話說(shuō)寶玉聽(tīng)得麝月告訴他說(shuō)，瀟湘館花門(mén)上插了竹枝兒，大約就是晴雯的記號(hào)，可以進(jìn)去見(jiàn)黛玉說(shuō)話的意思。那寶玉聽(tīng)不得一聲，就飛風(fēng)地跑進(jìn)大觀園去了。麝月也便暗暗地跟了他走。

誰(shuí)知寶玉趕到那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一望，并沒(méi)有什么竹枝兒。隨后麝月到了，寶玉就埋怨她撒謊。麝月道：“我怎樣撒謊？想來(lái)晴雯在那里也就實(shí)在地為難，不要她那里又有什么人進(jìn)去，故此晴雯插上去又拔掉了。”正說(shuō)著，只見(jiàn)瀟湘館里一群人出來(lái)。原來(lái)是林良玉到了，先叫人來(lái)報(bào)信的。麝月過(guò)去打聽(tīng)明白，就暗暗扯寶玉回去。寶玉只得怏怏而返。

且說(shuō)良玉與同榜解元姜景星十分意氣相投，路上因他病了，故此耽遲。今與他同到京師，就請(qǐng)他在新宅同住。這姜景星祖上也是個(gè)世家，父親姜學(xué)誠(chéng)做到翰林院學(xué)士，年老回籍，夫妻雙亡，單留下景星一個(gè)，家業(yè)很好，并無(wú)叔伯兄弟。

這姜景星十四歲上就入了泮，名噪上林，屢試冠軍，共推名下之士。因與良玉同學(xué)同年，彼此俱無(wú)兄弟，就便八拜同盟結(jié)為異姓骨肉。良玉一心一意要到京后告訴賈政，將黛玉許配給他，也就入贅同居，完伊孝友的心愿。

景星亦久聞黛玉才貌，十分企慕，也曾在良玉前屢屢說(shuō)及。良玉也允，只等賈政一允，彼此立便圓全，這件事真是兩下里拿得定定兒的。當(dāng)下良玉、景星一同到了新宅，行李收拾自有王元等照料。良玉便吩咐王元：“小心伺候姜大爺，待我往榮府去了回來(lái)再說(shuō)。”說(shuō)了，良玉即便過(guò)來(lái)。

賈政聽(tīng)見(jiàn)了，喜歡不過(guò)，先叫賈璉迎接出去，也叫寶玉、賈環(huán)、蘭哥兒出來(lái)。賈璉陪了良玉到賈政書(shū)房，賈政就走出來(lái)去拉了良玉的手。可也奇怪，雖則是林如海的嗣子，到底嫡親侄兒，面貌也十分相像，賈政免不得揉揉眼。

良玉先跪下去請(qǐng)了安，隨后與賈璉等都相見(jiàn)過(guò)了。賈政道了賀，良玉也回賀了寶玉、蘭哥兒，問(wèn)問(wèn)太太及那府里各長(zhǎng)者的安。賈政也問(wèn)些路上的辛苦。

賈政道：“你尊公那么為官，就那么著歇手。皇天有眼，原該出個(gè)人兒，外甥英年高中，正是發(fā)兆之始。只是你尊公尊堂不能看見(jiàn)，連咱們老太太也不能看見(jiàn)。我今日看見(jiàn)了你，心里頭也不知怎樣的傷呢。”

良玉道：“外甥早失怙恃，毫無(wú)所知，叨蒙天恩祖德，外家的庇蔭，中一名鄉(xiāng)榜，僥幸微名，只有惶愧。外甥南邊毫無(wú)依靠，現(xiàn)今只有子妹兩人，故此想近著舅家，住家靠傍。此后全望舅舅的教訓(xùn)，使外甥成一個(gè)人，連外甥的祖父爹媽在九泉下也還感激舅舅。”

