他一手吊著繩，另一只手抹掉臉上的水滴，并嘔出了幾口水，終于清醒了許多。
他看見那幾個孩子都被卷進了漩渦，便急忙撥著水，向漩渦游去。
費了九牛二虎之力，他終于把那幾個孩子都拉到了一塊。他用繩子把他們的手都纏在一起，然后讓小八戒往上拉，好讓他們的上半身浮出水面。
小八戒使出了吃奶的勁拼命往上拉，可是太沉了，他怎么也拉不動。
他讓趴在石頭上的那個孩子一起幫著拉，可是那個孩子已嚇傻了，任他怎么喊都無動于衷。
他急出了一身汗。正不知所措時，突然發現腳下有一根干樹枝，眼前一亮，想起了以前媽媽榨菜子油時的情景。
他高興得叫了起來，抓起那根樹枝，把繩子擰了個扣，再把樹枝插進扣眼里，就使勁絞了起來。
繩子越繃越緊，那幾個腦袋慢慢地露出了水面。
過了一陣子，先生和那幾個孩子的上半身都浮出了水面。
小八戒累得氣喘吁吁。
“快去叫人！”先生聲嘶力竭道。
小八戒用腳邊的一塊石頭把樹枝壓住，然后拔腿就往村子里跑。
他終于在學館的附近發現了幾個人，便瘋了似地撲過去：“救命！快去救人！”
“出了什么事了？”
“先生和那些哥哥都掉到潭里去了，快淹死了！”
那幾個人急忙抓起繩子沖向河邊……
先生和那幾個孩子終于被救上了岸。其中的一個孩子因為窒息太久，沒活過來。
先生把事情的經過告訴了大家。
原來，那幾個孩子趁下課時溜到潭邊去摘野果。其中三個爬上樹去摘，沒想到樹枝斷了，他們都掉進了潭里。其余的孩子急忙跑回去叫先生，先生跑來一看，也顧不得多想，便脫下長袍、褲子，系在一起，讓岸上的兩個孩子拉住他，就沿著石壁溜下去救人。當他抱住孩子讓岸上的兩個孩子往上拉時，沒想到那兩個孩子不僅沒有把他們拉上去，反而被他們拉下了潭，剩下一個小的嚇得直喊救命。多虧來了小八戒，否則，今天他們都得去見閻王爺。
……
第二天早上，當小八戒正幫媽媽剝豆籽時，門外忽然傳來了喧鬧聲和鞭炮聲。接著，一群人擁了進來。為首的是學館里的先生，后面緊跟著學館里的那些孩子和他們的家長。他們不是挎著籃子就是提著包。
“你們這是——？”高夫人站了起來。
“高夫人，今天我們是來感謝天篷的救命之恩。昨天，要不是他，今天我們哪能站在這兒和您說話？他救了好幾個家庭，我們不知怎么感謝他呢！以前，我真該死，做了對不起你們的事，現在我向你們道歉！”先生誠懇地說道。那些家長也紛紛自責。
“我們不好！不該打你相公。”
“都是我那不懂事的兔崽子惹的禍，當時我真不該護著他，就應該讓他吃點苦頭。昨天，要不是你家的小天篷，他哪有命啊！”以前帶頭欺負小八戒的那個孩子的娘一邊數落著自己的孩子，一邊揪住他的耳朵，把他拉到小八戒的跟前，“快給人家磕頭認錯，要不然我饒不了你！”那個孩子疼得直咧嘴，可是不敢叫出聲來。他“撲通！”一聲給小八戒跪下，連磕了幾個響頭。
小八戒頓時慌了手腳，不知如何是好。
幸虧他娘在旁邊，趕緊把那孩子扶了起來，并安慰了幾句。
其他的人也都跟著賠不是、道謝。然后，他（她）們就把帶來的東西全部遞給高夫人。高夫人推讓幾次，可是都推不掉。最后，先生和那些村民再三邀請小八戒回到學堂讀書，高夫人痛快地答應了。于是，那些孩子就歡呼起來，并跑過去拉住小八戒的手往學堂跑。
