七月，至平遠署。「兼山堂制藝序」：『陳子為人沉靜寡言，以道誼相高尚；故不遠數千里，來執弟子禮。適予役鳳城，陳子曰：「韓山之上、鱷溪之側，昌黎之文風治跡猶有存焉者乎」？遂同舟偕往。途次所經，仰群岫之嵯峨、俯一江之湍激，興之所至，往往發為詠歌；其曠懷逸致，又有過人者。時與耿三世兄觀文，深相契洽』。「文稿」「寄奠耿觀文文」：「以癸酉受知夫子，至乙亥秋始得見夫子于平遠公署。此時吾世兄恂恂一孺子，已頎然負成人望』。有「東行集」（按公祭耿夫子文云：『蓋予之困于場屋久矣。癸酉秋闈，吾師分校，得予卷，獨擊節咨賞。而是科粵文非清脫流利者不售，予方板迂重之習未改，故予卷薦至再，主司駁亦再；最后，始幸甄收。嗟夫！清脫流利者信得矣；吾師獨不棄方板迂重之習，豈非雖有絲麻、不棄菅蒯之苦心，有可感且泣者乎！榜后謁見吾師，亟以為言；且云「子若不遇予，幾無以自見」。為之且述且喜。若不惟茲一第而已，且喜予方板迂重之習之還可再試為奇特。未幾，公交車北上，中矣；中非予能也，乃予一念感激知遇之誠之勃發不自已，而吾師賞識微文于未遇之先，有以取必于不自知』。讀此，則耿公衡文之精與愛才之篤洵足千古，尚令人撫卷而生知己之感；況公之身受其德者乎）。

九月，歸。至廉州，有「早發廉陽」詩。時迂道訪黃蒼子，宿于其家（見「己卯過龍灣」詩。按「過龍灣」詩，今本「曾經賞月延秋桂」句，原本是「廉陽繞道經槐里」，正指此事；恐系校者因原本對仗未工，故加潤色耳。今從校本，而附原本于此）。

冬，有「懷譚毅相」、「贈吳俊夫」二詩。

三十五年（丙子），四十一歲。

春，家中被盜，兩牛并失；時遍尋不得。議者咸慫恿執官，公笑謝之；有詩。

秋，被火，旋即救滅，人畜不致大傷（見「丁丑紀運」詩）。

「募修義學引」：『酉、戌之交，僥幸獲售；以需次南歸，屏居村舍者三年』。

本年，及門陳元起舉于鄉。按陳貞臣先曾延公館于其家，后又從公于義學中，先后蓋十余年。嘗考「雷志」「元起傳」：『選授永福知縣時，一仆相隨，不攜眷屬；在任八年，案無積牘、門絕苞苴。及告病歸，囊空如洗，福人醵金以贐，勉受十余金，余悉卻之；聞者方諸劉寵一文』。似此清操，與公何異！想當日及門之稱都講生者，固皆不負所教。而集中與貞臣贈答，別有一段繾綣篤摯之懷；可見公之望元起甚切，而元起之奉教亦倍謹也。

三十六年（丁丑），四十二歲。