就在伊斯帕尼奧拉島（海地島）古老陸地的西北海岸上，也就在我們今天所說的圣多明各（多米尼加首都），有一個奇異的小島被一條大約五六英里寬的狹窄水道與大陸分離開來，這個小島從中間隆起，從遠處看形狀非常像海龜，因此得名海龜島。這個小島長約二十英里，寬約七八英里。它非常小，在地圖上看的話，一個針頭就可以覆蓋了它。然而，這里卻是熊熊火焰的中心，人類的邪惡、無情和欲望都在這里嘶吼著，從烈火的中心地帶——這個小島肆虐開來，向西班牙統治下的西印度群島傳播著恐怖和死亡的信息，從圣奧古斯丁到特立尼達島，從巴拿馬到秘魯海岸。

大約在17世紀中期，一些法國探險家從圣克里斯多佛島揚帆起航，乘坐大帆船和大平底船向西部進發，開始了尋找新大陸的歷程?？吹健皾M載歡樂”的伊斯帕尼奧拉島，他們便登陸了，通過這個小島，他們進入了內陸，在那里發現了數量巨大的野牛、野馬和野豬。

從西印度群島返回歐洲的途中，船隊需要各種補給，而食物，特別是鮮肉在當時的西班牙海域群島非常珍貴，因此，如果把保存的牛肉和豬肉賣給要返回家鄉的船隊，將會獲得非常豐厚的利潤。

伊斯帕尼奧拉島的西北海岸位于古巴島與大巴哈馬海岸之間的舊巴哈馬海峽的東部出口處，幾乎正處在海上航行的主航道上。法國的航海先驅們很快就發現，從這里不費分文就能捕捉到野牛，將來在他們的鮮肉市場上將獲得雙倍利潤。于是，他們駕著各種各樣的船只沖上了伊斯帕尼奧拉島，像一群蚊子一樣聚集在這個島的整個西海岸。他們安營扎寨，花費大量時間捕捉野牛，腌制肉食，然后過著放蕩的生活，把賺的錢揮霍掉。在西班牙人的西印度群島上，從來就不缺少奢侈浪費的機會。

剛開始的時候，西班牙人根本不把個別旅行勞累的法國人當回事兒，只不過認為他們因為長途旅行筋疲力盡，不得不射殺一兩頭野牛來保持體力和精力而已。但是，當法國人由幾個人變成幾打人，由幾打人變成幾十個人，由幾十個人變成上百人的時候，西班牙人發現事態愈加嚴重，完全不像自己先前想象的那樣，于是，島上的原始定居者開始牢騷滿腹，直至口出怨言，變得非常憤怒。

但是這些制作腌肉的人可從來不關注這個，他們所操心的是比起大陸來，這里缺少更為便利的運輸據點。

不過，很快這種情況便得到了改善。一群獵人冒險穿過了大陸與海龜島之間的狹窄海峽，在那里發現了他們夢寐以求的東西：一個地理位置非常優越的港口，它正好位于舊巴哈馬海港與上風海峽的交界處，至少五分之四的從西班牙到印度的船都要經過這個港口。

這個島上原本已經有了一些西班牙人，但是他們的個性都非常溫順，也樂于和這些陌生人交朋友。后來，越來越多的法國人穿過狹窄的海道，聚集在這里，在這里建起無數的牛肉加工坊，不停地把他們從鄰島上獵殺的野牛制成牛肉，最后法國人在島上泛濫成災。直到此時，這里的西班牙人才意識到，他們就像大島上的西班牙人一樣，已經難以控制這個島上的局勢了。

于是，有一天，半打手持武器的西班牙人乘坐船只來到了海龜島，他們從島后登陸，把法國人打得落花流水，、潰不成軍，然后將他們趕到了密林中或者獵人打獵前用石塊壘起的據點中。那天晚上，面對取得的勝利，西班牙人歡呼雀躍，瘋狂慶祝，喝得酩酊大醉、不醒人事。而被打敗的法國人只好劃著小船灰溜溜地回到了大陸上，海龜島再次回到了西班牙人的手中。

雖然西班牙人把討厭的陌生侵略者趕出了海龜島，但是他們并沒有滿足于這點兒小小的勝利，在為這輕而易舉得來的成功歡欣鼓舞的同時，他們也下定決心沿著伊斯帕尼奧拉島一路直上，趕走所有的法國人，不留下一個制作腌肉的人。曾經有一段時間，他們的行動進展得非常順利，因為每一個法國獵人都是單槍匹馬在叢林中活動，除了身邊跟著的半馴化的狗以外，沒有一個伴兒，因此，當兩三個西班牙人遇到一個法國人的時候，這個法國人幾乎不可能再次走出叢林，就算僥幸逃出，也是狼狽不堪的樣子。