豬八戒在后院的柴房里躲了老半天，聽聽前院沒了動靜，才壯著膽子鉆了出來。
“這是什么東西？”他發現了桌子上的籃子和布包，伸手就去打開布蓋。
“哈哈！這么多好吃的，俺老豬有口福了。”他高興得合不攏嘴，雙手齊下，各抓起一個包子和一個梨子，左右開弓，狼吞虎咽起來。
高夫人送客回來，看見他那副饞相，氣就不打一處來。
“你這個沒出息的窩囊貨，就知道吃。剛才死到哪去了？這是人家送給兒子吃的，你也有臉吃？你這個沒出息的家伙，去！把屋后的那堆柴劈了，沒劈完中午別吃飯。”她揪住豬八戒的耳朵一頓數落，豬八戒疼得差點沒掉眼淚。
“干活！干活！就是干活，老豬又不是你的長工，那么兇干嗎？我又不是吃你的……”豬八戒不斷地發著牢騷，慢吞吞地向后院走去。
九
這天放了晚學，小八戒別過先生，就蹦蹦跳跳地往家里跑。他一邊跑一邊吼著不知從哪兒學來的順口溜：“地老鼠，沒牙齒，鉆到地里偷白薯。偷了白薯發愁苦，沒了牙齒怎么補，卡在喉嚨氣兒堵，伸腿瞪眼嗚呼了……哎喲！”他只顧著往前跑，沒留心腳下，結果被一個石頭絆倒了。
他一邊揉著發疼的膝蓋，一邊左右張望。
路邊有個神龕，里面供著土地爺。
“咦！土地公的胡子怎么全白了？”他以前經過這里都沒注意到，現在坐在地上才發現那胡子都沾滿了紙灰和塵土。
他靠上前，爬上神臺去拍那胡子上的紙灰。
“啪！”，“啊！胡子怎么掉下來了？”他連忙把那假胡須拾了起來，抖了抖。
“嘿！這胡子真有趣！”他把那假胡須戴在自己的下巴上，然后在地上大搖大擺地走了幾個來回。
“當土地公一定不錯，我試試！”他爬上神臺去搬那泥塑像。“哇！挺沉的！”他費了好大的勁才把泥塑挪到外邊來。然后，就一屁股坐上了神臺中間的那個位置。他抬頭挺胸，還裝模作樣地撫了撫胡須，一邊搖頭晃腦，一邊念念有詞：“我乃土地公是也，有好吃地都統統拿上來。不然，我讓你們都完蛋！”說完，便哈哈大笑，覺得有趣極了。
玩夠了，他又把泥像往回搬。
“哎唷！”
“叭！”
“啊——！”他沒抱穩，神像滑了下去，脖子摔斷了。他驚得張大了嘴巴，怔怔地站在那里。
過了片刻，他猛地驚醒過來，驚慌地朝四周望了望，發現沒人就急忙蹲下來，把神像的身子抱上神臺，又把那個斷頭揀起來，輕輕地擱在脖子上。
“咦！鼻子怎么沒了？”
他急忙在地上找，可是怎么也找不到了。
“怎么辦？”他抓了抓腦袋，“嗯！干脆弄塊泥糊上去得了！”
他抓了塊泥，揉成一小團，把它粘上去。
“嘿嘿！真好笑！”粘上了泥鼻子的土地爺顯得滑稽可笑，他不禁笑出了聲。
然后他抓起書袋子就跑。
“哎呀！我怎么把胡子給忘了！”跑出了一段，他猛地發現土地爺的胡子還掛在自己的下巴上呢！于是，又倒了回去。
他剛把胡子掛到土地爺的下巴上，只聽見“砰！”的一聲，那腦袋又掉了下來。他嚇了一跳，慌忙去揀，重新安放上去，再小心翼翼地把胡須掛了上去。
“唉——！耳朵怎么沒了一只，鼻子又掉了。”他趕忙四下里找。泥捏的鼻子滾到了砂地上，他拾了起來，把它粘了上去。可是泥鼻子粘了好幾粒的沙子，看上去就像土地爺鼻子上長了“青春痘”。
