詩曰：

逝水滔滔日夜流，堪嗟世事水中漚。

散而忽聚渾無定，絕處逢生亦有由。

但養知能存正氣，莫圖僥幸動邪謀。

禮門義路儒家事，齊治須從身內修。

話說眾商民將程中書座船打碎，從人并金銀禮物俱付東流，只把程中書捆了送上岸來。馮公道：“放了，取衣服與他穿。”已先著人將船上敕印并他隨身行李取來，用暖轎把他抬到公館內安插，命地方官供給。發放眾人散去，會同兩司來見撫院。撫院已先有人報知，駭然。各人見過禮，撫院道：“貴道鼓大勇以救商民，固為盛舉，但如君命何？”馮公道：“本道為民司牧，豈可任虎狼吞噬？心切恥之。今日之舉，已置死生于度外，只求大人據實參奏。”眾官相議道：“如今只好說程士宏暴虐商民，以致激變，馮參政救護不及。”馮公道：“始而不能御虎狼以安百姓，既又飾浮詞以欺君，罪不勝誅。只求大人據實直奏，雖粉骨碎身亦所不辭。”撫院只得具題出去，畢竟本內為他回護。

不日旨下，道：“程士宏暴虐荊、湘，以致激變商民，著革職解交刑部嚴審。馮應京倡率百姓毀辱欽差，著錦衣衛差官扭解來京，交三法司審擬具奏。其余愚民著加恩寬免，欽此。”撫院接了旨，官校即將馮公上上刑具，荊、湘之民扶老攜幼，皆各出資財送與官校，才放松了刑具。有送至中途者，有直送至京到法司處代他打點的，各衙門都用到了錢。旨下，先廷杖一百再審。法司擬成斬罪，監候秋后處決。旨下依議。有詩贊之曰：

驅除狼虎保黔黎，為國亡家死不辭。

荊楚萬民沾惠澤，淚痕不數峴山碑。

馮參政雖然受刑，卻因百姓打點過，故未曾重傷。后遇神宗恩赦，只于削職，此是后話。

再進魏進忠，被人打碎船落在水中，昏昏沉沉隨波上下，就如昏睡一樣，任其漂泊。忽然蘇醒過來，只覺得身上寒冷，開眼看時，卻是睡在一塊大石之上。只見明月滿天，霜華滿地，正是九月中旬天氣，身上只穿了兩件夾衣，已被水濕透，好生寒冷。站起身來一望，只見面前一派大江，滔滔聒耳，蘆花滿岸，心中甚是凄慘。忽隱隱聞犬吠之聲，爬下石頭來沿江而走，前面一條小路，不知方向。正走時，只見路旁兩個雪白的貓兒相打，進忠上前喝了一聲，那貓兒跑入葦中去了。進忠又不敢進去，恐有虎狼。站了一會，那貓又跑出來在前面打。進忠又趕上幾步，那貓又進去了。進忠只得跟著他走。及走進去，卻是一條大路。那兩個貓仍在前面趕跑，進忠便緊緊跟著他走，就如引路的。走有三四里遠，望見前面高岸上有一簇人家居住，到也齊整。但見那：

倚山通路，傍岸臨流。處處柴扉掩，家家竹院扃。江頭宿鷺夢魂安，柳外啼鵑喉舌冷短笛無聲，寒砧不韻。紅蓼枝搖月，黃蘆葉頭風。陌頭村犬吠疏籬，渡口老漁眠釣艇。燈人稀，人煙靜，半空皓月懸明鏡。忽聞一陣白蘋香，卻是西風隔岸送。

進忠爬到岸上，那貓也不見了，人家都關門閉戶，沒處投宿。見前面有座門樓，及走至跟前看時，卻是一座廟宇，兩扇紅門緊閉，不敢去敲，只得在廟門前檐下坐著避風露。少頃，忽聽得“當當”的鑼響，梆聲正打三更。又見對過小巷內走出頭小狗兒來，望著進忠汪汪亂吠。那更夫走近廟前，見狗亂叫，便走來看；見進忠獨坐在此，遂把鑼亂敲。后面走出七八個人來，手持槍棍走上前，一條繩子把進忠鎖起，不由分說拉著就走眾人擁著，一直來到一處。眾人敲門，里面問道：“甚么事？”外面應道：“捉了賊來了。”里面開門，只見門內兩邊架上插滿刀槍。那些人把進忠帶到里面，鎖在柱子上，眾人去了，關上門也不來問他，竟自一哄而去。這才是：

運不通時實可哀，動心忍性育雄才。

已遭三日波濤險，又受囹圄一夜災。

進忠鎖在柱上，懊惱了半夜。天明時，眾捕役吃了早飯，正要來拷問他，只見一人手持一面小白牌進來道：“昨夜拿的賊哩？老爺叫帶去哩，坐堂了。”眾捕快答應，帶了進忠，來到一個衙門進來，只見那：

檐牙高啄，骨朵齊排。桌圍坐褥盡銷金，筆架硯臺皆錫鑄。雙雙獄卒，手提著鐵鎖沉枷；對對弓兵，身倚定竹批木棍。白牌上明書執掌：專管巡盜、巡鹽；告示中更載著委差：兼理查船、過稅。雖然是小小捕衙官，若論威風也赫耀。

快手將進忠帶到丹墀下，見上面坐著個官兒，生得十分清秀，年紀只好三十多歲。進忠心內想道：“我在京時，這樣官兒只好把他當做螞蟻，今日既然到此，只得沒奈何跪下。”正是：

在人矮檐下，不敢不低頭。

那官兒先叫上更夫問道：“這人從何處捉來的？”更夫道：“小的夜里巡更，至龍王廟前，見他獨坐在門樓下，故此叫保甲同捉了來。”官兒道：“帶上來。”問道：“你是那里人？姓甚么？為何做賊？”進忠不敢說出真姓名來，遂假說道：“小的姓張，北直人。因販貨到荊州來，賣在漢江口，遭風落水，虧抱住一塊船板流到這里。夜間爬到岸上，人有俱閉了門，無處投宿，只得在門下避風，被他們拿來。其實沒有做賊。”那官兒聽了，走下公座來，看見他身穿白綾夾襖，下襯著白綢褂子，穿的花綢褲子都被扯壞了，心中想道：“此人身上穿得齊整，卻不像個做賊的。”故意喝道：“半夜獨行，非做賊而何？再搜他身上可有贓物。”皂隸上前，將他身上搜了一遍，沒有東西。只見他手指上扣著個金牌子，稟道：“身上并無一物，只手上有個小金牌子。”官兒道：“取上來看。”皂隸將繩子扯斷拿上來。那官兒接過來一看，吃了一驚。沉吟了一會，正要問他原由，忽見報事的慌慌張張的來報道：“稟老爺，本府太爺的船快到界口了。”那官兒道：“且收禁。”又叫過個家人來，向他耳邊說了幾句，遂下公座上馬去了。衙役將進忠帶到倉里，送他在一間房里坐下。

