卷七
至理測法△欠字一人書欠字問六甲，余曰：“明日生男，決非首胎。”時十月初十，到次日果生男。其人復問字理，曰：“欠加兩點為次，故知非首胎。加土為坎。坎，中男也，故知生兒。初十來占，加十一在旁成坎，則今日當產無疑矣。”
△門字一人書門字問病，余曰：“死矣！尚何問焉？”問字理，答曰：“門字之形，乃日有余、月不足耳。”其人曰：“女病也。”余曰“必死！”閱十四日驗。
△鄉字一人書鄉字問婚姻，余曰：“姻緣雖易成，男女亦相得，第奈何以真童而娶再醮之女。幸末笑乃節字，到后卻能守節。”其人笑曰：“此女果作過養媳，未成婚而夫死，今翁姑欲嫁之也。不識字理何居，先生何以備知若此？”余曰：“此無他，乃牛郎織女巧相逢耳。因郎字全，織字只有半邊，是以知之也。”復問：“到后守節，何以不守前夫。”答曰：“節旁耳直。今鄉旁耳多一曲，是以知其節摻之囗二次嫁也。”
△亥字人有遺孤五歲，偶病。其乳母以亥字問吉兇，余曰：“亥乃孩不見子之象，上是六不全，中是久不得，下是人不長；本月三十日是月盡，亥為時盡，此兒殆難矣。”復以一字再問，余曰：“一乃生字之終，死字之始，則生從此盡，死從此至矣。況是半個十字，祿命止于五乎？”其師又以水字參決，斷曰：“水字之形，不能永之象。五行之數，土數五。土能克水，難過五日矣。”至九月初五果殞。
△張字維楊汪四被總憲拿問，其羽以張字問吉兇，且曰：“今已有東王爺書到，早晚能出否乎？”余曰：“此字大兇，生且難保，安望其出耶？”因斷曰：“吊客當頭，喪門煞局，內中王心已偏，恐終不能挽回矣。”時在九月二十也。至十月終，果自縊于監中。
△繡字一人書繡字問婚姻，余曰：“婚姻必成，且十分得意。”問：“何故？”曰：“紅絲緊系蕭郎足，姻緣自成更美者。字末三川六段，又為地天交泰之象，夫婦可以偕老。”其人悅而去，至十二月成伉儷。
△青字壬午十月，有游宦書青字問曰：“昨聞邸報傳云，圣駕南巡已到紅衣鋪矣。弟有一故舊隨來，意欲候之，不知何日至此？敢求細推。”余曰：“字中上乃主形，又是半個來字，必應南幸來至半路矣。但作乃陰象，又是半個背字，塞北陰方必應。圣心戀戀于陰方，將至半道而返也。”其宦猶未深信。果報：駕未逾淮，得太后之旨，遂星夜回鑾。
△瓦字一人書瓦字問搖會得否，余曰：“得會。”曰：“人眾尚在初起。”曰：“雖系初會，必得！”因批云：“瓦蓋眾人之頭，字形二十九點。得會！”其人去，頃復來曰：“會得矣，點亦如數。”
△火字一人書火字問：“出門與在家孰利？”余曰：“出門利。此字中間有開腳之人，自宜行動。若在家中，有災害也。”時旁一人即指此字問曰：“有一兒欲隨貴人上京，今在姑蘇覓一兒作伴同行，利否？”余曰：“大利。”問何故，曰：“火字疊見，乃炎字也。北方水鄉，此去有既濟之義，故利耳。”其人曰：“北方水旺，炎旁加水乃淡字也。財氣不亦淡泊乎？”余曰：“否！非此之論也。兩兒皆南人，南方是火地。跟官之人勢必炎，炎而字中又兩重火。現據理斷之，嫌其太過。所幸者，遠游北方水旺之鄉，得水制之，則火不猖狂，而兩相為用矣，烏可志其美而反謂之淡泊也哉？”其人復問二兒高下，余曰：“二火一上一下，自有高低。但子之兒高，彼之兒不及也。”請厥理，曰：“先一位以火問事已過，乃退時之火。兄仍以火字問事，乃方興之火。以此較之，是以知此兒后來高于彼兒也。”
