“貝瑞說他愛莫能助，但他的吩咐對船長而言有如定金般穩當，我便再度回到海上。那是段漫長航程，遠遠繞過黑弗諾島，直入內極海。我以為或許在船上，日漸遠離道恩島，便能將夢境拋諸身后。伊亞的巫師稱我夢中身處之地為旱域，而我以為或許到了海上，便能離開那兒。但我每晚必定會回到那山邊，隨著時間過去，甚至一夜數次。兩次、三次，甚或一合眼，就站在山邊，看著下方石墻，聽著呼喚我的聲音。我像是個因傷口疼痛而瘋狂的人，只有在睡眠中才能找到僅存的寧靜，但睡眠便是我的折磨，充滿那些聚集墻邊的悲慘亡靈，他們的痛苦及哀傷，以及我對他們的恐懼。”

赤楊說，很快，無論白天夜晚，水手都躲著他，因為他會大喊出聲，凄慘驚叫吵醒水手，水手還認為他身纏詛咒，或體內有尸偶寄居。

“你在柔克島上亦無安寧嗎？”

“除了在心成林。”赤楊一提起心成林，表情立時轉變。

一瞬間，雀鷹臉上也浮現相同神情。

“形意師父帶我到樹下，我終于能入睡，即便在夜里。白天，如果太陽照耀在身上，像昨日下午在這里時，如果感受到太陽溫暖，赤紅光芒映穿眼皮，我便不怕做夢。但心成林里毫無恐懼，我再度能愛上夜晚。”

“說說你到柔克時的情況。”

雖然疲累、哀傷及敬畏妨礙赤楊敘述，他依然有道恩島人舌燦蓮花的天性，雖因唯恐故事過于冗長或贅述大法師早已知曉的事物，敘述稍有簡省，但雀鷹能清楚想象，憶起自己首次抵達智者之島的感受。

赤楊在綏爾鎮碼頭下船時，有名水手在橋板上畫了閉戶符文，好預防赤楊再度回到船上。赤楊發現了，卻認為水手的行為理所當然。他感覺自己厄運纏身，感覺體內含蘊某種黑暗，因而比平常進入陌生城鎮時更為害羞。綏爾尤其是個陌生城鎮。

“街道誤導了你。”雀鷹說。

“大人，還真是這樣！對不起，我只是道出心中所想，不是您……”

“沒關系。我以前習慣了。如果能讓你安心講述，就當我是牧羊大人也行。繼續說吧。”

不知是因詢問的對象誤解意思，抑或赤楊誤解方向指示，他在山巒起伏、宛如小型迷宮的綏爾鎮上漫游，學院從未離開視野，卻無法接近。最后，絕望中，他來到平凡無奇的廣場，有座空曠的墻，有扇樸素木門。盯視好一陣子后，赤楊發現這里正是自己一直想要抵達的圍墻。他敲敲門，一位臉龐安詳、眼神安詳的男子開了門。

赤楊正準備說伊亞的貝瑞巫師派自己來，有口信轉述給召喚師父，卻毫無機會開口。守門師父凝視他一會兒后，溫和說道：“朋友，你不能把他們帶進這屋里。”

赤楊沒問師父不能把誰帶進屋里。他知道。過去數晚，他幾乎毫未合眼，睡下片刻，便在恐懼中驚醒，即便白天時睡著，也會在陽光遍灑的甲板上看見山坡灰草，在海浪波濤上看見石墻。醒時，夢境便殘留體內，伴隨圍繞，迷迷蒙蒙，他總能在風聲與海嘯間，隱約聽到呼喚他真名的聲音。他不知道自己如今是睡是醒。痛苦、恐懼與疲憊讓他陷入瘋狂境地。

“把他們擋在外面，”赤楊哀求，“讓我進去，可憐可憐我，放我進去！”

