昔江淹有言，修史之難，無出於志。誠(chéng)以志者，憲章之所系，非老於典故者不能為也。陳壽號(hào)善敘述，李延壽亦稱究悉舊事，然所著二史，俱有紀(jì)傳而獨(dú)不克作志，重其事也。況上下數(shù)千年，貫串二十五代，而欲以末學(xué)陋識(shí)操觚竄定其，雖復(fù)窮老盡氣，劌目钅術(shù)心，亦何所發(fā)明？聊輯見聞，以備遺忘耳！後之君子，儻能芟削繁蕪，增廣闕略，矜其仰屋之勤，而俾免於覆車之愧，庶有志於經(jīng)邦稽古者或可考焉。

古之帝王未嘗以天下自私也，故天子之地千里，公、侯皆方百里，伯七十里，子、男五十里，而王畿之內(nèi)復(fù)有公卿大夫采地祿邑，各私其土，子其人，而子孫世守之。其土壤之肥磽，生齒之登耗，視之如其家，不煩考而奸偽無所容，故其時(shí)天下之田悉屬於官。民仰給於官者也，故受田於官，食其力而輸其賦，仰事俯育，一視同仁，而無甚貧甚富之民，此三代之制也。秦始以宇內(nèi)自私，一人獨(dú)運(yùn)於其上，而守宰之任驟更數(shù)易，視其地如傳舍，而閭里之情偽，雖賢且智者不能周知也。守宰之遷除，其歲月有限，而田土之還受，其奸敝無窮，故秦漢以來，官不復(fù)可授田，遂為庶人之私有，亦其勢(shì)然也。雖其如元魏之泰和、李唐之貞觀，稍欲復(fù)三代之規(guī)，然不久而其制遂隳者，蓋以不封建而井田不可復(fù)行故也。三代而上，天下非天子所得私也，秦廢封建，而始以天下奉一人矣。三代以上，田產(chǎn)非庶人所得私也，秦廢井田，而始捐田產(chǎn)以予百姓矣。秦於其當(dāng)與者取之，所當(dāng)取者與之，然所襲既久，反古實(shí)難。欲復(fù)封建，是自割裂其土宇以啟紛爭(zhēng)；欲復(fù)井田，是強(qiáng)奪民之田畝以召怨ゥ。書生之論所以不可行也。隨田之在民者稅之，而不復(fù)問其多寡，始於商鞅。隨民之有田者稅之，而不復(fù)視其丁中，始於楊炎。三代井田之良法壞於鞅，唐租庸調(diào)之良法壞於炎。二人之事，君子所羞稱，而後之為國(guó)者莫不一遵其法，一或變之，則反至於煩擾無稽，而國(guó)與民俱受其病，則以古今異宜故也。作《田賦考》第一，敘歷代因田制賦之規(guī)，而以水利、屯田、官田附焉。凡七卷。

生民所資，曰衣與食；物之無關(guān)於衣食而實(shí)於用者，曰珠、玉、五金。先王以為衣食之具未足以周民用也，於是以用之物，作為貨幣以權(quán)之，故上古之世，以珠、玉為上幣，黃金為中幣，刀、布為下幣（刀、布即古錢之名）。然珠、玉、黃金為世難得之貨，至若權(quán)輕重，通貧富，而可以通行者，惟銅而已，故九府圜法，自周以來，未之有改也。然古者俗樸而用簡(jiǎn)，故錢有馀；後世俗侈而用糜，故錢不足。於是錢之直日輕，錢之?dāng)?shù)日多。數(shù)多而直輕，則其致遠(yuǎn)也難，自唐以來，始創(chuàng)為飛券、鈔引之屬，以通商賈之厚赍貿(mào)易者。其法蓋執(zhí)券、引以取錢，而非以券、引為錢也。宋慶歷以來，蜀始有交子；建炎以來，東南始有會(huì)子。自交、會(huì)既行，而始直以楮為錢矣。夫珠、玉、黃金，可貴之物也，銅雖無足貴，而用之物也。以其可貴且用者制幣而通行，古人之意也。至於以楮為幣，則始以無用為用矣。舉方尺腐敗之券，而足以奔走一世，寒藉以衣，饑藉以食，貧藉以富，蓋未之有。然銅重而楮輕，鼓鑄繁難而印造簡(jiǎn)易，今舍其重且難者，而用其輕且易者，而又下免犯銅之禁，上無搜銅之苛，亦一便也。作《錢幣考》第二。凡二卷。

