當小伙子將兩塊面包狼吞虎咽吃掉后，就吞吞吐吐地向女孩提出了一個請求：“能不能………你能不能再幫幫我………購置一套擦皮鞋的工具可以嗎………我也想擦皮鞋。”此時，女孩子露出了甜美的微笑，然后重重地點了點頭。
第二天，擦皮鞋的女孩身邊又多了一個擦皮鞋的男孩。
幾年之后，人們當初見到的男女擦鞋匠，現在已經成為夫妻了，還是一家皮鞋公司的老板和老板娘。
每當小伙子遇到困難時，就想起當初妻子的指點，若是當初真的接受那位婦人的“施舍”，他現在已經成為乞丐中的一員，每每想到這里，小伙子就嚇出一身冷汗，否則現在擁有的一切都會化為須有。
接受了施舍就意味著斗志的減退，就如同現實生活中失意的人，倘若人們給予他們越多的同情與支援，就會使這些人養成依賴的個性和習慣，凡是總喜歡依賴人們的幫助與攙扶，不會積極主動地尋找解決之道，甚至只想等待別人的施舍。
幫助的最好方式為：“拿魚給他吃，不如給他釣竿”，只有將對方的信念從新豎立起來，才能改變眼前和未來的一切，對于那些失去信念的人，唯一要做的就是時刻提醒或刺激他的信念。
人生終究是自己的，不管命運或機會之神是不是時刻眷顧你，你都要積極地靠自己去創造或改變。當困難來臨時，要像《汪洋中的一條船》的作者鄭豐喜一樣，經常對自己說“我要站起來”。
若是抱著這種心態積極地生活，我們就會對自己擁有信心，凡是“靠自己的力量去爭取，未來的命運由我們自己掌握”，同時，還要相信堅定的信念是無堅不摧的。
真誠地相信自己：自我心像
貝利是個與眾不同的小偷，在繁榮的二十年代，他曾是聞名一時的珠寶大盜，在全球都是響當當有名的。之所以如此出名，不僅因為他是身手不凡的珠寶大盜，而且還是鑒定藝術品的專家，
貝利，鎖定的偷盜對象都是有錢、有珠寶的上流社會人士，能被這位“紳士大盜”光臨惠顧，在某種程度上講，也是一種身份地位的象征，這使得警方十分難堪。
有一天晚上，貝利又潛入某家進行偷竊時，不幸被警察擊中三槍，以至于被捕，還被判了十八年的徒刑。當他刑滿釋放時，再也不曾犯案，余生一直定居在新格蘭的小鎮上，過著平凡人的規矩生活。
當各大媒體得到著名珠寶大盜貝利還存于人世時，結果全國各地的記者紛紛涌到這個小鎮上來訪問他。提問的問題多種多樣，生活、事業、職業、愛好無一不有，但其中有位記者抓住了一個要點，從而提出了一個有趣的問題，這就是：“貝利先生，你在偷盜的時光中，一定去過很多有錢的人家，但是我想知道，您偷得最多的人究竟是誰？”
貝利不假思索地說：“這個問題很容易回答，我偷的最珍貴的東西就是我自己——貝利。也許我能用十八年時間成為一個最成功的商人，或者是頂級的藝術品鑒定家，或者是華爾街的大亨，或是對社會很有貢獻的一分子；但是我卻選擇了另一條路——偷盜的流亡生涯，最遺憾的事情是我將自己三分之二的時間都消耗在監獄中。”
生命中任何東西都可以丟棄，唯一不能丟棄的就是自己的信念，否則就是一個向自己偷東西的小偷。因為任何一個不相信自己，而且未將所有能力發揮出來的人，都可以稱之為向自己偷竊的人。沒有人會故意向自己偷竊，顯然這些都是無意識的行為，然而這種無意識的行為很嚴重，它會造成與故意偷竊一樣大的損失。
在維多克先生十五歲時，他的老師曾對他說：“你可能永遠也畢不了業，最好還是退學去做生意吧！”那時，維多克先生就記取了老師的忠告，然后真的退學打起工來。在以后的十七年中，他一直做著一些臨時的工作。
自從老師對他說：“你是一個劣等生。”所以，在十七年之中，他也一直將自己視為劣等生看待，這種想法直到他三十二歲時才有所改變。
這是一項驚人的測驗結果，維多克先生的智商高達一百六十一，這可是天才擁有的智慧。從這以后，維多克先生開始像一位天才般的有所作為。一連創造了多項專利，并且寫了好幾本著作，而且成功地轉為商人，而且還被選為國際智能組織的主席。要知道：參加這個組織的唯一條件，就是智商要一百四十以上。
