黑澤爾·圣約翰①

阿尼西母是圣經(jīng)《腓利門(mén)書(shū)》中記載的一個(gè)逃亡奴隸。帕特里夏13歲的時(shí)候，就被阿尼西母的故事深深吸引。當(dāng)時(shí)她就對(duì)父親說(shuō)，希望根據(jù)這一事件寫(xiě)一本小說(shuō)。父親欣然應(yīng)允，并親自陪她去了公共圖書(shū)館，對(duì)圖書(shū)管理員大聲說(shuō)：“我的寶貝女兒想要寫(xiě)一部圣經(jīng)時(shí)代記載過(guò)的小說(shuō)。可否請(qǐng)您帶她去古代史藏書(shū)區(qū)，以便她可以調(diào)查一下那段時(shí)期的歷史。”帕特里夏并沒(méi)在意父親和圖書(shū)管理員眼神中流露出的態(tài)度。她心中充滿神圣的使命，像一個(gè)小大人。自此她專心鉆研，讀了很多羅馬帝國(guó)和古希臘的資料。其實(shí)，家里人并沒(méi)有給她很多鼓勵(lì)。這本小說(shuō)寫(xiě)得非常艱辛，多數(shù)情況下帕特里夏用鉛筆在有橫格子的廉價(jià)本子上寫(xiě)。我們家人對(duì)她的這種孜孜以求的精神表示贊賞，但是也僅此而已。若干年后，她的手稿幾乎被忘記，并在一次舉家搬遷的時(shí)候遺失了。但是她沒(méi)有放棄創(chuàng)作。

1966年，我和她開(kāi)著一輛小型的大眾汽車，帶著帳篷和煤油爐，從黎巴嫩首都貝魯特出發(fā)，做了一次長(zhǎng)達(dá)6個(gè)星期的旅行，最后到了北非，摩洛哥北部港口城市丹吉爾。除了該撒利亞和海中的島嶼，《使徒行傳》里圣保羅走過(guò)的每個(gè)地方，我們都去了。其中最令我們振奮的地方，是阿尼西母生活過(guò)的歌羅西，山谷另一邊的老底嘉城，以及保羅被囚的羅馬城。正是在那里阿尼西母藉著保羅在基督里找到了新的生命。

帕特里夏在自己的自傳中記敘了那次旅行的奇妙經(jīng)歷。當(dāng)她到達(dá)北非，這本《自由在哪里》也最終完成了。

帕特里夏一生所寫(xiě)的26本書(shū)中，多數(shù)是面向兒童和青少年朋友的。這些書(shū)被翻譯成許多種語(yǔ)言。同時(shí)，她還寫(xiě)有自傳、詩(shī)集、故事書(shū)《生命氣息：盧旺達(dá)的復(fù)興》（Breath of Life：The Story of the Ruanda Mission ），以及其他幾本小冊(cè)子。她的兩本小說(shuō)《我愛(ài)呂西安》（Treasures of the Snow ）和《叢林中的秘密》（Tanglewood's Secret ）已經(jīng)被拍成電影，由她的小說(shuō)改編的第三部電影也正在籌備當(dāng)中。

盡管帕特里夏在1993年離開(kāi)了我們，世界各地的大人和孩子們?nèi)匀灰詾樗€活著，并不斷地寄來(lái)信件，想要告訴她那些書(shū)是如何影響了他們的人生。她生前最高興聽(tīng)到的消息，就是有誰(shuí)讀了她的書(shū)，并且像阿尼西母那樣認(rèn)識(shí)了基督并得到了真正的自由。

①作者帕特里夏·圣約翰的姐姐。

獻(xiàn)給

我的姐姐黑澤爾

在我沿著使徒保羅的

足跡追尋的過(guò)程中

她無(wú)私地提供了汽車和帳篷

并且一路陪伴我