后村上帝正平二十三年，明太祖皇帝遣行人楊載赍詔書至太宰府，書日：“上帝好生而惡不仁，我中國自辛卯以來，中原擾擾，爾時來寇山東，乘元衰耳。朕本中國舊家，恥前王之辱，師旅掃蕩，垂二十年，遂膺正統。間者山東來奏；倭兵數寇海濱，生離人妻子，損害物命，故修書特報，兼諭越海之由。詔書到日，臣則奉表來庭，不則修兵自固。如必為寇，朕當命舟師揚帆捕絕島徒，直抵王都，生縛而還，用代天道，以伐不仁。惟王圖之。”時日本懷良親王在太宰府，肥后守菊池武政奉為征西將軍，以抗足利氏。書至太宰府，不報。后龜山帝建德元年，明又遣萊州府同知趙秩赍詔招諭，懷良親王延見之。秩諭以中國威德，而詔書有責其不臣語。懷良日：“吾國雖鄙遠，未嘗不慕中國。惟蒙古以小邦視我，欲臣妾之，而使其臣趙姓者襪誑我，既而水軍十萬環列海岸，賴天地之靈，震雷疾風，盡覆其軍，自是不通中國。今新天子帝中夏，天使亦趙姓，豈昔蒙古之裔耶？亦將襪以好語而襲我也。”目左右將刃之，秩不為動，徐日：“我天子神圣文武，非蒙古比。我亦非蒙古使者后。如不吾信而先殺我，恐爾禍亦不旋踵。且天命所在，人孰能違？我朝以禮懷爾，豈可以蒙古之誑言襲爾者比耶。”于是懷良改容，禮之而歸。二年，懷良親王遣僧祖來等九人奉表箋稱臣，貢馬及方物，且送還明、臺二郡被掠人七十余口。十月抵京，太祖嘉之，宴賚使者，念其俗信佛，亦遣僧祖闡、克勤等八人送使僧還，赍《大統歷》及文綺、紗羅賜懷良。懷良拘而不遣，遂居筑紫。祖闡在筑紫二年，作書寄延歷寺座主某略日：“我皇帝凡數命使于日本，關西親王皆自納之，然意在見其天皇。今密遣吾二僧來上宣諭日：王國之民，寇我邊疆，商賈不通，宜剿賊修好以循唐、宋故事。吾持佛戒而為帝者使，即為佛使，幸遵我佛不妄不盜之戒，為通此意。”時日本南北兩帝，明使之來皆止太軍尉，不得達命，書中故云。或日當時益以懷艮為日本王，祖闡居年余，始知其非，臨時制詞，本非太祖所命。文中二年，將軍足利義滿召祖闡入都，聚徒演法，人頗敬信。久之，日本僧海壽等隨往明。三年，有僧宣聞溪等赍書上明中書省，貢馬及方物，稱其大臣所遣。太祖以無表，命卻之，仍賜其使者，遣還。天授元年，征夷將軍源義滿遣僧中津妙佐于明，大內氏久亦遣僧上表。太祖以無國王命，且不奉正朔，亦卻之，而賜其使者，命禮官移牒，責以越分私貢之非。又以頻入寇掠，命中書移牒責之。二年，懷良遣僧圭庭用于明，太祖惡其不誠，降詔戒諭，宴賚使者如制。六年，義滿遣使于明，贈丞相胡惟庸書，書辭倨慢。太祖卻其貢，遣使赍詔譙讓。宏和元年，義滿又遣使，太祖不受，禮官移書來責王，并責征夷將軍，有欲征之意。有 “吾奉至尊之命移文于王，王若縱R為盜，不審其微，井觀蠡測，自以為大，無乃構隙之源乎”等語。書不達京師，于是懷良親王遣僧如瑤上書稱臣，而詞終不遜。略日“臣居遠弱之倭，褊小之國，尚且知足。陛下城池數千余，封疆百萬里，乃常欲吞滅人國。臣聞天朝有攻戰之策，小邦亦有御敵之方，倘陛下選股肱、起精銳來侵臣境，臣將掃境內以迎將軍，豈肯望馬塵而拜乎！順之未必生，逆之未必死，相逢于賀蘭山下，聊以博戲，臣何懼哉！倘君勝臣負，君亦不武。設臣勝君負，不免貽小邦之羞。自古和為上策，幸上國圖之”云云。太祖得書慍甚。先是，胡惟庸謀反，潛遣招倭與期會，未發而敗。日本未知也，復遣如瑤來，且獻巨燭，中藏火藥、刀劍，久而事發，太祖命錮之云南。