話說(shuō)林黛玉接到哥哥林良玉家書，喜之不勝。王元出去之后，黛玉坐下來(lái)，叫晴雯剪了燭，移近燈前。正在拆起看，忽然心頭里不知怎樣的就疼起來(lái)。心里一疼，指頭一冷，就拈不起這封家書，淚珠兒就滾將下來(lái)。

原來(lái)黛玉的父親林如海本系金陵望族，嫡親兄弟如岳，卒于兩廣總督任所。雖則弟兄皆為顯宦，素日賃居京都，原籍祖居已為家廟。如岳的妻房系南安郡王堂妹龍氏夫人。如岳卒于粵中，龍夫人遺腹未產(chǎn)。如海接到揚(yáng)州同住，數(shù)月后產(chǎn)了良玉。龍夫人痛夫不見，一慟而亡。

彼時(shí)適逢賈夫人生子不育，就將良玉乳抱過(guò)來(lái)，不肯叫奶娘周領(lǐng)。直到六歲后生了黛玉，始令嬤嬤們撫養(yǎng)分床。本來(lái)一子兩祧先盡長(zhǎng)房承嗣，況如海夫婦血抱過(guò)來(lái)，恩若親生，故此良玉倍加孝順。

到了如海夫婦亡后，黛玉賈母接去，這良玉便立志不凡，不肯定婚成室，卜宅營(yíng)家，定要繼了祖父伯叔，重到京師成就功名，大開閥閱。因此就在揚(yáng)州公館內(nèi)整整地閉戶苦讀十來(lái)年，將一切家計(jì)分派與主管王元、蔡良、趙之忠、吳祥林、單升、柏年、楊周兒管理。又因王元忠直，派他做都管。

這王元一面料理地畝糧食，一面在外路買販，又在鹽務(wù)里營(yíng)運(yùn)，這事業(yè)就潑天地興旺起來(lái)。一則圣人之世薄斂輕徭，二則林氏積德不小，三則時(shí)候地面俱好，四則王元始終實(shí)心。各樣計(jì)算起來(lái)竟有了一千八九百萬(wàn)的家事。

這良玉一心一意，想起“父親亡過(guò)，兩袖清風(fēng)，母親產(chǎn)后去世毫無(wú)所靠，全虧了伯父母血抱成人，受恩罔極，這些財(cái)產(chǎn)、家人都是伯父母遺下來(lái)，逐年滋生，方有這個(gè)家業(yè)。我總要成名后立起室家報(bào)答兩邊父母，將這些財(cái)產(chǎn)家人一總交還黛玉妹妹，以報(bào)在天之靈。”他這心跡自王元以下俱各知道，亦曾屢次寄信提起這事。

這里黛玉身故，寫了信去，良玉一見，幾番慟絕。因信中說(shuō)老太太一番遺念，要使賈璉送去，將次上船，是以不差人來(lái)接。直至黛玉回轉(zhuǎn)后，賈政趕了信去，良玉這一喜，就同伯父母重生一般。適逢自己又于是科中了鄉(xiāng)闈第四名，故先遣王元到京買宅，欲于公車北上，迎黛玉同居。

這里黛玉為何見信傷心，只因觸起父母亡故，沒(méi)有父母家書，只有哥哥來(lái)信。又想起哥哥志向“真可對(duì)我父母，我現(xiàn)在光景，待要離塵而去，也就要?jiǎng)e了哥哥。”故心上頭一觸，不覺(jué)地落下淚來(lái)。停了半晌，嘆了幾聲方才拆開，看了又看，更覺(jué)傷心。

晴雯道：“為這封家書，天天望著。到寄了來(lái)，又這樣苦惱。不知道大爺?shù)搅耍€怎么樣呢。”紫鵑道：“是呢，大爺這封書，連大爺寫的時(shí)候還不知怎樣呢，他那里想來(lái)也是這么著，你要疼他，疼疼自己也就夠了，還這么傷心做什么。”晴雯卻心頭一心地憶著寶玉換棉襖的情分，一面勸她，一面也掉下淚來(lái)。

