書中暗表，杜錦杜鳳是弟兄二人，本是銅頭太歲杜阿橋之子，所生二男一女。杜錦娶妻劉氏，杜鳳娶妻王氏。王氏沒開懷，劉氏跟前一對雙子，先落生是杜林，后落生是杜興。辦滿月的這一天，大家親友，前來慶賀喜棚。事畢，大爺便將杜興過繼了二爺，哥倆個一屋里一個。后來杜林杜興弟兄二人，入南學念書。天長日久，從打五歲上，就給他折腰，令其踢腿。白天上學，黑間學武術。杜林武藝跟水性全好，那文學可就差多啦，竟逃學。杜興的文學太好，也是水性好，那武學可就差了事啦。這樣些年，他弟兄全十五六歲啦。杜林這份淘氣，就別提啦。杜錦雇了一個接骨將，在家中常住著。這一天正趕上杜錦壽誕之日，白天無事。到了夜晚，外人已然走去，就剩下家里人啦。杜林說話粗魯，竟是一派土話。他問他父道：“老爹爹，咱們怎么叫花刀杜家。”杜錦說道：“兒呀你不知，要提此事話可就長啦。”由其你祖父那時，我與二叔還在年幼，金針八卦左云鵬在河南聚龍莊立過松棚會。皆因河南有賊竟盜嬰兒紫合車，鏢喂毒藥，配帶薰香，采花作案。有許多之人到縣衙報案，不是有尸無頭，便是因奸不允，刀傷人命。再者便是開膛破肚，失去嬰兒。彰德、衛輝、懷安三處的大人奏明圣上。那時皇上龍心大怒，張貼皇榜捉拿。天下練武之人，左云鵬出頭露面，要求三位府臺大人給他做主，準其立松棚會，要召集天下練武之人，為是在當場好搜他們身上所帶之鏢，是不是喂毒藥，身帶薰香。三府大人便問左云鵬，說：“我們與你作主設立松棚會，那么以后如果再有人擾亂三府的地面，那時又當如何？”左云鵬當時夸下海口，說：“以后再有人攪亂三府的地面，那時拿我左云鵬是問。”三府大人點頭，當時便將松棚會立齊啦，就在聚龍莊的當中。那莊的南門到北門有七里地長，路東三十六座大店路西三十六座大店，另外東西還有三十六座小店。左老道這才約請那能人，頭一個便是閃電腿劉榮，那時才十九歲，第二個飛毛腿果豹，第三是千里腿馬云龍。定下請貼聘請天下的練武之人，綠林英雄，水中豪杰，回漢兩教，僧門兩道，男女大家一齊到聚龍莊。開棚赴會之時，上自行俠仗義，下至世俗人等，以及花兒乞丐，男男女女，一百二十八樣。各樣的軍刃有那暗器成名，或是軍刃成名，或是拳腳成名，準其上臺獻藝。三府大人堂前論下，公立門戶。

內中有一人到將臺之上，高聲朗誦：“哪一位是立松棚會的坐主，請上臺來，要將我蕭子玉踢下臺去，他們再分立門戶。”左云鵬這才出頭露面，帶著官兵八名，預備捆人的。上臺問道：“對面那位練武之人，家住那里，姓字名誰，貧道左云鵬在此。”蕭子玉說：“我住家在淮安府東門外，蕭家寨居住，姓蕭雙名子玉，號叫振方，外號人稱賽溫侯便是。”左云鵬一看他身高在九尺開外，細腰扎背，面如刃鐵，掃帚眉大環眼。大鼻頭翻鼻孔，火盆口，唇不包齒，七顛八倒，大耳相襯。稍微有點壓耳毫，不見甚長。頭戴一頂甜瓜巾，歪帶著。青緞色綁身靠襖，藍緞護領，藍絲綁帶扎腰，雙結蝴蝶扣，走穗在腰里掖著。手中捧著一口三岔鬼頭刀。左云鵬道：“來，蕭子玉你先將鏢取出來，待貧道看一看。”