少頃，忽見一人送點心來與他吃，午后又送出酒飯來。進忠想道：“我是個犯人，為何送點心酒飯我吃？”心中狐疑不解。直至上燈時，只見個穿青衣的走進來道：“老爺叫你哩。”進忠跟他走過穿堂，直至私衙，心中愈覺可疑。見上面點著樺燭，那官兒坐在堂中。進忠走至檐前跪下，那官兒道：“你實說是那里人？姓甚名誰？因何到此？”進忠道：“小的委實姓張，北直人，因壞船落水至此。”官兒道：“你是幾時落水的？”進忠道：“九月十二日在漢口落水，昨夜三更時上岸的。”官兒道：“胡說，你是十二落水，今日已是十六了，豈有人在水中三四日不死的？況漢口至此是上水，豈有逆流的理？這都是虛言，你若不實說，我就要動刑了。”進忠想道：“我若說出真情，又恐惹起前事來，若不說，又恐動刑。”半日不敢開言。那官兒道：“我且問你，這金牌子是誰與你的？”進忠道：“是小的自小帶著的。”官兒道：“是誰與你帶的？”進忠道：“是小的母親與小的帶的。”官兒道：“你母親姓甚么？”進忠道：“姓侯。”官兒道：“這等說，你不是姓張了你起來對我實說。這牌子的緣由，我也知道些，你若不實說，我就夾你哩！”那官兒屏退左右。進忠被他強逼不過，又見左右無人，只得實說道：“小的實系姓魏，名進忠，肅寧縣人。去年隨母親往北京尋親。小的母親有個姨弟在京，叫小的拿這牌子去尋，說這牌子原是他的后找尋不遇，在京中住下。后遇吏科王老爺薦小的到中書程老爺衙內做親隨，今跟程中書來湖廣清稅，昨在漢口被盜把船打碎，落水飄到此地。爬上岸在廟門前避風，被巡更的拿來。這是實話，并無半字虛情，求老爺開恩。”那官兒聽罷，即忙走下來拉他坐。進忠道：“小的是犯人，怎敢坐？”那官兒道：“我就是你母親的姨弟魏云卿。我一向想念你母子，不意在此地相會。”

二人見了禮坐下。云卿道：“令堂今在何處？”進忠道：“陪王吏科的夫人往臨清去了，刻下尚在臨清。”云卿話畢，叫人取棉衣出來與進忠換，只顧拿著金牌子看來看去，不覺眼中流淚。正是：

十載分離無見期，一朝重會不勝悲。

可憐物在人何處，各自天涯不共歸。

云卿道：“我與你母親別了十數年，無日不想念，他一向在何處的？我在京中等他許久，怎么到去年才進京？”進忠又將途中遇難的事說了一遍。云卿嗟嘆不已，便叫拿酒吃。少頃，擺上酒，二人對酌。進忠問道：“王老爺說老爺榮任廣東，怎么這在里？”云卿道：“這是湖廣沙市，我先在廣東做巡檢，新升荊州衛經歷，刻不奉差在此收稅。你且寬住些時，我差人去接你母親來此相會。”飲至更深，安點進忠后衙安歇。

云卿此時尚不知程中書的事，過了幾日，才接到撫院的牌道：“凡程中書所委的官員及一切隨從人役逃竄者，俱著該地方官嚴緝解省。”云卿看畢，來對進忠說道：“撫按行下牌來，叫拿程中書的余黨，你正是文上有名字的。我這里是個川廣的要路，耳目極多，你在此住不得了。”進忠道：“既住不得，我去罷。”云卿道：“你往那里去？”進忠道：“到臨清看母親去。”云卿道：“不好。你到山東去，這漢口是必由之路，那里恐有人認得你，如何去得？如今卻有所在，你可以安身，到那里權避些時，待事平了，再向臨清去不遲。”進忠道：“那里？”云卿道：“揚州府我有幾個親戚在那里開緞鋪，那里是個花錦地方，我寫兩封書子與你去，盤纏館谷都不必愁。”

次日，置酒與他餞行，又做了些寒衣，行李置備齊全。云卿寫了書子并送人的禮物，都交與進忠道：“這兩封書子，一個姓陳號少愚，一個姓張號白洋，總是我的至親，你今認做我的侄子，恐路上有人盤問，你換了巾兒去，拿兩只巡船送你到江西界口，切不可出頭露面，要緊。”進忠收拾行李，云卿把了一百兩盤纏，著個家人次日黎明送進忠上船，拜別而去。正是：

西風江上草凄凄，忽爾相逢又別離。

從此孤舟天際去，云山一片望中迷。

進忠上了船，終日躲在艙內，順風而下，不日到了江西界口。搭上鹽課船，打發差船回去。一路上正值暮秋時候，只見楓葉拖丹，波光疊翠，山高月小，水落石出，無限真山真水。十數日才到儀征。江口換船，不半日，便到了揚州府鈔關口。住船上岸，進得城來，只見人物繁華，笙歌聒耳，果然好個揚州城。只見：

脈連地肺，勢占天心。江流環帶發岷峨，岡勢回龍連蜀嶺。隋宮佳勝，迷樓風影尚豪華；謝傅甘棠，邵伯湖堤遺惠澤。竹西歌吹，邗水樓舡。青娥皓齒擁高臺，掩映紅樓連十里。異貝明珠來絕域，參差寶樹集千家。玉人待月叫吹蕭，豪客臨風思跨鶴。詩成東閣，梅花佳句羨何郎；景集平山，太守風流懷永叔。九曲池錦帆蕩漾，廿四橋青簾招搖。粉黛如云，直壓倒越、吳、燕、趙；繁華似海，漫夸他許、史、金、張。正是：文章江北家家盛，煙月揚州樹樹花。