但是，接下去，西班牙人的這種勝利卻為他們帶來了災難。因為這些制作腌肉的人開始聯合起來進行自衛，形成了非法者與非法者的奇異組合。他們之間的聯系非常緊密，關系非常密切，就連夫妻關系也無法與他們之間的這種關系相提并論。兩個制作腌肉的法國人結成聯盟以后，就會簽訂條約，訂下結盟的條款，把兩個人的財產結合在一起，然后走進叢林等待運氣的降臨。之后，他們兩人的關系就越來越好，仿佛變成了一個人，他們同吃、同住、同睡，同甘共苦。除非其中一個人死去，否則是無法將這兩個人分開的。如果是這樣的話，幸存者將繼承亡者的所有財產。因此，西班牙人所面對的情形完全變了，那兩個結合起來制作腌肉的人完全不顧性命，他們眼明手快，目標明確，有著不達目的絕不罷休的決心，這樣兩個人的力量就能頂上半打西班牙人的力量。

漸漸地，越來越多的法國人為了自衛組織起來，等到他們變得越來越強大之后，便開始采取攻勢，主動向西班牙人發起進攻。法國人再次登上了海龜島，現在兩者的位置換了過來，西班牙人就像驚弓之鳥一樣逃離海龜島，而法國人則為勝利歡呼。

站穩腳跟后，法國從圣克里斯多佛島派來一位名叫巴瑟赫的地方長官來管理海龜島。因此，海龜島的防務工作得到了加強，殖民者從各處涌了進來，里面包括很多奇怪可疑的男女。據說，制作腌肉的人認為一只利馬豆的價值不亞于一枚西班牙金幣，因而，對于妓院和酒館的老板來說，這里可是一個收獲金幣、大把賺錢的好地方。此時，這個小島已經完全成為了法國人的地盤。

海龜島上的法國人通過有秩序的合法貿易，從駛向國內的船只那里賺到了無數的錢財，他們心滿意足，對未來充滿希望。但是，皮埃爾·勒格朗對此卻并不滿足，他率先開辟了利用海盜行為掠奪財富的先河，比起他們過去所從事的傳統的半正義的貿易，這種賺錢方式要快捷、容易得多。

皮埃爾·勒格朗糾集了另外28個和他一樣勇敢、不計后果的伙伴，弄了一只小得幾乎無法容納全部人員的小船，勇敢地駛進了大海，迎著風浪駛入了加勒比海。他們在那里等待著一個值得冒險的戰利品。

一段時間內，運氣似乎一直與他們作對，他們一無所獲，而且食物與水的供給也越來越少，這樣下去他們只有餓死，或者灰頭土臉地返回老家，似乎除此之外別無選擇。就在這種極度困窘的危急關頭，他們看到了一只從同航線船隊中落單的西班牙船只。

海盜們看到的這只船也許原本是一只大船附載的大艇，船上的西班牙人數是海盜人數的一到三倍。皮埃爾和他的伙伴們雖然只裝備著手槍和彎刀，但這對于他們來說是一次機會，或許也是唯一一次機會。他們決定拿下這艘西班牙船只，否則就在戰斗中死去，不成功，便成仁。晚上，海盜們接近了西班牙船只，皮埃爾命令船醫在大家離開的時候毀掉自己的船。他們從船的側面爬了上去，一手拿槍，一手拿刀沖上了甲板。西班牙人對此毫無察覺，因為他們對自己的船只信任無比。此時，一幫海盜沖進了軍械庫，搶到了武器和彈藥，殺掉了所有擋住他們去路和企圖反抗的西班牙人。另一幫海盜則緊跟皮埃爾沖進了大船艙。當時，船長和幾個朋友正在玩牌，對此毫無防備，皮埃爾一個箭步沖上去，把槍抵在了他的胸前，命令他交出船只。在投降和死亡之間，西班牙人選擇了投降。通過這次行動，海盜們獲得了豐厚的戰利品。

不久，這場偉大的壯舉連同他們獲得巨額財富的消息，傳到了海龜島和伊斯帕尼奧拉島上那些制作腌肉的人們的耳朵里。海盜們的壯舉引起了巨大的騷動和震撼，整個島上都沸騰了！于是，獵捕野牛和制作腌肉立刻不再受歡迎，人們唯一想做的事情就是掠奪他人的財富，成為海盜。因為這將意味著會有豐厚的回報，或許還有更美妙的事情等著他們！

很快，海盜行為取代了他們所有的正常商業交易，成為了他們的日常事務。船長和船員之間達成協議，簽訂條款。別的合作者們也都簽訂了秘密合同。

在每個行業中，總是有人成功、有人失敗。海盜行業也遵循了這個法則，有的海盜聲名顯赫，他們的名字流傳至今；而有的海盜的名字則隨著時間的流逝，慢慢失去了光彩，消逝在人們的記憶中。

嘗到甜頭以后，皮埃爾·勒格朗帶著26個暴徒，雄心勃勃地沖進了南美洲海域的“珍珠”艦隊中間，向船上的海軍中將發起了進攻，俘虜了他們的船只。盡管那艘船上有8門大炮，60個人駕駛，但仍然難逃厄運。本來海盜們可以安全地帶走那艘船，但是等到開船的時候，船的主桅桿卻倒了下來，因此他們雖然追上了船，但是很多戰利品卻從手邊溜走了。

