與園藝奇妙地結緣

我是一個生活在城市里的陽臺農婦，從小沒摸過土，更沒種過什么植物。因為留學英國，于是開始自己學習做飯，雖然沒上過烹飪學校，但對著BBC和Chanel 4看英國大廚們一個又一個的美食節目，便學會了做菜、做面包、做西點。回國結婚，做了全職主婦，因為買不到用慣的香草而終于決定嘗試自己種一些。一開始只不過想種一兩種盆栽，沒想到一發不可收拾，整個陽臺、窗臺全部占滿，幾乎所有國內能找到的香草品種都種下了。看著它們長大，采收下來做菜和生活用品，突然感覺烹飪和園藝已經改變了我的生活，不管我在哪里，只要有陽光在，我都可以擁有屬于我的可以吃的“花園”。

在回國正式開始種東西之前，我從未有過種植的經驗，如果一定要找出一次來，那么還勉強算有一次。在剛去英國的時候，Sainsbury超市的蔥0.44英鎊一把，著實讓我瘋狂了一下。剛到又沒開始打工的日子，我覺得各種價格凡是不乘以人民幣匯率就無法令自己安心。所以在咨詢各方意見后，我決定留下蔥白的部分，嘗試種出蔥來，那樣就可以省下每次0.44英鎊的蔥錢，畢竟對于一個中國人來說，蔥還是不可缺少的。

我用的材料有：廢棄的塑料盒子、挖來的泥土和短短的蔥白。關于這挖來的泥土還有一個很“驚心動魄”的故事：因為初來乍到的我不知道學校的草坪是不是可以挖土，于是大晚上一個人悄悄從宿舍樓出發挖了一點土，用的是一次性塑料勺子。因為剛去的時候餐具啊鍋啊被褥啊都是學校給住宿學生配發的，我想來想去還是沒用自己那唯一一把不銹鋼勺子去挖土。所導致的結果是——塑料勺子遇到結實的泥土，一挖就斷了，只聽到“啪”很脆的一聲，圓勺頭從土里彈起，夜色中劃出一道弧線，掉落在草地不遠處。這件狼狽的事情最后以一個更狼狽的方式結束——我這個當時還有點青春期小潔癖的孩子，用手往盒子里猛抓了兩把土，就回宿舍了。

種植的開始階段很順利，給底下打過洞的盒子澆水——長出蔥來——剪來做菜。一切簡單得順理成章，但在第一茬剪下之后，第二茬的生長就不那么喜人了，新葉都是黃黃的，稀稀疏疏的。

當時百思不得其解，當黃黃的第二茬都采收過后，第三茬久等都不出。并且，因為是挖來的泥土，不可避免地出現了蟲害。最后的結果就是連盆一起扔了。

現在，這已經不是一個難以解決的問題——種植是需要施肥和使用干凈無污染的園藝資材的。但在當時，如果有人可以解答我“種東西應該用什么土”、“什么肥不臭，在室內用不污染環境”、“什么肥不招蟲子”這些問題，可能我的園藝生涯會大大提前開始。

因為現在是陽臺種植，在選擇品種上就變得很謹慎，一切以“可以吃”為原則。純粹觀賞型的花草類就不考慮了，基本上以各種香草和葉菜為主。夏天的時候葉菜易抽薹，品質和口感不好，所以我會多種植果實類蔬菜，例如：番茄、辣椒、黃瓜等。但香草卻是一年四季都可以種植的，管理方便，對肥需求很低，使用上量不大，還可以作為功效植物來用，非常適合陽臺種植。

喜歡種香草是和我的做菜習慣比較偏西式有關的。我和老公都比較習慣吃西餐，所以香草和生食類葉菜的運用就會比較普遍，對于香草和蔬菜的品種也會更有要求。在這兩年里，我嘗試了所有在國內能買到的進口香草種子，有的種子在國內栽培對氣候的適應度與原產地有差異，往往會導致適應性不好，而一次次經過了江南冬季濕冷、梅雨季潮濕悶熱和夏季高溫酷暑考驗的品種，會在此書逐一推薦。

在種植的過程中，一定有一些需要學習的知識。但別擔心，你不需要在開始的時候就變成一個專家，所有的知識都可以在種植過程中慢慢積累。我也曾是個從零開始的菜鳥，和做其他事情一樣，會犯錯，會積累經驗，但在這個時候，你所需要的是開始動手，享受播種的樂趣。

試想從陽臺的藍莓樹上采下藍莓，吊盆里采下草莓、生菜、番茄若干和一些新鮮香草用它們做一頓簡餐，或一盤沙拉、或一個顏色豐富、營養均衡的三明治，會讓你覺得陽臺是個最棒的開心農場。