他兩個自花燭之后，日則并肩而坐，夜則疊股而眠，如魚藉水，似漆投膠。一個全不念前夫之恩愛，一個那曾題亡室之音容。婦羨夫之殷富，夫憐婦之豐儀。兩個過活了一月。一日，張二官人早起，分付虞候收拾行李，要往德清取帳。這婦人怎生割舍得他去。張二官人不免起身，這婦人簌簌垂下淚來。張二官道：“我你既為夫婦，不須如此。”各道保重而別。別去又過了半月光景，這婦人是久曠之人，既成佳配，未盡暢懷，又值孤守岑寂，好生難遣，覺身子困倦，步至門首閑望。對門店中一后生，約三十已上年紀，資質豐粹，舉止閑雅。遂問隨侍阿瞞，阿瞞道：“此店乃朱秉中開的，此人和氣，人稱他為朱小二哥。”婦人問罷，夜飯也不吃，上樓睡了。樓外乃是官河，舟船歇泊之處。將及二更，忽聞梢人嘲歌聲隱約，側耳而聽，其歌云：“二十去了廿一來，不做私情也是呆。有朝一日花容退，雙手招郎郎不來。”婦人自此復萌覬覦之心，往往倚門獨立，朱秉中時來調戲。彼此相慕，目成眉語，但不能一敘款曲為恨也。奉勞歌伴，再和前聲：“美溫溫顏面肥，光油油鬢發長。他半生花酒肆顛狂，對人前扯拽都是謊。全無有風云氣象，一味里竊玉與偷香。”
這婦人羨慕朱秉中不已，只是不得湊巧。一日，張二官討帳回家，夫婦相見了，敘此間闊的話。本婦似有不悅之意，只是勉強奉承，一心倒在朱秉中身上了。張二官在家又住了一個月之上。正值仲冬天氣，收買了雜貨趕節，賃船裝載到彼，發賣之間，不甚稱意，把貨都賒與人上了，舊帳又討不上手。俄然逼歲，不得歸家過年，預先寄些物事回家支用，不題。且說朱秉中因見其夫不在，乘機去這婦人家賀節。留飲了三五杯，意欲做些暗昧之事。奈何往來之人，應接不暇，取便約在燈宵相會，秉中領教而去。捻指間又屆十三日試燈之夕，于是戶戶鳴鑼擊鼓，家家品竹彈絲。游人隊隊踏歌聲，仕女翩翩垂舞袖。鰲山彩結，嵬峨百尺矗晴空；鳳篆香濃，縹渺千層籠綺陌。閑庭內外，溶溶寶燭光輝；杰閣高低，爍爍華燈照耀。奉勞歌伴，再和前聲：“奏簫韶一派鳴，綻池蓮萬朵開。看六街三市鬧挨挨，笑聲高滿城春似海。期人在燈前相待，幾回價又恐燕鶯猜。”
其夜秉中侵早的更衣著靴，只在街上往來。本婦也在門首拋聲炫俏，兩個相見暗喜，準定目下成事。不期伊母因往觀燈，就便探女。女扃戶邀入參見，不免留宿。秉中等至夜分，悶悶歸臥。次夜如前。正遇本婦，怪問如何爽約。挨身相就，止做得個呂字兒而散。少間，具酒奉母，母見其無情無緒，向女言曰：“汝如今遷于喬木，只宜守分，也與父母爭一口氣。”豈知本婦已約秉中等了二夜了，可不是鬼門上占卦。平旦，買兩盒餅馓，雇頂轎兒，送母回了。薄晚，秉中張個眼慢，鉆進婦家，就便上樓。本婦燈也不看，解衣相抱，曲盡于飛。然本婦相接數人，或老或少，那能造其奧處？自經此合，身酥骨軟，飄飄然其滋味不可勝言也。且朱秉中日常在花柳叢中打交，深諳十要之術，那十要？一要濫于撒漫，二要不算工夫，三要甜言美語，四要軟款溫柔，五要乜斜纏帳，六要施逞槍法，七要妝聾做啞，八要擇友同行，九要穿著新鮮，十要一團和氣。若狐媚之人，缺一不可行也。再說秉中已回，張二官又到。本婦便害些木邊之目，田下之心，要好只除相見。奉勞歌伴，再和前聲：“報黃昏角數聲，助凄涼淚幾行。論深情海角未為長，難捉摸這般心內癢。不能勾相偎相傍，惡思量縈損九回腸。”
這婦人自慶前夕歡娛，直至佳境，又約秉中晚些相會，要連歇幾十夜。誰知張二官家來，心中納悶，就害起病來。頭疼腹痛，骨熱身寒。張二官颙望回家，將息取樂，因見本婦身子不快，倒戴了一個愁帽。遂請醫調治，倩巫燒獻，藥必親嘗，衣不解帶，反受辛苦，不似在外了。且說秉中思想，行坐不安，托故去望張二官，稱道：“小弟久疏趨侍，昨聞榮回，今特拜謁。奉請明午于蓬舍，少具雞酒，聊與兄長洗塵，幸勿他卻！”翌日，張二官赴席，秉中出妻女奉勸，大醉扶歸。已后還了席，往往來來。本婦但聞秉中在座，說也有，笑也有，病也無。倘或不來，就呻吟叫喚，鄰里厭聞。