由是惡日本特甚，著《祖訓》，列不庭之國十五，日本與焉。尋命湯和巡視閩浙沿海諸城，又命和筑瀕海城防倭，命江夏侯周德興于福建濱海四郡筑城練兵以備寇。后小松帝應永八年，準三后源道義時義滿讓職其子，削發稱道義。遣使肥富及僧祖阿于明，上書并獻甲、鎧、劍、馬、紙、髹器、黃金千兩，還所掠人口，書稱“日本準三后道義上書大明皇帝陛下：誠惶誠恐，頓首頓首，謹言”。九年，明建文皇帝遣僧道彝、一如赍詔書，并班《大統歷》、錦綺。九月至，道義處之北山館。是月，復遣肥富及僧中正上書，略日：“日本國王臣源道義表：臣聞太陽升天，無幽不燭；時雨沾地，無物不滋。矧大圣人明并耀英，恩均天澤；萬方向化，四海歸仁。欽惟大明皇帝陛下，以堯舜神圣，湯武智勇，啟中興之洪業，當太平之昌期，雖垂旒深居北闕之尊，而皇威遠暢東濱之國。是以謹遣使某，伏獻方物，為此謹具表聞。”明年十月至南京，時成祖既即位，遣使以登極詔諭，又遣左通政趙居任、行人張洪偕僧道成往。將行，肥富等已達寧波，遂稱賀即位。成祖厚禮之，遣官偕其使還，赍道義冠服、龜紐金章及錦綺、紗羅。詔書略日：“咨汝日本國王源道義：知天之道，達理之幾，朕登大寶，即來朝貢，歸向之速，有足褒嘉。用錫印章，世守爾服。”十一年中正等還，趙居任等隨至。始傳《四書集注》、《詩集傳》等書，號為新注，朱子之學遂興，又以鹽糧易永日．錢數百萬貫而還。道義延之北山館，旋遣使賀冊立皇太子。時對馬、壹岐諸島賊掠濱海居民，成祖諭捕之。明年十一月，將軍義持捕奸兇二十余人，獻于明，且修貢。成祖遣鴻臚少卿潘賜偕中官王進賜義滿九章冕服及錢鈔、錦綺加等，而還其所獻之人，令其國自治。使者還至寧波，盡置之甑，悉殺之。十三年，明又遣侍郎俞吉士赍國書褒嘉，賜賚優渥。頒勘合印百道，限十年一貢，使臣限二百員，船止二艘，禁挾帶刀槍。封肥后阿蘇山為壽安鎮國之山，御制碑文日：“朕惟麗天而長久者，日月之光華；麗地而長安者，山川之流峙；麗于兩間而長久者，賢人君子之令名也。朕皇考太祖圣神文武欽明啟運俊德成功統天大孝高皇帝，知周八極而納天地于范圍，道貫三皇而亙古今之統紀。恩施一視，而溥民物之亨嘉。日月星辰，無逆其行；江河山岳，無易其位。賢人善俗，萬國同風，表表茲世，固千萬年之嘉會也。朕承洪業，享有福慶，極所覆載，咸造在近，周爰咨詢，深用嘉嘆。邇者對馬、壹岐諸小島，有盜潛伏，時出寇掠。爾源道義，能服朕命，咸殄滅之，屹為保障。誓心朝廷，海東之國，未有賢于日本者也。朕嘗稽古，唐虞之世，五長迪功渠搜即敘；成周之隆，庸蜀羌矛微盧彭濮；率遏亂略，光華簡冊，傳誦至今。以爾道義方之，是大有光于前哲者也。日本王之有源道義，又自古以來未之有也。朕維繼唐虞之治，舉封山之典，特命日本之鎮山號壽安鎮國之山，賜以銘詩，勒之貞石，榮示于千萬世。”義滿又遣使謝，賜冕服。連年往貢，并獻所獲海寇。使還，請賜仁孝皇后所制《勸善》、《內訓》二書，詔給之。十五年，道義死，十二月，世子源義持遣使告喪。成祖命中官周全往祭，賜謚恭獻，且致賻。又遣官赍敕，封義持為日本國王。時山東有倭寇，又諭義持捕盜。義持遣使謝恩，尋獻所獲盜。十八年，明復遣內官王進赍敕褒賚，至兵庫而還。先是道義死，義持以臣貢為非，至是阻明使不得達。二十五年，明遣刑部員外郎呂淵等赍敕詰海寇，并責令送還所掠中國人。