紫鵑摸不著，倒在旁邊勸道：“姑娘這么著，你也那么著，你倒招惹她傷起來(lái)。”黛玉終究是靈透的人，就猜著晴雯的眼淚遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在寶玉身上。寶玉從前送她過(guò)去的時(shí)候，怎么樣換棉襖，咬指甲，扶著她送茶湯，她只擔(dān)個(gè)虛名兒。也罷了，這樣眼淚也不怪她。我從前過(guò)去的時(shí)候，明明地叫著寶玉，誰(shuí)來(lái)答應(yīng)一聲？我燒這詩(shī)、絹?zhàn)樱纫轮讣住⒚撓沦N身衣服，各自各的路兒。我雖沒(méi)有什么虛名兒，倒替寶姐姐頂個(gè)實(shí)名兒。寶玉果真實(shí)心始終，該和寶姐姐不好，怎么也好了？寶姐姐動(dòng)便說(shuō)起圣人、賢人什么道學(xué)話來(lái)，怎么而今也就有了喜了？好一個(gè)實(shí)心的寶玉，我到這個(gè)時(shí)候才醒呢。”一面想，一面掉淚。紫鵑只是摸不著，只有勸他的分兒。過(guò)了好些時(shí)，三個(gè)人方歇下。

到次日清晨，王元在騾馬市店房?jī)?nèi)吩咐眾朋友：“開發(fā)車夫騾夫，收拾衣箱什物，照著良大爺諭單，分頭送書信禮物辦事去。等我上賈府回了姑娘，請(qǐng)了回信，再回店來(lái)細(xì)細(xì)寫了稟帖，交蔡老三迎下去。”這王大爺說(shuō)完了，即便套上玻璃后擋車，鋪了狼皮車褥坐上車去。

三爺、四喜兒也將水煙管、檳榔荷包、擦手絹?zhàn)訋Я丝缟宪囇亍Ｚs車的張小，便吆喝著那牲口就低著頭、使著勁往榮府來(lái)。王元很知規(guī)矩，離著府一丈多路便喝住了牲口，走下來(lái)，步上臺(tái)階，轉(zhuǎn)過(guò)彎進(jìn)門房里去。這里吳新登即趕出來(lái)拉了手，府里眾友也哈了腰。吳新登道：“王老爹很有個(gè)伺候呢。”指著天井里說(shuō)道：“你老人家只瞧太陽(yáng)到那里，咱們才好上園子里回話。”王元謝了，坐下。

四喜兒便敲著火點(diǎn)著紙卷子，將水煙管送將上來(lái)。王元吸了幾管，便嘻著口噴掉了。大家就說(shuō)起南方的話來(lái)。只見門外一起一起的送進(jìn)各店鋪的年帳進(jìn)來(lái)，上千、千外的也有，十幾兩的也有。吳新登接了來(lái)，分開幾項(xiàng)，戳上鐵釬子。

不時(shí)間又有一輛轎車到來(lái)，先送進(jìn)條子，寫王公茂三字，這個(gè)人便一直走進(jìn)房來(lái)，站著拍著吳新登說(shuō)道：“好吳二爺，替我回一回。”吳新登道：“還早呢，去一會(huì)再來(lái)。”這人走出去站了一站又進(jìn)來(lái)，將吳新登拉一拉手道：“好二太爺，做兄弟的路遠(yuǎn)，就替我回一回吧。”這吳新登厭煩起來(lái)，便道：“回也是這么，不回也是這么，等候著就是了，瞎跑做什么？”這個(gè)忍耐不住，便發(fā)作起來(lái)道：“晚上來(lái)，說(shuō)遲了，早上來(lái)又早了，只管躲著，躲到什么時(shí)候才好？咱們西邊人直性兒，你們家璉老二要來(lái)拉扯咱們，認(rèn)什么兄什么弟，拉了帳不肯還線，只想躲。你躲得過(guò)是漢子。擺什么架兒，還要鬧長(zhǎng)隨呢！”

吳新登便喝道：“這府里有你老西鬧的分兒？滾吧！”這人就跳將起來(lái)，把頭兒搖一搖，腰兒扭一扭，直著脖子豎起大姆指來(lái)，喝道：“咱們便是老西兒，算我泥腿，誰(shuí)也不怕。好，滾吧，誰(shuí)滾？誰(shuí)看？咱們拼著性命把你這班沒(méi)良心的忘八羔子到提督府鬧一鬧去！什么東西，府里，咱們只知道欠帳還錢。誰(shuí)知道什么府里，你會(huì)滾就滾！”這吳新登就迎上去要打，虧得周瑞趕了進(jìn)來(lái)攔住。

