太史公說：悼公以后晉國一天天衰弱下去，六卿專掌政權。所以國君駕馭自己的臣民，本來就不容易啊！

13.亂世俠情趙氏孤兒——《史記·趙世家》節選

晉靈公荒淫無道，殘害臣民。大臣趙盾多次勸諫，靈公不但不聽，反而懷恨在心，趙盾不得已而出逃。后來他的兄弟趙穿發動政變，殺了靈公，擁立襄公的弟弟即位，為晉成公。這時趙盾又被請回來，主持朝政。

成公死后，兒子景公繼位。擔任司寇的晉國大夫屠岸賈，圖謀作亂以控制晉國政權，他對景公說："靈公遇難，禍首是趙盾，以臣弒君，應當滅族。"這時趙盾已死，屠岸賈便背著晉景公擅自發兵攻打趙氏于下宮，誅殺了趙朔、趙同、趙括、趙嬰齊等，滅了趙氏全族。

趙朔的妻子是晉景公的妹妹，當時懷有身孕，逃進王宮躲避。過了不久，生下一男孩，這就是歷史上有名的趙氏孤兒趙武。

趙朔的一位門客名叫公孫杵臼，杵臼對趙朔的朋友程嬰說：“你為什么不死？”程嬰說：“趙朔的妻子有身孕，如果有幸是男孩，我就奉養他；如果是女孩，我再慢慢去死。”過了不久，趙朔的妻子分娩，生下男孩。屠岸賈聽到后，到宮中去搜查。大人把嬰兒放在褲子里，禱告說：“趙氏宗族要是滅絕，你就大哭；如果不會滅絕，你就不要出聲。”搜查到這里的時候，嬰兒竟然沒有聲音。

脫險以后，公孫杵臼說：“扶立遺孤和死哪件事更難？”程嬰說：“死很容易，扶立遺孤很難啊。”公孫杵臼說：“趙氏的先君待您不薄，您就勉為其難吧；我去做那件容易的，讓我先死吧！”于是兩人設法得到別人家的嬰兒背著，給他包上漂亮的小花被，藏到深山里。程嬰從山里出來，假意對將軍們說：“我程嬰沒出息，誰能給我千金，我就告訴他趙氏孤兒藏在哪里。”將軍們都很高興，答應了他，就派兵跟隨程嬰去攻打公孫杵臼。杵臼假意痛罵程嬰，他抱著嬰兒大叫道：“天哪！趙氏孤兒有什么罪？請你們讓他活下來，只殺我杵臼可以吧。”將軍們不答應，立刻殺了杵臼和孤兒。就這樣真正的趙氏孤兒逃過了劫難，程嬰終于和他一起隱藏到深山里。

過了十五年，晉景公生病，進行占卜，占卜的結果說是錯殺了功臣。景公問道：“趙氏還有后代子孫嗎？”韓厥就把實情完全告訴了景公。于是景公就與韓厥商量立趙氏孤兒，先把他找來藏在宮中。將軍們進宮問候景公的病情，景公依靠韓厥的眾多隨從迫使將軍們同趙氏孤兒見面。將軍們不得已，只好說：“當初下宮那次事變，是屠岸賈策動的，他假傳君命，并且向群臣發令，不然的話，誰敢發動變亂呢！”當時就讓趙武、程嬰一一拜謝各位將軍，將軍們又反過來與程嬰、趙武攻打屠岸賈，誅滅了他的家族。景公重又把原屬趙氏的封地賜給趙武。

到趙武行了冠禮，已是成人了，程嬰就拜別了各位大夫，然后對趙武說：“如今趙武已經承襲祖業，長大成人，恢復了原來的爵位，我要到地下去報告給趙宣和公孫杵臼。”趙武啼哭叩頭，堅持請求說：“我寧愿使自己筋骨受苦也要報答您一直到死，難道您忍心離開我去死嗎？”程嬰說：“不行。他認為我能完成大事，所以在我以前死去；如今我不去復命，就會以為我的任務沒有完成。”于是就自殺了。趙武為程嬰守孝三年，給他安排了祭祀用的土地，春秋祭祀，世代不絕。

