公元439年的春季，和煦的春風(fēng)吹拂著魏都平城。

平城內(nèi)，綠樹點(diǎn)綴，春草茸茸，淡黃色的迎春花悄然開放。加上女人們艷麗的衣著，處處呈現(xiàn)著春意盎然，歌舞升平的景象。

太武帝拓跋燾與崔浩借春游微服私訪，體察民情，正走在小商小販中間。

太武帝拓跋燾對(duì)眼前呈現(xiàn)的繁榮景氛，十分高興，使他越發(fā)感到躇躊滿志。

他身旁的崔浩卻不動(dòng)聲色地觀察著周圍的人和事。

突然，一個(gè)人來到崔浩身旁，在他耳邊小聲說了幾句，就急匆匆地走了。

崔浩一聽，神情立即變得緊張起來。

崔浩緊走幾步，追上太武帝拓跋燾，在他耳邊悄聲說：“陛下，宮中有急事?！?

太武帝拓跋煮帶崔浩等人匆匆趕回廣和宮。

宮中人一見太武帝拓跋燾回來，立即稟報(bào)：嫁給北涼主牧健為妻的太武帝拓跋燾的妹妹武成公主，突然中毒病危，秘密回魏都求醫(yī)救治。

武成公主突然中毒，又是秘密潛回，太武帝拓跋殼知道里面有秘不可宣的事情。但救人要緊，他命宮中御醫(yī)全力以赴搶救武成公主的性命。

北涼國(guó)是怎樣的一個(gè)國(guó)家？武成公主為何嫁給北涼主牧健呢？

沮渠蒙遜是臨松（今甘肅張掖縣境）地方的盧水胡人。匈奴沒有左、右沮渠的官，蒙遜的祖上，世為匈奴左沮渠，即以官名為姓氏。盧水即今甘肅黑河，蒙遜祖上世居于盧水，是這里部落的酋帥。他的祖父祈復(fù)延，封狄地王，父親法弘襲爵，曾任苻堅(jiān)的中田護(hù)軍。

蒙遜繼統(tǒng)父親的部屬，他博覽史書、兵法，有謀略。先后占據(jù)涼州的梁熙、呂光等人，既拉攏他，又害怕他。晉隆安元年（公元397年），后涼呂光命蒙遜的伯父羅仇、鞠粥從征乞伏乾歸，呂光弟呂延戰(zhàn)死，全軍大敗，呂光歸罪于羅仇、麴粥，處死了他們。蒙遜因而起兵反呂光，與從兄沮渠男成，共推呂光部下建業(yè)大守段業(yè)為主。段業(yè)因稱大部督，涼州牧、建康公，建元神璽元年，以蒙遜為鎮(zhèn)西將軍張掖太守，沮渠男成為輔國(guó)將軍酒泉太守，委以軍國(guó)大政。及攻取后涼張掖后，遷都張掖，段業(yè)稱號(hào)涼王，改元天璽。段業(yè)本京兆漢人，博涉史傳，先任呂光部下杜進(jìn)記室，從軍西域，后逐漸高升，為沮渠氏所擁立，但他是個(gè)儒者，書生氣十足缺少威武權(quán)謀。隆安五年（公元410年）蒙遜誣告男成謀叛，誘使段業(yè)殺男成，蒙遜乘此攻殺段業(yè)，自稱大都督、大將軍、涼州牧、張掖公，改元永安，這就是北涼。

北涼，地處河西走廊一帶，沮渠蒙遜時(shí)定都姑臧（今甘肅武威縣），沮渠蒙遜死后，沮渠牧健嗣位。

牧健從長(zhǎng)遠(yuǎn)利益和外交需要考慮，想將其妹興平公主嫁給拓跋燾。

一個(gè)風(fēng)和日麗的春天，牧健和家人為興平公主準(zhǔn)備好了嫁妝，選了個(gè)吉日，送她去北魏國(guó)都。北魏太武帝派宮中侍從在北魏邊境迎接興平公主。

