時上遣崔漢衡詣吐蕃發兵，吐蕃相尚結贊言：“蕃法發兵，以主兵大臣為信。今制書無懷光署名，故不敢進?！鄙厦戀椫I懷光，懷光固執以為不可，曰：“若克京城，吐蕃必縱兵焚掠，誰能遏之！此一害也。前有敕旨，募士卒克城者人賞百緡，彼發兵五萬，若援敕求賞，五百萬緡何從可得！此二害也。虜騎雖來，必不先進，勒兵自固，觀我兵勢，勝則從而分功，敗則從而圖變，譎詐多端，不可親信，此三害也。”竟不肯署敕。尚結贊亦不進兵。
陸贄自咸陽還，上言：“賊泚稽誅，保聚宮苑，勢窮援絕，引日偷生。懷光總仗順之師，乘制勝之氣，鼓行芟翦，易若摧枯，而乃寇奔不追，師老不用，諸帥每欲進取，懷光輒沮其謀，據茲事情，殊不可解，陛下意在全護，委曲聽從，觀其所為，亦未知感。若不別務規略，漸思制持，惟以姑息求安，終恐變故難測。此誠事機危迫之秋也，固不可以尋常容易處之。今李晟奏請移軍，適遇臣銜命宣慰，懷光偶論此事，臣遂泛問所宜。懷光乃云：‘李晟既欲別行，某亦都不要藉?！吉q慮有翻覆，因美其軍盛強。懷光大自矜夸，轉有輕晟之意。臣又從容問云：‘回日，或圣旨顧問事之可否，決定何如？’懷光已肆輕言，不可中變，遂云：‘恩命許去，事亦無妨?！s再三，非不詳審，雖欲追悔，固難為辭。伏望即以李晟表出付中書，敕下依奏，別賜懷光手詔，示以移軍事由。其手詔大意云：‘昨得李晟奏，請移軍城東以分賊勢。朕本欲委卿商量，適會陸贄回奏云，見卿語及于此，仍言許去事亦無妨，遂敕本軍允其所請。’如此，則詞婉而直，理順而明，雖蓄異端，何由起怨！”上從之。晟自咸陽結陳而行，歸東渭橋。時鄜坊節度使李建徽、神策行營節度使楊惠元猶與懷光聯營，陸贄復上奏曰：“懷光當管師徒，足以獨制兇寇，逗留未進，抑有它由。所患太強，不資傍助。比者又遣李晟、李建徽、楊惠元三節度之眾附麗其營，無益成功，只足生事。何則？四軍接壘，群帥異心，論勢力則懸絕高卑，據職名則不相統屬。懷光輕晟等兵微位下而忿其制不從心，晟等疑懷光養寇蓄奸而怨其事多陵己。端居則互防飛謗，欲戰則遞恐分功，齟齬不和，嫌釁遂構，俾之同處，必不兩全。強者惡積而后亡，弱者勢危而先覆，覆亡之禍，翹足可期！舊寇未平，新患方起，憂嘆所切，實堪疚心。太上消慝于未萌，其次救失于始兆。況乎事情已露，禍難垂成，委而不謀，何以寧亂！李晟見機慮變，先請移軍就東，建徽、惠元勢轉孤弱，為其吞噬，理在必然，它日雖有良圖，亦恐不能自拔。拯其危急，唯在此時。今因李晟愿行，便遣合軍同往，托言晟兵素少，慮為賊泚所邀，借此兩軍迭為掎角，仍先諭旨，密使促裝，詔書至營，即日進路，懷光意雖不欲，然亦計無所施。是謂稱人有奪人之心，疾雷不及掩耳者也?！苯舛凡豢梢圆浑x，救焚不可以不疾，理盡于此，惟陛下圖之。”上曰：“卿所料極善。然李晟移軍，懷光不免悵望，若更遣建徽、惠元就東，恐因此生辭，轉難調息，且更俟旬時?！?