正喧鬧間，又有三個(gè)人到，送進(jìn)名條來(lái)，一孫茂源，一王大有，一葉隆昌。三個(gè)人一見便說(shuō)道：“咱們這王老五好個(gè)直性人兒，玩話也玩不得一句，你看他氣得那么著。這吳二太爺也不要認(rèn)真了，王老五你不要低了咱們同鄉(xiāng)的名兒，難道堂堂榮國(guó)府欠你我?guī)讉€(gè)錢不成？這府里還不放心，那府里便怎么樣？你有話只好好的講，雖則將本求利的苦營(yíng)生，不是將錢買苦吃的，卻也該兩個(gè)里顧些前后的交情。”這里眾人攔著勸著，周瑞忙同林之孝上面去回。誰(shuí)知賈政告假在家，備細(xì)地都聽見了。

當(dāng)下周瑞往帳房里招著賈璉一同到書房來(lái)見賈政，賈政只是嘆氣，無(wú)可奈何，只得將四百兩葉金交賈璉開發(fā)去。賈璉不敢嫌少，只得領(lǐng)了出來(lái)，請(qǐng)這四個(gè)人到外書房?jī)?nèi)胡亂地道了好，告了耽誤，就將金匣子搬出來(lái)。

這班東西兒，原是極勢(shì)利的，見了葉金大家就奉承起來(lái)，都說(shuō)道：“二老爺原不肯差的，什么樣人肯失信朋友，無(wú)不過(guò)開發(fā)的多，逐件勻著就是了。王老五性急做什么。”葉隆昌便將逐匣金子打開，驗(yàn)了成色，通是上等枯赤。便道：“色是足的，但原票足紋，我們會(huì)帳也要足紋交待過(guò)去。這個(gè)換數(shù)不一，就算府上肯吃虧些，我們接了手也不能交待出去。一則坐利，一則換數(shù)落了下來(lái)，我們做伙計(jì)的東家前賠不上來(lái)。二爺怎么樣變了原銀，交待倒也直截。”

賈璉明知他刁難，要討便宜，便笑道：“有了金怕變不出銀來(lái)？咱們家原銀也還拿得出來(lái)，不過(guò)轉(zhuǎn)了幾標(biāo)的。大家都是弟兄們，也要看破些，十分接不得手，咱們過(guò)了年再講也好。”這王公茂聽了，連忙陪笑道：“好二爺，說(shuō)哪里話，論起來(lái)就過(guò)了年何妨，不過(guò)咱們過(guò)不去。如今咱們弟兄都在這里，好好的大家商量起來(lái)。”

當(dāng)下賈璉與眾人算明，金數(shù)不足，便央及孫茂源轉(zhuǎn)了一票，余者盡數(shù)開發(fā)，才把這起人打發(fā)去了。只見茗煙又走了來(lái)說(shuō)：“老爺叫快請(qǐng)二爺。”賈璉連忙進(jìn)去。

賈政道：“我們頂大的莊子是黑山村烏莊頭。不知哪年里起手把這些好地畝零碎弄掉了，如今烏莊頭送進(jìn)年下物事來(lái)，他這個(gè)單子看得過(guò)么？”便將單子擲下地來(lái)。

賈璉忍了氣，彎腰下去拾起單子來(lái)，見上面寫著：“門下烏莊頭進(jìn)孝叩請(qǐng)爺奶奶萬(wàn)福金安，并公子小姐金安，新春大喜，大福長(zhǎng)壽，榮貴平安。”

后面寫道：“大鹿七只、獐子十六只、狍子十六只、暹豬六個(gè)、湯豬六個(gè)、龍豬八個(gè)、臘豬八個(gè)、野豬八個(gè)、野羊八口、青羊八口、家羊八口、家風(fēng)羊八口、鱘鰉魚四十八個(gè)、各色雜魚六十斤、活雞難鴨鵝各八十只、風(fēng)雞鴨鵝各八十只、野鴨野貓各六十對(duì)、熊掌四對(duì)、鹿筋八斤、海參二十四斤、鹿舌十二條、牛舌十二條、蟶干十斤、榛松欖杏瓤各二口袋、大對(duì)蝦十六對(duì)、干蝦一百六十斤、銀霜炭上等選用八百斤、中等八百斤、常炭一萬(wàn)六千斤，御田胭脂米二石、碧糯二十斛、白糯二十斛、粉二十斛、雜色梁谷各二十四斛、下用常米六百石、各色干菜一車，外賣梁谷牲口各項(xiàng)銀一千六百兩”。其余教順哥兒們玩意活鹿、白兔、錦雞、洋鴨等倒還照舊。賈璉看了，回不出話來(lái)。