太武帝拓跋燾在廣和宮一間屋里見到興平公主，見她眉清目秀，艷麗多姿，便欣然聘娶并冊(cè)封為右昭儀。

太武帝拓跋燾娶興平公主不久，牧健又提出愿娶魏武成公主為妻。

太武帝拓跋燾從懷柔的策略出發(fā)，選了個(gè)吉日，派人把自己的妹妹武成公主送到北涼，讓她嫁給了牧健。

北魏和北涼的聯(lián)姻，使兩國(guó)的關(guān)系一時(shí)比較密切。

這天傍晚，宮中御醫(yī)告知太武帝拓跋燾武成公主的毒性可解時(shí)，太武帝拓跋燾心里的一塊大石頭才落地。

隨即太武帝拓跋燾讓人找來陪嫁的媵臣李順詢問武成公主中毒的原因。

李順說：“北涼主牧健的嫂子李秋菊，是南宋文帝的表妹。這個(gè)女人妖冶嫵媚，肌細(xì)如玉，身材窈窕，哪個(gè)男人見了也要被她迷上?！?

聽了這句不中聽的話，太武帝拓跋燾皺了皺眉頭。

李順一看拓跋燾皺眉頭，忙改口說：“不，陛下，是北涼的男人誰(shuí)見了都要被迷上。李秋菊本是牧健哥哥的妻子，卻賣弄風(fēng)情，勾引他們兄弟三人共堅(jiān)。牧健與她通堅(jiān)后，十分歡心，對(duì)她百依百順，便不把武成公主放在眼里?！?

“李秋菊本想誘使北涼主牧健稱善于南朝劉宋，但自牧健從北魏迎娶武成公主之后，越來越感到自己施展伎倆受到嚴(yán)重妨礙，于是就更加忌恨武成公主。武成公主并不知道李秋菊勾引牧健的真正用心，只是出于女人的嫉妒，便在牧健面前常說他和李秋菊茍且之事。李秋菊聽說武成公主知道了他和牧健通堅(jiān)亂輪的事，便懷恨在心。

“昨天傍晚，她趁人不備，把毒藥灑在武成公主吃的瓜果中，妄圖毒死武成公主。武成公主只吃了一點(diǎn)，頓感肚子疼痛難忍，知道有人投毒害她，便立即與我趁夜色潛回國(guó)都?！?

太武帝拓跋燾聽完李順的敘述，火冒三丈，連聲說：“太沒有良心，牧健該斬！”

太武帝拓跋燾又想起使臣曾告訴過他，最近牧健言行有些反常，常常出言不遜。

北魏每次派遣使者出使西域，常要沮渠牧健派出向?qū)?，護(hù)送魏使走出大沙漠。北魏使者從西域返回，抵達(dá)武威。沮渠牧健方面有人告訴北魏使臣說：“我們大王曾聽柔然汗國(guó)的可汗大言不慚他說‘去年，魏王親自來討伐我們，結(jié)果士卒和戰(zhàn)馬大多染上疫病而死，大軍慘敗而回。我們生擒了北魏皇帝的弟弟樂平王拓跋丕?！覀兇笸趼犝f后非常高興，在國(guó)內(nèi)大肆宣揚(yáng)，幾乎家喻戶曉，人人皆知。又聽說柔然汗國(guó)可汗派使臣出使西域各國(guó)，聲稱：”現(xiàn)在魏國(guó)已經(jīng)被削弱，普天下只有我們汗國(guó)才是最強(qiáng)大的，如果再有魏國(guó)的使臣前來訪問，你們不要向他們進(jìn)貢，因此，西域各國(guó)對(duì)魏國(guó)已懷有二心?！?

