鐵匠山谷連夜打造了七十把長弓和足夠的羽箭。天一亮，白云就叫來人馬戰(zhàn)士帶上弓箭，帶著木櫝和木瓜趕回前方營地。

回到前方營地時，天色已近黃昏。白云來不及休息，吩咐人召集弓箭射手。很快，弓箭頭領(lǐng)帶著屬下的幾個隊長匆匆趕來。身后還跟著一百多名弓箭射手。隨后，長刀頭領(lǐng)也匆匆趕來了。

遠(yuǎn)處，木瓜召喚著木櫝拖著一頭焱咢的身體，在檢驗新制箭簇的威力。

“那個新來的奴隸是誰？”

弓箭頭領(lǐng)問道。

“他叫木櫝。”

白云說道：

“老總管認(rèn)定，他就是部落的未來，預(yù)兆中提到的森林之子。”

長刀頭領(lǐng)和弓箭頭領(lǐng)相互看了一眼，臉上流露出詫異。

一年多以前，大祭司從神靈那里得到預(yù)兆。預(yù)兆中，有來自草原之外的森林之子，在部落最危難的時候來到草原，帶領(lǐng)人馬戰(zhàn)勝強(qiáng)大的敵人，拯救人馬部落，免于滅頂之災(zāi)。

在后來的日子里，預(yù)兆成了人馬部落堅持戰(zhàn)斗的理由和信心。

長刀頭領(lǐng)和弓箭頭領(lǐng)相互看著，按捺著心里的隱憂。

這個人類，實(shí)在太年輕了。他這樣的年紀(jì)，給誰做兒子都不為過。問題是，他有能力拯救人馬部落嗎？部落又真的敢把自己的未來，交到這樣一個年輕人的手里嗎？

“決定吧。如果相信預(yù)兆相信森林之子，就要相信這個年輕人類，就要尊崇他。”

白云看著長刀頭領(lǐng)和弓箭頭領(lǐng)說道。長刀頭領(lǐng)看著遠(yuǎn)處的木櫝，撇動著嘴角說道：

“戰(zhàn)士們的尊崇要靠他自己去贏得，我們無法決定。”

遠(yuǎn)處，木瓜攥著從焱咢尸體上拔下的羽箭，沖著白云興奮地高舉起來。

弓箭頭領(lǐng)看了一眼長刀頭領(lǐng)，沖著白云問道：

“老總管會不會搞錯了？我是說，我們誰也不知道該怎么認(rèn)定誰是森林之子。就連大祭司也不知道森林之子長什么樣。”

白云看著跟木瓜有說有笑的木櫝，半晌說道：

“他能帶領(lǐng)我們打贏戰(zhàn)爭，他就是森林之子。”

“要是我們搞錯了呢？這個奴隸不是森林之子，就只是一個奴隸？”

弓箭頭領(lǐng)問道。白云低下頭，嘆出了一口氣答道：

“到時我們就已經(jīng)被滅了種。也就不會在乎他是誰，從哪里來了。”

被挑選出的七十名弓箭手排列整齊，站在白云面前。木櫝和木瓜來到白云身邊，白云看了看木櫝，拿起一把長弓沖著那些弓箭手大聲說道：

“這種新制的弓，是經(jīng)過仔細(xì)計算，制造出來的，是長弓。專門用來在長距離下射殺那些沙漠野獸。你們有一晚上的時間來學(xué)習(xí)使用它。明天，在戰(zhàn)場上，我要看到你們使用長弓的殺敵效果。”

白云說著把長弓遞給木櫝。

“這個人，是你們的統(tǒng)領(lǐng)，你們要聽命于他。”

那些人馬弓箭手看著木櫝，一個弓箭手忍不住說道：

“他是一個奴隸。”

白云厲聲喝道：

“誰說的。站出來！”

說話的弓箭手站出隊伍，看到白云凌厲的眼神，低下了頭。白云轉(zhuǎn)過頭問弓箭頭領(lǐng)：

“依照軍紀(jì)，該如何處置？”

弓箭頭領(lǐng)還未開口，木櫝說道：

“他只是好奇我的身份，沒必要執(zhí)行軍紀(jì)。”

木櫝說著向前踏出一步，看著那名人馬弓箭手說道：

“我曾被部落當(dāng)成奴隸，在碎石場砸石頭。這沒什么好隱瞞的。現(xiàn)在，你了解了嗎？”

那名弓箭手看著木櫝，點(diǎn)著頭。

“還有誰，想知道什么，現(xiàn)在就提出來。”

木櫝說道，目光掃過人馬弓箭手。人馬弓箭手默默看著木櫝，沒有人提出問題。木櫝點(diǎn)了下頭，繼續(xù)說道：

“部落讓我統(tǒng)領(lǐng)你們，我只有一個要求，服從命令。”

木櫝話音未落，一個人馬弓箭手大聲說道：

“我不會服從一個奴隸。”

木櫝停下來，大聲問道：

“誰說的，站出來。”

一名弓箭手站出隊伍，冷冷地看著木櫝，毫不畏懼。木櫝轉(zhuǎn)過頭，看了看弓箭頭領(lǐng)說道：

“我還以為人馬戰(zhàn)士紀(jì)律嚴(yán)明服從號令呢。”

弓箭頭領(lǐng)看著木櫝，面色陰沉。在他旁邊，長弓頭領(lǐng)的臉上露出隱隱的憤怒，看著那些弓箭手。木櫝轉(zhuǎn)過頭，沖著人馬弓箭手問道：

“還有誰，不愿服從我的命令，現(xiàn)在就站出來。”

