夏棠最厭惡似是而非，人云亦云。別的小事也就罷了，關系到親人喝水的大事，怎么能憑一句“從來就是這樣”就連嘗試都不去嘗試一下呢。夏梧似是察覺到了她的不服，說奶奶不讓她去其實有個私人的原因。

“什么原因？”夏棠問。

夏梧沒有立刻回答，而是洗完了手中的碗，似乎在思考到底要不要說出來。“奶奶不讓我告訴你，可我覺得你應該知道。”

“你倒是說啊。”夏棠已經等不及了。

夏梧將洗碗布扔進碗堆里，像是下了很大的決心，說：

“你小時候曾經差點淹死在黑龍潭里！”

夏棠聽了一愣。堂兄在同自己開什么玩笑，自己小時候差點淹死？怎么連她自己都不知道！張著嘴愣了半天，也思考不出怎么回應夏梧的話，更糟的是那種被涼漿糊澆了一身的感覺又回來了。她僵硬地笑笑，埋下頭抹自己手里的筷子，一邊說道：

“你在說什么呀？我什么時候差點淹死了？我自己都不記得。”

“你七歲的時候呀！”夏梧見她不信，急得奪過夏棠手里的洗碗布，扔進水盆，激起一大朵水花，“那天天熱，你仗著水性好，非要下湖游泳。我在岸邊看著你游向湖心，怎么喊你都不理，結果一個眨眼你就不見了，水面上一點浪都沒有。我嚇得不得了，喊了大人來，他們拿繩子系在腰間，由岸上的人拉著才敢下水救你。據救你的人說，你當時就懸在湖心那個黑洞附近，像被誰拖著一樣一點點往里滑，若是再晚一點，就連天王老子也救不出你了！”

夏棠看著他的嘴一張一合，發出一些能聽見但聽不懂的音節，腦袋就像死機了一樣一片空白。

“你被救上來后就開始發高燒，燒得神志不清。奶奶請來了神婆，神婆說你是……”夏梧握緊了拳頭，仿佛觸及到了那些久遠的痛苦回憶，“說你是被黑龍潭里的人面魚所沖，除非殺掉沖你的那條人面魚，否則活不久的！”

聽到這里，夏棠的大腦終于活了過來。她，夏棠，正暴曬在太陽底下，蹲在院子里，洗一堆油膩膩的碗筷。熾熱的皮膚、酸麻的雙腿、油膩的指尖，沒有比這更鮮活的知覺了。落水、神婆、人面魚、沖身，怎么聽怎么像電視里反復播放的騙人把戲。她撿起洗碗布，用力刷一個不銹鋼碗。

“我只知道自己七歲時得了急性肺炎，父母覺得鄉下醫療條件不好，才把我帶到城里醫治。溺水沖身什么的我統統不知道！”

夏梧喉頭動了動，目光垂了下來，沒有再多說什么。

午睡時間，躺在床上的夏棠輾轉反側，腦袋里想的都是奶奶的訓斥和堂兄的話。夏梧不像是在撒謊，撒謊的話不會連救人的細節都編出來。不過就算他說的是實話，夏棠也不相信被人面魚沖身的部分。最合理的解釋是她險些溺水，誘發了急性肺炎，父母將她帶回城里，城里良好的醫療水平才治好了她的肺炎。人面魚什么的就是神婆騙錢的花招。難道她還真找到并殺掉沖她的那條人面魚嗎，不可能的。不過這還是解釋不了她為什么不記得自己險些葬身黑龍潭的事情了。想著想著，她的意識開始模糊，臉頰壓著枕頭的觸感開始減弱，昏昏沉沉地睡了過去。

帶著心事入睡，做的夢都是和心事相關的。夏棠夢到毒日當空，自己行走在一片荒漠中，口干欲裂，好不容易看到一片綠洲，剛想一路狂奔過去，卻被眼前的景象嚇得邁不開步子——綠洲中央的湖畔，盤踞著一條鐵桶粗細的黑色巨蟒。巨蟒的黑色鱗片在日光下反射出陰寒的亮光。它蠕動了一番，把頭藏在身體中間，讓人看不見它的臉。夏棠嚇得扭頭就跑，耳邊卻響起了一個遙遠飄渺的聲音：

