跟在木櫝身后的四個人馬戰士是人馬之王的持旗護衛。背弓帶箭腰挎長刀，手中的長矛上掛著長條的令旗和一段草原狼的尾巴。持旗護衛負責保衛人馬之王，為人馬之王傳布命令。有持旗護衛跟在木櫝身后，就只代表一件事，木櫝身負人馬之王的名義施令行事。

看到人馬之王的令旗和持旗護衛，采礦場的人馬小頭目自然不敢怠慢，一路小跑領著木櫝去找有菜。

有菜住的工棚，已經翻蓋成一棟帶著門窗的木頭房子。有菜正坐在房前打磨一塊拳頭大的寶石。抬頭看見木櫝，有菜欣喜地跳起來。

“你把這里搞的不錯嘛。”

木櫝打量著那棟堅固的木頭房子，忍不住贊嘆道。比起人馬部落住的帳篷，木櫝還是覺得這樣的房子住起來更舒服。

采礦場的人馬小頭目臉上帶著笑，向前湊著，卻被木櫝身后的持旗護衛攔住了。

有菜哈地一聲笑起來，回過頭看著那棟木頭房子，瞄了一眼木櫝身后，那四個身材魁梧的持旗護衛說道：

“只要多給我些時間，我保證把這里變成一座城。”

有菜說著，壓低了聲音。

“你沒發覺，人馬其實都很笨么。”

那幫家伙，是有些一根筋。固執，還不肯開竅。

有菜指著山谷中拖運礦石的工人說道：

“在人馬看來，想要干活快，首先要有足夠多的人手，所以他們四處抓人回來做奴隸。剩下的，就是揮舞皮鞭拼命讓他們背石頭。其實，只需要幾個簡單的工具，改變一下方式，所有的活就都干出來了。而且根本用不了那么多人擠在一起。”

來采礦場的路上，木櫝看到了接力傳遞運送礦石的隊伍。每年，仙霞村收獲糧食的時候，就是用這種方法。村里的男人負責在地里收割莊稼，女人們排起長龍，把打捆的莊稼接力傳遞送進曬谷場。

有菜接著說道：

“我原來還想把多出來的工人送到碎石場去，后來一琢磨，如果碎石場的工人多了，干活快了，就需要我們采礦場運送更多的礦石過去。那樣還是不行。所以我就把節省出來的那些工人，安排到山上去打獵，抓回山兔巖鼠燉肉吃。”

木櫝看著有菜。

你這家伙，實在太狡猾了。有菜嘿嘿地笑著。

“現在，根本不用催促那些工人去干活。他們干得多，每天分到的食物就越多。自己吃不了，還可以跟別人去交換些有用的東西，比如寶石。”

有菜說著從口袋里摸出兩顆寶石塞到木櫝手里。紅艷艷的寶石雖然只有指甲大，在陽光的照射下卻顯得晶瑩剔透格外耀眼。

木櫝看著有菜，禁不住笑起來。

“真想不到，你還有一塊當城主的材料。”

有菜嘿嘿笑著。

“城主不敢說，開家雜貨店肯定是賠不了。我們這里不但有肉吃，還有酒喝。那些工人可以用他們手里的寶石來換酒喝。”

“你們還自己制酒？”

有菜笑起來。

“是圣殿援助給人馬部落的，據說是來自山南的好酒，只有那些地位顯赫的貴族家庭才有資格享用。所以營地里的人馬戰士都會想辦法去偷，然后我們就會用寶石跟他們交換。”

有菜說著沖著木櫝擺了下頭。

“走，我親你喝酒去。”

那棟堅固的木頭房子，不止被有菜用來睡覺。那棟房子其實更像一間酒館。房間里，用大塊的石頭壘出石桌石凳。柜臺上，擺放著烤兔子烤巖鼠。柜臺后面，是半人馬阿原。

怎么是她？

木櫝轉過頭看著有菜。

“她上一次被野蜂蟄到，渾身腫起來傷口還流膿，沒法干活。她們這些半人馬本來就遭嫌棄，不干活就沒飯吃。她就來找我，我看她怪可憐的就把她留下了。她就一直在這里幫忙。”

有菜解釋著，小聲地強調道：

“我只是可憐她才收留她，我跟她其實什么也沒有。真的。”

木櫝看著阿原，阿原把頭深深地埋在胸前，躲避著木櫝的目光。

“喂，你這次這么大排場，咋回事？”