趙武執政期間，在內政外交上都奉行穩妥平和的政治路線，為了維護弭兵的成果，趙武曾與諸侯多次會盟。后來趙武的曾孫趙襄子與韓氏、魏氏三家分晉，建了趙國。

太史公說：秦國俘虜趙遷之后，趙國逃亡的大夫們共同扶立趙嘉為王，在代地稱王六年。秦國進兵打敗了趙嘉，終于滅了趙國，把它改為郡。

14.鄧通拍馬吸癰——《史記·佞幸列傳》節選

西漢文帝時有三個寵臣，宦者趙同、北宮伯子，士人鄧通。其中惟獨鄧通沒什么才能，卻最得寵。

鄧通是蜀郡南安人，因善于劃船當了黃頭郎。漢文帝有一次做夢，夢見自己想上天，卻無論怎樣都登不上去，這時有一個黃頭郎從后面把他推了上去，他回頭看到黃頭郎穿了一件橫腰的單短衫，衣帶系結在背后。夢醒后，文帝前往漸臺，按夢中所見暗自尋找推他上天的黃頭郎。見鄧通的衣帶在身后打了結，正是夢中所見的那人。文帝把他召來詢問他的姓名，一天比一天地寵愛他。

鄧通個性溫和、謹慎，不喜歡張揚，更不善于交際，文帝雖然幾次賜他休假，但他還是不出去玩。于是文帝前后賞賜鄧通十幾次，累計有億萬錢之多，升其官位至大夫中爵位中最高的上大夫。

有一次，皇上讓善于相面的人給鄧通相面，那人相面以后說：“鄧通當貧餓而死。”文帝說：“能使鄧通富有的就在我，怎能說他會貧困呢？”于是文帝把蜀郡嚴道的銅山賜給了鄧通，并給他自己鑄錢的特權，從此“鄧氏錢”流傳全國。他的富有達到了這個程度。

文帝曾經得了癰疽病，鄧通常為文帝吮吸膿血。文帝悶悶不樂地問鄧通說：“天下誰最愛我呢？”鄧通說：“應該沒有誰比得上太子更愛你的了。”太子前來看望文帝病情，文帝讓他給吮吸膿血，太子雖然吮吸了膿血，可是卻面露難色。過后太子聽說鄧通常為文帝吮吸膿血，心里感到慚愧，也因此而怨恨鄧通。

等到文帝死去，漢景帝即位，鄧通被免職，在家閑居。過了不久，有人告發鄧通偷盜了境外的鑄錢。景帝把這事交給法官審理，結果確有此事，于是就結案，把鄧通家的錢財全部沒收充公，還欠好幾億錢。長公主劉嫖賞賜鄧通錢財，官吏就馬上沒收頂債，連一只簪子也不讓鄧通戴在身上。于是長公主就命令手下的人只借給鄧通衣食的費用。竟使他不能占有一個錢，寄食在別人家里，直到死去。

太史公說：帝王寵愛和憎惡的時機太可怕了！從彌子瑕的經歷完全可以看到后代佞幸之人的結局啊。哪怕是百代以后，也是可以知道的。

15.陳勝吳廣揭竿而起——《史記·陳涉世家》節選

陳勝，是陽城人，字涉。吳廣，是陽夏人，字叔。陳涉年輕的時候，曾經和別人一起被雇用耕田，一次大家在田埂上休息時，他說：“假如誰將來富貴了，大家相互不要忘記了。”伙伴們笑著說：“你是被雇給人家耕田的，哪能富貴呢？”陳涉嘆息著說：“唉！燕子、麻雀怎么能理解大雁、天鵝的遠大志向呢！”

秦二世元年七月，征調九百貧民去防守漁陽，陳勝、吳廣都編入這次征發的行列之中。行至大澤鄉恰遇天下大雨，道路不通，不能如期到達戍所。按照秦律，失期當斬。陳勝、吳廣就商量說：“逃走也是死，起義也是死，同樣都是死，為國事而死好不好？”可是怎么能讓伙伴聽從自己的指揮呢？

吳廣去占卜吉兇，占卜的人知道他們的意圖，說道：“你們的事都能成，能夠建功立業。然而你們向鬼神問過吉兇了嗎？”陳勝、吳廣于是就用朱砂在一塊白綢子上寫了“陳勝王”三個字，塞進別人用網捕來的魚肚子里。戍卒買魚回來煮著吃，發現了魚肚中的帛書，大家都感到很奇怪。陳勝又暗中派吳廣到駐地附近一草木叢生的古廟里，在夜里點燃起篝火，模仿狐貍的聲音叫喊道：“大楚興，陳勝王。”戍卒們在深更半夜聽到這文種鳴叫聲，都驚恐起來。第二天早晨，戍卒中到處議論紛紛，都指指點點地看著陳勝。

吳廣一向關心別人，戍卒中很多人愿為他效勞出力。吳廣故意以激怒押送的縣尉，惹他當眾侮辱自己，借以激怒眾人，縣尉又拔出佩劍，吳廣奮起奪劍殺死了縣尉。隨即召集屬下號召說：“各位都誤了期限，誤期按規定要殺頭。大丈夫不死便罷，要死就要名揚后世，王侯將相難道都是祖傳的嗎！”屬下的人聽了都異口同聲地說：“我們心甘情愿地聽憑差遣。”

