睡夢羅漢——植物也需要睡覺

放假的時候，佳佳到姥姥家去玩。在那里，她認識了很多以前沒有見過的植物和動物，可以說大開眼界。

這天，佳佳跟著姥姥去花生地里鋤草。太陽快落山的時候，佳佳意外地發(fā)現(xiàn)花生葉子發(fā)生了變化，中午的時候，佳佳看到花生葉子是張開的，而這個時候卻發(fā)現(xiàn)葉子都卷縮起來，像個受委屈的孩子一樣，依偎在媽媽的懷中。

咦？這個是怎么回事呢？

佳佳從小就喜歡研究一些花花草草，她蹲下身，認真地觀察這些花生葉子。她發(fā)現(xiàn)，這些花生葉子上都帶著一點潮濕的水汽，用手摸上去涼絲絲的。更令她意外的是，每兩片葉子都是彼此相互擁抱著……這與白天時的四散張開有著很大的不同。

佳佳有點不理解，問：“姥姥，花生的葉子為什么卷縮起來了？白天的時候，它為什么不卷縮呢？是不是因為葉子在夜里會害怕？”

姥姥笑著說：“花生葉子不是害怕了，是太陽快落山了，它也要睡覺了。”

佳佳很驚奇：“睡覺？花生的葉子還會睡覺？”

姥姥點點頭。

植物真的會睡覺嗎？

其實，在植物界中，植物的睡眠活動是一種非常常見的自然現(xiàn)象。在我們身邊，平時只要細心觀察，就能夠發(fā)現(xiàn)，一旦到了夜晚，一些植物便會發(fā)生奇妙的變化。比如，有一種在野外常常能夠見到的三葉草，這種植物開紫色的小花朵，長著三片小葉子，白天陽光充足時，每片葉子都舒展著，但到了傍晚，三片小葉子就會閉合起來，垂著頭，這就是在準備睡覺了。

比如，在公園里經(jīng)常能夠看到睡蓮花，每當(dāng)太陽要落山時，它就會將漂亮的花瓣閉合起來，進入一種睡眠狀態(tài)。

除了花生、三葉草以及睡蓮花之外，會睡覺的植物還有很多很多，比如羊角豆、大白菜等。

我們知道，人類睡覺是為了恢復(fù)身體和大腦的功能，那么植物的睡眠有什么好處呢？

經(jīng)過植物學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，一些植物在白天把葉子展開，進行光合作用，這樣有利于加大受光面積；而晚上睡覺時關(guān)閉葉子，進行呼吸作用，能減少葉子與空氣的接觸面積，減少水分的散失。根據(jù)科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，在相同的環(huán)境中，能進行睡眠的植物生長速度快，具有更強的生存競爭能力。

隨著研究的深入，植物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一個有關(guān)植物睡眠的有意思的現(xiàn)象：有些植物除了晚上正常的睡眠之外，還有午睡的習(xí)慣。植物學(xué)家認為，植物午睡主要是由于大氣環(huán)境的干燥炎熱引起的，午睡是為了減少水分散失。

當(dāng)然，并不是所有需要睡眠的植物都是選擇在夜晚睡覺，有一些植物選擇在白天休息，晚上活動。聰明的小朋友，平時可要認真觀察，別驚醒了白天睡覺的植物哦。

奇趣小知識：

植物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，植物的午睡時間集中在上午11時至下午2時，這段時間是一天中氣溫最高的時間段，植物選擇午睡是為了減少水分喪失，從而能夠在不良環(huán)境中生存下來。

談之色變——紋絲不動換衣服

佳佳平時喜歡收集各種各樣的樹葉，將這些樹葉夾在本子里做成標本，和有同樣愛好的小朋友一起學(xué)習(xí)、討論。

這次放假了，她準備到姥姥家去收集一些樹葉，帶回家里。在去姥姥家之前，媽媽告訴她，姥姥家那邊有各種形狀和顏色的樹葉，而且，在不同的季節(jié)，同一片樹葉的顏色也不一樣，有黃色的、紅色的、紫色的、橙色的……絢麗多彩。

佳佳高興得合不攏嘴，但同時也有些不理解，她問：“媽媽，樹葉的顏色怎么會有變化呢？”

媽媽笑著說：“那是因為樹葉也要換衣服啊。”

佳佳更加不理解了，問：“樹葉換衣服？怎么換？”

媽媽回答說：“其實，樹葉換衣服和我們?nèi)祟愐粯樱祟愒诙焯鞖廪D(zhuǎn)冷的時候，會穿上厚厚的冬裝，夏天的時候會換成舒適涼爽的夏裝。而樹葉呢，它們換衣服就是改變各種不同的顏色。”