“在這里稍候。”男子一如先前，溫柔說道，“那里有張長凳。”指指方向，關上門。

赤楊在石凳上坐下。他記得這件事，也記得有些大約十五歲的年輕男孩在進出大門時，好奇地看著他，但在之后好一段時間內發生的事，他只憶起片段。

守門師父帶著手持柔克巫師巫杖、身著斗篷的年輕男子返回，赤楊進了一間房，明白那里是客房，然后召喚師父來了，試圖與赤楊說話，但他當時已不能言語。睡眠與清醒間，陽光普照的房內與昏暗蒼灰山丘間，召喚師父的說話聲與墻對面傳來的呼喚聲間，在生者世界里，他無法思考，無法移動，但在有聲音呼喚的蒼灰世界，若想往下走幾步到墻邊，讓那些伸出的雙手拉著他、抱著他，卻如此輕易。如果加入其中，或許他們就會放過他，他想。

然后，記憶里，陽光普照的房間完全消失，而他站在蒼灰山丘上，身旁站著柔克的召喚師父，一名高大、寬肩、皮膚黝黑的男子，手握一根粗壯的紫杉巫杖，它在昏暗里閃閃發光。

聲音停止呼喚，聚集墻邊的身影也消失。那些身影走回黑暗，逐漸遠離時，赤楊聽見遙遠的窸窣，與某種啜泣般的聲音。

召喚師父走到墻邊，雙手覆蓋其上。

某些石塊已松動，甚至有幾塊掉落在干枯草地。赤楊覺得應該撿起石塊，放回，修補石墻，但未這么做。

召喚師父轉身面對赤楊，問：“誰把你帶來的？”

“我妻玫芙蕊。”

“召喚她來。”

赤楊無言以對。終于，他張開口，但說的不是妻子真名，而是通名，他在生界呼喚的名字。他大聲說出：“百合……”名字聽來不像白色花朵，只是一顆掉落灰塵的碎石。

萬籟俱寂。星星在漆黑天空綻放著永恒不變的微弱光芒。赤楊從未在此處抬頭看天，認不得這些星辰。

“玫芙蕊！”召喚師父喚道，以渾厚的嗓音念誦出幾個太古詞語。

赤楊感覺氣息離開身體，連站立都困難，但通往朦朧黑暗的漫長山坡上，毫無動靜。

然后，有了動靜，某種較為明亮的身形開始走上山，緩慢接近。赤楊全身因恐懼及渴望顫抖，悄聲道：“喔，我心愛的。”

但靠近的身影太過瘦小，不可能是百合。赤楊看到那是名約十二歲的孩童，無法辨認是男是女，對赤楊或召喚師父漠然無視，也未看向墻對面，只是在墻角坐下。赤楊靠近，低頭向下看，看到孩子正攀抓石塊，想拉松一顆石子，又一顆。

召喚師父正呢喃太古語。孩子無動于衷地抬頭瞥了一眼，繼續以似乎軟弱無力的細瘦手指拉扯石塊。

這一幕在赤楊眼中如此可怕，令他頭暈目眩，試圖轉身離開，之后便毫無記憶，直到在陽光充足的房間蘇醒，躺在床上，全身虛弱，病懨懨而冰冷。

有人來照顧赤楊，打掃客房，態度疏遠的微笑婦人，還有一名與守門師父一同前來，褐色皮膚的矮壯老人。赤楊原以為是治療術師，看見橄欖木巫杖，才明白是藥草師父，柔克學院的治療大師。

藥草師父帶來安慰，更賜予赤楊安睡。他煮了一壺草藥茶，要赤楊喝下，點起緩緩燃燒的草藥，散發松林里深色泥土的氣味。師父坐在附近，開始一段冗長、輕柔的念誦。“我不能睡。”赤楊抗辯，感覺睡眠像黑暗潮汐席卷。藥草師父溫暖的手覆蓋赤楊手背，予赤楊寧靜，令他毫無恐懼地進入安眠。只要治療師的手覆蓋他，或按著他的肩膀，便能讓他遠離黑暗的山坡和石墻。