賈政聽(tīng)了，也著實(shí)地喜歡，就說(shuō)道：“好外甥，你舅舅懂得什么！雖則小時(shí)候也算讀過(guò)書(shū)，但念書(shū)的功夫哪曾用到，全仗著祖上功勛，天子的恩典，就現(xiàn)現(xiàn)成成地上了仕途。說(shuō)起天恩祖德，真?zhèn)€地厚天高，何曾有分毫報(bào)效。”又指著寶玉同蘭哥兒道：“就是這兩個(gè)孩子，更懂得什么，也叨天恩祖德中了舉。那里趕得上你，難為你少年英俊，更這樣謙虛老成。好，你尊公、尊堂也在那里歡喜了。我雖則上了年紀(jì)，精神也還好，你有什么事但凡我?guī)偷玫模惚M管告訴我。”

又指著賈璉道：“璉兒，你外面事情上還懂得，往后林表弟那里有什么事，你就當(dāng)我的事一樣，不要外視了。”賈璉便答應(yīng)了一個(gè)是。

這里賈政指寶玉的時(shí)候，良玉就將寶玉細(xì)細(xì)地打量了一番。想道：“這個(gè)寶玉就是銜玉而生的這個(gè)了。看他神含秋水，眼注春星，真?zhèn)€飄飄然有凌云之氣。便細(xì)細(xì)看去，再看他的舉動(dòng)，不啻上人洞的神仙一般，差不多景星兄弟也被他壓了幾分去了。外貌如此，這樣有夙根的人兒，胸中一定是不凡的。可惜他已經(jīng)有了親、圓過(guò)房，不然就便親上結(jié)親，豈不是件好事。還虧了這時(shí)候有景星兄弟在彼，家世人才，與寶玉兄弟比并起來(lái)也算個(gè)瑜、亮同生。”便站起來(lái)道：“外甥女在此承舅舅、舅太太的恩養(yǎng)，外甥時(shí)刻感念。外甥要請(qǐng)過(guò)舅太太的安就去看看妹子。”

賈政就站起來(lái)道：“很好，就該快快地進(jìn)去。通是自家的人兒也不用通報(bào)，孩子們就同進(jìn)去，回來(lái)到這里吃飯吧。”

這里寶玉見(jiàn)了良玉分外覺(jué)得親熱些，又看了林良玉一表不俗，英俊非常，心里十分欽敬，就當(dāng)先拉了良玉的手一直到王夫人房里來(lái)。那良玉眼快，一眼望去，先望見(jiàn)了兩個(gè)絕色的閨秀。

一個(gè)年紀(jì)稍雅，頭上珠串長(zhǎng)垂，身穿紫墨色顧繡貂鼠披風(fēng)，項(xiàng)帶串如意結(jié)線云肩，下圍水綠色花繡銀鼠皮裙，五短身材，瓜子臉，眉清目秀，顧盼生光。

一個(gè)年紀(jì)略長(zhǎng)些，尤覺(jué)得容華絕代，生得面如滿月，眉若春山，體態(tài)莊嚴(yán)，神情嫻雅，頭上滿貼翠翹，項(xiàng)帶連環(huán)金鎖，身穿燕尾青五色灑線天馬皮外蓋，下系大紅縐穿花百蝶皮裙。這年小的在前，見(jiàn)了客來(lái)就掀簾進(jìn)去。那年長(zhǎng)的在后，也就一同地進(jìn)去，差不多連鳳鞋尖也看見(jiàn)了。原來(lái)就是喜鸞、喜鳳兩個(gè)。這良玉見(jiàn)了，真?zhèn)€如嫦娥下界，玉女臨凡。然他到底是大家子弟，知道這賈府里的規(guī)矩，卻就站住了，等寶玉先進(jìn)去告訴。自己只暗暗地出神，想著：“這兩個(gè)必定是舅舅處的表妹，不知曾否定有姻緣？”心里頭不免胡思亂想。

少停，寶玉便揭開(kāi)簾子請(qǐng)表兄進(jìn)去。良玉見(jiàn)了王夫人，請(qǐng)了安，敘了些寒溫，王夫人就叫賈璉陪著瀟湘館去。那良玉十分周到，先叫人跟了蘭哥兒往平兒、李紈、寶釵處問(wèn)了好，隨后便同賈璉到瀟湘館來(lái)。黛玉見(jiàn)了，免不得兄妹兩人抱頭痛哭一場(chǎng)。真?zhèn)€的，天涯骨肉死后重逢，不由人不十分傷感。虧得賈璉在旁再三勸住，方才收淚坐下。

