(huì)總爺遣我們八個(gè)人與當(dāng)家的送來(lái)兩壇紹興酒、兩桌席，還請(qǐng)這廟中之主到我們山寨上吃酒。”說(shuō)著話，普明往旁邊一閃，讓這八個(gè)嘍兵搭進(jìn)廟來(lái)。

到了西跨院中，鐵面僧紀(jì)忠吩咐每人賞他們白銀二兩，曾明把銀子拿出來(lái)給了嘍兵，八個(gè)人稱謝。紀(jì)忠說(shuō)：“你等幾個(gè)人在這里吃酒吧，我過(guò)日要到山寨，前去與你們寨主拜壽去。”眾嘍兵辭出。

且說(shuō)紀(jì)忠說(shuō)出過(guò)日到那祝壽，馬夢(mèng)太說(shuō)：“既然如此，我們也不走啦。”白少將軍說(shuō)：“和尚，你要到山上，我跟你到湖耳山，探探賊人的巢穴如何。”鐵面?zhèn)兗o(jì)忠連連搖頭說(shuō)：“少將軍千萬(wàn)不可！少將軍要到湖耳山，無(wú)事還好；倘若有事，這一個(gè)干系，我可擔(dān)不了。”白少將軍說(shuō)：“與你無(wú)干。我改份一個(gè)和尚，你就說(shuō)我是你的徒弟。”紀(jì)忠說(shuō)：“我要帶你到那里去，你要少說(shuō)話。”那少將軍說(shuō)：“亦可。你給我一身和尚衣服，我改扮起來(lái)，你們看看。”鐵面僧紀(jì)忠說(shuō)：“普明，把你的衣服拿出來(lái)給少將軍穿上，大概可體。”普明取來(lái)一個(gè)衣包交給少將軍，他拿著到里間屋中，把自己衣服脫下來(lái)，把辮子拆散，先拿水濕了，把辮花打開(kāi)，披散著發(fā)髻，換上僧袍、僧鞋、僧襪，普明又給他一掛念珠、一個(gè)蠅甩，裝扮出來(lái)了，叫眾人一看，果然真像一個(gè)小陀頭和尚。鐵面僧也換上衣服，說(shuō)：“你們眾位千萬(wàn)可別出廟，如要出去，走漏了消息，你我眾人都有些不便。此處遍地是天地會(huì)之賊，諸事都要留神。”王天寵說(shuō)：“你不必囑咐了，我等大家絕不能給你壞了事。”紀(jì)忠說(shuō)：“既然如是，我二人就要去了。”白少將軍說(shuō)：“且慢，小霸王楊勝到你這廟中來(lái)過(guò)沒(méi)來(lái)？”紀(jì)忠說(shuō)：“時(shí)常來(lái)往。”白少將軍說(shuō)：“你這廟中人他可都認(rèn)得？”紀(jì)忠說(shuō)：“徒弟與香火道人，僅都認(rèn)得地。”白少將軍說(shuō)：“那就不行了。我要跟你到湖耳山去，他要不認(rèn)識(shí)我，知道我不是你這廟中之人，他要問(wèn)你我是何人，你有何言答對(duì)？”紀(jì)忠說(shuō)：“呼吸之間，壞了大事！這件事大不好辦。白少將軍，你不要跟我去了。”白少將軍說(shuō)：“無(wú)妨事，你就說(shuō)你在四方鎮(zhèn)收的我，名叫普化。昨天初到廟內(nèi)，帶我給他叩頭。你二人又是拜兄弟，他認(rèn)著必是一番好意，絕不疑惑，你可說(shuō)我是啞巴。”鐵面僧紀(jì)忠說(shuō)：“就是那樣辦吧。”

二人出離了鐵善寺，順道路往東，由東轉(zhuǎn)過(guò)山彎往北，繞到湖耳山前山，順山道來(lái)到柵欄寨門。嘍兵早已看見(jiàn)，說(shuō)：“大寨主來(lái)了！我們寨主正在里面等候。來(lái)吧，一同到里面吃酒。”

紀(jì)忠說(shuō)：“特意前來(lái)給你家寨主拜壽。”手下之人稟進(jìn)去。不多時(shí)，小霸王楊勝親身出來(lái)迎接，說(shuō)：“兄長(zhǎng)來(lái)了，小弟有失迎接，望求兄長(zhǎng)恕罪。”鐵面僧紀(jì)忠說(shuō)：“你我知己之交，不敘套言。

