自五日至八日，治防守之具粗畢，而賊馬已抵城下，寨于牟駝岡。牟駝岡者，京城外西北隅地也。岡勢隱轔如沙磧，然三面據水，前枕霧澤陂，即孳生馬監之所，芻豆山積。異時郭藥師來朝，道君命打球于其間，故知可以為寨地。金人兵至，徑趨其所，實藥師導之。人謂藥師忠于國家，與金人戰偶不利而從之，吾弗信也。是夕，金人攻西水門，以大船數十只順汴流相繼而下。余臨城捍御，募敢死士二千人，列布拐子弩城下。大船至，即以長鉤摘就岸，投石碎之。又于中流安排扠木，及運蔡京家山石疊門道間，就水中斬獲百余人。自初夜防守達旦，始保無虞。入對乘拱殿。方奏事間，傳報賊攻酸棗門、封邱門一帶甚急，上命余往督將士捍御。余慮城上士卒不足用，即告上，乞禁衛班直善射手千人以從，上遣御藥盧端同行，傳旨如所乞。自禁中如新城酸棗門，幾二十里。行夾道委巷中，惟恐賊之已登城也。抵門，賊方渡濠，以云梯攻城。余命班直乘城射之，皆應弦而倒。余時坐酸棗門下，有自門上擲人頭下者，至六七不已。詢之，云：斬獲奸細。俾認，即皆漢人首級也。蓋擾攘中兵卒妄行殺戮，捕獲數人，即斬以徇。因使號令：如獲奸細，捕人親執出頭，驗實推賞，輒殺者斬！自是乃止。余與官屬數人，登城督戰，激勵將士，人皆賈勇，近者以床子弩、座炮及之。而金賊有乘筏渡濠而溺者，有登梯而墜者，有中矢石而踣者，甚眾。又募壯士數百人，縋城而下，燒云梯數十座，斬獲首十余級，皆耳有金環。
是日，賊攻陳橋、封邱、衛州等門，而酸棗門尤急。虜箭集于城上如猬毛，士卒亦有中傷者，皆厚賞之。上遣中使勞問，降御筆褒諭，給內庫酒、銀碗、彩絹等以頒，將士人皆歡呼。自卯至未申間，殺賊數千。賊知守城有備，不可以攻，乃退師。因遣使隨李鄴請和，抵城下已昏黑矣，堅欲入城。余傳令：敢輒開門者斬！竟候乃入，實初十日也。上御崇政殿，宰執起居訖，升殿奏事。引使入對，出斡離不書進呈，道所以舉師中國之意。聞上內禪，愿復講和，乞遣大臣赴軍前，議所以和者。上顧宰執，未有對者。余因請行，上不許，曰：“卿方治兵，不可。”命李棁奉使，鄭望之、高世則副之。余留身問所以不遣之旨，上曰：“卿性剛，不可以往。”余對曰：“今虜勢方銳，吾大兵未集，不可以不和。然所以和者，得策則中國之勢遂安，不然禍患末已。宗社安危，在此一舉！臣懼李棁柔懦，恐誤國事也。”因為上反覆具道所以不可割地，及過許金帛之意。以謂金狄之性貪婪無厭，又有燕人狡獪，以為之謀，必且張大聲勢，過有邀求，以窺中國。如朝廷不為之動，措置合宜，彼當戢斂而退；如朝廷震懼，所求一切與之，彼知中國無人，益肆覬覦，憂未已也。先定然后能應，安危之機，愿陛下審定之。上頗以為然。余退，巡歷城中，因乞宰執分提舉四壁，上命蔡楙分提舉京城四壁守御使。而李棁是日至金人軍中，果辱命。斡離不者，南向坐。棁、望之等，北面再拜，膝行而前。斡離不遣燕人王汭，傳道語言，謂都城破在頃刻，所以斂兵不攻者，徒以上故，存趙氏宗廟，恩莫大焉。今議和，須犒師之物：金五百萬兩，銀五千萬兩，絹、彩各一百萬匹，馬、駝、驢、騾之屬各以萬計。尊其國主為伯父。凡燕云之人在漢者，悉歸之。割太原、中山、河間三鎮之地。又以親王、宰相為質，乃退師。出事目一紙，付棁等達朝廷。棁唯唯，不能措一詞。金人笑之，曰：“此乃一婦人女子爾。”自是有輕朝廷心。