又有幾個弓箭手走出隊伍。木櫝看著那幾個人馬弓箭手，看著他們或是嘲諷或是輕蔑的眼神，接著問道：

“還有嗎？”

一些弓箭手顯得很猶豫，看著左右的同伴。

“趁你們現(xiàn)在還有選擇，做出決定。”

木櫝說道，看著那些猶豫的弓箭手選擇留下，或者走出隊伍。

白云轉(zhuǎn)過頭看著弓箭頭領(lǐng)，低聲問道：

“這就是你的隊伍？”

弓箭頭領(lǐng)目不轉(zhuǎn)睛地看著他的弓箭手，面色鐵青。木瓜看了看白云，又看著木櫝，覺得自己應(yīng)該說句什么。可是，這種時候該說什么又能說什么？

木瓜抬起頭看著長刀頭領(lǐng)。長刀頭領(lǐng)撇動著嘴角，目光落在木櫝身上。

“沒有了？”

木櫝問道，目光掃過人馬弓箭手。

“剛剛有人質(zhì)疑我的身份，質(zhì)疑我是不是奴隸。這沒什么。我被人馬抓住關(guān)在營地，忍饑挨餓受到鞭打，成為你們眼中的奴隸。這不需要隱瞞我也并不覺得丟人。因為我從沒把自己看做是一個奴隸，從沒停止過抗?fàn)帯２柯湔业轿遥屛疑斐鲈謳椭笋R，戰(zhàn)勝敵人。我答應(yīng)了，來統(tǒng)領(lǐng)你們。身為戰(zhàn)士，你們可以好奇我的身份我所經(jīng)歷過的那些事，但你們必須服從，服從我的號令。我不知道誰給你們膽量，讓你們敢于抗命。只是，在我這里公然抗命者，罪當(dāng)死。”

木櫝話音落地，所有人都愣住了。那些人馬戰(zhàn)士，弓箭頭領(lǐng)長刀頭領(lǐng)，全都齊齊地看著白云。甚至連木瓜也瞪起一雙眼睛定定地看著白云。

走出隊伍的弓箭射手，足有三十多人。木櫝的那句話，就意味著三十幾個人馬戰(zhàn)士全都要以死以正軍令。在人馬部落，還從沒有哪個隊長，部落頭領(lǐng)能夠當(dāng)眾斬殺這么多的戰(zhàn)士。人馬的戰(zhàn)士。

白云默默地看著那些人馬弓箭手，咬緊的牙關(guān)牽動著兩腮的肌肉不停地跳動著。

一名弓箭手隊長跟弓箭頭領(lǐng)低聲說著什么，不等他說完，弓箭頭領(lǐng)就湊近白云說道：

“不能殺他們。他們，他們可都是我最優(yōu)秀的射手，都是身經(jīng)百戰(zhàn)帶有戰(zhàn)功的戰(zhàn)士。他們中間有兩個已經(jīng)升任了小隊長。還有那個，最邊上那個，他的四個兄弟全都戰(zhàn)死在前線，家里面就剩下他一個了。前線戰(zhàn)事正緊，我們對自己的戰(zhàn)士大開殺戮，是會動搖士氣的。”

白云緊盯著人馬弓箭手動也不動，像是根本沒聽見弓箭頭領(lǐng)的那些話。弓箭頭領(lǐng)求助地看著長刀頭領(lǐng)。長刀頭領(lǐng)看著白云，一張臉上黑沉沉的，透著濃濃的殺氣。

弓箭頭領(lǐng)轉(zhuǎn)過頭看著木櫝，想讓木櫝收回命令。可是這句話要怎么說？難道..要去求他？

木瓜也一臉緊張看著木櫝。

整肅軍紀(jì)，當(dāng)然重要。身為士卒，以下犯上抗令不遵，當(dāng)受重責(zé)。木瓜原以為木櫝會鞭打他們。根本沒想到木櫝一張口，就要那些戰(zhàn)士以死抵罪。

就算我們是森林之子，能給部落帶來勝利的希望。可我們還是人類，剛剛擺脫奴隸身份的人類。那些人馬，會為我們斬殺自己的戰(zhàn)士嗎？

過了許久，白云長長地吐出一口氣，低著聲音說道：

“抗命者，罪當(dāng)死。執(zhí)行吧。”

弓箭頭領(lǐng)絕望地?fù)u著頭，長刀頭領(lǐng)沖著圍欄外吹響了唿哨，叫來自己的衛(wèi)隊。一個人馬弓箭手突然大聲喊道：

“我要跟他決斗。我要跟那個奴隸決斗！”

木櫝伸手摸向腰間，摸向倚神短刀。弓箭頭領(lǐng)和長刀頭領(lǐng)轉(zhuǎn)過頭看著木櫝，魚貫而入的長刀戰(zhàn)士也紛紛站住腳步，等著長刀頭領(lǐng)下達(dá)下一道命令。

木櫝看著那名人馬弓箭手，搖了下頭說道：

“你沒有資格跟我決斗。我也沒有時間浪費(fèi)在你這種人身上。”

說完，沖著列隊的人馬弓箭手大聲說道：

“拿起弓。從此這把弓就是你們最親密的伙伴、最動心的愛人。你們要小心呵護(hù)倍加珍惜，不能丟失她不許損壞她要用你們的生命保護(hù)她！”

白云看著木櫝，沖著長刀頭領(lǐng)擺了下頭。魚貫而入的長刀戰(zhàn)士拖著那些抗命的弓箭射手拖出了隊伍。

“他最好就是森林之子，不然我一定親手宰了他！”

弓箭頭領(lǐng)惡狠狠地說道，轉(zhuǎn)身怒沖沖地離開了。