賈政道：“第一先盡家廟及府里，那年常勛戚們的套子，且捱著些著個(gè)棋兒。只是各房的分例便怎樣呢？要說(shuō)是通沒(méi)有呢，這祖宗傳下來(lái)的好處，怎么到咱們手里籠箍籠統(tǒng)裁了。若是減派些呢，也減派不上來(lái)，這怎么樣處？”

賈璉想了想道：“除非各房分給他些銀子，倒也省減，也實(shí)惠。”賈政道：“這也是句話，但是銀子在哪里？”正說(shuō)間，賴升上來(lái)回道：“烏進(jìn)孝要進(jìn)來(lái)磕個(gè)頭兒。”賈政道：“罷了，且伺候著，改日再見吧，他這個(gè)老莊頭還老成，難道還藏著什么？”便問(wèn)賴升：“才這些光景，你都知道了，捱不過(guò)去的，你同二爺算一算，到底還要多少才打得過(guò)饑荒。”

賈璉道：“外面的帳目約有三千上下拖不過(guò)去，合上里頭的一切總要七八千才可敷衍。”賈政道：“這就難了。”賴升便打千道：“奴才受主子恩典，兒子在任所寄到了過(guò)年盤纏。奴才還夠澆裹，求老爺賞臉容奴才招架了外面的帳目。”賈政便嘆口氣道：“怎樣你們的錢也使起來(lái)。”

正在為難，吳新登上來(lái)問(wèn)道：“林府來(lái)的王元要上園去回話，小的上園子里回了，林姑娘傳見王元，才引他進(jìn)去，上瀟湘館回話呢。”賈政點(diǎn)點(diǎn)頭，吳新登又上來(lái)道：“小的還有句話。王元說(shuō)起林大爺叫他置買房子。小的想起咱們家間壁這所房子昨日已經(jīng)找斷了，不如原價(jià)轉(zhuǎn)過(guò)去，拂個(gè)塵兒就住得，他們也省好些修理，咱們也夠過(guò)年盤纏，敢則老爺應(yīng)了，那府里也幫貼得過(guò)來(lái)。”

賈政道：“王元怎么說(shuō)？”吳新登道：“他說(shuō)這么著很好，林大爺先也曾吩咐過(guò)，要近著咱們府里，尋也尋不出來(lái)。”賈政也喜歡道：“他自然要回過(guò)南安郡王討示下。”

吳新登道：“他說(shuō)林大爺吩咐過(guò)，一切事情回明林姑娘拿主意。林姑娘有什么不愿意的。”

賈政道：“只是自己至親，只可送他住，哪里好受他銀子。”

這賈璉巴不得成了這件事自己身輕，就極力地贊成，說(shuō)道：“林表弟來(lái)京原也不是暫住，是個(gè)長(zhǎng)久住家的光景，倒是這么著他心里倒安，難得至親，間壁開了，往來(lái)也好。”正說(shuō)著，周瑞也進(jìn)來(lái)說(shuō)：“王元回過(guò)林姑娘，說(shuō)很好，就這么著。不知老爺意思，叫小的上來(lái)打聽。”

賈政道：“好是好，只是林大爺沒(méi)有到，怕銀子不湊手。”賴升笑道：“有名的林千萬(wàn)，而今加倍了。就內(nèi)外城的銀樓銀號(hào)有多少！這兩萬(wàn)銀子說(shuō)有就有，算什么。”

賈政道：“也不必拘定原價(jià)，既然林姑娘拿主，隨分便了。”賈政這句話有兩個(gè)意思，一則良玉是嫡親外甥，二則現(xiàn)使了黛玉的金子。賈璉道：“原價(jià)原也不必拘，但只是這所房子原像個(gè)半價(jià)似的。通共正雜房子二百幾十間，后面那片空地還小么？再蓋一個(gè)大觀園還有余，只因緊靠著咱們沒(méi)人買。如今要平地里造這么個(gè)高大、堅(jiān)固、富麗，怕不用了四五萬(wàn)銀。咱們而今就叫王元進(jìn)去瞧瞧何如？”

賈政立起來(lái)道：“很好，也是兩邊都便，憑你商議去。”這里賈璉等便同了王元逐層去看過(guò)，回了黛玉，寫了家書稟貼寄知良玉；一面立契交割，將店中眾人家伙箱籠、什物、車輛一齊搬進(jìn)，將原任兩廣總督部堂、原任兩淮鹽運(yùn)使司的大紅朱箋宋字封條貼起來(lái)，門墻閥閱好不威武。