進忠入城來到埂子上，見一路鋪面上擺設得貨物璀燦，氤氳香氣不息。到街盡處，一帶高樓，一家門面下懸著粉牌，上寫道“定織妝花銷金灑線”；一面上是“零剪紗羅綾緞絹綢”。樓檐下懸著一面橫牌，寫著“陳少愚老店”。進忠走進店來，見柜欄前擁擠不開，五六個伙計都在那里搬貨不閑。進忠只得坐在柜旁椅子上。等了一會，只見柜上一個少年的道：“老兄要甚么貨？請過來看。”進忠站起身，拱拱手道：“我不買貨，九老官可在家么？”少年的道：“家叔還未出來，老兄有何見教？”進忠道：“云卿家叔有書要面會令叔。”那少年道：“家叔就出來，請進去坐。”進忠來到廳上坐下。

少頃，少愚出來，見了禮坐下，那少年的出去了。少愚道：“不知大駕降臨，失迎得罪。”進忠道：“豈敢。”把書子遞上道：“家叔致意老丈。”少愚道：“豈敢。”看了書子，道：“原來令叔高升了，失賀。反承厚賜，到覺不安。”便叫小廝將禮物收進去，道：“催面來。”進忠道：“還要到張老丈處去。”少愚道：“吃過面，我奉陪了去。”少刻面來，不獨氣味馨香，即小菜也十分清潔。吃畢，同少愚來候張白洋。

卻好白洋在家發貨，見少愚，便來見禮。少愚道：“這位乃魏云老令侄，新自湖廣來奉候。”白洋道：“請后面坐。”同到廳上坐下，把書遞上。白洋看了，道：“前日有人進廣，我還寄了信去，不知已高升了。這湖廣沙市是個好地方，我曾去買過板的，真是魚米之鄉。令叔得此美缺，可羨！可羨！老兄行李在何處？”進忠道：“在鈔關外陳華亭飯店里。”白洋道：“叫坐店的取來，就在我這小樓上住罷。”進忠道：“只是相擾不當。”白洋道：“至親怎說這話？”置酒相待。次日，凡親眷相好的緞店，都同他候過。

原來云卿在廣東時尋了幾萬銀子，有幾個機房緞店都有他的資本。他既認進忠為侄，這些人如何不奉承他？今日張家請，明日李家邀，戲子、姊妹總是上等的。進忠本是個放蕩慣的，遂終日沉緬酒色，不到一月，將百金盤費都用盡了，來向陳少愚借銀子。少愚來與白洋商議道：“云卿原叫他來避難，以館谷相托，沒有叫把銀子他用，須作個計較，回他方好。”白洋道：“云卿家里的事，我都盡知，他并沒有侄子，此中有些蹊蹺。”少愚道：“他既有親筆書子，料也不假，我們也不必管他是不是，只是支了去難算賬。”白洋道：“他既開口，又不好回他，酌量處點與他，存著再算，不日也要差人去賀他，那時再關會他也可。”于是兩家湊了百兩與他。進忠得了銀子，又去揮灑，不上兩個月又完了。又向別家去討。

光陰迅速，又早到暮春天氣。一日，同了個好朋友閑步到小東門內城河邊一個酒館內飲酒，揀了河房內座頭坐下。果然好座臨流酒肆，但見：

門迎水面，閣壓波心。數株楊柳盡飄搖，幾處溪塘還窈窕。四圍空闊，八面玲瓏。闌干倒影浸玻璃，軒檻晶光浮碧玉。盛鋪玉饌，游魚知味也成龍；滿貯瓊漿，過鳥聞香先化鳳。綠楊影里系青驄，紅葉橋邊停畫舫。

進忠等倚窗而坐，但見荷錢貼水，荇帶牽風。飲了半日，進忠起身小解。只聽得背后有人叫道：“魏大哥幾時來的？”進忠回頭一看，說道：“賢弟何以也在此處？”你道此人是誰？乃進忠在石林莊結拜的盟弟劉禺。二人相見，真是他鄉遇故知，歡喜不盡，攜手在垂楊之下敘闊。進忠道：“賢弟因何也在此？”劉禺道：“自別哥哥之后，久無音信，不到一年，客老并你姨丈俱去世了。小弟同李二哥上京訪問哥哥消息，住了兩三個月也沒人知道。后遇吏科里的長班談起，方知哥哥往湖廣去了。李二哥也回去了。小弟承一個朋友薦到魯公公門下，今魯公公奉差到此清查鹽務，故小弟在此，有一年多了。近日聞程中書事壞，正慮哥哥沒信，前有湖廣出差的，已托他去訪信。不知哥哥怎么到此？”進忠便將漢口遇難的事說了一遍。劉禺道：“正是吉人天相，兄弟在此相會，也是奇緣。”二人復入座來與那人見禮，劉禺邀過鹽政府的眾人各各見禮。通過姓名坐下，將兩桌合做一桌，叫小二重拿肴饌，大家痛飲，至晚方散，劉禺道：“我們同到哥哥寓所去認識認識，明日好來奉候。”眾人同進忠來到張白洋家樓上。白洋聽見是鹽政府里的人，不敢出來。進忠對張家的小廝道：“請你家老爹出來，這是我的兄弟。”白洋聽了，才出來相見。進忠道：“這是我結義的兄弟。”白洋就叫留他們吃酒，劉禺道：“恐府里關門，改日再領。”說罷別了。

次日清晨，進忠才起來，劉禺同陸士南、李融已來了。后又有兩三乘轎子來，都是昨日同席的。因劉禺面上，故此個個都來拜。相見茶罷欲別，進忠道：“反承諸位先施，少刻即同舍弟到府奉謁。”劉禺道：“明日再陪哥哥奉看諸公，今日先有小東在湖船上，并屈白老談談。”白洋道：“小弟尚未盡情，怎敢叨擾。”進忠道：“總是親戚，不必過謙。”白洋道：“也罷。弟先作面東。”眾人一同來到面館吃面。進忠問劉禺道：“客老并姨爺歿了，姨母可好么？”劉禺道：“姨娘多病，月姐也嫁了。姨娘生了一子尚小，家事沒人照管，也漸漸凋零了。”進忠嘆息一會。吃過面，同到小東門城河邊上舡，見湖船上已有兩個姊妹在內，出艙迎接，真是生得十分標致，但見他：

冰肌玉骨，粉面油頭。杏臉桃腮，醞釀就十分春色；柳眉星眼，妝點出百種豐神。花月儀容，蕙蘭心性。靈竅中百伶百俐，身材兒不短不長。聲如鶯囀喬林，體似燕穿新柳。一個是迎輦司花女，一個是龍舟殿腳人。

