“抓老朝奉是應該的，不過之前許愿你小子異想天開，把家里折騰得雞犬不寧，這次得想清楚才成，別又中了別人的圈套。”

“咱們就是個民間協會，線索給有關部門，讓他們去抓就好嘛。”

“自古以來，贗品就沒斷絕過。拿下一個老朝奉，就能保證再沒贗品了？天真！”

不少剛才還點頭稱許的人，現在態度都曖昧起來，還有人大潑冷水，居然一個明確支持的都沒了。就連沈云琛都拍拍我的肩膀：“小許，此事牽系太廣，咱們還得從長計議。”

聽著這些話，我的表情還在笑，卻越來越冷。

我擱在桌子上的那件東西，是一件清代的斷口豆青丹藥瓷瓶。丹藥瓶不大，高八厘米，表面沉釉無紋，很小的一件東西。

這其實是一件大開門的贗品，釉色虛浮，斷口白碴，稍微有點文物常識的人，都能看得出來。但這件東西，同時也是一個試探。藥瓷瓶很少有假的，不經濟，單獨造假不值當。當這個都出現贗品時，意味著背后隱藏著一個巨大的制假勢力，他們已經達到一定規模，連這種小物件都能產生利潤。

其實這小藥瓶是我來之前隨手拿的，跟老朝奉沒關系。我就是想試探一下，看看五脈中人的真實態度。果不其然，這些家伙一看到這個小瓷藥瓶，有的是被瓷瓶背后展現的造假實力嚇著了，有的則是自己心里有鬼，不清不白，從這瓷瓶里看出了被牽連的可能性。

俗話說，鑒古易，鑒人難。如今看來，人心也不是那么難鑒，一個小小的瓷瓶，就把各種心思都給映照出來了。

他們反對我，有一千個理由，但我知道真正心意到底為何：現在商業化在即，大家都一心火熱忙著賺錢，追查老朝奉這種事吃力不討好，何必去觸那霉頭。

難怪藥不是沒打算借助五脈的力量，他出身于五脈之中，太知道這些人的秉性如何。

我原本還有僥幸，但現在徹底明白了。

我默默地把藥瓶收起來，站起身來，一言不發地朝外面走去。席上的眾人交頭接耳，卻都安坐不動，只有沈云琛顫巍巍地站起身來，抓住我的手臂挽留：“這孩子，怎么是個驢脾氣，這不大家商量著來嘛。”

我低頭對她笑道：“五脈的道，總得有那么一兩個人去堅持。大家都忙，就我比較閑，那就我去吧。”沈云琛見拗不過，說你好歹等劉一鳴老爺子回來，再定主意不遲。我卻搖搖頭：“若我猜得不錯，老朝奉年紀也已近古稀，若是他在我逮住他之前死掉，一世都不安穩——歲月不等人啊。”

沈云琛見我都說到這份兒上了，終于皺著眉頭把手松開了。我拿起酒杯，向劉局方向一飲而盡，辛辣的茅臺從嗓子眼滾成一條火線入胃。劉局坐在原地，眉頭微皺，只得略抬杯子，算是回應了我的舉動。

他是官場中人，畢竟要以平衡穩定為主，不可能太意氣用事。

我擱下酒杯，離開房間，心里既有解脫后的輕快，又有沉甸甸的憤懣堆積。別人如何，我沒資格評說，但我一定要查出老朝奉的真相。

當我走到飯店門口時，看到一個身影側靠著廊柱，在昏黃的燈光下不顯山不露水，仿佛要融入灰暗中。他的手里夾著一截點燃的香煙，煙氣裊裊升起。

“方震？”我頗為意外，后來轉念一想，劉局在這里，他自然也會跟來。不料方震卻對我說：“我不是在等劉局，我是在等你。”

“呃……你也要阻止我？”我警惕地望著他。這家伙是我出生入死的伙伴，但他同時也是個警察，命令下來，六親不認。

“不，我是來送你一程。”

方震還是那一副波瀾不驚的神氣。他把煙頭丟在地上，踩了踩，然后走下臺階。臺階下正停著一輛銀灰色的桑塔納，掛的武警牌子。我不明白他葫蘆里賣的什么藥，一撇嘴，低頭坐進副駕的位置。

我倒要看看，他要怎么送我一程。

方震發動引擎，車子徐徐開動起來，很快遠離了飯店。我搖下車窗，探出頭去，長長呼出一口氣。離開那里之后，我才覺得呼吸通暢起來。剛才在飯店里，看著那些人的眼神，真有種喘不過氣的憋悶，跟肺里塞滿了塑料袋似的。

車子飛速前行，我看著街道向兩側退去，忽然覺得不對勁。

“喂，我說，這不是回四悔齋的路。”

“我知道，反正你又不想回那里。”方震雙目平視前方，方向盤握得很牢。

“你知道我想要去哪？”