耳朵實在是找不到了。他正打算再揉一團泥粘上去，可是不遠處傳來了說話聲，他心慌意亂，顧不得其他了，拔腿就溜。
再說，這一天土地爺正靠在太師椅上舒服著。突然，身子無緣無故地飄了起來，然后又重重地從空中摔了下來。
“哎喲！我的脖子好痛啊！我的鼻子怎么腫起來了？”他趴在地上痛苦地呻吟。接著，他吃力地爬了起來。可不知怎么的，腳下一滑又來了個狗吃屎，“砰！”的一聲腦袋又撞到了地上。這回可好，把一只耳朵撞壞了，還直淌血呢！
“今天是怎么啦？”他又驚又氣，掐指算了算，突然怒吼道：“這個不知死活的小崽子，膽敢毀我神像，我饒不了你！”
讀了幾遍三字經，小八戒就哈欠連天了，媽媽就催他上床睡覺。
剛合上眼不久，房門突然被一陣風吹開，從門外傳來一陣陣凄慘的叫聲，像狼嚎像貓哭。接著，一個綠色的身影飄了進來。
啊！那是一個沒有頭顱的身子，前胸都是血跡，頭顱提在手上。
小八戒嚇得汗毛直豎，身子緊緊縮成一團。那無頭尸體緩緩地向他靠近，并把一只手伸向他的臉，那五根手指沾滿了鮮血，指甲像鷹爪般鋒利。頭顱都是血，還怒睜著雙眼，胡子頭發都粘在一起，鼻子古里古怪，還缺了一只耳朵。
啊！這不是白天被他打壞了的土地公嗎？
他嚇得大叫起來，可是喉嚨像被什么堵住了，怎么也喊不出聲音；他想逃出去，可是怎么也動彈不了。
那血手慢慢地伸到了他的脖子上。
他頓時尿濕了褲子。
那只手掐住了他的脖子，指甲嵌進了肉里。他覺得天旋地轉，喘不過氣來。
“咦！這房門怎么沒關？”屋外傳來了豬八戒的聲音，原來他起來解手。
那個無頭尸體突然顫了一下，立刻消失。
小八戒猛地坐了起來，大聲尖叫。豬八戒沖了進去。
“半夜三更叫什么？有鬼啊！”
“鬼啊！鬼啊！剛才有鬼掐我的脖子！”小八戒驚懼地哭喊道。
“沒有發燒，怎么說起胡話了！”豬八戒摸了摸他的額頭，生氣起來。
高夫人也從房間趕了過來。她抱了抱小八戒，安慰了他幾句，伸手一摸他的背，驚叫了起來：“呀！怎么出那么多的汗，怕是做噩夢吧！”
于是，把他抱了起來。
“哇！居然尿床了！去，拿套衣褲來換。”她吩咐豬八戒。
豬八戒捂著鼻子跑了出去。
高夫人就把小八戒帶到她的臥室和她一起睡。
十
第二天，小八戒又高高興興地去學堂上課了，他早把昨晚上的事忘了。
下課后，他和其他幾個孩子到學堂后面的一個池塘去摘蓮蓬。
池塘中間有一個蓮蓬特別得大。他脫光衣服趟了過去，伸出一只手抓住莖，正要將它拗斷——
可是，卻發生了非常可怕的事。
那蓮蓬突然變成了一張人臉，還張著大嘴朝他獰笑。他驚恐地叫了一聲，松開手，掉頭就跑。
那張嘴忽然變大，接著吐出一條長長的舌頭，一下子就把他卷進了嘴里，并吞了下去。然后，那張臉又變成了一片荷葉。只見它的莖鼓起了一個包，這個包緩緩地往下滑，不一會兒就鉆到蓮藕里去了。
荷葉上出現了手拄拐杖的土地公。只見他得意地笑了笑，一轉身就“倏！”地不見了。
小八戒只覺得眼前白光一閃，整個人就被一股巨大的力量拽到一根管子里。那根管子緊緊地套著他，一點兒也不能動彈。
他大聲喊救命，可是喊了半天，除了聽到自己的聲音外，再也聽不到別的聲響了。他的全身被黏糊糊、滑溜溜的淡綠色液體包裹著，緩緩地往下滑。