樹葉改變顏色在我們的大自然中是比較普遍的一種現(xiàn)象，這種顏色的改變多半是隨著季節(jié)的變化而改變。例如，在我國山東、河北、河南等地生長著一種常見的紅櫨，這種樹木除了在冬季樹葉掉落外，其余的三個季節(jié)，樹葉會處于多變的狀態(tài)中，好像是一種風(fēng)格迥異的時裝秀。在整個春季，樹葉會呈現(xiàn)粉紅或者紫紅，顏色變化非常明顯。到了盛夏之后，樹葉會從樹木的下部開始變化，由紅變綠。慢慢的，隨著溫度的升高，處于樹枝頂端的樹葉還會冒出如花絮一般的花朵，遠遠望去，非常漂亮。等到秋天天氣轉(zhuǎn)涼之后，所有樹葉的顏色會恢復(fù)成紅色，特別是在經(jīng)過一兩場霜之后，紅色會愈發(fā)明顯，非常誘人。

其實，在植物界中，只要你細心觀察，就會發(fā)現(xiàn)除了紅櫨之外，還有很多植物的樹葉具備改變顏色的功能。其實，這是植物葉子本身的特征，樹葉的顏色之所以會變，主要是因為體內(nèi)有大量葉綠素。葉綠素是一種很容易受到溫度影響而發(fā)生變化的物質(zhì)。除了溫度的因素外，葉綠素也會隨著植物的不同生長階段而發(fā)生變化。

由于葉綠素會在植物的不同生長階段發(fā)生變化，因此，植物的葉子就會在顏色上表現(xiàn)出深淺黃綠色的不同。

聽完了媽媽的講述之后，佳佳高興得又蹦又跳：“我又學(xué)到新知識了，這次去姥姥家，一定要認真觀察樹葉的變化。”

奇趣小知識：

唐朝著名的詩人杜牧有兩句著名的詩：停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花。為什么楓葉會變紅呢？這是因為楓葉中含有葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素、花青素等色素，其中，花青素是一種特殊的色素，也是楓葉變紅的關(guān)鍵所在。隨著天氣轉(zhuǎn)冷，氣溫降低，楓葉中的花青素逐漸增多，楓葉也就變成了紅色。

大樹生娃——樹也有胎生

佳佳放學(xué)回家，剛進門還沒有放下書包，就對在廚房里忙碌的爸爸問開了：“爸爸，我問你一個問題。”

爸爸說：“什么問題？”

佳佳問：“爸爸，今天老師告訴我們，大樹還會生娃娃，是真的嗎？”

爸爸沒有立即回答佳佳的問題，而是反問佳佳：“你認為呢？”

佳佳想了想，說：“我不知道。”

爸爸對她說：“在書房里有這方面的資料，你去找找就知道了。”

人類和動物能夠通過胎生繁育后代，植物也能夠通過胎生繁殖嗎？

一般而言，植物的繁殖方式是植物的種子成熟之后，會脫離母體，然后在適宜的溫度、水分和空氣等條件下，在土壤里發(fā)芽、長大。然而，有一種植物繁殖卻和動物一樣，通過胎生的方式。

這種植物的名字叫紅樹，它所謂的胎生的方式是這樣的：種子成熟之后，不會脫離母體，而是直接在果實里面發(fā)芽，吸取母體里的營養(yǎng)成分，直到成長為一棵胎苗，才會脫離母體獨立生活。

為什么紅樹會存在胎生這種繁殖模式呢？其實，這和它特殊的生存環(huán)境有很大的關(guān)系。

紅樹生長在熱帶、亞熱帶沿海一帶的海灘上，樹高2米~12米，在我國的海南、廣東、福建以及臺灣都能夠見到。在這些地區(qū)，還生長著很多類似的樹木。

而紅樹就生活在這些地區(qū)的海灘上，這些地區(qū)常年高溫多雨，經(jīng)常會出現(xiàn)樹干被水淹沒的現(xiàn)象，漲潮時紅樹的樹干就會被海水淹沒；退潮后，這些紅樹又會重新挺立在海灘上。

紅樹生活在這種特殊的環(huán)境中，如果像其他樹木一樣繁殖，則種子掉落在地上之后，很容易就會被海水沖走。而選擇胎生，則能夠保證小紅樹在漲潮時存活下來。

紅樹具體的胎生現(xiàn)象，可分為顯胎生和隱胎生。顯胎生是指，種子萌發(fā)的時候，就能夠明顯地看到小樹苗。種子的下胚軸明顯伸長，很快就能夠突破果皮，形成樣子如同長長的“水筆”的胎生苗。這種胎生苗掉落在海灘的淤泥中，短短的一兩個小時就能夠在淤泥中扎根生存下來。