眾人下舡，讓進忠首座：“兩個姊妹見了禮，問道：“此位爺尊姓？”張白洋道：“是魏爺。”進忠道：“請教二位尊姓雅號？”劉禺道：“這位是馬老玉，這位是薛老紅，皆是邗上名姝。”又有一班清唱，開了船，吹唱中流，過虹橋，到法海寺、平山堂各處游玩了半日，才下船入席。眾人觥籌交錯，笑語喧闐。只見畫船紅袖，柳岸青驄，果然繁華富麗。直飲至更深，各處盡是紅燈灼灼，簫管盈盈。酒闌人散，進忠把薛紅兒帶到白洋店里宿了。次日劉禺來扶頭，同進忠去回候，眾人各家輪流請酒，進忠、白洋也各復席，整整吃了個月多酒。

劉禺對進忠道：“魯公公原是殷公公的門下，哥哥何不去見見他，掛個名兒，在府里也體面些，外人也不敢忽略你。”進忠道：“我是壞了事的人，怕他生疑不肯收。”劉禺道：“不妨，書房里我也說過，眾人無不依的，老頭兒是內官性子，你只是哄騙著，他就歡喜的，這不用愁。”進忠便允了。擇日備酒，請監里眾人共有四十余個劉。禺道：“家兄之事，內里在我，外邊全仗諸公扶持。”眾人道：“豈敢，無不領命。”席散，進忠又拜托了，眾人個個慨允。

數日后，內外料理停妥，進忠寫了個手本，當堂參見，叩了頭。魯太監道：“你就是魏進忠么？”進忠道：“是。”魯太監道：“程爺受人挫辱，我正在這里氣惱，你來得好，在我這里聽用。”叫管事的來道：“權收拾間房兒把他住，拿酒飯他吃。”進忠叩頭謝了。同衙門的都來賀他請酒，各緞店更加倍奉承，重新大搖大擺的起來，終日大酒大食，包姊妹，占私窩，橫行無忌。

光陰易過，不覺又是二年多了。一日，偶然來到陳少愚店內閑步，少愚留飯。只見少愚面帶憂色，進忠道：“老丈似有不悅之色，何也？”少愚道：“不如意事重疊而來。”進忠道：“甚么事？”少愚道：“昨日府里出票要織造賞邊的緞匹。鋪家擠我為頭，貼他幾百銀子還是小事，還管要解到戶部交納，這是不能不去的，再者小婿府考失意，二事惱人。”進忠道：“聞得府考都是有分上的才取，令婿為何不尋個路兒？”少愚道：“江都縣有二千童生，府里只取了一百三十名進院去，四個里進一個就有十分指望。所以有名的個個都有分上，還有一名求兩三封書子的。前日也曾尋了個分上，不意又被個大來頭壓了去，這銀子又下了水了。如今府尊有個鄉親在這里，要去求他續取，他定要百金一個。小婿是個寒士，那里出得起？都要在我身上，又有這件差事，如何經得起？”進忠道：“前日到有幾個童生來拜監主做老師，求他府薦，昨日總取了，老丈何不備分禮，叫令婿也拜在他門下。求他薦去續取，管你停妥。”少愚道：“妙極，全仗老兄提拔。”進忠道：“等我回去對椽房們說過，再來回信，令婿叫甚名字，好進去對監主說。事不宜遲，明日就來回信，恐遲了被人先擠了書子去，就難再發了。禮物不須金銀，須是古玩方好，他也未必全收。”少愚道：“小婿名叫倪文煥，我叫他把府考的文章也寫了帶去。”進忠道：“好極！”說畢作別而去。少愚隨即請了女婿來，商議打點禮物好去拜門生。正是：

未到宮墻沾圣化，先從閹寺乞私恩。

畢竟不知魯太監肯收文煥做門生否？且聽下回分解。

第一十回　洪濟閘顯圣斥奸　嶧山村射妖獲偶

詩曰：

知者能將義命安，營謀豈可透天關。

神明顯處威靈赫，奸黨聞時心膽寒。

事向機緣尋湊合，人從捷徑妄躋攀。

赤繩已系氤氳使，吳越應教巧結歡。

卻說陳少愚次日備了禮物，領著女婿到監院衙門前來。班上并巡捕各役都用到了錢，傳進帖子到椽房內。劉禺出來相見，領了文煥，帶著禮物到書房里與眾人相見。那倪文煥卻也好一表人材，只見他：

豐神秀雅，氣度雍容。胸羅錦繡煥文章，眉麗江山含秀氣。虎頭燕額，功名唾手可前期；鼠顧狼行，奸險存心真叵測。不于盛世為麟鳳，甘向權門作犬鷹。

文煥與眾人一一見過禮，換了青衣等候。少頃，里面傳點，眾人齊上堂伺候。魯太監出來坐下，眾椽房叩頭參謁過，進忠走上去稟過，才領文煥至檐前跪下。門子接上手本，起來稟拜見，魯太監道：“只行常禮罷。”文煥拜了四拜，將禮單呈上。進忠接了，擺在公案上。魯太監道：“請換了衣巾看座兒來。”文煥不敢坐，魯太監道：“就是師生也該坐的，坐下來好說話。前日也有幾個門生，都是坐著談的。”文煥才換了衣巾告坐，呈上府考未取的文章。魯太監揭開卷子看了，道：“字跡很好，文章自然也是好的。府官兒沒眼睛，怎么就不取？我這里就寫書子薦你去，定要他取的。”拿過禮單來道：“秀才錢兒艱難，不收罷。”劉禺道：“贄儀是該收的，就是孔夫子也是受束的。”魯太監道：“將就收個手卷兒罷。”進忠取上來看時，乃唐六如《漢宮春曉圖》，筆墨甚工。門子捧上茶來吃了，倪文煥謝了。魯太監命取書儀出來，遞與文煥道：“些須薄敬，拿回去買個紙筆兒罷。”文煥拜謝了。走至堂口，文煥候魯太監回進去，才出了衙門，回到岳家，細細對少愚說了。看那書儀，卻是十兩，陳少愚十分歡喜。

過了兩日，果然府里續取出二十名來，文煥取在第一。不日學院按臨，江都縣進了三十五名，文煥是第十。送學之日，魯太監也有賀禮，各緞鋪并運司，鹽政府兩處房科都來代他插花掛紅，彩旗錦帳，極其華麗。一應請酒謝客，俱是陳少愚一力備辦。又備齊整酒席請進忠同衙門的人酬謝。文煥出來奉酒，不論長幼，一概稱為老伯，甚是恭敬。正是：