蕭子玉說：“道人，你先報通你的名姓，然后你再看蕭某的暗器。”左云鵬說：“在此聚龍莊北門內路西，紫云觀的觀主，姓左雙名云鵬，外號人稱金針八卦。”蕭子玉這么一聽，人家的威名遠震，河南八府的劍客啦，也可以成了名，我倒敢跟他動手啊。想到此處，伸手取出一支毒藥鏢來，說：“道長，你看看吧。”那左云鵬定睛觀看，此鏢三寸五長，前邊是蕎麥棱的尖子，尖子上有五分長的紅銹。蕭子玉右手托著鏢，左手刀就扎在臺中，將鏢交與左手，右手又取出一支來。說道：“道長，你可認識此物？”左云鵬道：“此乃毒藥鏢。”蕭子玉往后一倒步，說：“道爺給您這鏢。”說話左手鏢打出，直奔道爺哽嗓。老道見鏢到，忙一甩臉，便將鏢接住，那二支鏢不奔下三路來啦。老道見第二支鏢奔肚子而來，忙一閃身，背后的官兵有一打在大腿之上啦。那蕭子玉一連兩鏢打出，跟著一上步，將刀抽取在手，掄刀就剁。那左云鵬用二指在他腕門上一點，當時給點住啦。老道便令人將他捆上，官兵上前將他踢倒，解絨繩將他捆好，然后與他破了點穴。旁邊有鏢行的人上前來與官兵治那毒藥鏢傷。蕭子玉說道：“左云鵬你躲了我的暗器，沒防備你才將我點倒。你有能為可以將我放開，你我再過一過家伙。如果我敗了當時將毒藥鏢洗盡，永不采花。要再采花，叫我死在亂刃之下。”左云鵬說：“很好，來人，將他綁繩給解開。”官兵把他解開，那蕭子玉站起來，左手捧著鬼頭刀。老道說：“子玉，我連通氅都不脫。你拿刀要將我道袍劃破了一個口兒，當時松棚會歸你執掌，我遠走永不出世。今天若不給你個利害，你也不知我是何人。”當時老道亮出青鋒寶劍，二人打在一處。動手工夫大啦，真是棋逢對手，將遇良材。那蕭子玉真受過高人的傳授，名人指教，武藝還真不錯。可是左云鵬使出八仙劍的功夫，他一看前后左右上下全是老道，不知道那一個是真的啦。老道看他是一勇之夫，終無大用。二人動著手也就在二十幾個回合，左云鵬心中一想，如此戰法，殺到甚么時候是一站呢。這才虛砍一劍躥出圈外，白鶴亮翅回頭瞧，那蕭子玉橫刀一站。左云鵬用寶劍一點他，施展蛇形縱，往前直刺他面部，蕭子玉一見忙用刀一掛。老道說：“子玉你可小心你的左目。”蕭子玉急忙一甩臉，哧的一聲，就將他左耳削下一個來，當時氣走蕭子玉。這才有人在下念了聲無量佛，上來四個老道。左云鵬道：“道兄，哪位道長為首呢？”單有一老道答言說：“愚下為首。”左道爺問：“閣下貴姓？”道人說：“我住家在北邊九天玄密觀，姓李雙名玄清，別號人稱九手真人，這是我三個徒弟，一個叫夏得桂，一個叫夏得林，一個叫夏得峰。”李玄清道：“道友你有甚么絕藝，咱們可以不必在臺上練。有絕藝可以單獨出來，當著天下的練武之人，回漢兩教，僧道兩門，諸子百家，男男女女，你我二人當面試藝。”左云鵬施展吊睛法，李玄清不成。又施展第二手絕藝，空中扶翎，是將鳥放在高凳之上，鳥一飛老道伸手將他捉回來，李玄清又不成，他又甘拜下風。第三手，左云鵬說：“道友，咱們要從將臺上躥上看臺去，你成不成？”