這王元倒像一個(gè)老主，那些同來(lái)的家人個(gè)個(gè)受他的號(hào)令約束，好不整齊。王元便分了頭遮廳、茶廳、大廳、內(nèi)外客廳、內(nèi)外書房、議事處、內(nèi)外帳房、內(nèi)外門房以及大小廚房、倉(cāng)庫(kù)、下房、馬槽色色派定。又從上房?jī)?nèi)辦起家伙鋪墊、陳設(shè)燈彩，也買了本京人雙身男婦幾十房，分派上冊(cè)，牲口車輛也置了許多，好不壯麗齊整。心里要請(qǐng)黛玉去看看，黛玉總為哥哥未到，不肯過(guò)。只心里喜歡，慰勞著他，又吩咐了些約束眾人的話。

這王元益發(fā)當(dāng)心，真正一個(gè)冷落門墻，一時(shí)間地運(yùn)轉(zhuǎn)將起來(lái)，把榮寧兩府都?jí)合铝恕＿@里周瑞等見上頭有這宗房?jī)r(jià)，一時(shí)從容起來(lái)，同事們也就心寬。不過(guò)說(shuō)過(guò)了年又饑荒。賴升道：“你們放心罷，到了明年咱們家也要旺起來(lái)。”眾人都不明白，賴升道：“你們看林府上這等熱鬧，林大爺?shù)拿米忧榉帜敲春茫瑢?lái)林姑娘不配咱們寶二爺還配誰(shuí)？分了他一半就千萬(wàn)了，只怕連那府里也照應(yīng)起來(lái)。”

吳新登笑道：“周兄弟也在這里，不是咱們牽扳你們的主子，從前你們璉二奶奶在日，連公中的也要弄些到房基里去，連我們?cè)洛X也被她老人家壓住了盤放起來(lái)。你也曾跟我們埋怨過(guò)。如今咱們又想林姑娘嫁過(guò)去，倒反摳出體己的往公中使用，真?zhèn)€那樣，也只寶二爺一個(gè)人受用便了。再則聽說(shuō)這位林姑娘比璉二奶奶還厲害呢。小則小，你看而今把她家王大爺使得像小孩子一樣的，雖則這老人家忠心，咱們敢說(shuō)林姑娘沒(méi)勁么？”

賴升便點(diǎn)頭道：“有勁兒原也好，咱們老爺這樣寬仁厚道，天理上也該起根擎天柱撐撐門戶。不過(guò)林姑娘果真當(dāng)了家，咱們難伺候些，少賺幾個(gè)錢就完了，難道這府里還掙不起來(lái)？”吳新登笑道：“你老人家老封翁，還等這府里的錢使么？只苦了咱們弟兄呢。”

不表黛玉心寬，眾家人議論，且說(shuō)賈政時(shí)刻去看黛玉，王夫人常常怕寶玉冷落寶釵，近年下幾日時(shí)常催寶玉進(jìn)房。寶玉總呆呆地想著黛玉，粘住了王夫人要進(jìn)大觀園去。王夫人屢托李紈、寶釵往瀟湘館打探。誰(shuí)料黛玉心堅(jiān)如鐵，這件事竟如石沉大海。

寶玉又粘住了王夫人道：“太太怎么樣？幾遍的說(shuō)著晴雯肯過(guò)來(lái)走走，而今也跟緊了林妹妹不肯過(guò)來(lái)，只怕她兩個(gè)人回轉(zhuǎn)來(lái)的說(shuō)話全然沒(méi)有影了。”王夫人只得重新告訴他，又將黛玉、晴雯近日言語(yǔ)行事細(xì)細(xì)告訴。又叫他進(jìn)房里央及寶釵。

寶釵也照王夫人的言語(yǔ)告訴他，又將林良玉寄信、王元進(jìn)屋諸事一一告訴，總是黛玉拿主的話也告訴了。寶釵之意總要寶玉知道黛玉、晴雯實(shí)在是回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了的意思，誰(shuí)知兩個(gè)人意見不同。誰(shuí)知寶玉聽見了倒反驚呆了。