志大言高狂者儔，獨全浩氣是儒流。

堪嗟矯矯黌門彥，折節閹人實可羞。

眾人飲至更深，各留姊妹宿了。

次日晨牌方起，只聽得店門外人聲亂嚷，劉禺走出來看，卻是府里的差人。見他來，便站起身來道：“劉大爺來得早呀。”劉禺道：“諸位有甚事？”差人道：“還是為織造的事。如今將近三個月來，府里日日催逼，拿過兩三次的違限了。昨日又發在廳里比，他們連睬也不睬，這是瞞不過爺的，蘇杭已拆號了，將近起身，這里還沒些影響哩。”劉禺道：“本是急了，略寬一日罷。”差人道：“一刻也難寬。”劉禺叫陳少愚取出二十兩銀子與他們，他們那里肯受？眾人出來，做好做歹的把他們撮弄去了，復人來同吃了早飯。劉禺道：“事甚緊急，須早作法，不要空使了瞎錢，到沒用哩。”眾人散去，少愚留下進忠、劉禺來，道：“外日小婿的事，承二位盛情提拔，感激不盡，如今這差事還望計較。”劉禺道：“奈刻下監主又在安東未回，怎處？”少愚道：“此事須是求你監主計較才好，不知幾時才回來？”劉禺道：“有些時哩！令婿進了學，也該去謝謝他，或可乘機與他談談。老頭兒是個好奉承的人，見令婿遠去，自然依允。”進忠道：“此話也是，須內里有個人提拔他才好，老頭兒有些不撥不動哩！”劉禺道：“到是李融還有些靈竅。”進忠道：“那孩子有些走滾，恐拿他不定。”劉禺道：“他與陸士南厚，我們與他商議去。”三人起身到倉巷里陸士南家來，小廝進去說了，出來說：“請爺少坐，家爺就出來。”

茶罷，士南出來相見，又向少愚謝道：“夜來多擾，酒吃多了，此刻頭還疼哩！”對小廝道：“快泡苦茶來吃。”進忠道：“有件事來與兄相商。少愚老丈的差事緊急，要叫他女婿往安東去走走，一則謝薦，二者求免差事，特來請教。”士南道：“好雖好，只是內里無人提拔老頭兒。”劉禺道：“正為此，故來求老兄一字與尊可。”士南道：“與那個？”進忠道：“李三兒。”士南笑道：“多承抬舉，摸也沒摸著，好不決裂的孩子，雖是心腸熱，卻也拿他不定。”少愚道：“否則，另求一位也好。”士南道：“別人都不中用，還是他有些用處，須尋他個降手去才得妥貼。如今他與徽州吳家的個小郎并卞三兒三人拜為姊妹，三人厚的狠哩！等我先去尋他個引頭來。”遂叫小廝去尋做媒的高瘋子。

三人坐著閑談。士南便去取出幾串錢來，道：“我們何不擲個新快頑頑。”進忠道：“好。”遂鋪下氈條來，四人下場擲了一會，劉禺贏了十六兩。只見小廝領了高瘋子，一路嘻嘻呵呵笑了進來，道：“爺們得了彩了，賞我個頭兒。”劉禺取了一百文與他，道：“拿去買酒助興，有好私窠子弄個來頑頑。”高瘋子笑道：“大路不走，到去鉆陰溝。”士南道：“你家新媳婦是個好的。”高瘋子呵呵笑道：“丫頭子到還順手，只是小伙子有些吃醋。”士南道：“你家老爬灰也未必放得過。”高瘋子道：“我家老奴才轉是循規蹈矩的，不敢羅唣的哩。”劉禺道：“我送你兩錠雪白的銀子，把他與我略摟摟兒。”那瘋婆子笑嘻嘻的只是搶錢。士南又把打頭的錢抓了些與他，道：“你不要瘋，且干正經事去，我們要到卞三兒家耍耍去，你先去對他說聲。你先拿一兩銀子去與他做東道，天熱，叫他不要費事，就是桌盒酒兒罷，若吳家安兒在他家，叫他留住他，莫放他去。”那瘋婆子接了銀子，又搶些錢才去。小廝擺上飯來吃了，又下場擲了一會，劉禺只贏了七兩。至申牌時，士南道：“我們去罷。”少愚道：“這事不可驟說，慢慢的引他為妙，我卻不好去得。”

四人出來，少愚回去，三人進舊城到牛祿巷，將近城邊，高瘋子早站在巷口等。三人到了，高瘋子開了門，三人進去，把門關上。卞三兒下階來，迎進房內相見，果然面若嬌花，身如弱柳，十分標致。丫頭獻茶，士南道：“昨日安東有人來，三兒，可曾有信寄你？”卞三兒道：“沒有。”劉禺道：“再無沒信的。”卞三兒笑道：“花子哄你。”士南道：“他有信與我，說想你得很哩，眼都哭腫了，你還笑哩。”卞三兒道：“淡得很，好好哭怎的。你是他心上人，故此有信與你。”少刻擺上酒來，卞三兒各各奉過一巡，士南道：“安兒可曾來？”卞三兒道：“他往南京去了有二十多日，昨日才回來，說今日要來看我哩！”

正飲酒菜，只聽得外面叩門，搖搖擺擺走進一個小官來，只見他：

桃花襯臉粉妝腮，時樣紗衣著體裁。

鼠耳獐頭狼虎性，破家害主惡奴才。

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這小官乃徽州吳守禮家一個老家人之子。那老家人名喚吳得，在揚州管總，也撰了好幾萬銀子。止生了這個兒子，取名保安，年方十六歲，教他讀書，希圖冒主人的籍貫赴考。原來徽州人家家法極嚴，主人不準冒籍，恐亂宗支。這老兒遂叫他兒子交結鹽院里的人，圖代他幫襯。誰知吳保安逐日同這班人在一處，遂習成了個流史浪子，拿著主人沒疼熱的錢任意揮灑。打聽得主人到楊州來，他便躲往南京去，恐事發覺，只等主人回去他才回來，故此來看卞三兒。走進來一一相見，坐下。卞三兒道：“昨日多承。”保安道：“為了幾匹紗，故此多擔閣了兩日。拜匣沒好的，已托人家去帶了。”又問士南道：“李哥可曾有信來？”士南道：“前日有信的，說還有些時才得回來。如今有件事正要著人去問他。”保安道：“幾時有人去？我也要寄個信去。”士南道：“因舍親有件事托他，把他禮也收了，如今還不見下來，事已急了。”卞三兒道：“他卻是個極好的，只是懶得很，把事不放在心上。”保安道：“他在這里還有你陸三爺提拔他，如今在那里沒人說，想是忘記了。”士南道：“自然是忘記了，你二人是他至交，就煩你們寫封信與他，事成時，叫我舍親送幾匹好尺頭與老三做衣服穿。”進忠道：“甚么尺頭，折干的好。”向袖中取出二十兩銀子，放在桌上道：“事成之后再謝十方。”卞三兒道：“陸三爺是他至好，到叫我們寫信去。”士南道：“到底朋友不如兄妹。”保安道：“甚么事？”進忠遂將陳少愚的事說了。保安道：“這事不難，我寫信去。”遂走到房里，拿個柬帖寫了，送與眾人看。士南道：“好詳細，老三也寫上一筆。”卞三兒笑道：“我不會寫。”向手上除下個戒指來，道：“把這戒指封在信內，他就知道了。”劉禺道：“好，就套在他心坎兒上。”保安把信封了著上押，交與陸士南，同入席飲酒，至更深方散。進忠就在卞三家宿了。

