為學日益，為道日損，損之又損，以至于無為；無為而無不為矣。故取天下者常以無事；及其有事，不足以取天下。

學者記誦詞章，與百工技藝之務，皆貴尋師訪友，多見多聞，而后才思生焉，智巧出焉。知能愈廣，作為愈多，始足以援筆成文，運斤成風。故曰：“為學日益。”若為道則反是。如以博覽群書，泛通故典為事，不克返觀內照，一心內守，則搜羅遍而識見繁，必心志紛而神明亂，雖學愈多道愈少，久則渾然太極，汩沒無存矣。故為道者，須如剝蕉抽繭，愈剝愈少，彌抽彌無，以至于無無之境，斯為得之。修道至此，自然神妙莫測，變化無方：其聚則有，其散則無；欲一則一，欲萬則萬；日月星辰，隨我運轉；風云雷雨，聽我經綸。其大為何哉？雖然，學者行一節、丟一節，如食蔗然，吃盡丟盡，仍返于無。故曰“為道日損，損之又損，以至于無”，無為而無不為得矣。試觀取天下者，不得不興兵動馬，稱干比戈，烏得無事？然有事之中，須歸無事，庶能一心一德，運籌帷幄，則心志不紛，謀猷始出。故出征者號令嚴明，耳不聽外言，目不見外事，心不馳外營，始能運用隨機，取天下猶如反掌。不然紛紛擾擾，事愈多則心愈亂，心愈亂則神愈昏，賊甫至而不能鎮靜自持，兵初交而遂凌亂無節。如此欲一戰成功，難乎不難？又況東夷未靖，西戎又興，彼難未平，此波復起——若不知靜以制動，逸以待勞，鮮有不委去者。古之敗北而走，傾城而亡，莫不由有事階之厲也。兵法所以有出奇制勝，設疑設伏之謀。敵人望之，旌旗滿目，草木皆兵，雖大敵當前，亦心驚膽落，未有不望風先遁者。惟有事視如無事，萬緣悉捐，一心內照，如武侯于百萬軍中，綸巾羽扇，自在清閑，所以西蜀偏安，得延漢旅于危亡之際；若有事于心，則方寸已亂，靈臺無主，似徐元直之為母歸曹，不能再獻奇謀，佐先帝以中興，烏足取天下乎哉？

此言修道之人，若見日益，不見日損，則心昏而道不凝矣。故曰：“德惟一，二三則昏。”惟隨煉隨忘，隨忘隨煉，始不為道障。若記憶不置，剌剌不休，實為吾道之憂也。故必漸消漸滅于一無所有，斯性盡矣。然后由無而生有，所以能出沒鬼神，變化莫測焉。經中云“天下”喻道，“取天下”喻修道，“有事無事”，喻有為無為。人能清凈無為，純是先天一氣，道何難成？此即取天下之旨也。若搬運有為，全是后天用事，便墮旁門。此又不可取天下之意也。或曰采藥煉丹、進火退符，安得無為？須知因其升而升之，非先有心于升也；隨其降而降之，非先有心于降也。即至采取不窮，烹煉多端，亦是純任自然，并無半點造作，雖有為也而仍屬無為矣。彼徒咽津服氣者，烏足以得丹而成道哉？