十一日，棁至自金人軍前，宰執同對于崇政殿，進呈金人所須事目，且道其語。宰執震恐，欲如其數，悉許之。余引前議力爭，以謂尊稱及歸朝官如其所欲，固無害。犒師金幣，所索太多，雖竭天下不足以充其數，況都城乎當量與之。太原、河間、中山，國家屏蔽，號為三鎮，其實十余郡地，塘濼險阻皆在焉。割之，何以立國又保塞，翼、順、僖三祖陵寢所在，子孫奈何與人。至于遣質，即宰相當往，親王不當往。為今日計，莫若擇使，與之往返熟議，道所以可不可者。金幣之數，令有司會計所有，陸續具報。宿留數日，大兵四集，彼以孤軍入重地，勢不能久留，雖所得不滿意，必求速歸。然后與之盟，以重兵衛出之，彼且不敢輕視中國，其和可久也。宰執皆不以為然。方謂都城破在旦夕，肝腦且涂地，尚何三鎮之有而金幣之數，又不足較也。上為群議所惑，默然無所主。凡爭逾兩時，無一人助余言者。余自度力不能勝眾說，因再拜求去，曰：“陛下擢臣，自庶僚不數日與大政，臣亦受之而不辭者，徒以議論或有補萬分之一。今與宰執異議，不能有所補，愿還庶僚以安愚分。”慰諭曰：“不須如此，卿第出治兵，益固城守，恐金人款我，此徐議可也。”余被旨，不得不出，復前進曰：“金人所須，宰執欲一切許之，不過欲脫一時之禍，不知他日付之何人，能為陛下了此。愿更審處，后悔恐無所及。”因出，至城北壁復回，尚冀可以力爭。而誓書已行矣，所求悉皆與之。今上皇帝，方在康邸，俾同少宰張邦昌，為質于金人軍中，己無可奈何。則為留三鎮詔書，戒書吏以輒發者斬！庶幾俟四方勤王之師集，以為后圖。而宰執裒聚金銀，自乘輿服御、宗廟供具、六宮、官府器皿皆竭取之，復索之于臣庶之家，金僅及三十萬兩，銀僅及八百萬兩。翌日，對于福寧殿。宰執以金銀之數少，惶恐再拜謝罪。余獨不謝。于是，孝迪建議，欲盡括在京官吏、軍民金銀，以犒大金軍所遺，多揭長榜于通衢，立限俾悉輸之官。限滿不輸者，斬之。許奴婢及親屬人等及諸色人告，以半賞之。都城大擾。限既滿，得金二十余萬兩、銀四百余萬兩，而民間藏蓄為之一空。余因對于福寧殿，奏上曰：“搜括金銀限滿，民力已竭，復許告訐，恐生內變。外有大敵，而民心內變，不可不慮。”上曰：“卿可往收榜，毋得告訐。”余因巡城過榜所，令傳圣旨收榜，歸行營司，移牒孝迪照會。人情乃安。
自十五日，四方勤王之師，漸有至者數萬人。乃于四壁置統制之官招集之，給芻糧，授器械，踏寨地，團隊伍，皆行營主之。晝夜竭力，無少休息。
至十七八日間，統制官馬忠以京西募兵至，遇金人于鄭州南門外，乘勢擊之，殺獲甚眾。于是金人始懼，游騎不敢旁出，而自京師城以南，民始獲奠居矣。