士南將信交與少愚，次日收拾禮物，同倪文煥起身往淮安來，一路無辭。來到淮安西門，上岸問時，魯公公已回在淮安府察院衙門住著。少愚遂將書子帶到院前打聽，見院門緊閉，悄寂無人，只有幾個巡風的。等了半日，才見個老頭兒挑了一擔水歇在門外。少愚走上前問道：“你這水挑進院去的？”老兒道：“正是。”少愚道：“可走椽房過？”老兒道：“我直到廚房，走書房過哩。你有甚話說？”少愚便扯他到僻靜處，道：“我有個信，煩你送與椽房里姓李的。”取出三錢銀子與他，那老兒道：“門子是老爺貼身的人，恐一時不得見。”少愚見他推卻，只得又與了二錢。老兒接了道：“午后來討信。”少愚去了。少頃，等小開門進供給，老兒才挑水進去。

少愚領著文煥到總漕衙門前玩了一會，回下處吃了午飯，再來院前等信，只見那老兒挑著空桶往一條小巷內走，少愚跟他走到個菜園內。老兒見沒人，才歇下桶，拿出一個小紙條兒來，遞與少愚，竟自挑上桶去了。少愚打開一看，上寫道：“知道了，明日清晨來見。”少愚看過，把紙條兒嚼爛，同文煥往酒館內飲酒。

次早，將禮物抬到院前，門上各人俱用到了錢，通報少刻開門，魯太監升常。倪文煥報門進去，當堂跪下，接上手本。魯太監道：“請起。”拉著手兒同到后堂，作揖，又呈上禮單。魯太監道：“遠勞已夠了，又費這心做甚么？收了罷，坐下拿飯來吃。”少刻擺下兩席，文煥東道，魯太監下陪。文煥告坐，魯太監道：“禮多必詐，老實些好。請坐，我也不安席了。”遂大碗大盤的擺上肴饌來，烹炮俱是內府制造，極其香美。魯太監道：“天暑遠勞，又費了盤纏，須尋件事兒處處才好。”文煥出席，打一躬，將袖內手本緩緩取出呈上道：“他事也不敢干瀆老師，只有妻父陳少愚緞行差事，求老師青目。”魯太監便叫傳管事的來。只見兩個穿青衣的上來，魯太監將手本與他看，那人道：“這是府里的差，老爺這里只掛得個號兒，要免差，還要到揚州府里去，老爺這里不好免得。”魯太監道：“這事怎處？你須到府里去求，我不好管。”只見旁邊走過一個門子來，道：“倪相公既冒暑遠來，老爺若不允他，未免不近情了，如今只有將這緞店留在本衙門聽用，揚州府自不敢派他，必別派別鋪去。”魯太監道：“這也有理，叫椽房寫個條兒，用上印與倪相公。”椽房答應。少刻寫了來，上寫道：“陳少愚緞鋪，本院取用緞匹，各衙門毋得擅自派差。特示。”魯太監看過，遞與文煥。文煥起身稟謝，告別道：“天暑就回，容日再請老師安。”魯太監送到月臺下就別了。

倪文煥來到門外，少愚已在院前等候。文煥將示條與他看了，少愚十分歡喜，即刻收拾下船回來。此時正值六月天氣，但見：

赤日當正午，陰云半片無。

江河疑欲沸，草木勢將枯。

毒郁天何厲，炎蒸氣不舒。

征鞍揮汗雨，小艇煅人爐。

舟中熱不可當，到了午后，西山酷日，曬得船板都烙人難坐。至寶應市門洪濟閘下，文煥道：“熱得難受，走不得了，上岸尋個宿店乘乘涼再走。”翁婿二人上岸，飯店俱不潔凈。見閘前有座廟，二人進來看時，卻是座關帝廟，殿宇寬敞，高大涼蔭，便與道士借殿上歇宿。道士道：“本廟老爺最靈，天熱恐相公們赤身露體，觸犯神圣不便，竟請到小道房里宿罷。”文煥道：“因為熱極，殿上才得涼快，若到你房里住，又不如到飯店里宿了。”文煥不容分說，便叫水手取了行李，就在殿旁掛起帳子來睡了。水手也在廊上膝地乘涼，都睡著了。至三更時，水手醒來，忽聽得人呵馬嘶之聲。坐起來看時，見廟門大開，一簇人馬自空而下，竟奔廟中來。只見：

旌旗蔽月，戈戟凝霜。絳紗籠遍地散明星，黃羅蓋半空擎紫霧。黃巾力士，肩擔令字聽傳宣；金甲神人，手捧圭璋嘗擁護。赤兔馬嘶風蹀躞，青龍刀偃月光明。玉簡金書，威振三天稱護法；白旄黃鉞，靈通九地號降魔。雙雙玉女傍龍車，對對金童扶寶輦。

那儀從一對對擺進廟來，嚇得那水手揮身抖顫，沒處躲，便擠到柵欄內，一團兒蹲在馬夫腳下偷看。只見那神圣才進門來，只見一人跪下稟道：“殿上有生人困臥，請天尊駐駕。”旁邊侍從道：“甚么人？速去查來。”少頃，一個黃巾力士押著個老頭兒跪下道：“是江都縣生員倪文煥，拜與魯太監做門生，進了學謝薦回來，在此借宿乘涼。”神圣道：“既為圣門弟子，乃拜太監做薦主，也是個不安分的，查他后祿如何。”力士押了那老兒去了。神圣下車走上殿坐下，真個神威赫奕。但見：