醒后，赤楊進食少許，藥草師父很快又端來一壺微溫、淡味的草藥茶，點起散發泥土香氣的煙霧，以語調平板的念誦、手的碰觸，讓赤楊歇息。

藥草師父在學院里有應盡職責，因此每夜只能陪伴赤楊幾小時。赤楊在三晚內便獲得足夠休息，終于能在白天飲食，在城鎮附近四處走走，理智地思考交談。第四天早晨，藥草師父、守門師父與召喚師父進入赤楊房間。

赤楊心懷恐懼甚至質疑，對召喚師父鞠躬。藥草師父是偉大法師，法藝與赤楊自身技藝略為相似，因此兩人心靈能相通，師父的手更代表極大慈悲。然而，召喚師父的法藝與肉體實物無關，針對的是靈魂、思想與意志、鬼魂以及含意。此法藝詭譎危險，充滿危機與威脅，召喚師父甚至能離開肉體，到石墻邊界，站在赤楊身旁。他為赤楊重新帶回黑暗與恐懼感。

三位法師起先均一語不發。如果說三人有任何共通點，即是忍受沉默的能力。

因此赤楊先開口，試圖打從心底說出真話——除此別無他法。

“如果是因為我做錯了什么，才讓我——讓妻子領著我抑或其他靈魂——去到那地方，如果我可以彌補或解除所做的一切，我愿意。但我不知道自己做了什么。”

“或不知道你自己是什么樣的人。”召喚師父道。

赤楊啞口無言。

“少有人能知道自己是誰，或是什么。”守門師父說，“我們僅能恍惚一瞥。”

“告訴我們，你第一次是如何去石墻的？”召喚師父問。

赤楊復述。

法師沉默傾聽，在赤楊說完后，良久沒有回應，然后召喚師父問：“你曾想過，跨越那道墻意謂什么嗎？”

“我知道將無法回頭。”

“只有法師在最必要時，才能以生者之身跨越那道墻。藥草師父或許會與痛苦患者一路去墻邊，但若病人已跨越那墻，便不會尾隨而去。”

召喚師父身材如此高大壯碩，加上皮膚黝黑，令赤楊看他時，便聯想到一頭熊。

“若有必要，我的召喚技藝讓我們有力量將亡者從墻對面暫時喚回，但我質疑有何必要，值得如此嚴重地打破世界法則與平衡。我從未施過這法咒，自己也未跨越那道墻。大法師跨過了，帶著王，好醫治名叫喀布的巫師造成的世界傷口。”

“而大法師沒有回來，當時的召喚師父索理安進入旱域尋找大法師蹤影，”藥草師父說，“索理安回來了，但整個人都變了。”

“這件事無須提起。”召喚師父說。

“也許需要，”藥草師父說，“也許赤楊需要知道這件事。我想，索理安對自身力量過度自負。他在那里留太久了，以為可以將自己喚回生界，但回來的只有他的技藝、他的力量、他的野心——他的求生意志，但于此之中，卻沒有真正的生命。但我們依然信任他，因為我們摯愛他，于是他蠶食我們，直到伊芮安摧毀他。”

遠離柔克，在弓忒島上，赤楊的聆聽者打斷話語。“你剛說什么名字？”雀鷹問。

“師父說是伊芮安。”

“你認得這名字嗎？”

“不認得，大人。”

“我也不認得。”一陣靜默后，雀鷹輕聲續道，仿佛不甚情愿，“但我在那里看到了索理安，在旱域。他甘冒危險前來尋我。看到他在那里，我無比心痛。我告訴他，他可以跨越墻回去。”雀鷹臉色變得深沉、嚴肅，“我說了不當的話。在生者與亡者間，所有言談都不恰當，但我也曾摯愛他。”

兩人在靜默中坐著。雀鷹突然站起，伸展雙臂，按摩大腿。兩人一起活動活動筋骨。赤楊從井里打起點水來喝；雀鷹拿出鐵鍬與待換裝的新手把，開始打磨橡木棍，修細要插入凹槽的一端。