而隱胎生的種子胚軸并不伸出果皮，萌發(fā)的種子被果皮包裹著，在果實外面看不出來，果實落地后胚軸才伸出果皮，才能夠看到小紅樹。

當(dāng)然，在這個樹種中，只有大概一半數(shù)量的紅樹具有這種胎生的繁殖方式，那些不具備這種胎生現(xiàn)象的紅樹，它們的種子在脫離母體植物以前不萌發(fā)，它們的種子經(jīng)常會被海水沖走，大部分被卷入海底，只有很少一部分能夠隨水漂流，隨水漂流的種子在大海上漂流數(shù)個月，會在幾千里外的海岸安家落戶。

奇趣小知識：

由胎生紅樹組成的紅樹林有“海底森林”的美譽，它們凈化污水，凈化重金屬、農(nóng)藥等的能力特別強，在防止赤潮（又稱紅潮，是一種水華現(xiàn)象）發(fā)生方面也起著至關(guān)重要的作用。

美容師——自然界中的洗衣機

佳佳在奶奶家過暑假的時候，為了培養(yǎng)她獨立的生活習(xí)慣，媽媽決定讓佳佳自己洗衣服。

因為天氣比較炎熱，佳佳的衣服每天都要洗，開始她還能夠承受，慢慢的，她就有點懶惰了。這天，她洗完衣服，坐在樹底下乘涼。

看著大樹，佳佳懶洋洋地說：“要是大樹能夠幫我洗衣服，該有多好啊。”

媽媽笑了，說：“如果你生活在阿爾及利亞的話，大樹就真的能夠幫你洗衣服了。”

佳佳大吃一驚：“難道大樹真的會洗衣服？”

媽媽點點頭。

佳佳覺得不可思議：“大樹又沒有手，也不會動，怎么會洗衣服呢？”

媽媽說的話是真的嗎？大樹真的會洗衣服嗎？

其實，媽媽并沒有說謊，在阿爾及利亞真的有一種能夠自動洗衣服的大樹。根據(jù)常識，這似乎不可思議。現(xiàn)在，讓筆者慢慢地告訴你大樹洗衣服的真相。

在阿爾及利亞有一種生長在堿性①土壤中的四季常綠的樹木，名字叫普當(dāng)。普當(dāng)在當(dāng)?shù)氐恼Z言中，意思是“能除污穢的樹”。

這種樹枝粗葉茂，渾身鮮紅，遠遠地看去，就像是大紅柱子一樣。生活在那里的人們，會將要洗的臟衣服捆綁在樹干上，幾個小時之后，將這些衣服從樹干上取下來，在清水中漂洗一下，就很干凈了。

①堿性：堿性和酸性是相對的，是指物質(zhì)在水等液體中的呈現(xiàn)的一種特征。在家庭生活中，做面包用的小蘇打、家中使用的清潔劑等，都含有堿性物質(zhì)。

這種樹為什么會有這種功能呢？

如果你走近大樹仔細觀察，會發(fā)現(xiàn)樹皮上有許許多多細小的孔隙，并且不斷地有微黃色的液體從孔隙中流出。這些液體中含有大量的堿性物質(zhì)，類似于洗衣液一樣，具有很強大的去污作用，并且洗滌衣物之后，衣物上會存留著淡淡的清香。因此人們也稱它為“洗衣樹”。

這種樹本身為什么會有許許多多細小的空隙呢？原來，這和當(dāng)?shù)氐耐寥拉h(huán)境有密切的關(guān)系，阿爾及利亞的土壤是著名的鹽堿性土地，且當(dāng)?shù)氐臍夂蚴嵌炫汀⑾奶炜釤幔瑯淙~會蒸發(fā)出大量的水分。

為了補償失去的水分，樹根會從土壤中吸收大量含堿性的水分，這給樹本身造成了極大的危害。為了排出本身吸收的大量的堿性物質(zhì)，大樹不得不在自己身上“扎”出許多細孔，專門用來排出堿性物質(zhì)。

大樹排出的黃色的堿性液體，恰恰是一種優(yōu)質(zhì)的天然洗滌劑，有著良好的去污除脂增白的作用。

聽完媽媽的講述之后，佳佳驚嘆地說：“原來植物那么有趣啊。”