△鳧字一人書鳧字問官司，余曰：“大不利。”其人問故，曰：“梟神頭，白虎腳，勾陳身，膋蛇尾，四兇齊犯。若到官，夾打俱有。一倒便見矣。”因將鳧字倒置幾上，令彼自觀，時旁觀者皆嘆服。
△元字一人書元字問六甲：“男女何居？”余斷曰：“二八之形，巽卦之變，生女無疑。”復以問他相字者，則不察字理，輒曰：“生男。”至分娩，果產一女。
△元字一人將元字問男女，余曰：“生男。”復以問他相字者，則用吾前效應曰：“生女。”至分娩，乃一男。其人復來問字理，余曰：“元乃乾健之體，四德元為之首。兄之所娠又系頭胎。況兼三筆寫成，可改作兒字。故知生子無疑也。”其人問：“師曾斷此字生女，弟遂寫此字求數；因復以問于貴同道，彼亦斷女。何故卻生兒子乎？何故師所斷與前異乎？愿聞其說。”余筆曰：“夫一字之來有一字之機，彼人烏足以語此！蓋前一人之元字中，二橫如橋，字乃四筆寫成，數屬偶，故生女。兄所問之元字，頭尾昂藏，字乃三筆寫成，數屬奇，故生男。奇偶尚不清，曷為乎測字哉？邵康節先生曰：”字同事不同，不宜此而宜彼；事同字不同，倏變吉而變兇。‘此之謂也。“
△門字一官欲赴京選，問行期，書門字，兼叩功名事。余曰：“此字問功名，可謂大利，但行期遲緩，當為年翁細析其疑。夫門，可開可閉。今方冬令，天地閉藏猶門之閉，進出不通。若交春令，萬物萌芽猶門之開，往來甚便。以此推之，今歲尚未能行也。且字體乃朋來未齊之象，年翁必然等候親友同行，大抵在于新正耳。”其官曰：“弟實欲等浙中二友同行，約燈節前到，故問以決疑也。”
△幸字一人書幸字問病，余曰：“不吉。”因問病人年庚，曰：“四十九歲。”余曰：“幸字反有三不幸焉。問病不宜見士與木，今數中士木交加，一不幸也。木中桑木為最堅久，今不成桑木，二不幸也。不完五十，三不幸也。人不能全天命之年，雖幸，實不幸。逢辛日或辛月，恐不能僥幸。若挨過八月至十月，方可謂之幸也。”一月后果卒。
△麟字一人書麟字問終身，筆跡肥濃，橫直停勻而有神采。因顯唬骸按俗鄭？貴人之格也。“其人曰：”我貧漢耳，何貴焉？“余曰：”年翁勿諱言，年翁之貴非自得之也。字后庇蔭起手，當是襲職之官。字有戈戟之形，必居元戎之位。貴則貴矣，但一生不利于南。純水之形，宜往北方便利。二十上下，妻宮寂寞，夫人早已仙游。三八之時，作事多應迷舛。末筆生三尾，子有河東。上有‘六十’形，下有‘死年’局，問壽只許六旬。縱然自少至老榮顯，若不升往北方不宜，兄弟不得力，六親無依。此狂瞽之言，請貴人取擇。若云非貴，豈其然乎？“其人始點頭曰：”弟非他，乃京囗郭某也。現授廣東水師參將，今年二十九歲矣。二十四克妻。舍弟尚未登仕途。吾本籍北京，十五歲因難蔭，即來江南，至今十五年矣。雖有一官，其實百事不遂。幸遇高明指教以南北之向，可謂之半仙也。“揖謝而去。