紫鵑、晴雯也過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)，良玉也知道從前這些光景，也著實(shí)地慰勞了好些語(yǔ)言。良玉便將南邊如何光景、路上許多事情、新宅里約略的規(guī)模告訴黛玉。黛玉也將王元如何得力、自己如何拿主之處，逐一告知，良玉十分快慰。

良玉便說(shuō)道：“妹妹光景已十分好了，我想稟明了舅舅、舅太太，就接過(guò)去。一則兄妹聚首，二則那邊的事情也煩，為兄的十分摸不著，全仗妹妹拿個(gè)主意。”

黛玉沉吟道：“我呢，原是時(shí)時(shí)刻刻地望哥哥來(lái)，只想哥哥到了，一會(huì)子就搬過(guò)去。況且間壁在此，我就過(guò)去了，回來(lái)看舅舅、舅太太也便。倒是一件，等哥哥娶了嫂子，我那時(shí)候過(guò)去覺(jué)得更便些。”良玉便笑一笑道：“這也何必。”

賈璉也說(shuō)道：“表弟才到，那邊雖有王總管，諸事停當(dāng)，到底要料理一番。倘如表妹此刻就搬，總欠妥當(dāng)。況且老爺、太太的意思是始終不肯放過(guò)去的。表弟、表妹倘一會(huì)子就說(shuō)這個(gè)話，怕他兩位老人家怪起來(lái)，只說(shuō)表妹往常在這里像是住得不舒服的。往后表弟有事終究一墻之隔，如同一家，如管家們進(jìn)出回事，原照先前一樣往來(lái)，有什么不便呢。”

良玉聽(tīng)了，心里著實(shí)躊躇好一會(huì)子，方才說(shuō)道：“我而今想得一個(gè)兩便的法子。聽(tīng)說(shuō)這里正靠著那邊的絳霞軒內(nèi)小書(shū)廳的抱廈，不若在墻間開(kāi)通了，不但我兄妹兩人便當(dāng)，就是兩位老人家也便于過(guò)去。妹妹可將憲書(shū)看看，定一吉辰。”

黛玉便翻開(kāi)憲書(shū)，合了他兄妹的年庚，又說(shuō)道：“多年老墻也要兩家順利。”也就合了這邊的年庚，恰好的明日最妥。就托賈璉回上舅舅、舅太太。賈璉就叫周瑞回去。周瑞即刻回來(lái)道：“回過(guò)了，說(shuō)很好。”

良玉大喜，即便吩咐親隨小廝金斗兒，叫他快快地告訴王元。這金斗兒立刻去了。良玉又將義弟姜解元如何英年妙品，如何飽學(xué)高才，如何同學(xué)同年一路同來(lái)，異姓骨肉現(xiàn)在同住，賽過(guò)一人似的，現(xiàn)在尚未締姻，要在春闈后定見(jiàn)的說(shuō)話，逐一地說(shuō)起來(lái)。這里黛玉、賈璉、紫鵑、晴雯也都猜著了良玉的意思。

黛玉便心里暗想道：“好笑我哥哥不知我的主意，我便是寶玉也撇盡絕了，如何還知道什么姓姜的？你這番的選擇可是枉費(fèi)了心機(jī)。”

賈璉便想道：“他家現(xiàn)有那么個(gè)配對(duì)，我們寶兄弟還有什么想頭，只可惜這一分天大的妝奩，這府內(nèi)沒(méi)時(shí)運(yùn)消受。那姓姜的也不知前世上修了幾世，得了這么個(gè)便宜。那寶兄弟便罷了，這門(mén)親事不成，將來(lái)這府里的過(guò)日子，叫我還怎么樣的打把式呢？”

紫鵑便想道：“咱們的姑娘也受這寶玉的魔難夠了，只說(shuō)道除了寶玉就沒(méi)有別的人兒配上她。而今好了，真?zhèn)€大爺在南邊招了一個(gè)好的來(lái)了，也壓著寶玉，替咱們吐氣。”