義持遣僧等持告絕好，明使至太宰府而歸。二十六年，明使余某復來。先是，有載馬匹、硫黃稱人貢者，實日向土豪私船也，成祖以無表不受。至是使其徒十六人還，義持令人持漢文阻之，略日：“修好通商，靖邊利民，非不甚愿，然我朝凡百聽神，神所不許，雖細故不敢舉行。先君自承歷服，雨嚦不和，尋罹疾疚，易簀之際，遺命誓神，宜絕通信。向既再申此意，使今猶至，殆未之通耶。若夫流賊暴掠海島，實逋逃兇徒所為，國家不與知。聽上國力剿鋤之而已。”終義持之世絕不相通。后花園帝永享四年，明宣宗皇帝念日本久不貢，命中官柴山往琉球，令其王轉諭日本，賜之谷。將軍源義教遣僧道淵上表，乃有“貢茅不入，固緣敝邑多虞；行李往來，愿復治朝舊典”語。明年，宣宗復遣內官雷春、裴寬，鴻臚少卿潘錫等送還賚銀、綺、緞匹等物。考日本書詳載當時賜物，今備錄以下，以征一時典章。皇帝頒賜日本國王：白金二百兩、妝花絨錦四匹、四季寶相花藍一匹、細花綠一匹、細花紅二匹、竺絲二十匹、織金胸背麒麟紅一匹、織金胸背獅子紅一匹、織金胸背白彈綠一匹、晴花骨朵云青一匹、晴細花綠四匹、晴細花綠一匹、晴細花青一匹、素青三匹、素紅二匹、素綠三匹、羅Z-十匹、織金胸背麒麟紅一匹、織金胸背獅子青一匹、織金胸背虎豹綠一匹、織金胸背海馬藍一匹、織金胸背海馬綠一匹、素紅五匹、素藍三匹、素青三匹、素柳綠二匹、素柳青一匹、素砂綠一匹、素茶褐一匹、紗二十匹、織金胸背麒麟紅一匹、織金胸背獅子紅一匹、織金胸背白猩青一匹、織金胸背海馬綠一匹、織金胸背虎狗綠一匹、晴花骨朵云紅一匹、晴花骨朵云青二匹、晴花骨朵云藍二匹、晴花八寶骨架云綠一匹、素綠一匹、素紅一匹、素青一匹、彩絹二十匹、綠七匹、紅七匹、藍六匹。王妃：白金一百兩、妝花絨錦二匹、細花紅一匹、四季寶相花藍一匹、絲絲十匹、織金胸背犀牛紅一匹、織金胸背海馬青一匹、晴花八寶骨朵云青一匹、晴細花紅一匹、晴細花青一匹、晴細花綠一匹、素青一匹、素紅二匹、素綠一匹、羅八匹、織金胸背獅子青一匹、織金胸背虎豹紅一匹、素藍二匹、素紅二匹、素青二匹、素柳一匹、紗八匹、織金胸背獅子綠一匹、織金胸背犀牛紅一匹、暗花骨朵云藍一匹、暗花骨朵云青一匹、素紅二匹、彩絹十匹、紅三匹、綠四匹、藍三匹。皇帝特賜日本國王并王妃朱紅漆彩妝戧金轎一乘、大紅心青邊織金花絲絲坐褥一個、腳踏褥一個、朱紅漆戧金交椅一對、大紅織金絲絲褥二個、腳踏褥二個、大紅心青邊金絲絲坐褥二個、朱紅漆戧金交床二把、大紅羅銷金梧桐葉傘二把、渾織金笙絲十匹、渾織金羅十匹、渾織金紗十匹、彩絹三百匹、銀盂等器二十件、各色絲彩繡圈金各樣花鏡袋十個、朱紅漆戧金寶相花摺疊面盆架二座、鍍金事件全古銅點金斑花瓶二對、古銅點金斑香爐二個、象牙雕荔支烏木桿癢合子二個、香兒一百個、朱紅漆戧金碗二十個、橐全黑漆戧金碗二十個、橐全魷燈籠四對、云頭桃竿全龍香墨二十笏、青廣信紙五百張、兔毫筆三百枝、各樣箋紙一百枚、蛇皮五十張、猿皮一百張、虎皮五十張、熊皮三十張、豹皮三十張、苓香十箱，每五十廳、鸚哥二十、個。宣德八年六月十一日。六年，道淵引錫等至，騶騎至千二百余匹。八月，雷春等還，義教又遣僧中誓隨行上表，表有“爭睹使星光彩，則知官儀中興。秋水長天，極目雖迷，上下春風，和氣同仁，豈阻東西”等語。八年，中誓赍敕及賜物還。是歲，又遣使嘉吉。