古者戶口少，而皆才智之人；後世生齒繁，而多窳惰之輩。鈞是人也，古之人，方其為士，則道問學(xué)；及其為農(nóng)，則力稼穡；及其為兵，則善戰(zhàn)陣。投之所向，無不如意。是以千里之邦，萬(wàn)家之聚，皆足以世守其國(guó)，而城其民，民眾則其國(guó)強(qiáng)，民寡則其國(guó)弱，蓋當(dāng)時(shí)國(guó)之與立者民也。光、岳既分，風(fēng)氣日漓，民生其，才益乏而智益劣。士拘於文墨，而授之介胄則慚；農(nóng)安於犁鋤，而問之刀筆則廢。以至九流、百工、釋老之徒，食土之毛者，曰以繁夥，其肩摩袂接，三孱不足以滿隅者，總總也，於是民之多寡，不足為國(guó)之盛衰。官既無藉於民之材，而徒欲多為之法，以征其身，戶調(diào)、口賦，日增月益，上之人厭棄賤薄，不倚民為重，而民益窮苦憔悴，只以身為累矣。作《戶口考》第三，敘歷代戶口之?dāng)?shù)與其賦役，而以奴婢、占役附焉。凡二卷。

役民者官也，役於官者民也。郡有守，縣有令，鄉(xiāng)有長(zhǎng)，里有正，其位不同，而皆役民者也。在軍旅則執(zhí)干戈，興土木則親畚鍤，調(diào)征行則負(fù)羈紲，以至追胥、力作之任，其事不同，而皆役於官者也。役民者逸，役於官者勞，其理則然。然則鄉(xiāng)長(zhǎng)、里正非役也，後世乃虐用其民，為鄉(xiāng)長(zhǎng)、里正者，不勝誅求之苛，各萌避免之意，而始命之曰戶役矣。唐、宋而後，下之任戶役者，其費(fèi)日重；上之議戶役者，其制日詳。於是曰差，曰雇，曰義，紛紜雜襲，而法出奸生，莫能禁止。噫！成周之里宰、黨長(zhǎng)，皆有祿秩之命官；兩漢之三老、嗇夫，皆有譽(yù)望之名士，蓋後世之任戶役者也，曷嘗凌暴之至此極乎！作《職役考》第四，敘歷代役法之詳，而以復(fù)除附焉。凡二卷。

征榷之途有二：一曰山澤，茶、鹽、坑冶是也；二曰關(guān)市，酒酤、征商是也。羞言利者，則曰縣官當(dāng)食租衣稅而已，而欲與民庶爭(zhēng)貨殖之利，非王者之事也。善言利者，則曰山海天地之藏，而豪強(qiáng)擅之，關(guān)市貨物之聚，而商賈擅之，取之於豪強(qiáng)、商賈，以助國(guó)家之經(jīng)費(fèi)，而毋專仰給於百姓之賦稅，是崇本抑末之意，乃經(jīng)國(guó)之遠(yuǎn)圖也。自是說立，而後之加詳於征榷者，莫不以藉口，征之不已，則并其利源奪之，官自煮鹽、酤酒、采茶、鑄鐵，以至市易之屬。利源日廣，利額日重，官既不能自辦，而豪強(qiáng)商賈之徒又不可復(fù)擅，然既以立為課額，則有司者不任其虧減，於是又為均派之法。或計(jì)口而課鹽錢，或望戶而榷酒酤，或於民之有田者計(jì)其頃畝，令於賦稅之時(shí)帶納，以求及額，而征榷遍於天下矣。蓋昔之榷利，曰取之豪強(qiáng)、商賈之徒，以優(yōu)農(nóng)民，及其久也，則農(nóng)民不獲豪強(qiáng)、商賈之利，而代受豪強(qiáng)、商賈之榷。有識(shí)者知其苛橫，而國(guó)計(jì)所需，不可止也。作《征榷考》第五，首敘歷代征商之法，鹽鐵始於齊，則次之；榷酤始於漢，榷茶始於唐，則又次之；雜征斂者，若津渡、架之屬，以至漢之告緡，唐之率貸，宋之經(jīng)、總制錢，皆衰世一切之法也，又次之。凡六卷。