于是陳勝吳廣就假冒公子扶蘇和楚將項燕的名義舉行起義，大家都露出右臂作為標志，號稱大楚。陳勝任命自己做將軍，吳廣做都尉。首先進攻大澤鄉，攻克后又攻打蘄縣。各地的老百姓飽受秦朝官吏的欺壓，聽到陳勝起義反秦，紛紛扛著鋤頭、拿著扁擔趕來，加入起義軍。起義軍一下子壯大了好幾倍。當起義軍攻占陳縣時，已擁有戰車六七百輛，騎兵一千多人，步兵數萬人，成了一支聲勢浩大的隊伍。陳勝下令召集掌管教化的三老和地方豪杰都來開會議事。與會的人都說：“將軍您身披鎧甲，手執銳利的武器，討伐無道昏君，重新建立了楚國的政權，論功勞應該稱王。”陳涉于是就自立為王，國號為張楚。

太史公說：陳涉一個人首倡起義，秦王朝的七代宗廟就被毀壞，連秦王子嬰也死在別人手中，被天下的人所譏笑，這是什么原因呢？這是因為不施行仁政，而攻取天下和后來防守天下的形勢是不同的啊。

16.蘇秦錦衣還鄉——《史記·蘇秦列傳》節選

蘇秦年輕時曾向東到齊國拜師求學，在鬼谷子先生門下學習。外出游歷多年，卻弄得窮困潦倒，狼狽地回到家里。

兄嫂、弟妹、妻妾都私下譏笑他，說：“您丟掉本行而去干耍嘴皮子的事，窮困潦倒，不也應該嘛！”蘇秦聽了這些話，暗自慚愧、傷感，于是就閉門不出，頭懸梁錐刺股刻苦研讀，下了一整年的功夫，終于找到與國君相合的門道。

后來蘇秦入燕，深受燕昭王信任。蘇秦認為，燕國欲報強齊之仇，必須先向齊表示屈服順從，將復仇的愿望掩飾，贏得振興燕國所需的時間。蘇秦又鼓動齊國不斷進攻其它國家，以防止齊國攻燕，并消耗其國力，他還勸說齊王伐宋，合縱攻秦。于是，六國合縱成功，同心協力了。蘇秦做了合縱聯盟的盟長，并且擔任了六國的國相。

一次，蘇秦北上向趙王復命，途中經過洛陽，隨行的車輛馬匹滿載著行裝，各諸侯派來送行的使者很多，氣派比得上帝王。周顯王聽到這個消息感到害怕，趕快找人為他清除道路，并派使臣到郊外迎接慰勞。蘇秦的兄弟、妻子、嫂子斜著眼不敢抬頭看他，都俯伏在地上，非常恭敬地服侍他用飯。蘇秦笑著對嫂子說：“你以前為什么對我那么傲慢，現在卻對我這么恭順呢？”他的嫂子趕緊伏俯在地上，彎曲著身子，匍匐到他面前，臉貼著地面請罪說：“因為我看到小叔您地位顯貴，錢財多啊。”蘇秦感慨地嘆息說：“同樣是我這個人，富貴了，親戚就敬畏我，貧賤時，就輕視我。何況一般人呢！假使我當初在洛陽近郊有二頃良田，如今，我難道還佩帶得上六個國家的相印嗎？”當時他就散發了千金，賞賜給親戚朋友。

太史公說：社會上流傳的蘇秦事跡有許多差異，凡是不同時期和蘇秦相類的事跡，都附會到蘇秦身上。蘇秦出身于民間，卻能聯合六國合縱相親，這正說明他的才智有超過一般人的地方。

17.呂后泄怨制人彘——《史記·呂太后本紀》節選

呂太后是高祖貧賤時的妻子，生了孝惠帝和魯元太后。到高祖做漢王時，又娶了戚姬，非常寵愛她，生了趙隱王劉如意。孝惠帝為人仁惠柔弱，高祖常想廢掉他，改立戚姬的兒子如意為太子，因為如意象自己。戚姬得到寵愛，常跟隨高祖到關東，她日夜啼哭，想要讓自己的兒子取代孝惠帝做太子。呂后年紀大，經常留在家中，很少見到高祖，和高祖越來越疏遠。如意被立為趙王之后，好幾次險些取代了太子的地位，靠著大臣們的極力諍諫，以及留侯張良的計策，太子才沒有被廢掉。