夏初的心情糟透了。

李二平端著兩只碗走到她面前說：“吃飯，替你盛上了。”

夏初心不在焉地接過來用筷子扒拉著，就是不往嘴里送。李二平一邊吃，一邊瞟著她，終于忍不住問道：“怎么了你？一下午魂不守舍的？”

“我錢包丟了。”夏初說完，撇了撇嘴直想哭，好歹忍住了。

“嗬！我以為多大的事兒呢。”李二平不屑道，“是讓偷兒給摸去了？”

夏初側(cè)頭想了想。是小偷嗎？應(yīng)該不是。

今兒下午跟人撞上，應(yīng)該算是她主動撞的人家。

對方的那身裝束，雖然她辨不出到底有多好，但直覺告訴她那不是一般人家置辦得起的。還有他身上的那種氣質(zhì)，那副讓人驚艷的相貌，輕松甩出現(xiàn)代那些花美男好幾條街，且人家毫不做作，好看得渾然天成。

要說小偷，相比起來她倒是更像個小偷，人家沒懷疑她就已經(jīng)不錯了。

夏初想起那人的樣子，臉上莫名發(fā)熱，有點(diǎn)心虛地低下頭去。

李二平當(dāng)她是又在哀悼錢包了，便用筷子頭輕敲了她腦袋一下說：“行了，就你那點(diǎn)錢還值當(dāng)裝個包？趕緊吃飯，一會兒好多活兒呢。”

“不是錢的問題……”夏初難過地嘆了口氣。

是，錢包里面確實(shí)沒多少錢，就算有錢現(xiàn)在也花不了，但那里面有她和爸媽還有哥哥的合影，現(xiàn)在她只有那一張了，千金不換。

李二平見夏初的情緒不見緩和，便壓低了點(diǎn)聲音湊到夏初耳邊說：“回頭姐給你繡個荷包，這總行了吧？”

夏初詫異不已，也放低了聲音：“你還會繡荷包？”

“你不會連荷包都不會繡吧？！”李二平更詫異，“真是姑子庵里長大，還俗跑出來的？”

“難道女子都得會繡荷包？”

李二平上上下下地打量她幾眼說：“嘖，要不是我親眼瞧見過，還真要以為你是個男子了，這話也問得出來。”

夏初促狹地瞄了瞄李二平：“哦，我最近看阮喜哥腰上扎眼得很，他那新荷包是不是你繡的啊？嘖，那我可是不敢讓你繡了，回頭阮喜哥以為我跟你有什么，我可就說不清了。”夏初說完往旁邊挪了挪，與李二平拉開了點(diǎn)距離。

阮喜與李二平是一個村的，自小一起長大，只不過阮喜家里更窮，他想求娶李二平，可李家瞧不上他家，不答應(yīng)。倆人偷偷合計(jì)著一起做工攢錢，等攢夠了就離家私奔去，可阮喜又怕李二平在別處做工被人欺負(fù)，所以才有李二平女扮男裝做雜役這么個事兒。

李二平聽夏初打趣她，倒也不害臊，湊近了夏初說道：“也行啊。可惜你是假的，你要真是男子，我便把你領(lǐng)回家去，瞧瞧，這清俊的小后生，怕是要羨煞我們一村的姑娘了。”

“去！還清俊小后生呢，我這腦袋都要長毛了……”夏初撓了撓頭，那一頭短發(fā)藏在帽子里面，也不知道什么時(shí)候才能長長，搞得她現(xiàn)在睡覺都不敢摘帽子。

李二平用手肘推了推她：“趕緊吃飯吧，管事的來了，再不吃飯來不及了。”

夏初點(diǎn)點(diǎn)頭。饒是她心情再低落也得把這碗飯吞下去，不然之后幾個小時(shí)的重體力勞動可是頂不下來的，在生存面前，情緒這東西真是無足輕重。

唉，她的照片啊！

此時(shí)，夏初心心念念的那張照片正被蘇縝捏在手上，龍書案上擺了個托盤，托盤里放著個人造革的錢包，錢包上的黑貓警長目光如炬地看著蘇縝，旁邊幾張人民幣，還有兩張卡。

蘇縝反復(fù)看著那張照片，他納悶這張小畫到底是畫在什么材料上、何人所作，怎畫得這般栩栩如生。畫中人的發(fā)飾服裝都很怪異，絕不是景國的打扮，卻也不像西夷、北狄或者東洋那些人的樣子。