有菜問道，瞄著始終跟在木櫝身后的持旗護衛。

“他們是人馬之王的護衛。”

木櫝說著看了一眼阿原，向房間里面走去。

雖然有菜喜歡阿原，愿意把阿原留在身邊。但是木櫝并不放心阿原，更不想讓她聽到有關大決戰的種種計劃。

“你還記得我們仙霞村的樣子嗎，村口的那些防御工事？”

木櫝問道，有菜點著頭。

當然記得。那些尖角利刺的拒馬樁，木墻上的弓箭垛口。

“我跟木瓜探查了沙漠狩族的營地。他們的實力遠超過我們的想象。如果繼續耗下去，人馬部落早晚被消滅。”

木櫝說道：

“所以我們覺得，趁著人馬部落現在還有實力，應該組織一場決戰。一舉擊敗沙漠狩族。”

有菜點著頭，從自己的鋪蓋里翻出一件衣服遞給木櫝。

“這件衣服，是你的吧？我記得裁縫姐做了三件一樣的，我們三個一人一件。結果我的太小，木瓜的太大，就你穿著正好。”

那件衣服，是木櫝的。沒錯。木櫝盯著有菜問道：

“在哪找到的？”

“是阿原找到的。她當成破爛想扔掉，又被我撿回來了。”

木櫝攥著那件衣服。那件衣服是木櫝的沒錯，是木櫝披到小小身上，一直穿在小小身上的。小小失蹤了，這件衣服怎么會出現在這里？

木櫝轉過身看著門口的阿原。阿原抬起頭，看到木櫝攥在手里的衣服，瞬間露出絕望的神情。不等木櫝走向她，撒腿往外面跑去。

“攔住她！”

木櫝吼道，兩個護衛追出房門，抓住阿原，把她拖回到房間里。

有菜一下子懵住了，不停地問道：

“怎么了，出了什么事？”

木櫝攥著手里的衣服走到阿原的面前問道：

“小小呢？”

阿原低著頭，像是沒聽見木櫝的問話。有菜在旁邊追問著：

“小小，那個給你送飯的半人馬？”

有菜一下子想起來，在鐵匠山谷時見過那個小半人馬，身上穿著木櫝的這件衣服。那它，怎么又到了阿原的手里？

木櫝盯著阿原，伸手握住了腰間的長刀，再一次追問道：

“小小呢，她在哪？”

阿原提起頭看到木櫝握住的長刀，求助一樣看著有菜。

有菜不知道跟在木櫝身后的持旗護衛的來歷，但是阿原心里很清楚。

持旗護衛，都是部落里最驍勇的戰士。領頭那個，脖子上的項鏈上穿著五顆焱咢的獠牙，那就意味著他親手斬殺過五頭焱咢。

持旗護衛手持人馬之王的令旗，所言所行都代表了人馬之王。木櫝有了持旗護衛跟隨，就意味著他可以以人馬之王的名發布任何命令做任何事。像自己這樣一個半人馬，就算被他千刀萬剮也沒人能攔。

木櫝按耐不住內心的焦急，用力抽出長刀。有菜按住木櫝，沖著阿原大聲問道：

“那個半人馬，在哪里，你快說啊！”

“大祭司的少爺，把她，把她帶走了。大祭司的少爺一直記恨你，又找不到你，就，就.......”

可是那個家伙怎么知道小小給我送飯？

木櫝盯著阿原追問道：

“是你說出了這些事？”

阿原突然間嚎哭起來。

“你們幾個都是我帶回部落的，憑什么讓那個小賤貨撈到那份好差事？每天干活清閑還能跟著蹭吃蹭喝？有肉吃，有蜂蜜酥油。憑什么要讓那個小賤貨吃到那些貴族才能吃到的......”

木櫝揚起手，高高舉起卻落不下去。

這么母人馬可恨、該死。可她還是一個女人。木櫝沒辦法沖著一個女人落下手掌。

“他們把她帶哪去了？”

木櫝問道，阿原搖著頭。

“你不想說？”

木櫝盯著阿原，阿原嚎哭著：

“我怎么知道？那些貴族家的公子哥，甚至不愿意多看我一眼。怎么會告訴我他們要去哪！”

木櫝轉過頭沖著持旗護衛說道：

“帶上她！”

木櫝要找上年紀的人馬。只有他能問出那些六條腿的小畜生躲到什么地方去了。