北魏使臣回國(guó)以后，把所聽到的一切，一一匯報(bào)給朝廷。太武帝拓跋燾派尚書賀多羅出使北涼觀察虛實(shí)。賀多羅回來，也說沮渠牧健雖然表面上對(duì)魏稱臣納貢，內(nèi)心卻叛離乖張。

太武帝拓跋燾下決心要討伐北涼，派人把崔浩請(qǐng)來詢問出兵北涼的對(duì)策。

太武帝拓跋燾問：“朕準(zhǔn)備討伐沒有良心的北涼，你有何計(jì)？”

崔浩說：“我軍出征北涼，應(yīng)該說時(shí)機(jī)成熟了。討伐的策略應(yīng)是出其不意，攻其無(wú)備。沮渠牧健叛逆朝廷的動(dòng)機(jī)，早就暴露了，不能不殺。我軍前幾年討伐，雖說沒有取得很大的勝利，但也沒遭受什么損失。戰(zhàn)馬共三十萬(wàn)匹，算起來在征戰(zhàn)中死傷的不滿八千。平時(shí)每年正常死亡的也不少于一萬(wàn)匹。

而柔然、北涼借此便咬定我們的國(guó)力消耗殆盡，不能恢復(fù)?，F(xiàn)在，我軍出其不意，突然出現(xiàn)在北涼面前，他們肯定驚恐萬(wàn)狀，自相蚤擾，不知怎么辦好，我們便可趁機(jī)擒獲他們?！?

太武帝拓跋燾說：“太好了，朕也是這樣想的?！?

于是，太武帝拓跋煮立即召集朝廷文武百官在太極殿西堂討論證伐北涼的問題。

但沒想到，大臣們一議論，竟有弘農(nóng)王奚斤等30多人極力反對(duì)討伐北涼，他們說：“沮渠牧健是西方邊睡歸附的下等小國(guó)，雖然心中對(duì)我們不太臣服，但是自從繼位以后，修職進(jìn)貢從不間斷，不減少。朝廷也把他作為一個(gè)藩臣來看待，嫁公主給他為妻。如今，他的罪行還不十分明顯，應(yīng)該加以寬恕。我國(guó)最近剛剛討伐柔然歸來，人馬疲憊，不能夠再大舉興兵征討了。

且還聽說，北涼國(guó)的土地貧瘠，鹽堿地居多，水草不豐。我們大軍兵臨城下，他們一定環(huán)城固守。我軍久攻不克，荒郊野外也沒有什么可劫掠，實(shí)在太危險(xiǎn)了?！?

崔浩平時(shí)就討厭李順。李順出使北涼，往返共十二次。但太武帝拓跋燾卻認(rèn)為李順有才能。當(dāng)年，北涼武宣王沮渠蒙遜多次與李順一起游樂宴飲，沮渠蒙遜常對(duì)郡臣下屬說一些驕傲無(wú)禮的大話，害怕李順泄漏給北魏朝廷，就隨手把金銀財(cái)寶塞進(jìn)李順的懷里，李順也就替他隱瞞。崔浩知道后，就秘密報(bào)告給拓跋燾，拓跋燾不相信。

等到這次討論進(jìn)攻北涼的方案時(shí)，李順和古弼都說：“從溫圉水以西直到姑臧，遍地都是枯石，絕對(duì)沒有水草。當(dāng)?shù)厝苏f‘姑臧城南的天梯山上，冬天有積雪，深達(dá)幾丈，春季和夏季的時(shí)候，積雪融化，從山上流下來，形成河流，當(dāng)?shù)鼐用窬褪且┧肭喔绒r(nóng)田。如果涼州人聽說我們大軍開到，一定會(huì)斷絕渠口，讓水流盡，我軍的人馬就無(wú)水可用。姑臧方圓百里之內(nèi)，土地因無(wú)水寸草不生，我軍人馬難以久留。奚斤他們的意見是正確的?！?

太武帝拓跋燾于是讓崔浩和奚斤辯論，眾人再?zèng)]有別的話可說，只是聲稱“涼州沒有水草。”

崔浩說：“《漢書。地理志》中講道：”涼州的畜產(chǎn)，天下最為富饒?！绻抢餂]有水草，牲畜怎么繁殖？另外，漢朝絕不會(huì)在沒有水草的土地上興筑城郭，設(shè)置郡縣。況且，高山冰雪融化以后，只能浸濕地皮，收斂塵土，怎么能夠挖通渠道，灌溉農(nóng)田呢！這種話實(shí)在是荒謬不可信?！?