“撲通！”，他突然落進了一個洞里。
他艱難地爬了起來，可是還沒站直身體，又摔了下去。原來他身上沾滿了黏液，腳底打滑，所以怎么也站不起來。
他使勁地甩著手，將身體、大腿在壁上來回蹭。待粘液蹭去了不少后才小心翼翼地站了起來，仔細打量起這個洞來。
這個洞像根大管子，洞壁是淡紫色透明的，還散發出一股淡淡的清香味。他使勁抽了抽鼻子，覺得這是蓮藕的味道。
“難道我鉆到蓮藕里面來了！”他吃驚了不小，“可是，蓮藕怎么裝得下我呢？難道我變小了？我怎么會變小呢？”他百思不得其解。
忽然，他想到了那由蓮蓬變成的臉。
“啊——！那不是昨晚上來找我的土地公嗎？”他猛然醒悟，“原來是他把我變到這里來的！現在怎么出去呢？”他開始害怕起來了。
“不行？我得想辦法出去！”他不甘心坐以待斃，便左右環顧一番，并拍了拍洞壁，然后順著壁沿往前爬。過了一會兒，他就爬到了盡頭。前面是一堵墻壁，沒有出路了。
“完了！我出不去了！”他絕望極了。
“這該死的蓮藕，我打爛你！我打爛你！”他變得有些瘋狂，揮著手砸向洞壁，還用嘴咬。可是，洞壁非常得堅硬，他的努力都無濟于事。
“爹！娘！你們在哪里呀？快來救我呀！”他絕望透頂，放聲大哭。
也不知哭了多久，聲音越來越小，變成了抽泣。最后，連聲音都沒了，他竟然不知不覺地睡著了……
再說其他的孩子摘了蓮蓬后就回去了，他們根本沒發現小八戒失蹤了。先生發現小八戒沒回來，就讓他們去找。不用說，他們肯定是找不到了。
于是，先生慌了，就和孩子們一起出去找。可是翻遍了所有的地方，喊破了嗓子，也沒把小八戒找出來。先生沒了法，只好把豬八戒和高夫人請來，哭喪著臉把小八戒失蹤的事告訴了他們。高夫人聽說小八戒不見了，當場就暈了過去。
最后，全村的人都出來幫著找。他們把池塘翻了個底朝天，甚至還把池塘的水都放光了，可是，連小八戒的一根毛也沒見著。
小八戒正睡得香呢！
突然，他覺得全身搖晃了起來，便馬上驚醒。
“奇怪！好像整個洞都在搖，到底是怎么回事？”他納悶道。
“咦？這里怎么有人？”突然，前面傳來了說話聲。他嚇了一跳，尋聲看去，嘿！洞里怎么多出一只蝦來了？
那只蝦發現洞里有人，也吃了一驚，并急忙閃到一邊，身子緊緊貼著洞壁，兩只眼睛警惕地盯著小八戒，兩根觸須在面前輕輕地擺動，擺出一副隨時應戰的樣子。
小八戒卻被它吸引住了。他翻身坐了起來，向前探著身子問道：“喂！你是怎么進來的？你怎么會說話呢？”
那只蝦往后縮了縮，兩只眼睛仍死死地盯著他，一聲也不吭。
小八戒誠懇地說道：“我知道你怕我，可是你不必擔心，我不會傷害你的。我是被土地公關到這里的，現在出不去了！我好怕，我好想我爹和我娘，你能帶我出去嗎？求求你了，帶我出去，好嗎？”
那只蝦動了動腦袋，小八戒伸長脖子等它開口。
“你說的是真的嗎？”它終于開口了。
“我不騙你！騙你就是小狗！”小八戒連忙表白。
“我才不管你是小豬還是小狗，只要你不騙人就行了！”那只蝦消除了戒備，用前足擦了擦頭上的泥。
“你是怎么進來的？”小八戒迫不及待地問道。