“回來吧。我等著你。回來吧……”

夏棠捂著耳朵大喊“我不回去”。她的喊聲和那個飄渺的聲音充斥著整個夢境。就在這時，地面開始塌陷，夏棠腳下一空，同陷落的地面一道墜入無盡的虛空中。

“夏棠！夏棠！快起來！”

夏棠一個激靈醒過來，聽到美蘭在用力拍門叫她的名字，才發覺自己做了個噩夢。她抹了一把額上的汗問：“怎么了？”

“院子里一塊地陷下去了！”

地陷了！夏棠心臟有一瞬間停止了跳動，立時驚出一身冷汗。她翻身從床上坐起來，腳試了幾次才套進拖鞋里，不顧癱軟無力的雙腿，踉踉蹌蹌趕了出去。

地陷發生在院子里，正是中午她和夏梧洗碗的地方。整塊幾平米的水泥地皮陷了下去，塌出一個大坑，能有齊腰深。顧又清一個人蹲在坑里，摸著坑壁上松散的黃土。坑邊已經聚集了幾個鄰居，大家都在說下一次指不定就塌房子了，勸夏梧帶著奶奶和懷孕的媳婦趕快離開這里。

“不搬！”奶奶在人群中爆發出一聲怒喝，“這房子是夏家幾代的祖產。要走你們走，我不走！”

美蘭一聽，臉上很不好看，轉身走了。鄉親們繼續苦勸奶奶，奶奶一點動搖的意思都沒有。顧又清蹬著坑壁，一個挺身跨了上來。他來到夏梧面前，問了一個莫名其妙的問題：

“這附近可有鰥寡人家？”

人群霎時安靜下來，都看著顧又清。夏梧呃了兩聲，說不遠處有一戶人，家里只剩一個年近七十的老婦。

“今晚讓你妻子去那里住，可保你們一晚平安。”顧又清說著又來到奶奶身前，聲音比起剛才低了不少，“明天，我將徹底解決此事。”

奶奶臉上的烏云散開了，陽光重新投到了她布滿皺紋的臉上。不明就里的旁人追著奶奶問怎么回事，奶奶只是笑而不語。

夏棠沖出家門，看墻角一根狗尾巴草極不順眼，一把拔了出來，握著一端劈砍面前的空氣，邊劈邊罵：“混賬！神棍！他還能預測地陷？最該塌的就是他的房間！誆騙老年人，算什么東西！奶奶這下更不愿意走了！”

一路罵罵咧咧，狗尾巴草被她晃得神魂欲斷。不知走了多久，忽見田里幾個穿白襯衫的人在擺弄一些儀器，忙活著什么。

白襯衫絕對不是干農活的村民喜愛的服裝。再看他們擺弄的儀器，都是些三腳架、金屬桿、輕型鉆頭。夏棠眼睛一亮，這些人多半是搞地質的！她扔掉狗尾巴草，跑到那群人身后：“各位同志，你們這是在做什么呀？”

“監測地面沉降。”田埂上一個戴著草帽的人操著標準的普通話回答。地面沉降就是地陷。夏棠邁上田埂，站在他身邊，問道：

“想請教您，地面沉降能預測嗎？”

那人抬起草帽，打量了一番夏棠，估計看她不像一個本地村民。夏棠趕忙說明了自家的情況。

“地陷的具體地點同地震一樣，現有的科學技術無法預測。”

夏棠心中陣陣冷笑，不揭發騙子神棍顧又清，把他告到公安局去她就不叫夏棠！

“但地陷主要由人類活動造成，所以根據人類活動的影響和地質結構，能大致推測出地陷的高危地區。就像地震有地震帶，你可以理解為地陷也有地陷帶。”那人說道，“我們現在就是在做這個。”

“那……玉水村在地陷帶里嗎？”夏棠問。

“你剛剛說家里的老人不肯搬家？”那人問夏棠，得到肯定答復后長嘆了一口氣道，“好好勸勸老人家，盡快搬家。現在正式的結論沒有出來，但我能告訴你結果不會樂觀。玉水村已經不適宜居住了！”