寶玉想道：“從前紫鵑原正正經(jīng)經(jīng)地告訴我說(shuō)，林妹妹的家里實(shí)在有人，并且就要來(lái)接她家去。恍恍的也像有什么姓林的人來(lái)過(guò)，虧了老太太吩咐把姓林的都打去了，以此沒(méi)有接去。而今又有這些林家的人來(lái)，老太太又沒(méi)有了，誰(shuí)還能打他出去，這林妹妹誰(shuí)還能留住他？又且林妹妹的家更近了，說(shuō)去就去了。又且紫鵑這個(gè)人也是要同林妹妹家去的，只不知晴雯在旁邊可能替我說(shuō)一句半句的話？你若能在林妹妹跟前說(shuō)出‘寶玉’兩個(gè)字，我就化了灰飛了煙也感你。”

寶玉只顧胡亂地想著，就哽哽咽咽糊糊涂涂地在寶釵床上躺下了。寶釵使叫鶯兒將小狐貍的被兒替他偎著。

不多時(shí)王夫人尋了來(lái)，見寶玉在寶釵床上躺著，只道他要在這里，也不去問(wèn)他。從此寶玉便在房?jī)?nèi)過(guò)夜，賈政夫妻心里也安。誰(shuí)知寶玉、寶釵同床各夢(mèng)，寶玉心里只惦記著黛玉，一見了王夫人即問(wèn)黛玉，又粘住了要晴雯過(guò)來(lái)。王夫人只得變?cè)拑汉逅?

且說(shuō)黛玉在瀟湘館內(nèi)，自從病起之后，倍覺(jué)體快身輕。又見王元到后重立家門，哥哥友愛(ài)異常，指日見面，心里不勝喜歡，一心只想著良玉來(lái)到立刻搬過(guò)去，兄妹相抱痛哭一場(chǎng)。再將雙親的真容供起來(lái)，兄妹二人哭奠一番，從此問(wèn)他要一個(gè)人跡不到的所在，立志修真。“他干他的功名，我完我的志愿；他將世上的榮華封蔭，我將天上的因果超升。子女二人也還可以盡孝。”想到這里不覺(jué)地快樂(lè)起來(lái)，十分逍遙自在。

那紫鵑心里頭起先原惱寶玉，后來(lái)因王夫人送她到寶釵那邊。被寶玉千回萬(wàn)轉(zhuǎn)地粘住了剖辯，倒也替寶玉可憐，替黛玉怨命。后來(lái)見黛玉回轉(zhuǎn)來(lái)暗想姻緣復(fù)合，又見寶玉始終一意，真?zhèn)€死心塌地的，反怪黛玉過(guò)于嬌激。又是晴雯一心地粘住寶玉，遇便同紫鵑訴說(shuō)。紫鵑本是一個(gè)熱腸的人，豈不同了一路。以此同了晴雯不時(shí)間在黛玉面前提起寶玉來(lái)，逐時(shí)逐節(jié)替他剖辯：怎樣的也迷了本性、怎樣的發(fā)了癡呆、怎樣被鳳姐兒設(shè)計(jì)送進(jìn)房中、怎樣揭開方巾見了寶釵便就糊涂悶倒、怎樣的過(guò)了許多時(shí)候才圓房、怎樣的寶釵生日瞞著老太太趕到這里回去便哭泣害病、怎樣的粘住了紫鵑哀哭、怎樣逃走出去、怎樣的回來(lái)在碧紗櫥呆著、怎樣的要來(lái)不敢來(lái)、怎樣的而今在寶釵房里瘋著……。黛玉起先聽了怪惱地?cái)r她，到后來(lái)厭煩起來(lái)就冷笑，再不然立起身走了，只像西風(fēng)過(guò)耳的一般。這紫鵑、晴雯暗地里只替寶玉苦惱。

卻說(shuō)賈政見寶玉回房，心里也放下去了，總等年夜拜過(guò)了家廟，新年上再叫他出去應(yīng)酬各勛戚，拜見座師、房師，會(huì)會(huì)同年。幸喜年夜事敷衍過(guò)去，到了除夕這日，依舊兩府內(nèi)兄弟子侄及近房子孫俱到宗祠中來(lái)。那宗祠中供起祖宗神影，也照舊鋪設(shè)得十分整齊，便按著賈母在日的規(guī)矩，序著大小拈香點(diǎn)燭分獻(xiàn)徹俎，一回一回的整齊行禮。內(nèi)眷亦照前執(zhí)事。

當(dāng)下賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈寶玉、賈環(huán)、賈琮、賈菖、賈菱、賈荇、賈芷、賈蕓、賈芹、賈蓉、賈蘭，凡屬男子孫俱在東，女眷們自邢、王二夫人以下俱在西。也將五間大廳、三間抱廈、內(nèi)外廊檐、階上階下連丹墀內(nèi)擠滿。只聽得環(huán)佩鏗鏘，靴履雜沓之聲。禮畢，兩府中各自往來(lái)行禮，眾家人往來(lái)叩了喜，王元也來(lái)叩了喜。