晴雯便想道：“林姑娘真?zhèn)€的依了哥哥跟姓姜的，撇下寶玉了。你要干凈，你真?zhèn)€的姓姜的也丟開(kāi)才好。你同我雖則一樣的擔(dān)個(gè)虛名兒，我倒不是那有始無(wú)終一心兩意的。林姑娘，我從今以后只替寶玉瞧著你便了。”

不說(shuō)眾人各有一個(gè)想頭，那林良玉還只把姜解元不住口地贊，眾人也只聽(tīng)著，沒(méi)個(gè)人駁回他。

正說(shuō)間賈政叫焙茗來(lái)請(qǐng)用午飯，良玉就別了妹妹來(lái)到書(shū)房，陪賈政用了午飯。賈璉在座相陪。這賈政說(shuō)起林如海夫妻的舊話，又傷了好些。良玉也將黛玉近來(lái)身子大好說(shuō)了，站起來(lái)謝了舅舅。賈政拉他坐下，良玉就便又將姜解元人才品貌、家世交情逐一地說(shuō)起來(lái)，末后就將要與黛玉聯(lián)姻的意思露出，料著賈政聽(tīng)聞一說(shuō)便妥的。

誰(shuí)知賈政支吾牽強(qiáng)、左避右掩的，說(shuō)到了此事，就便說(shuō)起別的話來(lái)。良玉心下十分疑惑：“難道舅舅不曾見(jiàn)他這個(gè)人？我何不同了他來(lái)先見(jiàn)一。”就說(shuō)道：“這個(gè)姜盟弟與外甥八拜至交，也就如舅舅的子侄一般。他今日原就要具兩個(gè)年愚侄通家子侄的帖來(lái)拜見(jiàn)，只怕冒昧了，故此先叫外甥來(lái)稟一聲。外甥明白同來(lái)，務(wù)求舅舅見(jiàn)他一見(jiàn)，外甥面上也光彩，就便看看他的人兒，試試他的才情學(xué)問(wèn)。”

賈政便道：“這個(gè)，外甥且慢著。我而今呢，原也很怕應(yīng)酬。

況且他們少年高第的人兒，如何看得上我這個(gè)老頭子。就是你妹妹的姻事呢，原也是該打算的，但則是論起次序來(lái)，也該你的親事先定見(jiàn)了。況且你尊公尊堂留下這個(gè)女孩兒，老賢甥既然與我商議，也不可草草著，這件事卻慢慢地商量。”

良玉聽(tīng)了，十分詫異，也猜不出賈政的意思。只是心里怪摸不著的，口里卻又不便駁回他，就站起來(lái)道：“那府里、薛府里、南安郡王府里，外甥通沒(méi)有去，回明了舅舅，外甥就要過(guò)去。”

賈政道：“很該就去，你尊公的世交，我都替你開(kāi)下個(gè)單兒，寫(xiě)明稱(chēng)呼，該會(huì)的也曾打過(guò)圈兒。”

賈政就在紫檀小書(shū)架的雕花抽屜內(nèi)取一個(gè)梅紅的小摺兒，遞給良玉，說(shuō)道：“地方原也多，若是不去走走，人家也要怪。但則路上辛苦，又且臨場(chǎng)，倒也不要忙著，分幾天走走就是了。”又叫林之孝進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“把我那一輛軟替車(chē)兒套過(guò)去，帷子、牲口通要檢點(diǎn)，馬上就套起來(lái)送過(guò)去，伺候林大爺，連趕車(chē)的統(tǒng)留在大爺那里使。”再叫吳新登同了跟班：“怕南邊來(lái)的小子們道兒不熟，從前姑太爺?shù)骄┠阋哺^(guò)班，這摺子上的你也指著大爺瞧瞧。”林之孝、吳新登應(yīng)了下去，良玉便謝了賈政出門(mén)拜客不題。

且說(shuō)賈政回到上房，在王夫人面前很夸良玉，末后將姜解元的話及自己回他的話說(shuō)起來(lái)，好生不快活。王夫人道：“老爺說(shuō)個(gè)次序兒的話極是，林家外甥的親事原也是個(gè)時(shí)候了。憑怎么樣他上頭沒(méi)有什么人，你親舅舅原該拿個(gè)主。我倒想著，喜鸞這孩子同這個(gè)外甥年紀(jì)、人才倒也相配。咱們何不親上做親。等他爺兒兩個(gè)做了咱們家上下輩的女婿，這么著也慰了老太太的愿，也稱(chēng)了你兄妹的情，你看怎樣？”賈政點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“很好，咱們而今就定了。但只咱們是個(gè)女家，不好先講。怎么吹個(gè)風(fēng)兒，等他來(lái)求咱們。”王夫人笑道：“這么怕南安郡王爺不出來(lái)么？”賈政也點(diǎn)點(diǎn)頭。