莫不是什么山中異族？蘇縝想了想又搖頭，那人官話說得蠻好，不像是什么未開化的地方出來的。

蘇縝又拿起那兩張卡看了看，上面的字雖怪異但他還是認(rèn)得的，認(rèn)得歸認(rèn)得，組合在一起卻不太明白是什么意思。

正在這時(shí)，安良走了進(jìn)來：“皇上，閔風(fēng)過來回話了。”

“他怎么說？”

“回皇上，閔風(fēng)說那人后來確實(shí)回到原處尋過東西，沒尋到頗為失落，后來閔風(fēng)跟著他一路到了城南升平坊。”

“小倌？”蘇縝說完后又自我否定地?fù)u了搖頭，那人長得倒是清秀，但若真是小倌，倒不至于穿得那么差。

“閔風(fēng)說他是從蒔花館后廚的門進(jìn)去的，應(yīng)該是雜役，他暗里看了一會兒倒是沒有什么可疑之處。哦，閔風(fēng)還說，那人沒什么內(nèi)力修為，頂多算是身手靈敏些罷了，談不上會功夫。”安良說完低了頭站到一邊說，“皇上可要召閔風(fēng)進(jìn)來問個詳細(xì)？”

蘇縝又把托盤里那些莫名其妙的東西掃了一遍，將那照片拿了起來，對安良揮了下手道：“這些拿下去收著。”

安良端起托盤領(lǐng)命而去，蘇縝又瞧了瞧照片上的兩個小孩兒，目光在那男孩兒的臉上停了停，微微皺了皺眉頭，然后順手拉開暗格丟了進(jìn)去。

酉時(shí)，到了起燈的時(shí)辰，蒔花館這種地方便開始忙了。后廚，夏初奮斗在一摞摞的臟碗中，用刷子蘸堿水奮力地刷著污物。

半月前她還在車水馬龍的都市，那時(shí)她也是這樣，在一家餐館的后廚奮力地刷著碟碗，快收工的時(shí)候她走出后廚去休息，剛走了幾步，就聽見一聲巨響，身后一股熱浪把她推得幾乎是飛出門的。

等她從地上爬起來時(shí)，身邊已是一片火海，她本能地往外跑，等跑出來就發(fā)現(xiàn)一切都不對勁了。

夏初后來回想起來，那餐館大概是燃?xì)獗恕Ｋ氲竭@點(diǎn)時(shí)難過了好一陣，那后廚的人待她都不錯，老板娘念她是孤兒勤工儉學(xué)，常會多給她一點(diǎn)兒錢。如今她被崩到了這里，其他人卻不知道如何了。

至少她離開火場的時(shí)候沒有看到別人。

她是在火場旁邊遇見的李二平，那天李二平正從家去蒔花館經(jīng)過那里，見她衣衫不整便從包袱里掏了衣裳給她披著。夏初腦子空空滿心茫然，遇見了李二平就像遇見了救苦救難的菩薩，想也沒想就跟著李二平走了。

李二平一路沒理她，快到蒔花館的時(shí)候才回頭對她說：“姑娘，我要去的地方可是青樓，你快別跟著我了。”

夏初直愣愣地看著她，臉色蒼白，囁嚅半天只說了一句：“我害怕。”

除了當(dāng)年遭遇家中劇變，悉聞父母哥哥遇害時(shí)她感到過恐懼之外，她還從沒有那么害怕過。遭遇爆炸已經(jīng)夠嚇人了，死里逃生后，竟發(fā)現(xiàn)連時(shí)空都變了。她覺得自己的心臟真是足夠強(qiáng)大，換了別人怕是直接嚇?biāo)懒恕?