雀鷹說：“赤楊，繼續說。”因此赤楊繼續說故事。

藥草師父提起索理安后，另兩位師父沉默了一會兒。赤楊鼓起勇氣，詢問長久以來一直掛記心頭的事：死者如何到達那道墻，法師又如何抵達那里。

召喚師父立即回答：“靈魂的旅程。”

老治療師則比較遲疑：“跨越墻的，不是肉體，因為往生者的肉體會留在此處。如果法師出竅去到那兒，沉睡的肉體也還是在這里，活著，所以我們稱之為‘旅人’……我們將離開肉體啟程的部分稱為靈魂、精神。”

“但我妻子握住了我的手。”赤楊說，無法再次提起百合吻了他的唇，“我感受到她的碰觸。”

“在你看來如此。”召喚師父說道。

“若他們實體接觸，形成某種連結，”藥草師父對召喚師父說，“或許正因為此，所以其余亡者能去他身邊，呼喚他，甚或碰觸他？”

“所以他必須抗拒。”召喚師父瞥了赤楊一眼，說道。召喚師父眼睛細小，眼神炙熱。

赤楊覺得這是不公平的指控，說：“我曾試著抗拒，大人，我試過了，但他們人數眾多……而百合是其中之一……他們正在受苦，對我呼喚。”

“他們不可能受苦。”召喚師父說，“死亡終結一切痛苦。”

“也許痛苦的虛影亦是痛苦。”藥草師父說，“位于那片大地上的高山，名字正是‘苦楚’。”

截至目前，守門師父幾乎完全沒開口。他以平靜和善的口吻說：“赤楊是修復者，不是破壞者。我想他不會截斷那道聯結。”

“如果是他造的，他就能斷得了。”召喚師父說道。

“是他造的嗎？”

“我沒有如此技藝，大人。”赤楊辯駁。眾師父言及的內容令他如此害怕，引出他的憤怒回應。

“那我必須到他們之間去。”召喚師父說道。

“吾友，不可。”守門師父說。老藥草師父道：“最不該去的便是你。”

“但這是我的技藝。”

“也是我們的。”

“那該誰去？”

守門師父說：“赤楊似乎能當向導。他來尋求協助，或許正可協助我們。讓我們跟著一同進入他的幻界……到石墻邊，但不跨越。”

當晚深夜，赤楊畏懼地讓睡意征服自己，發現自己再度站在灰丘上，其余人同在；藥草師父是冰冷空氣中的一股溫暖，守門師父一如星光虛幻，銀光閃閃，還有壯碩的召喚師父，宛如黑熊，擁有黑暗的力量。

這次他們并非站在朝向黑暗下傾的山地，而是在附近山坡，抬頭看著山頂。這一部分的墻順著山頂而建，甚矮，勉強過膝。

寒星點點的夜空完全漆黑。

毫無動靜。

爬坡走到墻邊會很困難，赤楊心想。墻以前都在下方。

但如果能去那里，或許百合也會在那里，一如當初。也許能握住她的手，而法師會將她一同帶回；或者自己能跨越這么低的圍墻，走向她。

赤楊開始朝山坡走去，非常輕松，毫不困難，即將抵達。

“哈芮！”

召喚師父渾厚聲音宛如圍繞頸項的繩圈，將赤楊喚回。赤楊絆跌了一下，踉蹌前行一步，在墻前不遠處跪倒，向墻伸出手。赤楊正哭喊：“救救我！”對誰呢？對法師，還是墻那頭的幻影？這時有雙手按上肩頭，活生生的雙手，強健溫暖，而赤楊也回到自己房中，治療師的雙手實實在在按著他的雙肩，偽光在兩人周圍映照著白光，四名男子在房內相陪，不只三人。

老藥草師父陪著赤楊在床邊坐下，安撫他一會兒，因他正不斷抖索、戰栗、啜泣。“我辦不到。”他不斷重復，但依然不知自己是對著法師或亡者說。