那邊林黛玉處真?zhèn)€到第二日就開(kāi)通了門(mén)，王元回話也很便，黛玉事情更煩，也虧得紫鵑、晴雯兩個(gè)人的幫襯。黛玉看見(jiàn)伺候姜景星的帳同他哥哥的一樣，家人們說(shuō)起姜大爺也就同主子一樣。

黛玉不覺(jué)地暗笑起來(lái)，說(shuō)道：“我哥哥若為結(jié)義情分上這也盡該，若有別的意思兒在里頭也就好笑極了。”紫鵑、晴雯也要試試黛玉，偏將姜大爺?shù)膸ち懔闼樗榈乇M著回起來(lái)。黛玉也明白她兩人的意思，也順便地玩玩她，就說(shuō)道：“姜大爺既是大爺吩咐的，要怎么樣伺候就那么樣便了，敢說(shuō)他不是主兒？”

這紫鵑、晴雯探了這個(gè)口氣，明明是黛玉順著哥哥，心上有這個(gè)人了，寶玉還有什么份兒。紫鵑尚在猜疑，唯獨(dú)晴雯直性，著實(shí)的相信了，替寶玉恨起來(lái)。便嵌起字眼來(lái)道：“咱們林大爺原也為人義氣，這姜大爺也太便宜了他。若是沒(méi)趁了大爺便，難道他坐了西洋船來(lái)的？不是大爺那么護(hù)著，差不多要趕他出去。就算咱們姑娘順了大爺?shù)囊猓约阂蚕胂耄降姿阍蹅兡囊蛔诘闹鲀海俊?

紫鵑聽(tīng)了個(gè)個(gè)字針?shù)h相對(duì)，禁不住笑嘻嘻地拿眼睛看著黛玉。黛玉也笑起來(lái)，想道：“你看這兩個(gè)丫頭一響一啞的拿字眼兒刺著我，等我索性玩她一玩。”也笑道：“倒也不是這樣講呢，左右這一家子大爺是個(gè)主兒，他若拿個(gè)主，這林家里的事誰(shuí)還拗過(guò)他？他同這個(gè)姜大爺好，就分一半給他誰(shuí)攔得住？要算個(gè)主兒他就是個(gè)主兒。”紫鵑、晴雯聽(tīng)著，越信黛玉屬意在這個(gè)姓姜的身上了。

紫鵑便想道：“論起來(lái)呢，小孩子的時(shí)候大家玩玩兒，也沒(méi)什么別樣的。況且寶玉現(xiàn)今配定了，難道把林姑娘反給他做個(gè)二房？這林府上何等的勢(shì)分，正正經(jīng)經(jīng)的原該替另?yè)裥觯贿^(guò)寶玉枉自地苦了一場(chǎng)。你這個(gè)苦只我知道便了。”

晴雯便想道：“林姑娘，我倒不知道你這個(gè)人就狠到這樣呢！你要而今這么樣，從前何必那么著。你這個(gè)心孔里巧得那么樣，你就單把寶玉的情兒忘記了。你到底也想想，到底寶二爺差待了你什么來(lái)？他把他從前到后那一番的苦處全個(gè)兒撂下水里去了，你也太狠，你也太糊涂。從小兒知心著意好的怎么樣似的，撇得干干凈凈，單聽(tīng)了你哥哥的一席話，就把什么姓姜的待得那么樣。好個(gè)女孩兒家，臊也不臊？主兒主兒叫得那么響，我也不是這屋里的人，散的時(shí)候也快了。”便訕訕地一直走了出去，這黛玉只管笑。