李玄清說：“你又有甚么絕藝呀？”左道爺說：“我有八步過江十三渡。”說著伸手掏出一對霸王錢，中間拴著絨繩，掄圓了雙足踩上繩兒，可以飛行。那將臺與看臺相差足有十三四丈遠，他令閑人往后閃開，為是防備有奸人暗下毒手，打暗器，那時不好躲避。眾人往兩旁一閃，左云鵬連衣服都沒脫，雙手掄圓兩個錢，往上一長腰，左腳一登絨繩，嗖的一聲，如同飛一般快，當時上了看臺。三府大人一看。這才令他執筆，分出門戶來，各設門長一人。

杜林說：“噢，那么就分出您是花刀第五門門長嗎？”杜錦道：“我跟你二叔，我們兩個人是花刀門長。”杜林道：“那花刀杜家，外面就知道有您二位，人家知道有晚生下輩嗎？將來誰執掌門戶呢？”杜錦道：“國家要丟了點東西，我能上府衙去泄機，捉拿盜寶之寇，四外全知道你才成啦。”杜林說：“那可那里去找盜寶之寇呢？爹爹您帶我走一趟吧。”杜錦道：“我帶你上那里去呀？”杜林說：“您帶我上何家口，到我何大爺那里，我也散逛散逛，躲一躲咱們老街坊的小孩子，他們罵的我難聽。”杜錦問道：“他們罵你甚么來呢。”杜林說：“他們罵我屬豆腐的就是這么一塊。”杜錦說：“一塊就是一塊，他能把你罵死不能。”原來杜林在這一帶，與他們相仿佛的孩子們，被他打傷多啦。有把人家腿給踢折的，有把人家胳膊給踢折了的，他家中有接骨匠長期住著，為是與他人接傷。杜林他說的出來，也就行的出來。他說：“誰家小孩再說我，我可把他鼻子削下來。”接骨匠袁先生一聽說道：“大官爺，公子上那里去，您就帶他去吧。他可說的出來，就行的出來。您要容他把人家鼻子削下來，那我可沒法子治。”杜錦說：“是啦吧。”這才對杜林說道：“孩呀，你要上何家口，人家何斌的刀法出眾，你比的了他嗎？”杜林說：“我怎么比不了他，他不過比我年歲大一點，能為武藝名姓，那一樣又不如他呢。那么他是多大歲數？”杜錦說：“他今年二十有四。”杜林忙問道：“他別號是甚么呀？”杜錦說：“他外號叫翻江海龍神手太保。要到何家口你不聽我的話，豈不叫大家恥笑于我嗎。”杜林說：“爹爹您帶我去吧，我一定聽您的話，您讓我往東我就往東，您讓我往西，我就往西。您要叫我往東，我若往西，您叫我打狗我若罵雞，別人不說我不好，說您家教不嚴。”杜錦說：“到那里要不聽我的話，我可當時就把你帶了回來，咱們是家丑不可外揚。”杜林說：“是啦吧，老爺子。”杜錦囑咐了他安置一番。杜林到了后邊辭別了他娘親，辭別了姨母，又把他兄弟杜興叫到前面，向他說道：“兄弟你的武藝出眾。我父子走后，家中倚仗你保護哪。每日務必要到后面，小心家里。你大娘的屋中，千萬要多到幾次，替哥哥我盡一份心。此番我父子走后，有甚不測之事。”小花臉杜興說道：“哥哥您就是聽我伯父的話，到時候該說話再說話。一路之上處處多要小心。到了甚么地方時常給家里來個點信，我們好放心。”杜林說：“不用兄弟囑咐。”當下杜林便到后宅，與杜錦多拿幾身衣服。杜錦叫家人杜廉說：“早將馬匹備好，我們父子明早起身。”家人點頭，前去備馬不提。