賈政、賈璉、賈寶玉、賈環(huán)等方同了王夫人等進(jìn)內(nèi)堂來(lái)。賈政便說(shuō)：你們都替我坐下了，我同太太到瀟湘館去，瞧瞧林姑娘就來(lái)。”這里眾人都等著，寶玉更急得了不得，恨不得扯住了太太，立刻跑過(guò)去拉林妹妹來(lái)一排兒坐著才好。

賈政道：“我本意要她過(guò)來(lái)，一則怕她受了寒，二則怕她見老太太的房她要傷。”說(shuō)著賈政就揉眼，“三則寶玉在這里也避著些。連明日大初一我還叫她不要出來(lái)呢，你們統(tǒng)依著我。要瞧她，新年上天天去和她散散也好。”說(shuō)完了，賈政、王夫人就叫：“寶玉、寶釵到薛姨媽處替我道賀。”

這賈政、王夫人就往瀟湘館去了。那寶玉又喜又恨。喜的是叫他避著些，儼然有個(gè)圓全的光景；恨的是不許跟過(guò)去，沒(méi)奈何只得同寶釵到薛姨媽處。不防著香菱又向?qū)氣O問(wèn)起黛玉，招得寶玉咽咽地哭將起來(lái)。薛姨媽連忙勸住了，慌得鶯兒、麝月送手帕不迭。也就懶懶地回來(lái)。

這賈政夫妻兩個(gè)去看黛玉，黛玉原是知書識(shí)禮的，心里十分過(guò)不去，便迎上來(lái)請(qǐng)安。賈政、王夫人走進(jìn)堂中，黛玉連忙拜下去，王夫人就拉住了。賈政也拉住了黛玉的手，說(shuō)道：“我的兒，你倒這么著，不是我來(lái)看你，是來(lái)鬧你了。”

王夫人也順著賈政的意思說(shuō)道：“手心兒倒也不涼，只是這屋子里火太旺了些，你剛才急忙掀出簾子去，可不著了些冷。”

黛玉這時(shí)候見母舅、舅母特特的大年夜來(lái)看她，又是這么偎貼她，心里很過(guò)不去，到底明白出去好不出去好？因說(shuō)道：“甥女原想過(guò)來(lái)替舅舅、舅太太賀節(jié)，只為不知在家廟多早晚才回來(lái)，舅太太倒來(lái)看甥女，這可也當(dāng)不起。”

賈政道：“我的兒，你只要能夠疼你自己就孝順了我。依著我便明日也不許出去，我明日沒(méi)有空來(lái)瞧你，你若違了我出去了，我倒要惱。”

王夫人也道：“好姑娘，你知道你舅舅的性情，你倒依了他好，總不要違了他。你只在這里存存神，他好不放心呢。”黛玉雖只過(guò)不去，卻合了意，便也依了。

賈政放了黛玉的手，走進(jìn)她房里看看燈彩陳設(shè)，又在玻璃內(nèi)望了閣上下各色掛燈倒也齊整。王夫人攙了黛玉的手，笑吟吟地打量一番，見她滿頭珠翠，圍著紫貂，耳帶寶串，掛了個(gè)金魚兒，身穿一領(lǐng)楊妃色縐綢，三藍(lán)繡牡丹狐披風(fēng)，下系一條鸚哥綠百蝶狐裙，腰系一條青連環(huán)垂須絳，穿上兩塊同心蓮羊脂白玉佩，越顯得神仙一樣。正是：若非群玉山頭見，定是瑤臺(tái)月下逢。

這王夫人看得呆了，心里怪疼受不得，便想道：“叫寶玉怎么舍得這個(gè)人兒，怪不得她舅舅說(shuō)兩下里比將起來(lái)配不過(guò)些。”這黛玉被王夫人看得臊起來(lái)，就臉上紅艷艷的，笑道：“舅太太盡瞧著我怎樣？”

