亞瑟·黑斯廷斯上校注：以下手稿是我在我的朋友赫爾克里·波洛去世后四個月得到的。一家律師事務所的人找到我，讓我到他們辦公室去一趟。在那里，“依據本所已故客戶赫爾克里·波洛先生的指示”，他們交給我一個封好的包裹。此處是包裹中的內容。

赫爾克里·波洛手稿：

我親愛的朋友：

你讀到這些文字時，我已經去世四個月了。對于是否要寫這樣一份東西，我內心一直是很矛盾的。我最終決定有必要...