通鑒-裴度李愬平蔡之役
（元和十二年）春，正月，甲申，貶袁滋為撫州刺史。
李愬至唐州，軍中承喪敗之馀，士卒皆憚戰，愬知之。有出迓者，愬謂之曰：“天子知愬柔懦，能忍恥，故使來拊循爾曹。至于戰攻進取，非吾事也。”眾信而安之。愬親行視，士卒傷病者存恤之，不事威嚴。或以軍政不肅為言，愬曰：“吾非不知也。袁尚書專以恩惠懷賊，賊易之，聞吾至，必增備，故吾示之以不肅。彼必以吾為懦而懈惰，然后可圖也?！被次魅俗砸試L敗高、袁二帥，輕愬名位素微，遂不為備。
遣鹽鐵轉運副使程異督財賦于江、淮。
回鶻屢請尚公主，有司計其費近五百萬緡，時中原方用兵，故上未之許。二月，辛卯朔，遣回鶻摩尼僧等歸國，命宗正少卿李誠使回鶻諭意，以緩其期。
李愬謀襲蔡州，表請益兵，詔以昭義、河中、鄜坊步騎二千給之。丁酉，愬遣十將馬少良將十馀騎巡邏，遇吳元濟捉生虞候丁士良，與戰，擒之。士良，元濟驍將，常為東邊患，眾請刳其心，愬許之。既而召詰之，士良無懼色。愬曰：“真丈夫也！”命釋其縛。士良乃自言：“本非淮西士，貞元中隸安州，與吳氏戰，為其所擒，自分死矣。吳氏釋我而用之，我因吳氏而再生，故為吳氏父子竭力。昨日力屈，復為公所擒，亦分死矣。今公又生之，請盡死以報德！”愬乃給其衣服器械，署為捉生將。
己亥，淮西行營奏克蔡州古葛伯城。
丁士良言于李愬曰：“吳秀琳擁三千之眾，據文城柵，為賊左臂，官軍不敢近者，有陳光洽為之謀主也。光洽勇而輕，好自出戰，請為公先擒光洽，則秀琳自降矣?！蔽焐辏苛记芄馇⒁詺w。
鄂岳觀察使李道古引兵出穆陵關。甲寅，攻申州，克其外郭，進攻子城。城中守將夜出兵擊之，道古之眾驚亂，死者甚眾。道古，皋之子也。
淮西被兵數年，竭倉廩以奉戰士，民多無食，采菱芡魚鱉鳥獸食之，亦盡，相帥歸官軍者前后五千馀戶。賊亦患其耗糧食，不復禁。庚申，敕置行縣以處之，為擇縣令，使之撫養，并置兵以衛之。
三月，乙丑，李愬自唐州徙屯宜陽柵。
吳秀琳以文城柵降于李愬。戊子，愬引兵至文城西五里，遣唐州刺史李進誠將甲士八千至城下，召秀琳，城中矢石如雨，眾不得前。進誠還報：“賊偽降，未可信也。”愬曰：“此待我至耳。”即前至城下，秀琳束兵投身馬足下，愬撫其背慰勞之，降其眾三千人。秀琳將李憲有材勇，愬更其名曰忠義而用之，悉遷婦女于唐州，入據其城。于是唐、鄧軍氣復振，人有欲戰之志。賊中降者相繼于道，隨其所便而置之。聞有父母者，給粟帛遣之，曰：“汝曹皆王人，勿棄親戚?！北娊愿衅?
官軍與淮西兵夾溵水而軍，諸軍相顧望，無敢渡溵水者。陳許兵馬使王沛先引兵五千渡涼水，據要地為城，于是河陽、宣武、河東、魏博等軍相繼皆度，進逼郾城。丁亥，李光顏敗淮西兵三萬于郾城，走其將張伯良，殺士卒什二三。
己丑，李愬遣山河十將董少玢等分兵攻諸柵。其日，少玢下馬鞍山，拔路口柵。夏，四月，辛卯，山河十將馬少良下嵖岈山，擒淮西將柳子野。
吳元濟以蔡人董昌齡為郾城令，質其母楊氏。楊氏謂昌齡曰：“順死賢于逆生，汝去逆而吾死，乃孝子也；從逆而吾生，是戮吾也?！睍佘妵嗔辏^郾城歸路，郾城守將鄧懷金謀于昌齡，昌齡勸之歸國，懷金乃請降于李光顏曰：“城人之父母妻子皆在蔡州，請公來攻城，吾舉烽求救，救兵至，公逆擊之，蔡兵必敗，然后吾降，則父母妻子庶免矣?！惫忸亸闹?。乙未，昌齡、懷金舉城降，光顏引兵入據之。吳元濟聞郾城不守，甚懼。時董重質將騾軍守洄曲，元濟悉發親近及守城卒詣重質以拒之。