李順惱羞成怒地說：“耳聞不如眼見。我曾經(jīng)親眼看到，你有什么資格和我辯論？”

崔浩一針見血地說：“你接受了金錢賄賂，就想要替人家說話，你以為我沒有親眼看到就能被你蒙蔽嗎？”

隱藏在屏風(fēng)后面的拓跋燾聽到這些話，就走出來面見奚斤等人，把他們訓(xùn)斥了一頓，文武群臣不再多說什么，唯唯聽命而已。

武群臣走出太極殿后，振武將軍、代郡人伊-對(duì)太武帝拓跋燾說：“涼州如果真的沒有水草，他們?cè)趺唇⑼鯂?guó)？大多人說的都不可采用，您應(yīng)該信崔浩的話?！贝笪涞弁匕蠣c同意伊-的說法。

夏季，五月，丁丑（十四日），太武帝拓跋燾在平城西郊訓(xùn)練出征北涼的軍隊(duì)。

六月，甲辰（十一日），太武帝拓跋燾率大軍從平城出發(fā)。

太武帝拓跋燾命令侍中、宜都王穆壽輔佐太子拓跋晃，主持朝政，裁決日常事務(wù)，朝廷內(nèi)外一律遵從。拓跋燾又派大將軍、長(zhǎng)樂王王稽敬，以及輔國(guó)大將軍、建寧王拓跋崇率領(lǐng)二萬(wàn)人，屯駐漠南，防備柔然汗國(guó)乘虛進(jìn)攻。

太武帝拓跋燾還命令北魏大臣發(fā)布公告，歷數(shù)北涼王沮渠牧健的十二項(xiàng)罪狀，并且警告沮渠牧健說：“你若親自率領(lǐng)群臣，伏在地上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地出來迎接，然后在我馬首前跪拜請(qǐng)罪，這是上策；我軍兵臨城下，你雙手反綁攜帶空棺出城迎接，這是中策；你要是困守孤城，不及時(shí)醒悟，就要身死族滅，受到天下最酷烈的懲罰！你要權(quán)衡利害，為自己尋一條生路。”

六月十一日，太武帝拓跋煮率大軍從云中渡過黃河。

魏軍剛進(jìn)入北魏與北涼接壤之地時(shí)，但見戈壁之上，黑石黃沙中，僅有點(diǎn)點(diǎn)芨芨草、駱駝刺。走一程，仍見一望無(wú)際的戈壁灘上，沒有蟲鳴，沒有飛鳥，沒有綠色，連極少的芨芨草也成了黃色?；臎龅谜媪钊瞬话?。

太武帝拓跋燾看著荒涼的戈壁，臉上出現(xiàn)焦急的神情。

那些當(dāng)時(shí)嚷著反對(duì)討伐北涼的人，面露喜色，還不時(shí)輕蔑地瞟崔浩一眼。

崔浩不動(dòng)聲色地騎在馬上。

中午時(shí)分，魏軍大隊(duì)人馬在烈日下行進(jìn)。

突然，遠(yuǎn)處的地平線上，出現(xiàn)了一片水，水的附近有山有樹有村落，山影樹木村落飄飄渺渺，虛虛實(shí)實(shí)……

太武帝拓跋燾欣喜地看看這一切，眼睛閃著光芒。

崔浩在一旁說：“陛下，那是戈壁幻景?！?