盡管兩只艦隊面對的只是26個幸存的海盜，但是，西班牙人卻并沒有將他們趕盡殺絕，而是與海盜們達成了協議，因此，皮埃爾和他的手下毫發無損地離開了戰場。

葡萄牙人巴塞洛繆的名字更值得一提。他與30個同伙駕著一只小船在海上航行，遇到了從科連特斯海峽駛出的一只大船，據說，這只船上當時有70個人。

他們對大船發起了一次又一次的進攻，盡管屢遭失敗，但是他們鍥而不舍，仍然堅持著，不斷重新組織力量進攻。最終，船上幸存的50個西班牙人向活著的20個海盜繳械投降。后來，這些渾身沾滿鮮血的海盜們像魔鬼一樣沖上了西班牙人的甲板，將他們一一拿下。

后來，西班牙人伺機又組織戰斗，重新奪回了自己的船只，而巴塞洛繆在一系列不可思議的冒險中總能虎口脫險、平安逃生。不久，他又組織了另一支冒險隊伍。在某個夜晚，他再次遇到了那只曾經從他手上逃脫的船只。巴塞洛繆趁船在坎佩切灣拋錨的時候，冒著炮火，沒費一兵一卒，輕而易舉地再次擒獲了這只船。不久，在松樹島附近，他遭遇了一場惡戰并在戰斗中失去了這艘船。但是，他在戰斗中的英勇表現卻使他從此聲名顯赫。

還有一個名叫羅克的杰出海盜，比起前兩位來他一點兒也不遜色。這位英勇好戰的荷蘭人從巴西海岸來到美洲大陸上的西班牙殖民地，這里的海盜名單上似乎早已為他留下了位置。在第一次冒險中，他就俘獲了一艘價值驚人的運寶船，并且成功地把它弄到了牙買加。后來，當被西班牙人逮捕的時候，他還威脅他們，說他的追隨者必將用鮮血為他復仇。這個威脅嚇壞了西班牙人，最終西班牙人把他放走了。

這就是侵擾美洲大陸上的西班牙殖民地的三位最著名的海盜。除了他們，還有成百上千個和他們一樣膽大包天、欲壑難填的亡命之徒在這里出沒。

不久，這些海盜行為造成的惡劣后果便逐漸顯現出來。由于猖狂的海盜行為，西班牙商船的船主和托運貨物的人們承擔了巨大的風險，因此，漸漸地，商業活動幾乎完全消失在這片海域之中。如果沒有強大艦隊護航的話，商船幾乎都不敢出港，即使有了艦隊護航，他們也無法避免海盜的侵擾。從中南美洲出口到歐洲的貨物都取道麥哲倫海峽，幾乎沒有船只再走巴哈馬和加勒比群島之間的水道了。

因此，后來人們稱之為“腌肉”的海盜行為，不再像當初那樣能夠獲得豐厚的回報了。仿佛奶油已經被抽干，盤子里只剩下稀薄的牛奶了。即使在海上巡游10天，海盜們也不可能再賺到驚人的財富了。即使賺到錢，這些錢幾乎連冒險所要花費的成本都不夠支付?，F在必須開拓新的出路，否則，海盜們只能等待滅亡。

這時，有一個人為海盜們指了一條明路，提供給他們一個從西班牙人身上榨取錢財的新方法，他就是英國人劉易斯·司格特。

由于美洲大陸上的西班牙殖民地的商業處于停滯狀態，因此所有的財富都聚集到西印度群島，在這里逐漸形成了防衛堅固的城鎮。由于海上已經不能再給海盜們帶來收益了，因此要想掙錢，海盜們必須到陸地上去掠奪財物。劉易斯·司格特是第一個認識到這個事實的人。

他招集了一大幫和他一樣強大、嗜財如命的亡命之徒，突襲了坎佩切灣，洗劫了那里的城鎮，帶走了一切能帶走的東西。

把城鎮洗劫一空之后，司格特還威脅那里的人，如果不交出他要的一大筆贖金的話，就放火燒掉所有的房子。結果他成功地得到了這筆錢，并安全地返回了海龜島。于是，海盜“無米之炊”的生活難題得到了解決。

繼司格特之后，一位名氣稍遜于他的海盜開始了他的第一次旅程，這個海盜叫芒斯威勒。他到了圣凱瑟林島（今天的舊普羅維登島），并把那里作為他的據點，試圖登陸新格拉納達島和喀他赫納島，但是不幸的是他的行動都以失敗告終。如果他不是偉大的亨利·摩根船長最為敏捷聰明的學生，那么他根本不可能和其他偉大的海盜一起長留史冊。亨利·摩根船長是歷史上最為著名的海盜，曾經在牙買加做過執政官，并被國王查理二世授予騎士稱號。

繼芒斯威勒之后，又出現了行為更加大膽的約翰·戴維斯。作為牙買加土著，他似乎從娘胎里一出來就著急做海盜了。他只帶了80個人，在一個漆黑的夜晚突襲了尼加拉瓜城，用刀子撂倒了崗哨，“不知廉恥”地將教堂和居民家中的一切財物洗劫一空。