“華潤飯店。”方震回答。

華潤飯店在北京東邊，是棟圓筒狀大樓，有三十多層，上頭有一個三百六十度的旋轉餐廳，頗為有名，很多歸國華僑都喜歡住那里。我久聞其名，不過一次都沒去過。

我們倆到了飯店樓下，進了大堂。方震連問都不問，直奔電梯而去。我心中大奇，難道藥不是已經把回國的事告訴方震了？他這次不是秘密回國嗎？

不過我沒問，問了也是白問。方震這個家伙，該說的他會主動告訴你，不該說的，你一句也撬不出來。我偷偷斜過眼去，他正背靠電梯間，微微垂目，跟個佛爺似的。你完全揣測不出來，他此時的內心活動。

藥不然是話太多，方震是話太少，我身邊的朋友，還真是一個正常的都沒有。一想到“朋友”這個詞，我的心情忽地沉重起來。藥不然現在到底算不算我的朋友？他是個背叛者，手里幾條人命，不可原諒，但在九龍城寨時他卻對我舍命相救。本來我已說動他去自首，可他后來又被老朝奉帶走，行蹤不明。

我自己都不知道，這么執著于尋找老朝奉，是不是也有那么一點藥不然的關系。

帶著滿腦子的胡思亂想，我們走到走廊盡頭的一處房間前。方震按動門鈴，門立刻開了。時間已經這么晚了，藥不是居然還是一身西裝筆挺，頭發梳得一絲不茍。

“我知道你一定會來。”

他微微抬起下巴，口氣跩得像是一個算命先生。我苦笑著搖搖頭，沒說什么，徑直走進房間去。藥不是“砰”地把門關上，我覺察有異，回頭一看，發現方震居然沒進來。

藥不是道：“我們認識了許多年，所有和五脈相關的人里，只有他我才完全信任——但是他身份所限，接下來的事情不便參與。”

我點了點頭。方震畢竟是公安身份，個人原則性又強。這種民間行為他能保守秘密就算是幫大忙了，不指望能暗中協助。

方震的這個態度，也暗示了劉局以及有關部門的立場——對抓老朝奉這事，他們不是很積極，至少不贊成像我這樣的民間人士參與抓捕。所以方震所能做的，就只是把我送來華潤飯店而已。

不過我原來都不知道，藥不是和方震居然是多年好友。這兩個人一個不茍言笑，一個沉默寡言，真不知道相處的時候怎么聊天。

我到一個新地方，習慣先觀察四周。房間里的陳設精致而簡潔，靠大床邊上是一個碩大的行李箱，床頭柜上放著一個皮夾和一疊文件，還有一把精致的電動剃須刀。這就是藥不是這次回國的全部行李了。

看來他這人的個人欲望很低，自律性極強。這次回國的目的非常單純，就是為了給藥家報仇。

藥不是不喜歡寒暄客套，連茶也不泡一杯，各自落座，直接開門見山道：“你既然來到我這，看來那頓晚宴吃得并不順利？”

“呵呵。”我干笑了一聲，把那個豆青藥瓶拿出來，擱到茶幾上，“忠義刻牌位，財帛動人心，這是人之常情。一個小瓶，就探出了他們的海底。”

藥不是擺了擺手：“我對古董不在行，別用這些江湖術語，直接說結論吧。”

“大家都忙著賺錢，沒人愿意節外生枝——除了我。”

藥不是“嗯”了一聲，雙手抱臂：“我在那宅院里就說過了，五脈的人不值得信任。你要抓老朝奉，就只能跟我合作。”

我抬起手：“你先別著急。我還有一個疑問：你不是古董專業，連基本的術語都不懂，又久居國外，在中國缺少人脈。我為什么要跟你合作？”

藥不是似乎早預料到我會質疑，他慢慢踱步到我面前，凝神盯了一陣，盯得我一陣心慌。然后他才開口道：“你不覺得，之前你犯的錯誤，就是因為太執著于古玩了嗎？”

我不明白他的意思。

“佛頭案里，若你不執著于佛像本身，恐怕早就發現藥不然不妥；《清明上河圖》那件事，若不是你自作聰明以為發現了圖中真相，又怎么會有后面那一系列風波？許愿，你確實是古董鑒賞的一把好手，可有時候這反而會成為障礙，讓你繞很多路。”

“你是說，一個棒槌反而會更容易找出真相？”我半是諷刺地反擊道。

藥不是道：“你聽過愛迪生的故事沒有？”

“沒有……”

“有一次，愛迪生想要測量一個燈泡的容量。他的一位高級助手又是測算深淺，又是計算弧度，忙得滿頭大汗。這時實驗室里的實習生把燈泡接過去，倒滿水，然后又把水倒進量杯，輕而易舉地算出了體積——高級助手的數學功底比實習生要強多了，但他就是因為太過執著于計算，反而忽略了最簡單的處理辦法。你的問題也一樣，鑒賞知識讓你專注于古董，解決問題往往先入為主，忽略掉其他可能性。”

說到這里，藥不是指了一下自己的鼻尖：“我不懂古董，我原來是學醫的，后來改學了商科。這兩個專業，都需要邏輯——我會運用邏輯，引導你走上一條正確、高效、清楚的路，而不是被層出不窮的古玩繞暈了頭。”