二十日，靜難軍節度使種師道、承宣使姚平仲以涇原、秦鳳路兵至。余奏上曰：“勤王之師，集者漸眾。兵家忌分，節制歸一，乃克有濟。愿令師道、平仲等，聽臣節制。”上降御筆曰：“師道老而知兵，職位已高，與卿同官，替曹曚可也。”蓋上意欲以師道為親征行營副使。余竊嘆上裁處之當，而宰執間有密建白以為不可者，上入其言。于是別置宣撫司，以師道簽書樞密院事，充河北、河東、京畿宣撫使，以平仲為宣撫司都統制，應西兵及四方勤王之師，并隸宣撫司。又撥前、后軍之在城外者屬之。而行營司所統者，獨左、右、中軍而已。上屢申飭兩司，不得侵紊。節制既分，不相統一。宣撫所欲行者，托以機密不復關報。余竊憂之。自金人議和，誓書既行之后，朝廷日運金帛之屬輸其軍中，名果、珍膳、御醞之餉，冠蓋絡繹相望。上又出御府珠玉、玩好、寶帶、鞍勒以遺之，品數甚眾，其價不可勝計。余每爭，以謂此不足以為德，適所以啟戎心。雖上恭儉，視珠玉如糞土，然戎之生心，何厭之有。眾方稱美上德，不以余言為然。金人益肆，須索無所忌憚，至求妓樂、珍禽、馴象之類，靡不從之。及勤王之師既集，西兵將帥日至，上意方壯。又聞金人擄掠城北，屠戮如故，而城外后妃、王子、帝姬墳墓攢殯發掘殆盡，始赫然有用兵之意。
余贊上曰：“《易》于謙之上六，稱利用行師，征邑國。師之上六，稱開國承家，小人勿用。蓋謙之極，非利用行師，不足以濟功；師之成，非戒用小人，不足以保治。今陛下之于金人，屈已講好，其謙極矣。而金人貪婪無厭，兇悖愈甚，其勢非用師不可。然功成之后，愿陛下以用小人為戒而已，使金人有所懲創，不敢有窺中國之心，當數十年無夷狄之禍。不然，一日縱敵，數世之憂患未艾也。”
二十七日，余與李邦彥、吳敏、種師道、姚平仲、折彥質同對于福寧殿，議所以用兵者。余奏上曰：“金人之兵，張大其勢，然探得其實，不過六萬人，又大半皆契丹、渤海雜種，其精兵不過三萬人。吾勤王之師集城下者二十余萬，固已數倍之矣。彼以孤軍入重地，正猶虎豹自投于檻阱中，當以計取之，不可以角一旦之力。為今之計，莫若扼河津，絕糧道，禁抄掠，分兵以復畿北諸邑，俟彼游騎出則擊之，以重兵臨賊營，堅壁勿戰，如周亞夫所以困七國者。俟其芻糧乏，人馬疲，然后以將帥檄其誓書，復三鎮，縱其歸，半渡而后擊之，此必勝之計也。”上意深以為然，眾議亦允。期即分遣兵，以二月六日舉事，蓋陰陽家言是日利行師，而姚平仲之師亦將至故也。
約已定，而姚平仲者，古之子，屢立戰功，在道君朝為童貫所抑，未嘗朝見。至是，上以驍勇，屢召見內殿，賜予甚厚，許以功成有茅土、節鋮之賞。平仲武人，志得氣滿、勇而寡謀，謂大功可自有之。先期于二月一夜，親率步騎萬人以劫金人之寨，欲生擒所謂斡離不者，取今上皇帝以歸。種師道宿城中，弗知也。余時以疾給假，臥行營司。
夜半，上遣中使降親筆曰：“平仲已舉事，決成大功，卿可將行營司兵出封邱，為之應。”余具札子，辭以疾，且非素約，兵不預備。斯須之間，中使三至，責以軍令，不得已力疾會左、右、中軍將士。詰旦出封邱門，勒兵班荊館、天駟監，分使諸將解范瓊、王師古等圍。虜騎出沒，鏖戰于幕天坡，所獲甚眾。復犯中軍，余視率將士，以神臂弓射卻之。
