余嘗讀山海之記載，而謂物產(chǎn)之瑰奇，多出于汪洋浩瀚之間。既又以為古人視聽，何能一一搜討，毫厘必辨，無(wú)或纖芥之訛？大抵比事屬詞，旁引曲喻，烏有子虛。后之覽者，披閱簡(jiǎn)編，見夫荒怪離奇，神搖目炫，池南硯北，不過(guò)藉筆墨之靈、作詭異之觀也。若謂傳皆目睹，余終疑焉。

辛丑年三月，余筮仕閩南，私心竊喜曰：斯可以窮耳目之觀矣。蓋其地濱海，無(wú)難遠(yuǎn)越岑囗〈山上敖下〉、遍探穴罅，得向之所謂物產(chǎn)瑰奇者，而一遍搜夫怪特焉。不意至閩十余年，毫無(wú)所見，山城之外，第見銀花雪浪，天水相連，一望無(wú)際而已。因謂世之所傳奇產(chǎn)異?ài)E，率多附會(huì)而不實(shí)。

癸丑春，奉檄調(diào)臺(tái)。其地孤懸海外，遠(yuǎn)隔重洋，天地水府，無(wú)美不備。此一役也，庶幾慰滿生平，飽覽品物。乃駕艨艟，出鷺門，由金門，經(jīng)料羅，歷黑水（黑水洋在海中，水勢(shì)趨東南，無(wú)底，流甚急），一息千里，疾如驚鳧。既而風(fēng)大作，舟子舵師戰(zhàn)栗失色。余亦帖伏艙底，風(fēng)水相激，聲在半天。斯時(shí)也，須臾生死，命寄魚龍矣。抵臺(tái)又十余年，遍歷南北，行署官衙，多臨水次，然而日對(duì)澎濞，略無(wú)奇異。

癸亥秋，丁父憂，由海路歸，至澎湖守風(fēng)兩閱月。每當(dāng)浪定水平，五色燦爛，詢之漁人；曰：「此海中石也。君得無(wú)覓大觀乎？距此三十里，西嶼有珊瑚二株，廣可四圍，長(zhǎng)數(shù)丈許，水百尺深，赤色，下有魚龍守護(hù)，鐵網(wǎng)不可取也」。遂命舟人催棹鼓楫而往，至則急流無(wú)停泊處；舟人曰：「客識(shí)之乎？水色之深紅而不變者，珊瑚之光芒也；海口之燦爛而有章者，寶氣之分鐘也」。

今而知荒怪之說(shuō)，非盡附會(huì)；耳目所到，不止傳聞。向之疑，未免少見而多怪焉。嶼旁有小樹，深紫色，葉細(xì)小如檜柏，以石為根。喜而攜歸，蓋珊瑚之變而未成者。離海水則枯枝漸零落，今無(wú)復(fù)存矣。因?yàn)橹洝?

記載行以議論，便覺(jué)凌空。（兄濤）

中多名言，楚楚可誦。（小隱園）