李溵山河十將媯雅、田智榮下冶爐城。丙申，十將閻士榮下白狗、汶港二柵。癸卯，媯雅、田智榮破西平。丙午，游弈兵馬使王義破楚城。五月，辛酉，李愬遣柳子野、李忠義襲郎山，擒其守將梁希果。
丁丑，李愬遣方城鎮遏使李榮宗擊青喜城，拔之。愬每得降卒，必親引問委曲，由是賊中險易遠近虛實盡知之。愬厚待吳秀琳，與之謀取蔡。秀琳曰：“公欲取蔡，非得李祐不可，秀琳無能為也?！钡v者，淮西騎將，有勇略，守興橋柵，常陵暴官軍。庚辰，祐帥士卒刈麥于張柴村，愬召廂虞候史用誠，戒之曰：“爾以三百騎伏彼林中，又使人搖幟于前，若將焚其麥積者。祐素易官軍，必輕騎來逐之，爾乃發騎掩之，必擒之?！庇谜\如言而往，生擒祐以歸。將士以祐向日多殺官軍，爭請殺之。愬不許，釋縛，待以客禮。時愬欲襲蔡，而更密其謀，獨召祐及李忠義屏人語，或至夜分，他人莫得預聞。諸將恐祐為變，多諫愬。愬待祐益厚。士卒亦不悅，諸軍日有牒稱祐為賊內應，且言得賊謀者具言其事。愬恐謗先達于上，己不及救，乃持祐泣曰：“豈天不欲平此賊邪！何吾二人相知之深而不能勝眾口也?！币蛑^眾曰：“諸君既以祐為疑，請令歸死于天子?！蹦诵档v送京師，先密表其狀，且曰：“若殺祐，則無以成功?！痹t釋之，以還愬。愬見之喜，執其手曰：“爾之得全，社稷之靈也！”乃署散兵馬使，令佩刀巡警，出入帳中?；蚺c之同宿，密語不寐達曙，有竊聽于帳外者，但聞祐感泣聲。時唐、隨牙隊三千人，號六院兵馬，皆山南東道之精銳也。愬又以祐為六院兵馬使。舊軍令，舍賊諜者屠其家。愬除其令，使厚待之。諜反以情告愬，愬益知賊中虛實。乙酉，愬遣兵攻朗山，淮西兵救之，官軍不利。眾皆悵恨，愬獨歡然曰：“此吾計也！”乃募敢死士三千人，號曰突將，朝夕自教習之，使常為行備，欲以襲蔡。會久雨，所在積水，未果。
吳元濟見其下數叛，兵勢日蹙，六月，壬戌，上表謝罪，愿束身自歸。上遣中使賜詔，許以不死，而為左右及大將董重質所制，不得出。
諸軍討淮西，四年不克，饋運疲弊，民至有以驢耕者。上亦病之，以問宰相。李逢吉等競言師老財竭，意欲罷兵。裴度獨無言，上問之，對曰：“臣請自往督戰?！币颐?，上復謂度曰：“卿真能為朕行乎？”對曰：“臣誓不與此賊俱生！臣比觀吳元濟表，勢實窘蹙，但諸將心不壹，不并力迫之，故未降耳。若臣自詣行營，諸將恐臣奪其功，必爭進破賊矣?！鄙蠍?，丙戌，以度為門下侍郎、同平章事、兼彰義節度使，仍充淮西宣慰招討處置使。又以戶部侍郎崔群為中書侍朗、同平章事。制下，度以韓弘已為都統，不欲更為招討，請但稱宣慰處置使，仍奏刑部侍郎馬總為宣慰副使，右庶子韓愈為彰義行軍司馬，判官、書記皆朝廷之選，上皆從之。度將行，言于上曰：“臣若賊滅，則朝天有期；賊在，則歸闕無日?！鄙蠟橹魈?。八月，庚申，度赴淮西，上御通化門送之。右神武將軍張茂和，茂昭弟也，嘗以膽略自衒于度。度表為都押牙，茂和辭以疾，度奏請斬之。上曰：“此忠順之門，為卿遠貶?！毙劣希H茂和永州司馬。以嘉王傅高承簡為都押牙。承簡，崇文之子也。
李逢吉不欲討蔡，翰林學士令狐楚與逢吉善，度恐其合中外之勢以沮軍事，乃請改制書數字，且言其草制失辭。壬戌，罷楚為中書舍人。
李光顏、烏重胤與淮西戰，癸亥，敗于賈店。