維多克象劣等生一樣閑蕩，只是因為有人說他不夠聰明，所以維多克在十八年之間沒有獲得一點知識；但是自從他得知自己的智商在一百六以上時，突然間就獲得了很大信心。結果一下變的很有能力，做事也很有效率。這就是思想、信念所產生的奇跡。
真誠的相信自己，就是成功與快樂的起點，也是自我心像的一種表現。著名的作家、心理學家喬愛斯博士說：“一個人的自我觀念是人格的核心。它會影響人的行為，例如學習、成長與變化的能力、選擇朋友、配偶與職業等等。堅強的積極的自我心像，是成功的生活的最堅實的基礎。”
成功的關鍵之一在于——擁有良好的自我心像，即你認為自己是個怎樣的人，你就會朝著這個方向發展，這兩者在某種程度上是一致的。你覺得自己是個有價值的人，結果你就會變為一個有價值的人，去做一些有價值的事情，相反，你若認為自己是一無是處，一文不值，那么你就不會做出任何有價值的事情。
倘若你真正喜歡別人之時，你必須提前接納自己。在你未接納自己之前，你的自我心像是不會為你服務的。在擁有成功與快樂之前，你必須認為目前做的事情很有意義。
神奇心理公式—助你走向成功
埃米麗·庫是法國的一名藥劑師，他曾遇到過這樣一位病人：手持藥方的病人堅持要買一種根本不存在的藥物。面對這位頑固不化的病人，埃米麗突然心生一計，他極力向病人推薦一種新藥，大力地宣傳這種藥物的療效，但所謂的新藥只不過是一顆糖豆。
幾天后，病人再次來到診所，主要是謝謝埃米麗·庫向他推薦的新藥，此時他的身體已經完全恢復了健康，同時他對新藥的療效十分滿意，之后，這種方式被廣為人知，還被稱之為安慰劑。
據此，埃米麗·庫做了一個試驗：讓一批成年人每人做10個難題，每個人的題目都是相同的，然后在一樣的時間內開始演算。當答卷交上來，再宣布結果。
事實上，埃米麗·庫告訴每個人的答卷情況都是假的，他告訴其中一半的人做的很好，10道題答對了8道，告訴另一半的人表現的不好，10道題答錯了8道。緊接著，埃米麗·庫又給這批人每人發10個題目，此時的測試結果為：第一輪被表揚的人在這一輪也有不錯的表現，而被批評的人在這一輪的表現卻與之前相比更加糟糕。
分析試驗結果：參與實驗的人，都會受到自我意識“編程”的影響。“編程”可能會使一組人表現越來越好，而另一組人的表現則會越來越差。很容易能夠看出，過去取得輝煌成就的人，現在依然能夠堅持不懈的努力，將自己的目標定的更高，讓自己做的更好。反之則亦然。
此時，埃米麗·庫能夠肯定試驗結果與病人的不藥而愈的情況不謀而和，只不過試驗中出現的“編譯”是一些醫學上的專用術語，例如語言、信心、下意思等詞匯。將兩個試驗作對比，埃米麗很快就意識到試驗的意義，并且在以后的幾年里，他創造出了神奇的公式，這個公式不僅被全世界接受，而且還改善了數以萬計人的生活。
這就是著名的埃米麗公式：
“每一天，不管用什么方式，我都會變得越來越好。”
埃米麗·庫建議人們每天以一種語調連續不斷地重復朗讀20遍，注意，這里強調的是必須每天重復。
請不要輕易拒絕這樣一個簡單有效的公式，請相信持之以恒和潛移默化的力量，在不久的將來你就會發現自己的性格會發生令人吃驚的積極變化。如果一句話就能醫治小病，那么，它為何不能改變一個人的性格呢？
布瑞納公司的總經理——威廉·丹佛斯，是位頗有能力的領導者，與今日信心十足的他相比，據說他小時候很自卑，因為長得瘦小羸弱，并且志向不高，他曾經一味地沉寂在自我弱小的陰影中，并將所有的信心都完全喪失掉，甚至還會為此感到惴惴不安。
這種境遇直到他遇見一位好老師而改變，他的人生觀也因此而不同。
第一天上課，老師讓新同學做一次自我介紹，以便讓大家相互熟悉、了解。當自我介紹完畢之時，老師便把威廉叫過來，對他說：“威廉，我從你的自我介紹中發現一個錯誤的觀念，這就是你認為自己很羸弱，那么，你就會變得越來越羸弱！老師要告訴你的就是‘其實，你是個很強壯的孩子。’”
小威廉聽完老師的話，驚訝的問道：“是嗎？不，我怎么可能成為強壯的孩子。”
老師笑著說：“當然是嘍！來，讓實踐證明這一切，你現在站到我面前來！”
于是，小威廉乖乖地站到老師面前，認真的聽從老師的指揮。