是夜，宿于城外。而平仲者，前一夕劫寨為虜所覺，殺傷相當，所折不過千余人，既不得所欲，恐以違節制為種師道所誅，即遁去。而宰執、臺諫哄然，謂西兵勤王之師及親征行營司兵，為金人所殲，無復存者。上震恐，有詔不得進兵。而斡離不遣使，以謂特將帥所為，不出上意，請再和。宰相李邦彥于上前語使人曰：“用兵乃大臣李綱與姚平仲結構，非朝廷意。”僉議欲縛余以與之，而使人反以為不可。遂罷尚書右丞、親征行營使，以蔡楙代之。因廢行營使司。上以守御使總兵事，而種師道亦罷宣撫使。余是時得止兵詔，知事且變，即振旅以入城，詣崇政殿求對。既至殿門，聞罷命，乃不果退，浴室院待罪，時初三日也。
蔡楙會計行營司所失，才百余人，而西兵及勤王之師折傷千余人，外并如故，乃知朝廷前所聞之非。
是夕，上降親筆慰勞，錫赍白金、緡錢五百貫兩，且令吳敏宣諭且將復用之意。余感泣謝恩，歸田廬。而有初五日士民伏闕之事。初，太學生陳東與書生千余人，是日詣闕上書，明余及師道之無罪，不當罷。軍民聞之，不期而集者數千萬人，填塞馳道、街巷，呼聲震地，舁登聞鼓于東華門，擊破之。上遣吳敏、耿南仲慰諭諸生，俾之退。為軍民所擁，不得行，必欲見余及師道乃去。不得報，則殺傷內侍二十余人；又詬詈宰執李邦彥、蔡楙、王孝迪、趙野等，欲毆擊之，皆散走，藏匿。于是，上遣中使召余及師道入對。
余聞命，惶恐固辭，不敢行。而宣召者絡繹而至，中使迫促，不得已上馬出浴室院，由東門街抵馳道，趨東華門。軍民壅積，幾不可進，宣召中使朱拱之復為眾所殺，蓋怒其傳旨之緩也。入見上于福寧殿閣子中，余泣拜請死，上亦泣。有旨復尚書右丞，充京城四壁守御使。余固辭，上不允，俾出東華門至右掖門一帶，安撫軍民。余稟上旨宣諭，乃稍散去。再對于福寧殿，上命余復節制勤王之師，先放遣兵民，蓋不復有用兵意也。先是，所留三鎮詔書，余既罷，乃遣宇文虛中赍詣金人，軍中復差臧禹、秦檜為割地。
是夕，宿于咸豐門，以金人進兵門外，治攻具故。先是，蔡楙號令將士，金人近城不得輒施放，有引炮及發床子弩者，皆杖之，將士憤怒。余既登城，令施放，有引炮自便，能中賊者，厚賞。夜，發霹靂炮以擊，賊軍皆驚呼。
翌日，薄城，射卻之，乃退。有告梁方平欲為賊內應者，余召至帳中，執之以付御史臺推治。凡內侍之守城者，皆罷。京師浮浪不逞之徒，乘民殺傷內侍，擾攘中劫掠內侍十余家，取其金帛，而以所藏器甲、弓劍赴官司納，自以為功，凡千余人。都城懼再有變，余命悉集守御使司，以次納訖，推其倡者，將賞之。自言其姓名凡二十余人，審問得實，悉皆斬之，余者逐去。是日，并斬殺傷部將、隊將者，亦二十余人，然后民情安戢，奸宄不作。
初，賊馬既抵城下，余晝夜巡視，有盜衲襖一領者，有強取婦人絹一匹者，有妄以平民為奸細而斫傷者，皆即斬以徇。故外有強敵月余，日間雖竊盜無有也。都城素多火，亦無作者。至是，乃始紛擾，數日彈壓，然后定。
金人請以越王代康王為質。上以越王叔父，不可遣，乃遣肅王及駙馬都尉賈成以行。