王夫人沒(méi)奈何，只得放了手，笑道：“我心里也不知怎樣的怪疼你。”連紫鵑、晴雯、玉釧兒、彩云都笑了。

那邊賈政踱來(lái)踱去，看這些古董字畫。原來(lái)這些老前輩在仕途上的，近年夜邊有多少事物到得開發(fā)一清，守到除夕這夜，真?zhèn)€身體一輕，倒不喜在內(nèi)堂筵宴，轉(zhuǎn)喜到清凈幽雅的所在散步散步。恰恰遇著這里收拾精致，況黛玉又是他心愛(ài)的，所以只管徘徊。

倒是黛玉先說(shuō)道：“那邊哥哥、嫂子們也候久了，甥女益發(fā)當(dāng)不起了。”賈政方才慢慢地同王夫人出去，還再三叮嚀：“明日依了我，不許出去。”又叫紫鵑、晴雯：“你們守歲，也陪著林姑娘弄些玩意兒玩玩。”　賈政、王夫人方才去了。

這李紈等也依了賈政言語(yǔ)，差了碧月、鶯月、小紅、墨琴、彩屏等過(guò)來(lái)，黛玉只得也差了紫鵑過(guò)去道賀。紫鵑到了上房，直把寶玉驚喜極了。那紫鵑順著說(shuō)下去，只得也說(shuō)一句：“林姑娘道賀寶二爺。”這寶玉直如聽了旨意一般，驚喜得了不得。

可恨這紫鵑站也不站，頭也不回，立刻去了。寶玉要起來(lái)拉她，又怕賈政，真?zhèn)€坐也不是，立也不是，就瘋了。王夫人看見光景，就猜著九分，當(dāng)著賈政面前只得說(shuō)道：“你看寶玉，喝不上幾鐘就醉了，鶯兒、麝月且伏侍他去歇吧。明日一早好跟著老爺起身。”賈政也不留他，當(dāng)下席間非不珠圍翠繞，燈火輝煌，卻各人有各人的心思。

賈政一心想著老太太過(guò)背了，便怎么樣子孫興旺也不在意，況且家道日逐艱難。王夫人只替寶玉擔(dān)憂。李紈卻因蘭哥兒中了著實(shí)開懷，時(shí)刻把眼睛溜著自己的兒子。

賈璉已奉了賈赦之命將平兒扶了正，打算到自己房里兩口兒帶著巧姐兒替另喝酒。寶釵獨(dú)自大方，將這些事一毫不放在心上，只勸公婆多進(jìn)些酒。喜鸞、喜鳳卻憶著自己的亡過(guò)的父母。惜春也不得已出來(lái)應(yīng)酬，吃些素點(diǎn)。獨(dú)有環(huán)兒不正經(jīng)，遇了空與彩云扮鬼臉兒嘻笑。

且說(shuō)紫鵑，一路回來(lái)想著寶玉情影，越越地埋怨黛玉矯情。而今要這樣撇清，從前何必那樣，你還忘記了自己的眼睛哭得葡萄似的去看人。人家被老子打了，干你什么事，你害得那么樣。又看是那邊這樣鬧熱，我們?yōu)t湘館里只你愛(ài)清凈，我偏要同著晴雯熱鬧起來(lái)。走回來(lái)回了黛玉，就同晴雯叫了柳嫂子、老婆子、小丫頭們燒了一架小焰爐柴點(diǎn)著，就將玉蘭、珍珠簾、柏子屏、遍地梅、泥筒、滿天星、遍地洋菊、繡球、金蝴蝶、雙九龍、灑落金錢，無(wú)般百樣地放將起來(lái)。

這里黛玉只在里間想著亡過(guò)的父母、在路的哥哥，滴著眼淚拈了銅筷兒在臺(tái)爐里撥火，由他們鬧著總不管。這里正鬧著，只聽得緊間壁震天的爆竹放將起來(lái)，駭?shù)帽娙她R齊地到閣上望去。卻原來(lái)是林府的新宅子緊靠著瀟湘館，一齊奔進(jìn)來(lái)告訴黛玉，都說(shuō)道：“咱們家這新宅子里的火光比這府里還厲害多著呢。”

黛玉料想是王元的一番布置，不枉了祖父在日留下他來(lái)，將來(lái)眼見得幫著我哥哥興起一番事業(yè)。想到這里也就喜歡，便也出了房門，看他們的玩意兒，直到得三更時(shí)分方歇了。到得五更，只聽得千處爆竹響聲不絕，漸漸天色大明了，只聽紛紛地傳進(jìn)來(lái)說(shuō)寶二爺身上大不好。紫鵑、晴雯聽了也慌了起來(lái)，告知黛玉。黛玉過(guò)去不過(guò)去，回心不回心，且聽下回分解。