“你是尹府的人？你可還有家人？”李二平問她。

夏初捏了捏衣服里的錢包，點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭。李二平看了她一會兒，伸手拉住她的胳膊說：“莫不是嚇傻了？真是……”

李二平比夏初大一歲，與夏初身材差不多，也是瘦高瘦高的。她家也是窮苦人，莫名其妙撿了個姑娘無處安置，只好也將夏初扮了男裝，帶她進(jìn)了這蒔花館的后廚做雜役。

夏初用了兩天的工夫把自己的情緒平復(fù)了下來，眼下既然來之也只能安之。總的來說，她的生活與以前也差得不太遠(yuǎn)，以前她在后廚刷碗，現(xiàn)在還是在后廚刷碗。

只是可惜了她的夢想。

她也不知道自己是不是還能回去，古代往哪里去找燃?xì)獗兀慷膊荒芷桨谉o故地去點(diǎn)了誰的房子，再者，萬一大火里回不去怎么辦？她不愿意用燒死自己這法子去做實(shí)驗(yàn)。

夏初直了直腰，反手抹了下鼻子。

這時(shí)李二平進(jìn)來，麻利地用大木盆盛裝洗凈的碗，夏初看她換了身齊整干凈的衣裳，便沖她笑了笑問：“又忙不過來了？”

李二平撇撇嘴道：“一幫有錢沒地方花的臭男人！我才不愿意去前院，膩歪看那些嘴臉。”

“前院有時(shí)候能拿到小費(fèi)呢，你埋頭干你的活，不看就是了。”

“小費(fèi)？”

“嗯——賞錢吧。你看那些茶奉，聽說賞錢比月錢還多。”夏初笑道。

李二平也笑，忽然停了手里的動作對夏初道：“小初，需要錢歸需要錢，但前院賞錢再多你也別想著往前院湊，畢竟是女子，別讓人占了便宜去。”

夏初一指自己，笑道：“我現(xiàn)在是個男人模樣，誰會占我便宜啊。”

“那幫臭男人有的是男女通吃的主，你扮了男裝也是個清秀模樣，若是讓人占了便宜……”李二平手里的動作頓了頓，沉默片刻后神情嚴(yán)肅地道，“總之小心點(diǎn)兒沒壞處，你可千萬聽我的。”

夏初心頭一暖，屈指往她臉上彈了些水星兒，笑道：“我知道了。別光說我，你也一樣，自己可要小心點(diǎn)兒。”

李二平哼笑了一聲，又拍了拍袖子低聲道：“我這藏著柄小刀，誰敢欺負(fù)我，我就亮家伙給他看，嚇不死他！”說完，她便端起沉甸甸的木盆大步走了。

夏初看著李二平的背影，覺得自己這算是不幸中的萬幸，初到這里便遇見了這么一個好朋友。她琢磨著，倘若將來自己有能力了，定要千倍萬倍地回報(bào)于她。

想到這里，夏初轉(zhuǎn)身對著那一堆碗刷得越發(fā)賣力氣。

臨近亥時(shí)，夏初洗完了一撥的碗，正坐在石階上歇腰，隱約聽見了一陣叫喊聲。青樓里有人叫喊也不是稀奇事，雖然來蒔花館的人大多人模人樣，有錢或者有身份，但喝多了酒起口角，或者為了一個姑娘兩廂爭風(fēng)最后大打出手這樣沒風(fēng)度的事，也不是干不出來。

夏初起初沒在意，只不過那叫喊聲卻像波浪翻滾似的，聲音越來越大，從前院蔓延進(jìn)了后院廚房。

大多數(shù)人都停了手里的活計(jì)側(cè)耳聽著，正在后院拎水的茶奉阮喜耳力頗好，他聽見那陣喧鬧后不禁變了臉色，回頭對其他人說：“我怎么聽著好像是……殺人了？”

“殺人？”后廚靜了片刻，一眾伙計(jì)面面相覷，似是半信不信的樣子。

“你聽錯了吧？”

“許是聽錯了？我看看去！”阮喜把茶壺“咚”的一聲放在灶臺上，轉(zhuǎn)身便往前院跑。還沒等他跑到后院門口，就有幾個人快步走了過來，阮喜一把攔住與他相熟的范有余問道：“怎么了？出什么事了？”

“雅院死人了。”范有余也是個茶奉，手里還拎著個空茶壺。范有余答完阮喜的話，又轉(zhuǎn)頭看著夏初伸手往前院的方向一指道，“你去看看吧，李二平殺了人了！”

“誰？！”夏初覺得自己像是聽錯了，忙分開人群走過去問，“你說誰殺人了？”范有余又一字一字清晰地重復(fù)道：“李二平殺人了。”

阮喜的臉色登時(shí)白了，手還抓著范有余不肯松開，“怎么會是二平？！二平人呢？二平呢！”