張二官指望便好，誰知日漸沉重。本婦病中，但瞑目，就見向日之阿巧和李二郎偕來索命，勢漸獰惡。本婦懼怕，難以實告，惟向張二官道：“你可替我求問：‘幾時脫體？’”如言徑往洞虛先生卦肆，卜下卦來。判道：“此病大分不好，有橫死老幼陽人死命為禍，非今生乃宿世之冤。今夜就可辦備福物酒果冥衣各一分，用鬼宿度河之次，向西鋪設，苦苦哀求，庶有少救。不然，決不好也。”奉勞歌伴，再和前聲：“揶揄來苦怨咱，朦朧著便見他。病懨懨害的眼兒花，瘦身軀怎禁沒亂殺！則說不和我干休罷，幾時節離了兩冤家！”
張二官正依法祭祀之間，本婦在床，又見阿巧和李二郎擊手言曰：“我輩已訴于天，著來取命。你央后夫張二官再四懇求，意甚虔恪。我輩且容你至五五之間，待同你一會之人，卻假弓長之手，與你相見。”言訖，欻然不見了。本婦當夜似覺精爽些個，后看看復舊。張二官喜甚，不題。卻見秉中旦夕親近，饋送迭至，意頗疑之，尤未為信。一日，張二官入城催討貨物，回家進門，正見本婦與秉中執手聯坐。張二官倒退揚聲，秉中迎出相揖。他兩個亦不知其見也。張二官當時見他殷勤，已自生疑七八分了，今日撞個滿懷，湊成十分。張二官自思量道：“他兩個若犯在我手里，教他死無葬身之地！”遂往德清去做買賣。到了德清，已是五月初一日。安頓了行李在店中，上街買一口刀，懸掛腰間。至初四日連夜奔回，匿于他處，不在話下。再題本婦渴欲一見，終日去接秉中。秉中也有些病在家里，延至初五日，阿瞞又來請赴鴛鴦會，秉中勉強赴之。樓上已筵張水陸矣，盛兩盂煎石首，貯二器炒山雞，酒泛菖蒲，糖燒角黍。其馀肴饌蔬果，未暇盡錄。兩個遂相轟飲，亦不顧其他也。奉勞歌伴，再和前聲：“綠溶溶酒滿斟，紅焰焰燭半燒。正中庭花月影兒交，直吃得玉山時自倒。他兩個貪歡貪笑，不提防門外有人瞧！”
兩個正飲間，秉中自覺耳熱眼跳，心驚肉戰，欠身求退。本婦怒曰：“怪見終日請你不來，你何輕賤我之甚！你道你有老婆，我便是無老公的？你殊不知我做鴛鴦會的主意。夫此二鳥，飛鳴宿食，鎮常相守，爾我生不成雙，死作一對。”昔有韓憑妻美，郡王欲奪之，夫妻皆自殺。王恨，兩冢瘞之，后冢上生連理樹，上有鴛鴦，悲鳴飛去。此兩個要效鴛鴦比翼交頸，不料便成語讖。況本婦甫能掙挫得病好，就便荒淫無度，正是：偷雞貓兒性不改，養漢婆娘死不休。
再說張二官提刀在手，潛步至門，梯樹竊聽。見他兩個戲謔歌呼，歷歷在耳，氣得按捺不下，打一磚去。本婦就吹滅了燈，聲也不則了。連打了三塊，本婦教秉中先睡：“我去看看便來！”阿瞞持燭先行，開了大門，并無人跡。本婦叫道：“今日是個端陽佳節，那家不吃幾杯雄黃酒？”……正要罵間，張二官跳將下來，喝道：“潑賤！你和甚人夤夜吃酒？”本婦嚇得戰做一團，只說：“不不不！”張二官乃曰：“你同我上樓一看，如無便罷，慌做甚么？”本婦又見阿巧、李二郎一齊都來，自分必死，延頸待盡。秉中赤條條驚下床來，匍匐口稱：“死罪，死罪！情愿將家私并女奉報，哀憐小弟母老妻嬌，子幼女弱！”張二官那里準他，則見刀過處，一對人頭落地，兩腔鮮血沖天。正是：當時不解恩成怨，今日方知色是空。
當初本婦臥病，已聞阿巧、李二郎言道：“五五之間，待同你一會之人，假弓長之手，再與相見。”果至五月五日，被張二官殺死。“一會之人”，乃秉中也。禍福未至，鬼神必先知之，可不懼歟！故知士矜才則德薄，女炫色則情放。若能如執盈，如臨深，則為端士淑女矣，豈不美哉！惟愿率土之民，夫婦和柔，琴瑟諧協；有過則改之，未萌則戒之；敦崇風教，未為晚也。在座看官，漫聽這一本《鴛鴦刎頸會》。奉勞歌伴，再和前聲：“見拋磚意暗猜，入門來魂已驚。舉青鋒過處喪多情，到今朝你心還未省！送了他三條性命，果冤冤相報有神明。”又調《南鄉子》一闋，詞曰：
春老怨啼鵑，玉損香消事可憐。一對風流傷白刃，冤冤，惆悵勞魂赴九泉。
抵死苦留連，想是前生有業緣。景色依然人已散，天天，千古多情月自圓。