藍靛包巾光赫赫，翡翠征袍花一簇。

輝煌抹額鳳穿金，玲瓏寶帶龍吞玉。

虬髦飄拂意舒徐，鳳眼光芒威整肅。

浩然正氣塞乾坤，千古英雄關壯穆。

關帝坐在殿前，力士又引那老兒跪下，道：“倪文煥后日身登黃甲，位列烏臺。乃赤練村降來的一起混世妖魔。”帝君聞言，勃然大怒道：“此等孽畜，不即誅戮，遺害不淺。”遂拔劍下座。旁邊一員小將跪下稟道：“請天尊息怒，此人雖系奸黨，亦由天命使然，天尊豈可違天擅殺？望天尊暫宥。”帝君忿忿納劍坐下：“叫狗廟祝來！”兩個力士去將道士提來跪下，帝君道：“你既為廟祝，不守清規，怎么容奸邪在此赤身裸體，污觸殿廷，是何道理？扯下去打。”道士稟道：“他是揚州的相公。因天氣炎熱，來此乘涼，弟子再三哀告，他竟不依，實是不能與他爭競。”帝君道：“且恕你初次，可對他說：‘既讀圣賢書，當知義路禮門之戒，奈何屈身庵宦以求進身。自此改行從善，保他前程遠大；若仍舊不端，必遭天譴。’去罷。”侍從喝退道士，帝君下殿上輦，儀從依舊一對對擺出廟門而去。

水手忙鉆出柵欄，開了廟門看時，四顧無人。他也等不得天明，便來船上告訴，船家道：“可是見鬼！我們一些也沒有聽見。”到天明，少愚翁婿二人起來，道士便來埋怨道：“小道昨日原勸相公們不要在殿上睡，夜來神圣發怒，要責罰小道。”便把帝君言語含糊說了一遍。文煥只道他說謊，及上船來，見水手說得甚是詳細，才心中駭然。正是：

勸君切莫把心欺，湛湛青天先已知。

若使當年能悔過，免教合族受誅夷。

陳少愚同女婿回到家中，正值差人在店中吵鬧。少愚拿出鹽政府的示條與眾人看了，同到府里當堂驗過，府里只得另派別家。少愚置酒在卞三兒家酬謝進忠、劉禺等，又送了卞三兒十兩銀子。吳保安已與進忠結為知己，日日在一處頑耍。一日正在卞三家賭錢，忽衙門內差人來喚他星夜至淮安聽差。即忙收拾登程。趕至淮安，進府參見畢，魯太監道：“今有中書汪老爺進京覆命，我沒有送得禮，你可速趕往北去送禮。”遂將禮物批文一一交與他，發了馬牌，差了四個箭手伴送。

進忠將禮物包扎停當，上了背包，辭了出來。到山陽縣要了四匹驛馬，結束做承差打扮，上了馬，竟奔山東來。一路打探得汪中書。過了徐州，在東阿縣養病，竟奔東阿來尋客店，安下行李，到院打聽。只見院門緊閉，靜悄無人，門上貼著中書科的封條，柱子上掛著面牌，上寫道：“本科抱疴未痊，凡一應公文俱于東阿縣收貯，俟病痊日匯送。其余私書等一概不許混瀆。特示。”進忠只得回寓，見縣里甚是荒涼，遂到東平州里尋客店住下。終日閑坐無事，只得同兩個箭手郊外學箭。看看有一個多月，不見開門。

一日，射了一會箭，向村店中飲酒，吃至天晚，信步而回。正值仲冬天氣，山骨瞇＊：，木葉盡脫，滿地皆茸茸荒草。忽見一群獐從草中竄出，呆呆木木的站在路旁。進忠便乘著酒興，拈弓搭箭，拽滿了扯起一箭，正中一只大獐腿上，回來就跑。那兩個箭手一齊放箭，也中了兩只。三人趁勢趕來，獐子便四散跑去。三人分頭趕去，進忠因跑急了，酒涌上來，走到個大林子內，獐也不見了，遂坐在一塊石頭上喘氣，便倒在石上睡著了。直至更深醒來，見月色明亮，起身帶了弓箭，再往前走，走到一座寺院前，進了二門，見上面有座寶塔。但只見：

五色云中聳七層，不知何代法門興。

歸來遠客時凝望，老去山僧已倦登。

金鐸無聲風未起，寶瓶有影月初升。

忽聞梵語橫空下，疑是檀那夜看燈。

進忠走到殿上，見香火俱無，人煙寂靜，月臺上光潔可愛，就如人打掃過的，映著月色，極其光潔。忠進因貪看月色，坐了一回。忽聽得有人言語，心中甚是疑惑。再細聽，卻是從塔內出來，想道：“四外無人，如何塔內有人說話？必是歹人。”沒處躲避，見月臺旁有棵大柏樹，忠進便從殿角的大柱爬上去，伏在樹枝上望下。只見塔內走出三個人來，上了月臺，席地而坐，一個清軀瘦骨，身穿白袷；一個高視闊步，白衣元裳；一個長面多髯，梅花黃服。三人談笑了一會，那瘦者道：“有客無酒，月白風清，如此良夜何？”黃衣者道：“何不聯句以消清況。”三人互相謙讓，那白袷者道：“我先放肆拋磚，幸勿噴飯。”遂先吟道：

曾向巴山嘯月明，洞庭霜落漢江清。

心神正處標仙籍，劍術傳來有道經。

楚國加冠羞下士，唐家伐叛播忠名。

十年靈異稱通臂，枯骨當時也著聲。

黃衣者吟道：

碧水丹山日日游，蒼松翠柏自為儔。

每銜芝草供靈藥，常御云車列十洲。

名掛東華增上壽，身依南極馭千秋。

昏昏塵世皆蕉夢，高戴皮冠笑隱侯。

元裳者贊道：“二公高才杰作，難以續貂。既聆珠玉，不得不亂談請教。”遂吟道：

南岳峰頭振羽衣，每從胎息見天機。

翩翩赤壁橫江過，矯矯青城帶箭飛。

雨后清溪看獨步，月明華表羨雙歸。

云間昨夜笙簫響，嘗伴王喬與令威。

三人吟畢，互相贊羨。正自標榜，忽外面又走進十馀人來，各攜酒肴，中間擁著一人，頭戴唐巾，身穿黃裘，攜著一個少年女子走上月臺。三人起身相迎，清軀者道：“令君何處獲此佳偶？”唐巾者道：“適過前村，見此女憑欄凝望，故邀來玩月，三公對此佳景，何事清淡？”元裳者笑道：“因夜深無酒，聊聯詩遣興耳。”唐巾者道：“高雅之至。倘不吝珠玉，愿聞請教，或可續貂。”三人遂將前作各誦一遍。那人嘖嘖稱贊道：“清新俊逸，一洗六朝。赤壁青城，用典精確，且沉雄頗類老莊。”遂命取酒共酌。元裳者道：“令君深知詩髓，何不請教大作以壓諸卷。”那人笑道：“班門弄斧，貽笑大方。”遂吟道：