這家伙倒真是從不知謙虛，說話直來直往。我之前認識的人里，大概只有戴海燕是這種風格。

“老朝奉這個人，心思縝密，手段毒辣。若想逮住他的尾巴，尋常思路是不可能做到的，只能出其不意。他了解你，但他不知道我的存在——這就是咱們的機會。”

藥不是顯然已經有了通盤考慮，侃侃而談，就像是在作一個學術報告。我盯著他，心中逐漸有了決定。

他說的沒錯，上次我信心十足地去追查老朝奉，結果反被百瑞蓮當槍使，這讓我一直心存顧忌，生怕再次被仇恨蒙蔽雙眼，中了人家圈套。我確實需要一個搭檔，能夠裨補闕漏，幫助我及早覺察問題。

“問題只有一個，我怎么知道你說的都是真的，不是老朝奉故意派人來騙我。”

我尖銳地問道，這個問題很可能會讓他不高興，但必須要說清楚才成。藥不然、鐘愛華，我先后遭到過兩次背叛，而且對方都是我認為的絕不可能背叛我的人。一朝被蛇咬，十年怕井繩，何況還是兩次被咬，我必須得謹慎。

藥不是贊許地點了點頭：“問得好，說明你現在開始學著思考了。我說的當然都是真的，不過我沒法證明，你只能賭賭運氣。”

這算是一次坦誠而開放的對話了。我們兩人對視片刻，同時笑了笑——準確地說，只有我笑了，他的唇角只是微微上翹了一下，與其說是微笑，倒不如說是一種矜持。

“我賭。”

我伸出手來，兩個人簡單地握了一下。一個小小的反老朝奉聯盟，就此結成。

“那我們接下來該怎樣做？”我問道，隨即說了幾個可能的調查方向，“我的大哥大隨時保持開機，老朝奉有可能會再次打電話過來，可以看他打什么主意。還有，五脈里有些人也和他關系匪淺，咱們抓住一點，順藤摸瓜……”

“這些都不行。”藥不是手掌往下用力一切。

“啊？”

“老朝奉對你太了解了，你目前能接觸到的任何線索，全都可能是他安排的圈套，皆不可用。”

“那該怎么辦？”我有點發愣。

藥不是豎起兩根指頭：“首先，你得切斷一切和五脈的聯系，徹底從他們的視野里消失，讓老朝奉無法掌握你的行蹤。然后，我們去挖掘新的線索。”

“新的線索？”

“沒錯。送上門的好處，都是可疑的，只有自己主動發掘，才能獲得干凈的線索。這就好像一座土匪盤踞的大山，常走的大路一定都埋著陷阱，我們只能另辟蹊徑，親自在荊棘中劈出一條安全的路來，才能直搗蛇窟。”他難得使用了一個比喻。

“那……我們該去哪找新的線索？”

藥不是走到床頭柜前，拿起一份文件遞給我：“我這里恰好有一把現成的鑰匙。”

看來他早在美國，就已經著手開始準備了。

這是影印的一份英文文件，好在旁邊附了中文翻譯。文件的第一頁，是數張彩色的青銅爐照片，各個角度都有，旁邊還標有刻度。我們許家在五脈的主業是金石玉器，看到這香爐，立刻上了心。

照片上的香爐不是很大，高腳雙耳，饕餮紋飾，品相完好，但質地卻與幽玄青銅有所差異。我一看腹底題款，頗為驚訝，不由得脫口而出：“這……這是潞王爐啊！”

潞王爐的來歷，乃是源自河南衛輝的一個傳奇。

明代萬歷年間，萬歷皇帝封自己的弟弟朱翊镠為潞王，藩地就放在衛輝府。

朱翊镠深受萬歷喜愛，封賞無數，潞王府里的金銀堆滿了十座倉庫。有一天，府中忽然走水，搶救不及，其中一個庫房被燒成了白地。庫房里的金銀被大火生生燒化，熔煉成了一大團金餅。潞王有錢，并不在意，于是這塊金餅就閑置在府中，無有用處。

朱翊镠有個兒子，叫作朱常淓，最喜歡收藏文物，號曰敬一主人。他接替藩王之位后，無意中發現這團金餅，忽然靈機一動，想到一個風雅的處置辦法。

朱常淓請來匠人，把金餅重新化開，改鑄成延善香爐。這金餅太大，匠人們前后一共鑄了足足三百六十尊香爐，才把原料用光。朱常淓覺得此爐雖然形制仿古，但古意還不夠，于是選了一處風水寶地，把這三百六十尊香爐用牛皮裹好，埋了下去，汲取地氣——在現代人看來，其實就是用酸土給爐身咬出銹蝕痕跡，以便做舊。

誰知剛埋下去沒幾年，李自成的軍隊就打到衛輝。朱常淓為避鋒芒，逃去杭州，后來被清兵擒去北京，慘遭殺害。而這三百六十尊香爐究竟埋在哪里，也就不為人知了。