果然，沒多一會(huì)兒，那片幻景消失了。

太武帝拓跋燾低下頭，眼睛變得黯淡無(wú)光。

那些反對(duì)討伐北涼的人又趁機(jī)散布說：“戈壁可是個(gè)混賬魔王，天氣一天三變，說到風(fēng)就刮風(fēng)；說下雨，傾盆大雨就像老天漏了一樣傾瀉下來；說下冰雹，那大個(gè)的冰雹像鵝蛋一樣大。尤其是‘黑風(fēng)’，每年弄不好總要刮幾場(chǎng)，黑風(fēng)起處，天昏地暗，飛沙走石。戈壁上的大風(fēng)一年四季都不斷，日日塵土飛揚(yáng)。這里氣溫很低，人受不了，中秋已過，氣溫就降到零下，樹葉未及枯黃，就被凍成脆片片。內(nèi)地人到戈壁來，口唇干裂，鼻孔淌血，強(qiáng)烈的陽(yáng)光照射，使皮膚發(fā)黑粗糙，使人未老先衰?！?

魏軍人困馬乏地又走了一程。

突然，有人發(fā)現(xiàn)幾株矮小的，土黃色的紅柳在北風(fēng)中泛起一絲希望。

“有水！”魏軍的先頭部隊(duì)帶來了希望的音訊。

太武帝拓跋燾聽到有水，策馬向前奔去，崔浩緊隨其后。

走到近前，但見泉水熠熠發(fā)光，淙淙作響，周圍綠草相間，綠樹相映。

看到這處泉水，太武帝拓跋燾心里踏實(shí)了。

秋季，己已（初七），魏軍抵達(dá)上郡屬國(guó)城。

壬年（二十日），魏軍留下輜重，分為幾部分。太武帝拓跋燾命令撫軍大將軍、永昌王拓跋健，與尚書令劉-、常山王拓跋素為前鋒，分兩路同時(shí)進(jìn)發(fā)；又命令驃騎大將軍、樂平王拓跋丕，太宰、陽(yáng)平王杜超為后備軍；又命平西將軍源賀為向?qū)А?

太武帝拓跋燾問源賀攻取北涼的戰(zhàn)略，源賀回答說：“北涼的首都姑臧城旁邊，有四個(gè)鮮卑族部落，都是我祖父的老部下，我愿意在大軍未到之前，先抵那里，向他們宣揚(yáng)我國(guó)之軍威，向他們講清禍福利害，他們一定會(huì)相繼歸降。城外的援軍一旦瓦解，然后我們攻取孤城，就易如反掌了?！?

太武帝拓跋燾說：“太好了！”

八月初二，北魏永昌王拓跋健繳獲北涼的各種牲畜共二十余萬(wàn)頭。

北涼王沮渠牧健聽說北魏大軍前來進(jìn)攻的消息，大吃一驚，說：“怎么會(huì)是這樣？”隨后，他采用了左丞相姚定國(guó)的計(jì)策，不肯出城迎接魏王，卻向柔然汗國(guó)請(qǐng)求援兵，沮渠牧健又派他弟弟征南大將軍沮渠董來，統(tǒng)兵一萬(wàn)多人，在城南出城迎戰(zhàn)北魏軍，兩軍交鋒不久，北涼軍便潰不成軍。北魏前鋒將領(lǐng)劉-聽信巫師卜卦的預(yù)言，以為日子不吉利，所以召回軍隊(duì)沒有乘勝追擊，沮渠董來才得以逃進(jìn)姑臧城。太武帝拓跋燾對(duì)劉絮很不滿意。

八月初四，北魏大武帝拓跋燾抵達(dá)姑臧城下，派使者威逼沮渠牧健投降。

此時(shí)沮渠牧健聽說柔然汗國(guó)就要進(jìn)攻北魏的邊境，所以他還希望拓跋燾率軍東還，援救國(guó)內(nèi)。于是，沮渠牧健命令將士繞城固守。不料沮渠牧健的侄子沮渠祖，翻越城墻投降了北魏軍。太武帝拓跋燾于是了解了北涼的真實(shí)情況，拓跋燾分兵包圍了姑臧城。源賀率兵招撫了他祖父的舊部三萬(wàn)多個(gè)部落，所以拓跋燾得以集中兵力攻城，沒有任何顧慮。

太武帝拓跋燾看到姑臧城外水草茂盛，便十分痛恨李順，對(duì)崔浩說：“你當(dāng)年說過的話，今天果然應(yīng)驗(yàn)了?！?