市者，商賈之事也。古之帝王，其物貨取之任土所貢而有馀，未有國(guó)家而市物者也。而市之說則於《周官》之泉府，後世因之，曰均輸，曰市易，曰和買，皆以泉府藉口者也。糴者，民庶之事。古之帝王，其米粟取之什一所賦而有馀，未有國(guó)家而糴粟者也。而糴之說則於齊桓公、魏文侯之平糴，後世因之，曰常平，曰義倉(cāng)，曰和糴，皆以平糴藉口者也。然泉府與平糴之立法也，皆所以便民。方其滯於民用也，則官買之、糴之；及其於民用也，則官賣之、糶之。蓋懋遷有無，曲為貧民之地，初未嘗有一毫征利富國(guó)之意。然沿襲既久，古意浸失。其市物也，亦諉曰榷蓄賈居貨待價(jià)之謀；及其久也，則官自效商賈之為，而指為富國(guó)之術(shù)矣。其糴粟也，亦諉曰救貧民賤錢荒之弊；及其久也，則官未嘗有及民之惠，而徒利積粟之入矣。至其極弊，則名曰和買、和糴，而強(qiáng)配數(shù)目，不給價(jià)直，鞭笞取足，視同常賦。蓋古人恤民之事，後世反藉以厲民，不可不究其顛末也。作《市糴考》第六。凡二卷。

《禹貢》，八州皆有貢物，而冀州獨(dú)無之；甸服有米粟之輸，而馀四服俱無之。說者以為王畿之外，八州俱以田賦所當(dāng)供者市易所貢之物，故不輸粟，然則土貢即租稅也。漢唐以來，任土所貢，無代無之，著之令甲，猶曰當(dāng)其租入。然叔季之世，務(wù)為苛橫，往往租自租而貢自貢矣。至於珍禽、奇獸、袤服、異味，或荒淫之君降旨取索，或奸諂之臣希意創(chuàng)貢，往往有出於經(jīng)常之外者。甚至留官賦，陰增民輸，而命之曰“羨馀”，以供貢奉，上下相蒙，茍悅其名，而於百姓則重困矣。作《土貢考》第七。凡一卷。

賈山《至言》曰：“昔者，周蓋千八百國(guó)，以九州之民養(yǎng)千八百國(guó)之君，君有馀財(cái)，民有馀力，而頌聲作。秦皇帝以千八百國(guó)之民自養(yǎng)，力罷不能勝其役，財(cái)盡而不能勝其求。一君之身耳，所自養(yǎng)者馳騁弋獵之娛，天下弗能供也。”然則國(guó)之廢興非財(cái)也，財(cái)少而國(guó)延，財(cái)多而國(guó)促，其效可睹矣。然自《周官·六典》有太府，又有王府、內(nèi)府，且有“惟王不會(huì)”之說，後之為國(guó)者因之。兩漢財(cái)賦曰大農(nóng)者，國(guó)家之帑藏也，曰少府、曰水衡者，人主之私蓄也。唐既有轉(zhuǎn)運(yùn)、度支，而復(fù)有瓊林、大盈；宋既有戶部、三司，而復(fù)有封樁、內(nèi)藏。於是天下之財(cái)，其歸於上者，復(fù)有公私。恭儉賢主，常捐內(nèi)帑以濟(jì)軍國(guó)之用，故民裕而其祚昌；淫侈僻王，至糜外府以供耳目之娛，故財(cái)匱而其民怨。此又歷代制國(guó)用者龜鑒也。作《國(guó)用考》第八，敘歷代財(cái)計(jì)首末，而以漕運(yùn)、賑恤、蠲貸附焉。凡五卷。