夏棠驚呆在原地。她從未曾料到情況會如此危急。那人繼續說道：

“連年大旱，附近十幾個村為了灌溉，過量抽汲地下水，造成本就處于低位的地下水枯竭，原本半固結的土層壓密，從而導致土地大面積沉降。地下水恢復不了，大面積地陷的發生是必然且不可逆轉的！”

原來這才是地陷的原因，人面魚啃土什么的純粹就是封建迷信。夏棠想起上午發現的黑龍潭，便問那人：“玉水村東北邊的黑龍潭，為何不能引作水源呢？”

“我們也想啊，可群眾就是不讓！其實黑龍潭水質優良，深度有接近百米，底部可能通向某條大河，可以說是取之不絕的優良水源。可每次做群眾工作都會遭到他們的激烈反對，說黑龍潭是神圣不可侵犯的地方，為此還險些釀成一系列社會事件，我們只好安裝了抽汲另一水系地下水的設備，就是現在用的這些。唉……真是因果循環啊！”

在生存危機面前，人們依然選擇作繭自縛，那人無奈地搖頭嘆氣。夏棠問出了最后一個問題，她本不屑于問這個問題，可似有股神秘的力量操縱她說了出來。

“黑龍潭里，有魚嗎？”

那人又抬起草帽，再次打量夏棠一番，嗤嗤一笑，帶著戲謔的口吻說：“你是想問人面魚吧？我可以明確告訴你，那湖里除了一些微生物之外，沒有任何大型生物存在。”

夏棠緊握雙拳，告別那群人，轉身離開，步子比任何時候都要堅定。她這就要回家去，把這一切都告訴家人，讓他們立刻搬家，還要揭發顧又清那個江湖騙子，把他扭送到公安局去，再曝光給媒體，讓他身敗名裂。走路走得太專注，不覺間走到了上午和顧又清去憑風尋湖的地方。才幾個小時的時間，就經歷了這么多事情：以為發現了水源，結果被奶奶訓斥；聽到與自己記憶沖突的“溺水說”；夢到地陷，結果地陷真發生在自家院子里；得知地陷的真實原因與黑龍潭的真相。不知接下來還會發生什么意外的事情。日光還是一樣強烈，心境已是大不相同了。

等等！夢中黑色巨蟒盤踞的綠洲，不正是黑龍潭嘛！夏棠剎住了飛快的步子，站在原地，頂著毒辣火熱的太陽，竟然生出了一絲刺骨的涼意。

回來吧……我等著你……回來吧……

沒有人拿槍指著她，可她發現自己就是控制不了兩只腳。鬼使神差地，她掉轉方向，朝著黑龍潭的方向緩步走去。過了兩座山丘，又在迷宮般的竹林中順利穿行而過。沒有風，干枯的竹子卻刷刷地劇烈抖動著。以前父親說過，竹子莫名抖動，是因為里面躲藏的靈魂察覺到了巨大危險的靠近。奇怪，她的方向感明明很差，怎么這會兒記得住這么復雜多變的路線呢。來到竹林邊緣，黑龍潭出現在眼前。夏棠發現自己不是第一個到的人——湖邊跪坐著一個人，像一具死尸一動不動，不是別人，正是顧又清。

起初夏棠以為他是睡著了，正想上去一腳把他踹進湖里去，突見他拿起身邊的一把匕首，朝左手腕上狠狠一劃，汩汩的鮮血立刻噴涌而出，嘩嘩地流進湖里。

“喂！”夏棠大叫一聲。就算罪行敗露，也沒有必要自殺謝罪啊。她飛奔過去，說時遲那時快，就在她趕到的前一刻，顧又清失去了意識，身體向前一傾，撲通一聲栽進了湖里。夏棠以最快的速度伸手下去抓，感覺顧又清的發梢在她指尖劃過，什么也沒抓上來。趴在水邊往下看，顧又清張著雙臂，像個十字架一樣緩緩下沉，鮮血像猩紅的巖漿往上涌，卻連一個氣泡都沒有浮上來。

“可惡！”夏棠重重一拍地，石子硌疼了手也顧不得，根本沒有多想，甩掉鞋子就跳進了湖里。