崔浩回答說：“我不敢不講實(shí)話，一向如此?！?

拓跋燾決計(jì)討伐北涼時(shí)，太子拓跋晃對(duì)父親的所為有些疑慮。這時(shí)，拓跋燾在詔書中告訴他，“姑臧城西外邊，有源源涌出的泉水，一直與北門外的泉水相接，水流之大，就像一條河。除供灌溉農(nóng)田外，其余都順著溝渠流到沙漠之中，因此這一帶沒有干田燥地。特意告訴你，以解除你的疑慮。”

太武帝拓跋燾率魏軍攻城，一連數(shù)日攻打不下。

太武帝拓跋燾找崔浩商量對(duì)策。

崔浩說：“孫子說：”凡用兵之法，全國(guó)為上，破國(guó)次之：全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上；破伍次之；是故百戰(zhàn)百勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也?！?

太武帝拓跋燾聽著頻頻點(diǎn)頭。

崔浩接著說：“孫子還說：”故善用兵者，屈人之兵而非戰(zhàn)也，拔人之城而非攻也，毀人之國(guó)而非久也，必以全爭(zhēng)于天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。‘依臣之見，對(duì)沮渠牧健的姑臧城也應(yīng)采取謀攻的策略，先攻其心，擾亂、動(dòng)搖他的軍心，讓他的軍隊(duì)喪失戰(zhàn)斗力，下一步我們就好辦了。

具體講，即派軍隊(duì)在姑臧周圍佯裝挖掘地道，并大造聲勢(shì)，使沮渠牧健察覺、知道，幾天后再遣使進(jìn)城，威逼沮渠牧健投降，告訴他；如果不投降，就把地道挖進(jìn)城。如果這樣進(jìn)城，城內(nèi)的人會(huì)全部被殺?！?

太武帝拓跋燾聽完崔浩的計(jì)謀，大喜，立即派軍隊(duì)在姑臧城周圍佯裝挖掘地道，幾天后便遣使進(jìn)姑臧城威逼沮渠牧健投降，沮渠牧健仍不低頭。但城內(nèi)軍官士卒聽說拓跋燾的軍隊(duì)日夜挖掘通往姑臧城的地道，個(gè)個(gè)驚恐萬(wàn)狀，像爇鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。

崔浩的謀攻策略很快奏效，一個(gè)漆黑的夜晚，沮渠牧健的親侄子萬(wàn)年偷偷打開城門出降，城內(nèi)的北涼兵趁機(jī)蜂擁而出，沮渠牧健聽說后，拿著刀阻攔也沒人聽。

沮渠牧健眼看著北魏軍隊(duì)潮水般擁進(jìn)姑臧城。姑臧城很快被攻陷。

迫于無(wú)奈，沮渠牧健率朝中文武官員五千人，雙手反綁，親自向北魏軍投降。太武帝拓跋燾親自解開詛渠牧健的繩索，以禮相待。

北魏共接收姑臧城內(nèi)居民二十余萬(wàn)戶，倉(cāng)庫(kù)中的珍奇異寶不可勝數(shù)。

太武帝拓跋燾又命令張掖王禿發(fā)保周、龍?bào)J將軍穆署、安遠(yuǎn)將軍源賀分別征服地方各郡，各少數(shù)民族投降北魏的又有幾十萬(wàn)。

當(dāng)北涼完全控制在北魏手中后，太武帝拓跋燾在姑臧城大宴群臣，他對(duì)文武百官說：“崔公足智多謀，我已經(jīng)不再感到新奇。伊-是一個(gè)善長(zhǎng)騎馬射箭的武夫，他的見識(shí)竟能與崔公相同，實(shí)在是令人驚奇。”

太武帝拓跋燾回國(guó)后不久，李順在主持封賞賜爵時(shí)，又接受了賄賂，拓跋燾新賬老賬一起算，命令他自殺了。