今日賢弟千秋，愚兄早應(yīng)該前來(lái)祝壽。”白少將軍一看，見(jiàn)小霸王楊勝果然是一條英雄，平頂身高九尺，膀闊三停，面似烏金紙，黑中透亮。此人是古式的打扮：頭戴皂緞色六瓣壯帽，上安六顆明鏡，迎門一朵絨球，身穿皂緞色蟒箭袖，周身繡團(tuán)龍，腰系絲鸞帶，足下青緞快靴。兩道濃眉，直插額角入鬢，一雙大環(huán)眼，皂白分明，三山得配，準(zhǔn)頭豐滿，四字方海口，兩耳朝懷，海下無(wú)須，正在少年，二目神光爍爍。少將軍看罷，把頭一低，一語(yǔ)不發(fā)。

見(jiàn)小霸王楊勝與紀(jì)忠攜手拉腕進(jìn)了大寨，他在后面跟隨，進(jìn)了三道寨門，但則見(jiàn)正北五間大廳，東西各有配房五間。院中站定五十名削刀手。見(jiàn)正房廊檐底下明柱之上綁定一人，年過(guò)七十以外，須發(fā)皆白。紀(jì)忠一看，不是外人，正是小霸王的父親楊策。紀(jì)忠暗吃一驚，想：“小霸王楊勝真是揮人，怎么待他父親這樣兇惡呀！果然是反叛的行為，太無(wú)父無(wú)君了！”

想罷，問(wèn)道：“賢弟，為何把老人家捆在那里？”楊勝說(shuō)：“兄弟不必多問(wèn)，我想要把那老匹夫萬(wàn)剮凌遲！時(shí)才我正要開(kāi)老匹夫的膛，不想兄長(zhǎng)來(lái)到。”紀(jì)忠問(wèn)：“賢弟，此事所為何事？賢弟乃明白之人，此乃大逆之事，萬(wàn)不可作。”楊勝說(shuō)：“你打算他是我的父親？他乃是我對(duì)頭冤家！”紀(jì)忠說(shuō)：“賢弟，這話你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”楊勝說(shuō)：“就是老家人陳福。想當(dāng)初老兒楊策在馬鞍島落草為寇，劫奪行人。我父親是解任的守備，帶家眷從那里路過(guò)，被他劫殺身死。我母親被賊人拿住，羞愧自縊身死。我那時(shí)才七歲，老兒楊策愛(ài)惜我生得魁梧，收為他的兒子。我長(zhǎng)大成人，哪里還記得那些個(gè)事？今日是我的生日，我給楊策拜壽叩頭，我那老家人前來(lái)給我叩頭來(lái)，我見(jiàn)他眼含痛淚，我怪他的不是，我問(wèn)他是因?yàn)槭裁纯蓿顷惛Ｔ谙冗€不肯說(shuō)，及至后來(lái)，他才把以往之事述說(shuō)了一番。我一聽(tīng)此言，五內(nèi)皆崩。我正想著要結(jié)果他的性命，不想兄長(zhǎng)前來(lái)。我想此乃父母之仇，不共戴天，我斷不能饒他！”紀(jì)忠說(shuō)：“賢弟，你只知道和他有化，我有一件事要告訴你，你也要知道他的養(yǎng)育之恩。我把話說(shuō)明白了，你自己要作主意。”楊勝說(shuō)：“好，也罷！

兒等，你把他綁繩解開(kāi)。楊策，我從今日放你，是念你的養(yǎng)育之恩。我從今日之后，咱們?cè)僖?jiàn)了面，就是對(duì)頭冤家了，我可再不能饒你！”左右把楊策放下來(lái)，他竟自去了。楊勝心中也甚喜，說(shuō)：“兄長(zhǎng)，你身背后帶來(lái)的是何人？”紀(jì)忠說(shuō)：“那乃是我的徒弟。他是一個(gè)啞巴，在四方鎮(zhèn)住家，我給他起了一個(gè)名兒，叫普化。今日帶來(lái)，特意拜見(jiàn)賢弟。”楊勝一看白少將軍，心中甚是喜悅，說(shuō)：“這個(gè)啞巴徒弟，我倒和他有緣，留在我的山寨住兩天就是了。”紀(jì)忠嚇得目呆神癡。不知后事如何，且看下回分解。