心宿凝精賦質全，化形嘗禮月中仙。

修成大道傳剛子，養得雄才難茂先。

九尾擊時能出火，千年丹就可通天。

從來一液強多事，卻笑維摩枯寂禪。

三人齊聲贊道：“天工大匠，直壓倒元、白矣。”清軀者道：“明月滿天，佳人在座，我輩何不聯句以代催妝。”眾人齊聲道好。清軀者道：“我先放肆起。”遂首倡道：

花月可聯春，黃衣者道房櫳映玉人。

動衣香滿路，元裳者道移步襪生塵。

碧海懸金鏡，唐巾者道凌波出洛神。

元漿頗合巹，清軀者道鸞鳳日相親。

聯畢句，三人斟酒來奉道：“小弟們借花獻佛，各飲雙杯。”一人來奉唐巾者，一人便持杯來勸那女子。那女子只是俯首不接。黃衣者來強之再三，漸至褻狎，遂擠到月臺口，近他身邊，雙手捧面，那女子推開手要望下跳，四人忙上前將他抗住。唐巾者道：“我因你欄邊獨坐，若有所思，故相攜至此，你若不好好依從，拿你洞中去，不怕你不成其事。”那女子聞言，便啼哭不理他。

進忠在樹上想道：“這幾個男子逼一個女人，定非善類。”一時激烈起來，取弓箭在手，將兩腿夾定樹枝，扣上箭，認定了，“嗖”的一箭，正中那戴唐巾的左臂。那人大叫一聲道：“不好，有賊。”進忠還未等他說完，“嗖”的又是一箭，射中那清軀的背上。眾人齊喊，一哄兒都跑出去了，只留下那女子在月臺上啼哭。

進忠見人去了，便爬下樹來，走到月臺上。那女子見了，嚇了蹲做一團。進忠道：“不要怕，我不是歹人。你是何處人？為何同這些男子來此？”女子哭道：“奴是嶧山村人，晚間獨坐看月，被那個人拿來，昏昏沉沉，不知來到此處。我并不認得這起人。”進忠道：“你不要哭，我送你回去。”說畢，扶了女子下了月臺，出廟來走到路口。

等了天明，才見個趕腳的。進忠道：“牲口來。到嶧山村多遠？”腳夫道：“三十里。”進忠同那女子上了牲口，竟望東來。少刻到了一所村莊，腳夫道：“是了。”那女子道：“前面山口傅家莊才是哩。”又走了一會，到一座靠山臨水的莊子，女子道：“是了。”二人下了牲口，還過錢，到莊上女子家去。一刻，里面走出個婆子來，請進忠到草廳上。那婆子拜謝了，備出早飯來與進忠吃。女子梳洗畢，也出來拜了四拜，謝過。進忠看了那女子，真個生得端正，迥不同夜間所見。只見：

儀容俊秀，骨格端莊。芙蓉面淺露微紅，柳葉眉淡舒嫩綠。輕盈翠袖，深籠著玉筍纖纖；搖曳湘裙，半露出金蓮窄窄。疑并落雁沉魚，何用施朱傅粉。

進忠還過禮！便要起身，婆子道：“恩人說那里話，怎么就要去？”進忠道：“你令嬡可曾告訴你？”婆子道：“去的緣故，恩人還不知詳細哩！”進忠道：“令嬡已說過了，無非是山精野怪，不必說，虧令愛福大，遇見我；若在別處，也不得回來，妖精口里說要拿他到洞中去，此后須要未晚早關門，無事休出屋。吃齋念佛真是再生的。”婆子道：“女兒自小就敬佛。”進忠堅辭要去，婆子苦留。進忠道：“我有公事在身，不能久留。”婆子道：“恩人不要慌，夜來女兒不見了，勞動了村前村后的人跑了一夜。今女兒承恩人救回，老身就今日草草備個酒兒酬謝恩人，并謝謝親眷莊鄰，望恩人竟坐坐。”進忠道：“實系有緊要事，不得閑，非是推托，改日再來領罷！”婆子那里肯放，那些來看的人也都來相勸，進忠只得坐下。婆子歡天喜地的去辦酒。

少刻，一個個來了，有五六十人赴席。內中雅欲不等，都來問如何相救。進忠又說了一遍。眾人稱贊說道：“這傅婆婆寡居無子，止生此女；若再不見了，性命也難保全。虧官人搭救，使他母女完聚，真是莫大的功德。”說話間擺上酒來，眾人都來與進忠把盞。進忠首坐，眾人各各坐下，到有十多席。進忠也起身一一回敬。坐下，飲過三巡，便起身要走。內中一人道：“老兄請少坐，家姨母自然備牲口奉送。”又上了一道湯，進忠堅意要去。婆子出來正欲開言，進忠稱謝道：“實不能再飲，因盛意不好固卻，今已醉飽，就要告辭。”那婆子扯住不放道：“還求恩人寬住一日，老身還有句話說哩。”進忠道：“我是官身人，何能在此住，也無甚話說。”婆子只是不放。眾人道：“老兄且請坐，自然他有甚話說。”進忠只得坐下，問道：“有甚話說就請教罷。”婆子道：“列位高領賢親俱在此，老身已年將六十，并無子嗣，只有這個女兒。母子相依，孤寡半世，許多人家來說親，老身都不肯嫁到人家去，指望招個女婿養老。不意昨晚坐在窗下看月，被一陣狂風刮了去，不知在個甚么廟內遇見這位官人救護，得全性命，真是重生我女兒之身。老身今有句言語，只是唐突官人，就趁列位在此，借重作個保山，愿將女兒嫁與官人。”眾人齊聲道：“好極！好極！”正是：

姻緣有分逢珠麗，邂逅無端會大奸。

有分教：巧言悅耳，已占下他年第一座的干兒；令色留情，早結下個身后解群冤的種子。

畢竟不知這人姓甚名誰？且聽下回分解。