二年，將軍義勝遣使于中朝。寶德三年，將軍義政遣僧允澎、芳貞于中朝，上表稱臣，用正朔，爾后為常。享德三年使還。先義政表日：“書籍、銅錢，久仰上國，永樂中例賜銅錢，近無恩賚，公府索然，何由利民？欽請周急。”景皇帝命給之，使臣捆載而歸。先是，貢船不如永樂時定數，宣德初又定約：人毋過三百，舟毋過三艘。而日本貪利，所攜私物增十倍，例當給值。禮官言：“所貢硫黃、蘇木、刀、扇、漆器，向給錢鈔，或折支布帛，為數無多，已獲大利。今若依舊制，當給錢二十一七千，銀價如之。宜大減其值，給銀三萬四千七百有奇。”從之。使臣請益，詔增錢萬。復請賜物，詔增布帛千五百。義政聞貢使至臨清有掠居民貨事，遂囚之獄，尋移書朝鮮王轉請謝罪。旋又遣使貢馬于中朝。后土御門帝寬政五年，義政復遣清啟等于中朝，貢表有云：“渺茫海角，雖不隸版圖之中；咫尺天顏，猶如在輦轂之下。”至京，隨人傷人于市，憲宗皇帝命付清啟，尋釋歸。文明七年，義政復遣僧妙茂等于中朝，表乞銅錢、書籍。詔賜錢五萬貫暨《百川學海》、《法苑珠林》等書。其表曰：“日本國王臣源義政上表大明皇帝陛下：日照天臨，大明式朝，萬國海涵，春育元化，爰及四方，華夏蠻貊歸仁，草木蟲魚遂性。洪惟大明皇帝陛下神文圣武，睿智慈仁，皇家一統，車書攸同。敝邑多虞，鼓角未息。《禹貢》山川之外，身在東輒洛邑。天地之中，心馳北闕。茲遣正使妙茂長老，副使慶瑜首座，謹拜方物，親承寵光，冀推丹衷，曲賜素察，謹表以聞。臣源義政誠惶誠恐，頓首謹言。成化十一年乙未秋八月念八日。日本國王臣源義政謹表。”義政名下鈐日本國王印。又別幅具開貢品，咨禮部日：“馬四匹、散金鞘柄大刀二十、硫黃一萬斤、馬腦大小二十塊、貼金屏風三副、黑漆鞘柄大刀一百把、槍一百把、長刀一百柄、鎧一領、硯一面、并匣扇一百把。”又奏討日：“成化五年伏奉制書，特頒勘合并底簿等物。圣恩至重，手足失措，感戴感戴。然而敝邑搶攘，所謂給賜等件件皆為盜賊所剽奪，只得使者生還而已。爰有景泰年間所頒未填舊勘合，請以此為照驗，今后濫行今填勘合者，必賊徒也！罪當誅死。抑銅錢經亂散失，公庫索然，土瘠民貧，何以賑施。永樂年間多有此賜。又書籍焚于兵火，又一秦也。敝邑所須二物為急，謹錄奏上，伏望俞容。書目開列于左方：《佛祖統記》全部、《三寶感應錄》全部、《教乘法數》全部、《法苑珠林》全部、《賓退錄》全部、《兔園策》全部、《遁齋閑覽》全部、《類說》全部、《百川學海》全部、《北堂書鈔》全部、《石湖集》全部、《老學庵筆記》全部。”末書“右咨禮部。成化十一年八月念八日”。鈐用日本國王印。十五年，復乞銅錢，表略日：“敝邑久承焚蕩之余，銅錢掃盡，公私偕虛，何以利民。今差使入朝，所需在斯，圣恩鴻大，愿賜錢一十萬貫，則國用足矣。”時日本所在用兵，自是不能復通，而往來通商者，皆周防大內氏、豐后大友氏為多。明應元年，將軍義植遣僧天澤使于中朝，不達。考《明史》稱：“弘治五年，w源義高使來，還至濟寧，其下殺人，所司請罪之。詔自今止許五十入入都，余留舟次，嚴防禁。十八年冬來貢，時武宗已即位，命如故事，鑄金牌勘合給之。正德四年冬來貢，舟止一，又無表，帝命所司移文答之。”是時日本大亂，將軍遣使不達，當系筑紫豪族私通，不則奸民混冒也。后柏原帝永正五年，將軍義植令禁惡錢，聽用洪武、永樂、宣德等銅①五年：《明史》作“九年”。