美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是4英尺85英寸，美國的鐵路早先是由英國人修建的，因此這個鐵路標準也是英國的鐵路標準。英國的鐵路是由建電車軌道的人設計的，而這個鐵路標準正是電車所用的標準。原先造電車的人以前是造馬車的，他們沿用的又是馬車的輪寬標準。

馬車為什么要用這么一個輪距標準呢？因為如果馬車用其他任何車輪距，車輪很容易在英國的凹陷的老路轍上撞壞，因為這些老路的轍痕寬度正是4英尺85英寸...