忽見(jiàn)良玉走了過(guò)來(lái)，敘了些閑話，兄妹兩個(gè)又密密切切地說(shuō)了好些時(shí)，說(shuō)了又笑，笑了又說(shuō)，通不知講些什么，良玉又過(guò)去了。原來(lái)林良玉著實(shí)地為喜鸞出神，細(xì)細(xì)問(wèn)了黛玉。黛玉也早有這個(gè)心叫他托南安郡王求親：“這里面的事情總在我。”良玉即喜喜歡歡的去了。

良玉又同了姜景星來(lái)拜見(jiàn)賈政，賈政上衙門(mén)未返，寶玉、蘭哥兒出去相陪。大家敘些年誼，姜景星見(jiàn)了寶玉，自嘆不如。寶玉見(jiàn)了景星也駭了一跳，便想到：“原來(lái)秦鍾之外，還有這么樣一個(gè)出類(lèi)拔萃的人才，又是新科解元，名馳四海。”心里頭也自嘆不及，便同著蘭哥兒格外地殷勤接待。

那姜景星十分謙恭，不肯就座，要上去請(qǐng)老伯、伯母的安。寶不不敢叫人進(jìn)去，只得同景星進(jìn)去回明了出來(lái)，方才坐下。王夫人也悄悄地在簾縫里張著，看見(jiàn)這位姜解元同寶玉坐著，就如瓊林玉樹(shù)互相照映的一般，心里頭又喜又惱。喜的是外甥識(shí)人不錯(cuò)，惱的是要來(lái)奪黛玉的婚姻。外邊談了一會(huì)就別。臨走又握了寶玉的手，約他朝夕會(huì)見(jiàn)。寶玉也割舍不得，說(shuō)明日回過(guò)了家嚴(yán)，一定早來(lái)的。

到了明日，賈政差人致意，寶玉、蘭哥兒也就過(guò)去。那南安郡王真?zhèn)€的擺了全付執(zhí)事來(lái)拜賈政，替良玉求親。賈政大喜，立即依允。一則得了快婿，二則親上加親，不怕黛玉的親事不成。哪知良玉心里早定定地要把黛玉許字姜景星了。

這里賈政為著喜鸞的親事，見(jiàn)系南安郡王玉成，沒(méi)有人配得這個(gè)大媒，也就請(qǐng)出北靖王來(lái)。到了吉期，都不敢驚動(dòng)王爺，只王爺門(mén)下的頭等官兒代王爺送帖行禮。這里賈政公服迎于大門(mén)之外，只請(qǐng)賈赦做陪。那林良玉也自己做東，就請(qǐng)姜景星陪宴。說(shuō)不盡的彩舞笙歌，山珍海錯(cuò)。黛玉也喜歡得緊，卻暗暗里觸起亡過(guò)的父母不能看見(jiàn)。喜極了，倒反掉下些眼淚兒。

從此以后喜鸞就不到黛玉處來(lái)，連喜鳳也來(lái)得稀了。只有寶玉還出了神似的，早早晚晚去望什么竹枝兒，連影響也沒(méi)有。晴雯自從心里頭怪著黛玉，也不把麝月的暗號(hào)放在心上。就真?zhèn)€沒(méi)有人的時(shí)候也不去插什么竹枝兒。連黛玉叫著也只懶懶地愛(ài)動(dòng)不動(dòng)。黛玉心里明白，只管暗笑。

此時(shí)寶玉總覺(jué)得無(wú)精打彩的，也沒(méi)有什么消遣，只好遇空去會(huì)會(huì)林姜二人，倒也談天說(shuō)地論古道今，以至詩(shī)詞歌賦，件件都講。這賈政雖則心里頭厭惡著姓姜的，也聞得公卿大老俱夸他的才學(xué)，實(shí)是第一個(gè)不凡之才。不說(shuō)金馬玉堂中人，就便進(jìn)了翰林衙門(mén)也是數(shù)一數(shù)二的，倒把賈政暗暗里折服倒了，也只得去回望他。