“那肯定還在雅院啊！我從前樓過來打水，剛走到雅院門口就看好多人往外跑，說李二平殺人了。”范有余看著阮喜，疑道，“你咋的了這是？臉這么白？”

阮喜沒說話，松開了抓著范有余的手，轉(zhuǎn)身又拉住了剛從前院過來的廚子馬慶全問：“馬大哥，怎么回事？怎么會是李二平？”

馬慶全拍了拍阮喜的肩，緩緩地?fù)u了搖頭說：“不知道，都這么說而已。你別慌。”

別人不清楚阮喜和李二平的關(guān)系，夏初卻是知道的，她走過去拽了阮喜一下說：“走，去雅院看看。”

所謂雅院，便是區(qū)別于敞廳樓面而言的，比較私密，所以院子里的燈都點(diǎn)得昏昏暗暗，借以掩蓋雅院中可能出現(xiàn)的不雅，所以只求照出路在哪里，別讓人跌跤就好。

夏初和阮喜從雅院西角門進(jìn)去，阮喜喊了一聲“二平”就往西游廊跑了過去，夏初跟過去，見李二平正被個護(hù)院按坐在雅院游廊的西北角，衣服領(lǐng)口和上襟的布扣是扯開的，臉色煞白。

“二平，二平！”阮喜和夏初喊她，她卻全然沒反應(yīng)，只是直愣愣地看著西南角，好似靈魂出竅一般。

夏初順著她的目光往西南角看，那邊黑壓壓的一片，能見度極低。她剛才就是從那西南角的角門進(jìn)來的，這時(shí)努力地看去才看出那地上趴著個人。

游廊里平整的花磚上有一片的顏色看著比別處深，應(yīng)該是血跡，空氣中有一股血腥味，混著香粉和酒氣，沖得人鼻腔發(fā)堵。

院子里站了不少人，嗡嗡地議論著、指點(diǎn)著，不知是誰喊了聲“九姑娘來了”，這一句就像一巴掌拍死了蚊子，整個院子霎時(shí)就安靜了下來。

九姑娘是這蒔花館的老鴇，喚作九湘，因?yàn)槿诉€年輕靚麗，所以人稱九姑娘。夏初聽過這個名字，知道她是自己的頂頭上司，但是沒見過。聽人一說，夏初便回過頭去，見雅院北院門外施施然走進(jìn)一個女子，一身煙霞色羅裳，罩著件月白的滾邊棉氅，身形頎長，舉手投足都別有風(fēng)情，卻并不很風(fēng)塵。

夏初曉她年輕，卻沒想到竟是這般年輕，看上去不過二十歲的年紀(jì)。九湘的身后還跟著個男子，身高腿長，輕裘長衫束著腰帶，一看便是個富貴的主兒。

那九湘進(jìn)來之后便安排人去多添些燈盞進(jìn)來，又問有沒有報(bào)官，得到了肯定的答復(fù)后便攏了攏身上的棉氅，在游廊中坐了下來，與身后的男子笑言幾句，一派云淡風(fēng)輕，似乎一點(diǎn)兒不覺得死個人有什么大不了的。

夏初不禁皺了皺眉頭，扭了臉不再看他們，轉(zhuǎn)而低聲問李二平道：“二平，人真的是你殺的？”

李二平一聽，下意識地縮了縮脖子，渾身打著戰(zhàn)看著夏初拼命搖頭。

“不是？”夏初心里稍稍一松，轉(zhuǎn)頭看了阮喜一眼，阮喜抹了抹眼角，輕聲安慰李二平道：“我就知道，我就知道。不是就好，你別怕……”

阮喜的話音未落，卻聽李二平說：“我，我不知道……”

夏初一聽不由得愣了一下，正要再問，就聽旁邊有人插話道：“怎么連自己殺沒殺人都不知道？”

語調(diào)輕飄飄的，好像還帶著點(diǎn)笑音。

夏初順聲音看過去，見是剛剛那位走在九湘身后的男子，不知道什么時(shí)候蹲在她旁邊了，手肘架在膝上，一邊朝李二平問話，一邊漫不經(jīng)心地四下打量。

夏初看他長得人五人六，表情絲毫看不出凝重，鳳目微挑，倒像是在笑，不由得心頭火起，脫口道：“我說這位，你是在問案，還是在這里看熱鬧？”

蔣熙元微微一笑，調(diào)侃般道：“怎么，是不許問案還是不許看熱鬧？”