△茆字一人書茆字問婚姻，余曰：“極易成，但妓者耳，兄何留戀于彼耶？”其人笑曰：“果是！一美妓與我相處有年矣，今彼有從良之愿，吾欲娶之，不識字理若何？而先生真可謂神見也。”余曰：“此字全是殘花敗柳之象，是以知其為妓也。末筆從節，猶可以為善，兄當娶。”
△陸字釗生書陸字問天晴雨，余曰：“必晴。”曰：“此時將午，已霏霏矣，安得晴乎？”曰：“包晴！字左乃陰不陰、陽不陽之象，本日天色自然晦而無雨。字右卻有兩個土字，土能克水，豈有雨乎？但土空則陷，恐來日當有雨耳。”果然。
△病字一人書病字問病，余曰：“女乎？”曰：“然”。曰：“無妨！內省不疚，何憂何懼？上面主人安穩，下面內人端正，決無害。丙屬火，逢土日泄其氣，可愈。”其人去，未十日來云病已愈。
△家字一游宦書家字問家中事，余曰：“一家完全，人囗皆安逸。守字頭，緣字腳，且在此地守祿，家中毋庸慮也。”至新正赴郡，得起復之信，自來述喜。
△筆字周龍從儀真至揚，攜一筆字問終身，余曰：“篤字頭，律字尾，中一豎有精神。逢丑年，交鴻運。十二年順利，家業長二千余金。二十歲上下即走關津渡囗，以建立功名。豐神雖瀟灑，但眉間定有傷痕。筆之為物縱然貴重，卻隨人掌握而行。以吾觀之，早年即當為入幕之賓，妻遲子晚，祖業又凋零虧煞個算頭，著實也，到后來受用些墨沈余芬。”批畢，周友曰：“名不虛傳，此乃敝友邵令銘所書之字。今年二十八矣，尚未娶。本貫浙紹人，在敝衙門作幕數年。今又有吳江邑尊杜至彼，欲應聘，未知利否？至傷痕之說，尤屬如見。”余曰：“若往吳江更利。”于是別去。后十余日復至，攜邵謝貼來，兼有詩曰：“閉臥青山愧丈夫。”可想見其平生矣。
△用字一人書用字問求謁，余曰：“斷難見。”而其人曰：“我屢候之。”余曰：“雖屢候，彼終不能見也。”問何故，曰：“字之上半全是閉門不納之象，不獨閉門，而門內復將一木緊緊撐之，如此安能見之耶？”曰：“彼不出耶？”曰：“字乃截角之形，彼再不肯出頭也。”旁觀者皆撫掌稱快。
△齒字有人書齒字問：“一人出外十余年，何時回來？”余曰：“死矣。”問何故，曰：“太歲當頭，外邊重重險厄，終歸于兇，是以知其死也。不知年幾何？”曰：“三十六矣。”曰：“必死！齒，年數也。普天之下，從無三十七齒之人，今以此字問之，恰值三十六歲，吾知其必不能生還也。”其人泣曰：“神數！此吾弟也，一出不歸十余年，杳無音信。昨有一友從比來，言在某處會見，適吾弟病篤，不能作書，剪發辮寄歸，令其妻嫁，死后行囊如洗，蒙此友施棺殮葬。吾猶未深信，故特來一決。今如先生所斷，則事果實矣。且三十七齒之說，尤匪夷所思，寧不令人嘆服？”
△吝字一人書吝字問婚姻，余曰：“上有交歡之象，下有和合之形，姻緣可謂美矣，必成！”其人曰：“神數！本系成事，姑問之也。”
△弦字一人書弦字問曰：“聘一伙友，約在臘月前來，今已新正尚未見到。”余曰：“此人不來矣！字左乃膋蛇，字右乃玄武，二人相合已共事矣，豈來乎？”因批曰：“龜蛇二將相連，彼已別生枝葉，祖師不可認真，伙計須當另覓。”其人曰：“龜蛇之說信有之。吾聞其新遇一人，將有共事之意。吾疑信未定，故來問耳。”