這姜解元偏偏地執(zhí)子侄之禮甚恭，賈政很過(guò)不去，心里想道：“這么一個(gè)人才，普天下選他不出，又是個(gè)未定親事的。兄妹份上求也要求他，怎怪得良玉愿意。寶玉到底比得他什么來(lái)？只是外甥女果然配了他，寶玉這個(gè)孽障便怎么樣！”以此也樂(lè)得寶玉去親近他，長(zhǎng)些學(xué)問(wèn)也好。因此寶玉不往園里來(lái)，便往那里去，同姜景星好得很，做了八拜至交，真?zhèn)€無(wú)言不盡的。

這姜景星也一心注定了林黛玉，要想問(wèn)問(wèn)寶玉，苦無(wú)其便。不期這日說(shuō)起：“良玉已出去許久，怎么還不回來(lái)，不要反往我們?yōu)t湘館去了？”姜景星裝做不知道的說(shuō)道：“他一個(gè)人往那里去做什么？莫不是約什么朋友在那里，再則府上那館里現(xiàn)在住著什么人？”

寶玉聽(tīng)了，心頭一撞，面上一紅，很怪他不該問(wèn)，卻又不好不告訴他，只得說(shuō)道：“這就是舍表妹住在那里。”景星就問(wèn)道：“這么說(shuō)起來(lái)，不是我們這一個(gè)義姊么？”

寶玉心里更不受用起來(lái)：“怎么我的林妹妹，他又無(wú)緣無(wú)故橫進(jìn)來(lái)叫她姊姊。”益發(fā)不能駁回，便勉強(qiáng)地道：“是了，正是舍表妹了。”

這景星得了一個(gè)話頭，又問(wèn)進(jìn)來(lái)道：“兄弟只聽(tīng)得良大哥說(shuō)，我們這位姊姊聰明絕世，書(shū)無(wú)不讀，胸中筆下賽過(guò)從古才人，還有絕大的經(jīng)緯才情，賽過(guò)計(jì)倪內(nèi)經(jīng)、陳平六出。可見(jiàn)天地間靈秀之氣鐘于女子，我輩還算得什么。二哥處想有令表妹的筆墨，可否把一兩件給兄弟瞻仰瞻仰？”

這寶玉聽(tīng)見(jiàn)了，越發(fā)地惱起來(lái)，想道：“他稱(chēng)個(gè)姊姊已過(guò)分了，還可惡得很，竟稱(chēng)‘我們姊姊’，實(shí)在的可惡極了。”只得說(shuō)道：“我們這個(gè)舍表妹雖則長(zhǎng)于筆墨，但從不許人攜出只字。若外面有人提起她的名兒，她就要惱的。”景星便自己知道造次了。又想是果真黛玉性情如此，也不疑心寶玉另有一番醋意在里頭，就說(shuō)道：“原來(lái)這樣。”寶玉就很不快活，別了回來(lái)，招雪芹閑話去了。

一連幾日通不過(guò)去，也就懨懨悶悶地害起病來(lái)。大夫也盡著瞧，說(shuō)是肝界上很不舒服，心氣也短。慌得賈政、王夫人心里頭十分煩悶，明知他不能進(jìn)場(chǎng)去了，只得叫寶釵慢慢地哄著他。只叫蘭哥兒跟了景星、良玉結(jié)實(shí)用功，打點(diǎn)進(jìn)場(chǎng)去。

一日，黛玉正與惜春談道，聽(tīng)說(shuō)良玉過(guò)來(lái)，惜春連忙回避了。

良玉坐下來(lái)說(shuō)了些家務(wù)話，隨后又將喜鸞的下聘、過(guò)門(mén)日期相商；又托她將應(yīng)辦的事逐一逐二地分配起來(lái)，又說(shuō)南邊還有一起的斯文朋友著實(shí)相好，隨后也都要到了。一個(gè)白魯善于書(shū)法，又有萬(wàn)有容、章禹門(mén)精于山水花卉，還有言泗水、張昆生、杭三泉、杭四泉長(zhǎng)于詞曲音律，一齊送安家的，這班朋友到來(lái)怎樣的分院安頓。又道：“還有一件頂要緊的事，要煩妹妹。”說(shuō)罷便在靴桶里抽出一個(gè)小小梅紅封兒，封兒內(nèi)再抽出一個(gè)摺帖兒來(lái)，未知摺帖上寫(xiě)些什么，煩黛玉怎么樣的辦法，且聽(tīng)下回分解。