古之用人，德行為首，才能次之。虞朝載采，亦有九德，周家賓興，考其德行，於才不屑屑也。兩漢以來，刺史、守、相得以專辟召之權(quán)；魏晉而後，九品中正得以司人物之柄。皆考之以里之毀譽(yù)，而試之以曹掾之職業(yè)，然後俾之入備王官，以階清顯。蓋其為法，雖有愧於古人德行之舉，而猶可以得才能之士也。至於隋而州郡僚屬皆命於銓曹，紳發(fā)軔悉由於科目。自以銓曹署官，而所按者資格而已，於是勘籍小吏，得以司升沈之權(quán)；自以科目取士，而所試者詞章而已，於是操觚末技，得以階榮進(jìn)之路。夫其始進(jìn)也，試之以操觚末技，而專主於詞章；其既仕也，付之於勘籍小吏，而專校其資格，於是選賢與能之意，無復(fù)存者矣。然此二法者，歷數(shù)百年而不可以復(fù)更，一或更之則蕩無法度，而僥濫者愈不可澄汰，亦獨(dú)何哉？又古人之取士，蓋將以官之。三代之時(shí)，法制雖簡(jiǎn)，而考核本明，毀譽(yù)既公，而賢愚自判。往往當(dāng)時(shí)士之被舉者，未有不入官，初非有二途也。降及後世，巧偽日甚，而法令亦滋多，遂以科目為取士之途，銓選為舉官之途，二者各自為防閑檢尼之法。至唐則以試士屬之禮部，試?yán)魧僦舨浚妒强颇恐ā屵x之法，日新月異，不相為謀。蓋有舉於禮部而不得官者，不舉於禮部而得官者，而士之所以進(jìn)身之涂轍亦復(fù)不一，不可比而同之也，於是立舉士、舉官兩門以該之。作《選舉考》第九。凡十二卷。

古之教者，家有塾，黨有庠，術(shù)有序，國(guó)有學(xué)，所謂學(xué)校，至不一也。然惟國(guó)學(xué)有司樂、司成，專主教事，而州、閭、鄉(xiāng)、黨之學(xué)，則未聞?dòng)兴韭毥讨握摺＜翱肌吨芏Y·地官》：黨正各掌其黨之政令教治，孟月屬民而讀法，祭祀則以禮屬民；州長(zhǎng)掌其州之教治政令，考其德行道藝，糾其過惡而勸戒之。然後知黨正即一黨之師也，州長(zhǎng)即一州之師也，以至下之為比長(zhǎng)、閭胥，上之為鄉(xiāng)、遂大夫，莫不皆然。蓋古之為吏者，其德行道藝，俱足以為人之師表，故發(fā)政施令，無非教也。以至使民興賢，出使長(zhǎng)之；使民興能，入使治之。蓋役之則為民，教之則為士，官之則為吏，鈞是人也。秦漢以來，儒與吏始異趨，政與教始殊途。於是曰郡守，曰縣令，則吏所以治其民；曰博士官，曰文學(xué)掾，則師所以教其弟子。二者漠然不相為謀，所用非所教，所教非所用。士方其從學(xué)也，曰習(xí)讀；及進(jìn)而登仕版，則棄其詩(shī)書禮樂之舊習(xí)，而從事乎簿書期會(huì)之新規(guī)。古人有言曰：“吾聞學(xué)而後入政，未聞以政學(xué)者。”後之為吏者，皆以政學(xué)者也。自其以政學(xué)，則儒者之學(xué)術(shù)皆筌蹄也，國(guó)家之學(xué)宮皆芻狗也，民何由而見先王之治哉？又況榮途捷徑，旁午雜出，蓋未嘗由學(xué)而升者滔滔也。於是所謂學(xué)者，姑視為粉飾太平之一事，而庸人俗吏直以為無益於興衰理亂之故矣。作《學(xué)校考》第十，敘歷代學(xué)校之制，及祠祭褒贈(zèng)先圣先師之首末，幸學(xué)養(yǎng)老之儀，而郡國(guó)鄉(xiāng)黨之學(xué)附見焉。凡七卷。